C201
Raon miró fijamente a Sheryl a los ojos.
"Cuando dices 'asunto', ¿te refieres a una misión?".
"Sí."
Sheryl asintió como si fuera obvio.
"¿No basta con la Hoja Celestial para ello?".
"La Cuchilla/Espada Celestial existe para defender la casa y al jefe de la casa. Su papel es distinto al de las demás organizaciones armadas".
Escuchó de Judiel que los espadachines de la Hoja Celestial protegían cada base importante de la casa. De hecho, los espadachines que protegían el edificio anexo también eran de la Cuchilla/Espada Celestial.
"Además, el treinta por ciento de la división está actualmente fuera debido a las recientes misiones. No tengo mucha gente que pueda utilizar ahora mismo".
Los ojos de Sheryl se calmaron al decir que no tenía muchos espadachines que pudiera utilizar. A pesar de lo que dijo, no parecía que lo necesitara tanto. Raon sintió que a ella realmente no le importaría incluso si él declinaba la oferta.
"Hmm."
Raon se lamió los labios.
'Esta podría ser una oportunidad'.
Dado que la líder de Heavenly Blade era una potencia de nivel Gran Maestro, observarla le permitiría aprender muchas cosas.
Pero también podría ser peligroso'.
Una misión en la que el líder de la Espada Celestial tuviera que desplazarse personalmente sería un asunto extraordinario. Podría acabar muriendo o perder toda la reputación que había ganado si fracasaba.
'Pero ganaré aún más si tengo éxito'.
Debería ser capaz de ganarse la confianza del líder de la Espada Celestial, así como un montón de recompensas, por completar correctamente la misión.
Había una clara ventaja y desventaja en aceptar la misión.
"¿Puedo preguntar qué tipo de misión es?"
"Por supuesto. Se lo diré".
Sheryl levantó el dedo índice.
"Es una misión de escolta".
"¿Escolta? Entonces, ¿se trata de escoltar al jefe de la casa...?"
"No. Vas a escoltar a otro invitado importante durante esta misión".
"¿Por qué la Hoja Celestial se encarga de eso?".
Tal y como Sheryl había dicho hace un momento, el papel de la Espada Celestial era proteger la casa y al jefe de la casa, por lo que era extraño que tuviera una misión como esa.
"Es porque se ha reclamado una deuda".
"¿Deuda?"
"Es una deuda que dejó el jefe de la casa cuando era sucesor. Como la dejó bajo el nombre de Glenn Zieghart, la Hoja Celestial tiene que hacerse cargo de ella".
Ella tensó los ojos, diciéndole que era su deber.
"¿Puedes explicarte un poco más?"
"La hija de una prestigiosa familia padece una misteriosa enfermedad. Los sacerdotes, los curanderos y los médicos la han abandonado. Nuestra misión es llevarla a Retran, donde se encuentra el Ragged Saint".
"Ragged Saint..."
"Tú también lo conoces, creo".
"Sí."
Raon asintió. El Santo Andrajoso Federick era quien lo visitaba todos los años, desde que era un bebé hasta los cinco años, para comprobar su estado y darle un elixir con atributo de fuego.
"Eso significa que la razón por la que me elegiste fue...".
"En parte fue porque tu último sparring fue impresionante, pero sobre todo, fue porque conoces al Santo de Trapo".
"Ya veo.
Finalmente entendió por qué Sheryl lo visitó a pesar de no tener ninguna relación con él. Ella sólo lo eligió debido a la pequeña conexión que tenía con el Ragged Saint.
"Parece que también entendiste por qué tenemos que llevarla a él".
"Sí. Es porque el Santo no elige a sus pacientes".
Al Santo de Trapo Federick no le importaba ni que un rey lo llamara y no rechazaba a un paciente aunque fuera un esclavo. Sanaba a todo el mundo, fuera enemigo o no, y la persona más importante para él era el paciente que tenía delante.
Incluso para una familia prestigiosa, era prácticamente imposible llamar a Federick.
'Todavía tengo que darle las gracias'.
La forma en que le visitaba cada año para comprobar su estado y darle un elixir era realmente excepcional. No era exagerado decir que Raon le debía la vida.
"No suena mal".
La misión en sí no sonaba peligrosa, y las recompensas deberían ser suficientes, ya que se trataba de la hija de una familia prestigiosa.
'Y quiero verlo, ya que ha pasado mucho tiempo'.
En realidad, estaba más interesado en reunirse con el Santo de Trapo para expresarle su gratitud que en la misión en sí. También sintió curiosidad por lo que el Santo le contaría ya que casi había terminado de superar la Maldición de la Escarcha.
"Lo haré".
"Partiremos al amanecer dentro de dos días. Deberías traer a seis personas contigo, incluyendo a los líderes del equipo del Viento Ligero".
"¿Son suficientes seis personas?"
"Ya que también vamos a tener a los guardias de esa casa, no necesitamos tanta gente. Tener demasiada gente ralentizará el viaje y complicará las cosas. Sólo necesitamos a seis de vosotros".
"Entendido."
Sheryl asintió, sin expresar emociones positivas ni negativas.
"¿Puedo preguntarte una cosa?"
Estaba a punto de marcharse, pero se volvió para ponerse delante de Raon.
"Por favor, adelante".
"Estabas practicando cómo hacer energía astral hace un momento, ¿verdad?".
"Sí."
Como sabía que Sheryl había estado observando todo el tiempo, asintió con sinceridad.
"¿Por qué te rendiste y volviste al entrenamiento básico? Deberías ser consciente de que estás justo en la cúspide de convertirte en Maestro, ¿verdad?".
"Por supuesto que lo sé. Sin embargo, pensé que no necesito estar demasiado concentrado en la energía astral."
"¿No necesitas estar concentrado?".
"Me di cuenta después de intentarlo unas cuantas veces que no puedo alcanzar la energía astral a este ritmo, incluso si practico durante diez años".
Raon miró fijamente a Impulso Celestial. Lo que había aparecido en la hoja no era más que un aura concentrada, que no podía llamarse artes marciales. Algo así estaba destinado a carecer de sentido, aunque lo practicara durante años.
"Supuse que alcanzaría de forma natural la zona del más allá siempre que entrenara lentamente mis artes marciales, como siempre he hecho.
"En serio, eres..."
La líder de Heavenly Blade frunció el ceño, agarrando con fuerza su muñeca izquierda con la mano derecha.
"¿Perdona?"
"No, nada".
Rápidamente ocultó su sorpresa y se dio la vuelta.
"Ya que partimos por la mañana dentro de dos días, asegúrate de ser puntual".
"¿Puedo hacer una pregunta también?"
"¿Cuál es?"
"¿De qué casa es el objetivo de nuestra escolta?"
"Yonaan."
"Yonaan..."
Yonaan no era famosa por su poder, pero era una casa especializada en la artesanía, compitiendo con Balkar en la fabricación de artefactos.
"Nuestra misión es escoltar a la hija menor de esa familia hasta Retran, donde actualmente se está librando una guerra".
El líder de Cuchilla/Espada Celestial se dio la vuelta y sonrió ligeramente.
"Como la misión no va a ser realmente difícil, deberías estar tranquilo".
* * *
El líder de la Cuchilla/Espada Celestial fue directo a la sala de audiencias y se paró frente a Glenn.
"Raon aceptó la misión".
"¿Aceptó inmediatamente?"
Glenn ladeó la cabeza mientras se pasaba la mano por la barbilla.
"Aceptó tras confirmar el contenido de la misión y meditarlo lo suficiente".
"¿Cómo era el estado de su cuerpo?".
"Está completamente curado. Su aura interna y su cuerpo estaban estables".
"Ya veo."
Glenn asintió ligeramente, satisfecho con esa respuesta.
"Ya deberían ser conscientes, pero esta misión no va a ser fácil. Haz que se esfuercen".
"Por supuesto."
Sheryl asintió con la mano en el pecho.
"Como yo también tengo que hacer mis preparativos, me despido".
"Espera."
Cuando estaba a punto de darse la vuelta, Glenn levantó la mano.
"¿Qué ha pasado? No tienes buen aspecto".
"Hmm..."
Sheryl dejó escapar un pequeño suspiro y miró a Glenn.
"Raon... Ese chico no es normal".
"¿Qué quieres decir?"
Glenn alzó la voz por una vez y se levantó de repente de la silla.
"Cuando fui a visitarlo...".
Sheryl le contó que Raon había decidido abandonar la práctica de la hoja astral y en su lugar había vuelto al entrenamiento básico.
"Mi sentido común no puede entender eso".
La energía astral era el sueño y el objetivo de todos los guerreros, y los que estaban a punto de convertirse en Maestros estaban obligados a perseguir esa luz brillante durante todo el día.
"A menudo se dice que están hechizados por la energía astral".
Normalmente se entrenaban para conseguir energía astral todos los días sin escuchar los consejos de los demás y sólo se daban cuenta de que no era el camino correcto mucho más tarde.
Aunque había desperdiciado casi un año entero en esa estupidez, Raon renunció a formar energía astral después de unos cuantos intentos, volviendo al entrenamiento básico.
'Se me puso la piel de gallina'.
Los ojos de Raon estaban tan calmados como el lago en medio de la noche. Inconscientemente se había agarrado la muñeca porque tenía la piel de gallina por su decisión de volver a lo básico y olvidarse de la energía astral.
Un guerrero que estaba a punto de convertirse en Maestro debía estar extremadamente desesperado por conseguir energía astral. Era la primera vez que veía a alguien renunciar a ella tan fácilmente.
"Sólo puedo describirlo como un monstruo".
Tal como había dicho Glenn, tenía la sensación de que Raon superaría el muro de Gran Maestro antes de llegar a los cuarenta.
"Ejem, ¿era eso lo que querías decir?".
Glenn carraspeó torpemente y se apoyó en el trono.
"Sigo diciéndote que es especial".
"Hay un límite para lo especial que puede ser. Eso es excesivo. Me asombra más su mente que su talento en las artes marciales".
Sheryl suspiró profundamente. La primera impresión de Raon fue regular, pero se sorprendía más cuanto más lo veía. Era la primera vez que veía a un chico como él, a pesar de haber visto a innumerables espadachines en el pasado.
"Es lamentable, pero Raon debería ser Maestro para cuando volvamos, aunque yo no haga nada. Lo logrará con su propio poder".
"No necesitas hacer nada. Sólo enséñale las artes marciales que has acumulado de varias maneras. Si los niños Viento de Luz no se dan cuenta, es su problema".
Glenn enfatizó que ella debía ayudar a Viento Ligero, más que a Raon.
"Entendido".
Sheryl asintió y dio un paso atrás.
"Me voy, entonces".
Salió de la mansión del señor justo después.
"Hmm..."
Un extraño sonido se oía en el interior de la mansión del señor, donde Glenn era el único que quedaba. Era como si estuviera intentando contener la risa.
Raon fue al quinto campo de entrenamiento, donde estaban reunidos todos los miembros de Viento Ligero. Como su tiempo de entrenamiento individual había terminado, ya estaban reunidos en el campo de entrenamiento.
"¿Estás bien ahora?"
Runaan vino corriendo hacia él antes que nadie. Su expresión era inexpresiva, pero su voz estaba llena de preocupación.
"Estoy completamente curado".
Raon le dedicó una pequeña sonrisa, y Runaan asintió con una sonrisa imperceptible.
"Además, gracias por el helado".
¡Fue genial!
Runaan le hizo una visita con helado de cuentas mientras estaba postrado en la cama, y Wrath lo disfrutó más que él porque todos tenían sabor a chocolate con menta.
"Has vuelto bastante rápido".
Dorian se acercó a él mientras comía bocadillos. Parecía que había comido mucho mientras descansaba, ya que sus mejillas se habían vuelto regordetas.
"Has ganado peso. Parece que te lo estás tomando con calma".
"¿Tranquilo? Para nada!"
Se asustó y negó con la cabeza.
"D-Dijo que se lo tomaba con calma".
"No puede ser, ¿está a punto de empezar otra vez?".
"No puede ser. Los spars ya se han acabado!".
"¡No puede ser! No puede ser!"
"Hmm..."
Los miembros de Viento Ligero se apartaron de él mientras intentaban leer sus intenciones, ya que no podían olvidar sus infernales tres meses.
"¿Ya te has recuperado? ¿Eres un hombre de hierro o algo así?"
"Qué cuerpo tan estúpidamente sano".
La forma de hablar de Burren y Martha era brusca, como si no le estuvieran dando la bienvenida, pero tenían una pequeña sonrisa en la cara.
¡Slam!
Cuando estaba a punto de llamar a esos tres para hablarles de la misión, la puerta del campo de entrenamiento se abrió de golpe y Rimmer entró vestido con un abrigo dorado.
Todo tipo de joyas deslumbraban en sus dedos, muñeca y cuello.
"Huh..."
exclamó Raon. Nunca había visto a nadie con más pinta de advenedizo que él.
"Líder de escuadrón, ¿por qué estás...?".
Burren se quedó boquiabierto.
"No tenía dónde gastar mi dinero porque tenía demasiado. Por eso empecé comprando algunas joyas".
Agitó violentamente las manos y los dedos para mostrarlas.
Qué fastidio. ¡Aplastadle y quemadlas todas!
Wrath también le gruñó disgustado. Rimmer era realmente una persona peculiar. Mientras que cuando no tenía dinero daba pena, ahora que se había hecho rico resultaba irritante.
"¿Estás entrenando otra vez? Tómatelo con calma. Aquí sólo intentamos ganarnos la vida".
Rimmer sonrió, mirando a los espadachines uno tras otro. Su voz era más suave que de costumbre, probablemente porque su mente se había vuelto más relajada. Aunque, eso no era algo que un líder de escuadrón debería decir.
"¡Oh, Raon! ¡Mi amuleto de la suerte está aquí! ¿Te has recuperado del todo?"
"Sí."
"Bien, bien. He estado rezando por tu rápida recuperación".
"Pero parece que has estado tan ocupado que no has tenido tiempo para rezar".
Señaló la ropa y las joyas de Rimmer con una fría sonrisa.
"He estado ocupado, y he rezado cada vez que he gastado dinero. Recé por la larga vida de Raon desde que me permitió ganar todo el dinero".
"Larga vida..."
Raon se quedó sin habla. Al parecer llegó a rezar por su larga vida en vez de por su rápida recuperación.
"Tengo algo que decirte."
"Te escucho. Te concederé cualquier deseo".
Rimmer asintió inmediatamente. Parecía que haría cualquier cosa por él... excepto regalarle su dinero.
"Hace un momento..."
Raon le contó que el líder de Heavenly Blade le había visitado y le preguntó si podía ir a una misión con los líderes del equipo y dos miembros más.
"¿El líder de la División Heavenly Blade? ¡Por supuesto! Deberías ir".
Rimmer aplaudió.
"Ella conoce todas las características de la esgrima. Estoy seguro de que aprenderás mucho de ella si la sigues".
Dijo que era una gran oportunidad para él, y que definitivamente debía ir.
"Para empezar, mencioné que reforzaremos mucho a los demás cuando formé el escuadrón. Deberías ir".
"¿Una misión con el líder Cuchilla/Espada Celestial? Esta es una gran oportunidad!"
Burren gritó de alegría una vez que Rimmer dio su permiso.
"¿El líder de la División Heavenly Blade?".
"Hmph. He oído que es la espadachina más fuerte de la casa, pero veamos si realmente se merece ese título."
Runaan parecía que realmente no le importaba mientras ladeaba la cabeza. Por otro lado, Martha no podía ocultar el temblor de sus dedos, a pesar de resoplar por fuera.
"Tienes cuatro personas, incluyéndote a ti. ¿Quiénes son las otras dos personas que vais a traer?".
preguntó Rimmer, señalando a los restantes miembros de Viento Ligero.
"Por ahora, llevaré mi bolsa".
"¿Bolsa?"
"Ah, me refiero a Dorian. Creo que necesita perder algo de peso".
Raon sonrió débilmente mientras miraba a Dorian.
"¡Hiee!"
La bolsa -o mejor dicho, Dorian- se asustó y dejó caer su bocadillo. Sus mejillas regordetas temblaban.
"Entonces, ¿qué hay de la última persona?".
"Hmm..."
Raon miró a su alrededor al resto de los miembros de Viento Ligero. La mayoría de ellos estaban poniendo los ojos en blanco, fingiendo que no les oían. Parecía que realmente no querían ir.
"Krein, acércate".
Hizo un gesto con la mano hacia el espadachín de pelo largo, que estaba escondido en la retaguardia.
"¿Yo? ¿Por qué yo...?"
Los ojos de Krein se abrieron tanto que parecía que iban a explotar.
"Vi durante el sparring que tenías muchas quejas sobre mí".
Raon golpeó su vaina con una sonrisa.
"Tengamos una charla sincera durante la misión".
"Ah..."
Krein se echó hacia atrás, recordando que había llamado a Raon demonio y cabrón loco en la arena.
"Estoy tan muerto..."
Cerró los ojos mientras babeaba por la boca como si ya le hubieran dado una paliza.
"Ya que debe tomar algún tiempo, por favor cuiden a los miembros del escuadrón mientras tanto".
Raon les dijo a los otros cinco miembros que iban a la misión el horario, y luego hizo una reverencia a Rimmer.
"¿No debería decírtelo yo, ya que soy el líder del escuadrón?".
"¿Tienes siquiera la intención de hacer el trabajo de un líder de escuadrón?"
"No."
Sacudió la cabeza con orgullo.
"Por eso he dicho eso. Tú también deberías dejar de apostar, ya que ahora has ganado mucho".
"No lo haré. No te preocupes".
Rimmer agitó las dos manos, haciendo un gesto de que dejaba de apostar.
"Intenta aprender mucho de Sheryl. No es sólo su habilidad con la espada, sino también sus posturas, sus pasos, sus técnicas de respiración, todo eso merece la pena aprenderlo, así que róbale todo."
Había pasado mucho tiempo desde la última vez que su voz era tan seria.
"De acuerdo".
"Te diré la palabra mágica que puedes usar si alguna vez hay un problema".
"¿Una palabra mágica?"
"Sí".
Rimmer continuó con una sonrisa.
"Dile a Sheryl..."
* * *
Dos días después
Amanecer
Raon sujetaba el Impulsor Celestial con las dos manos en la zona abierta del edificio anexo.
Era la postura media, la más básica. Sosteniendo la empuñadura frente a su centro de energía, apuntó su espada hacia delante y extendió su presión sin ningún movimiento.
¡Zumbido!
La onda de energía de Raon voló tan lentamente como una nube flotando en el cielo, envolviendo el área abierta a un ritmo extremadamente lento.
Cuando habían pasado aproximadamente diez minutos, la presión de Raon había llenado toda el área abierta, y todo el espacio vibraba con su aliento. El espacio estaba en la mano de Raon.
"Haa..."
Raon dispersó su presión, que estaba dominando el área abierta, en un instante. Recuperó el aliento.
Eres tan malditamente lento. Casi me muero de aburrimiento.
Ira chasqueó la lengua ante su patética actuación.
"Eso es porque se trata de una técnica pesada".
¿Intentas tragarte el espacio con la pesadez?
"Sí. Durante el último combate contra Garon..."
¿Quién es Garon?
"Ya sabes, el hombre que luchó contra mí recientemente."
Ah, ¿ese insecto?
Teniendo en cuenta que Wrath ni siquiera se acordaba de él a pesar de ser un incidente reciente, Garon debía de ser mera chusma para Wrath, aunque siguiera siendo un Maestro.
"De todos modos, usaba una espada rápida que podía bloquear el espacio, y supuse que la pesadez sería mejor que la velocidad para dominar el espacio".
La espada de Garon era ciertamente poderosa y rápida, pero tenía muchos defectos cuando se trataba de dominar el espacio.
Raon sintió que sería mejor asegurarse de engullir todo el espacio sacrificando la velocidad en vez de aumentar forzosamente la velocidad.
Es cierto, pero me pregunto cuándo alcanzarás a tu enemigo a tu paso de caracol.
"Debería alcanzarlo algún día, siempre que siga trabajando duro".
Entendió la espada espacial hasta cierto punto, gracias a presenciar la espada de Garon. La práctica constante en el futuro debería permitirle armonizar la pesadez y el dominio del espacio.
Raon abrió la ventana de estado por última vez antes de partir.
Ventana de estado
Nombre: Raon Zieghart.
Título: "El Iluminado".
Estado: Curse of Frost (Two Strands): Maldición de Escarcha (Dos Hilos)
Rasgo: Ira, Pereza, Anillo de Fuego (Seis-Estrellas), Resistencia al Agua (Cinco-Estrellas), Percepción de la Flor de la Nieve (Cuatro-Estrellas), Cultivo de las Diez Mil Llamas (Cuatro-Estrellas), Glaciar (Cuatro-Estrellas), Resistencia al Fuego (Cuatro-Estrellas), Maldición Sangrante (Una-Estrella), Puñalada por la espalda (Tres-Estrellas), Voluntad de Hierro (Tres-Estrellas), Adaptación a la Energía Espantosa (Tres-Estrellas), Concentración (Cuatro-Estrellas).
__
Fuerza: 181
Agilidad: 175
Aguante: 176
Energía: 178
Percepción: 199
Ira: 25
Mirar las estadísticas y los rangos de rasgos, que habían crecido mucho desde la última vez que los había mirado, fue suficiente para hacerle sonreír.
Pronto estaré allí".
Apretó el puño, resuelto a cambiar el título por algo relacionado con Maestro y lograr la armonía entre espada pesada y espada espacial para cuando regresara a la casa.
'Tengo curiosidad'.
Ya estaba impaciente por saber cómo cambiaría su manejo de la espada una vez que se convirtiera en Maestro con esas estadísticas inhumanas.
Debería irme.
Cuando Raon se disponía a abandonar la zona abierta tras recoger la mochila que había dejado a un lado, Judiel se le acercó.
"No logré investigar mucho porque no tuve mucho tiempo".
Habló mientras le entregaba un delgado cuadernillo.
"¿Qué es esto...?"
Era información sobre la hija menor de la familia Yonaan y la provincia de Retran, donde se encontraba el Ragged Saint.
"¡Ah!"
Raon abrió el folleto. El nombre de la hija menor de la familia Yonaan estaba escrito en el tamaño más reconocible.
"Encia Yonaan, ¿una genial artesana de artefactos?"
Bajo su nombre estaba escrito que era una excelente artesana incluso entre los miembros de la Casa Yonaan.
"Se supone que no tiene rival en la elaboración de artefactos de tipo accesorio, a pesar de tener sólo veintitantos años. Considerando el hecho de que el Palacio Marcial Central no está al tanto de su caso, su enfermedad parece ser alto secreto".
"Exactamente", pensó Raon. Dado que la misión llegó a Sheryl directamente de Glenn, podía adivinar que habría un número extremadamente pequeño de personas que supieran de su enfermedad.
"Dado que su nombre es bastante famoso en la zona central, mucha gente la tendrá en el punto de mira una vez que abandone la Casa Yonaan".
"Estoy de acuerdo."
A pesar de lo que decía Sheryl, escoltar a alguien con tanto talento como ella no podía ser un viaje cómodo.
"Eso es aún mejor.
Algo como un viaje cómodo no era más que una pérdida de tiempo. Estaba dispuesto incluso a bajar al infierno si eso significaba que podía avanzar más rápido y llegar a un lugar más alto.
Después de todo, era obvio que se haría más fuerte con las penurias y dificultades.
Será interesante".
Las llamas carmesí brillaron en los ojos de Raon.
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