C193
Raon se acercó a Dorian y examinó su estado.
"Te han dado una buena paliza".
"Te has dado cuenta".
Dorian sonrió torpemente.
"Es imposible que no me diera cuenta, ya que ni siquiera intentaron ocultarlo".
A juzgar por sus moretones, Raon pudo comprobar que quienes lo golpearon no estaban usando un arma. En su lugar usaron los puños y los pies.
¿C-Cómo pudiste ser golpeado por unos extraños cuando se supone que eres el subordinado del Rey de la Esencia? ¡Qué patético!
Wrath rechinó los dientes como un hermano mayor que ha visto cómo apaleaban a su hermano pequeño.
"Estoy bien".
"Pero no pareces estar bien".
Raon frunció el ceño. Dorian era un cobarde, pero podía aguantar una paliza. Teniendo en cuenta el hecho de que ni siquiera podía mantenerse en pie correctamente, debían de haber usado aura en sus puños.
"¡Dorian!"
"No sé quién hizo eso, pero su broma fue demasiado lejos".
Yua se tapó la boca, y Roenn bajó las cejas.
"Yo trataré al señor Dorian".
Roenn usó su aura para dispersar el aura restante en el cuerpo de Dorian, y su rostro -que estaba distorsionado por el dolor- mejoró con el tiempo.
'Ahora que lo pienso...'
Raon se dio la vuelta. Debería haber una persona más aparte de Roenn y Yua, pero ya no había nadie. Debía haberse equivocado, ya que estaba en trance.
"Argh..."
Dorian gimió por el fuerte dolor durante el tratamiento.
"Por favor, aguanta un poco. El aura dentro de tu cuerpo necesita ser removida para una rápida recuperación".
A diferencia de su suave voz, Roenn estaba controlando una tremenda cantidad de aura para eliminar la turbia energía que aplastaba el interior de Dorian.
"¿Quién era?"
Raon se volvió para mirar a Burren tras confirmar que el rostro de Dorian tenía mejor aspecto.
"Garon Zieghart".
"¿Garon Zieghart?"
"Es el líder del escuadrón Escudo Dorado, afiliado al Palacio Marcial Verdadero".
"El Escudo Dorado del Palacio Marcial Verdadero..."
Recordó el nombre del libro de Judiel. Estaba escrito que era un joven maestro de treinta años a cargo de la Cresta Dorada como el segundo hijo de Balder, el maestro del Palacio Marcial Verdadero, y el hermano mayor de Raden.
"¿Fue por mi culpa?"
Raon chasqueó la lengua mientras miraba a Dorian. Tan pronto como se enteró de que estaba afiliado al Palacio Marcial Verdadero, pudo entender por qué lo hizo.
Debe haber estado tratando de vengarse por golpear a Raden y causar la suspensión de actividades del Palacio Marcial Verdadero.
"Debe ser principalmente por ti, pero hay algo más".
Burren sacudió la cabeza con irritación.
"¿Hay más?"
Raon entrecerró los ojos. La forma en que dijo que había otra razón sonaba cuestionable.
"Dijo que la actividad del Escudo Dorado se ha detenido a pesar de ser un nuevo escuadrón debido a la suspensión en el Palacio Marcial Verdadero después del duelo de espadas entre tú y Raden. Además, no obtuvieron ninguna recompensa o reputación por su exitosa misión".
Burren continuó, señalando el Palacio Marcial Verdadero que podían ver desde lejos.
"Por otro lado, el Viento de Luz ha eliminado por completo una rama de la Religión Sangre Blanca en su primera misión y rescató a los rehenes. Dado que hemos construido suficiente reputación para ser conocidos en toda la casa, e incluso en el continente, debe haber estado molesto."
"Entonces, su objetivo no soy sólo yo, sino..."
"Sí, su objetivo es todo Viento Ligero."
"Ahora lo entiendo."
Raon sonrió fríamente. Finalmente entendió por qué Golden Crest atacó a Dorian. Estaban celosos de Light Wind, que tenía un comienzo diferente al suyo. Y su ira debería haberse dirigido principalmente contra Raon, que terminó siendo la razón de ello.
"Qué montón de idiotas. ¿Realmente están usando el mismo método que Raden?"
"No, ellos son diferentes a Raden. Ellos..."
Burren le contó a Raon lo que pasó en la cafetería.
"Están jugando sucio".
Raon apretó los puños. Sinceramente, no se les podía considerar culpables. No podían ser culpados por quedarse en el restaurante, y sólo dirían que golpearon inconscientemente a Dorian porque sus preciadas ropas estaban manchadas si intentaba culparlos por golpear a Dorian.
Incluso si el departamento de justicia se ocupara del caso, sólo les darían unos días de libertad condicional en lugar de un castigo mayor. No tenía sentido denunciar el incidente en ese momento.
"Así que quieren un duelo, ¿no?"
"Sí. Pidieron duelos entre los espadachines de Viento Ligero y los de Cresta Dorada".
"Están tratando de quitarnos nuestra reputación".
Deben haber tramado eso para hacer suya la reputación del Viento de Luz de aplastar a la Religión de la Sangre Blanca y derrotar a un apóstol y arzobispo. Su método era incomparablemente más sucio que el de Raden.
"¿Qué vas a hacer?"
"Aceptaré".
"¿De verdad está bien decidir inmediatamente?"
"Es una buena oportunidad."
Tuvo suerte, ya que quería probar cuanto podía hacer el Paso de Armonía Suprema desde que terminó de adquirirlo. Ya que el líder del escuadrón Cresta Dorada, Garon, recientemente se convirtió en Maestro, era un buen sujeto de prueba.
'Y tampoco será descuidado'.
El séptimo apóstol acabó así porque no dejaba de mirarle por encima del hombro. Raon quería intentar ganar contra un Maestro que no fuera descuidado.
"La Cresta Dorada es poderosa. Aunque es una organización relativamente nueva, sus miembros deberían tener al menos un rango superior al nuestro."
Burren arrugó la nariz de mala gana.
"El Joven Maestro Burren tiene razón. Dado que la Cresta Dorada está afiliada al Palacio Marcial Verdadero, ninguno de ellos es novato. Será difícil que el Viento Ligero gane".
Roenn dejó escapar un pequeño suspiro, poniéndose de pie una vez que terminó de tratar a Dorian.
"Tienes razón. Será difícil que gane el 'actual' Viento Ligero".
Raon sonrió ligeramente. El informe de Judiel también consideraba que el Cresta Dorada era un rango más fuerte que el Viento Ligero.
"Sin embargo, esto también es una oportunidad para el Viento Ligero".
"También dijiste eso antes, pero ¿cuál sería esa oportunidad...?".
"Los enemigos externos normalmente permiten un desarrollo más rápido".
"Ah..."
Los ojos de Roenn se abrieron de par en par al darse cuenta de lo que quería decir.
"El Viento de Luz utilizará esta oportunidad como punto de apoyo para llegar un escalón más arriba".
Dado que Glenn ya les había dado libros de artes marciales, era el momento perfecto para aumentar el poderío de todos.
"Y..."
Raon miró ferozmente los moratones por todo el cuerpo de Dorian.
'Les haré pagar por golpear mi bolsa'.
¡Sí! ¡Explotar a todos los bastardos que golpearon al subordinado del Rey de la Esencia!
Había pasado mucho tiempo desde la última vez que Raon y Wrath estuvieron de acuerdo el uno con el otro.
* * *
Palacio Marcial Verdadero
Cuartel General de Golden Crest
Garon estaba recostado contra un sofá dentro de una extraña habitación con docenas de espadas notables exhibidas en las paredes.
"Fue bueno ver que los tipos de Viento Ligero no pudieron hacer nada".
El vicelíder de la Cresta Dorada, Techly, sonrió. Fue él quien hizo que Dorian tropezara y se golpeara la barbilla en la cafetería.
"Teniendo en cuenta que ni siquiera sabían cómo reaccionar ante nosotros, deben de haber tenido éxito en su misión por pura suerte".
"Pues así debe ser".
Garon soltó una risita y asintió. No había forma de que esos jóvenes fueran lo suficientemente hábiles como para destruir la rama Porvan de la Religión de Sangre Blanca y derrotar a un apóstol.
"Considerando la reacción inmadura de Burren, ese tal Raon tampoco debería ser gran cosa. Sin embargo..."
Techly se lamió los labios antes de continuar.
"Rimmer forma parte del Viento de Luz. ¿Cómo trataremos con ese monstruo?".
"¿Monstruo?"
"Es un monstruo al que llamaron la Espada de la Luz cuando luchó junto al jefe de la casa. Aunque se supone que está herido, ¿no deberíamos preparar contramedidas contra él?"
"Nada de eso es necesario contra un ludópata discapacitado".
Los labios de Garon se curvaron en una sonrisa desdeñosa.
"No es más que un insecto que pierde el tiempo jugando después de que su circuito de maná y su centro de energía se rompieran. No es rival para mí".
"Pero considerando el rumor de que luchó igualmente contra el décimo apóstol en su última misión...".
"¿Y de dónde vino ese rumor? Del Escuadrón Viento Ligero. Además, no hubo testigos de la pelea, lo que significa que nadie sabe si luchó igual, o si apenas logró sobrevivir o si suplicó por su vida como basura."
"Ah..."
"Pero eso no significa que lo esté menospreciando".
Garon se puso de pie. Con una energía aguda y sedante extendiéndose desde él, las espadas notorias que decoraban la habitación comenzaron a resonar a la vez.
¡Zumbido!
Extendió la mano como si les estuviera dando órdenes, y el tamaño y el flujo de las resonancias de las espadas cambiaron para crear una orquesta de espadas.
"Elegí el combate porque confío plenamente en que puedo ganar, incluso si Rimmer consiguiera recuperarse hasta el nivel de Maestro".
Garon detuvo la orquesta, y las majestuosas resonancias de las espadas cesaron, volviendo el silencio a la habitación del líder del escuadrón.
"¿Entendido?"
"¡Ah, sí!"
Techly asintió, con el castañeteo de sus dientes.
"¿Y tú?"
"¿Perdón?"
"Debe ser cierto que Raon consiguió derrotar al séptimo apóstol, aunque debió tener suerte, o el apóstol se descuidó. ¿Puedes ganar contra él?"
Garon levantó ligeramente la barbilla.
"Sólo retírate si crees que no puedes ganar. Puedo encargarme de él".
"Puedo hacerlo. Ganaré, pase lo que pase".
Techly sacudió rápidamente la cabeza, con los ojos llenos de fervor.
"¿Sin importar qué? Parece que valió la pena reclutarte".
Garon asintió con la cabeza, satisfecho.
"Pero, ¿qué piensas hacer si no aceptan el partido?".
"Volveré a visitarlos".
Sonrió, tocándose la boca chesire con el dedo.
"Y esta vez seré más rudo que antes, para que no puedan negarse".
Raon confió a Dorian a Burren, y luego se dirigió al destacamento médico, donde Rimmer estaba hospitalizado.
Cuando abrió la puerta y entró en la habitación, pudo ver a Rimmer canturreando alegremente en la cama. Raon pensó que realmente tenía una personalidad positiva, ya que podía tararear después de haber sido alcanzado por un rayo.
"Pareces feliz".
Raon sonrió ligeramente, colocando las frutas y galletas que Sylvia le dio junto a la cama.
"Tu cutis también está mejor que de costumbre".
"No hay forma de que sea feliz, ya que es tan sofocante no hacer nada más que estar tumbada aquí. Me siento cansada por mucho que duerma en esta habitación de hospital".
"Pero eso ya era así."
"¡Cállate, gamberro!"
A pesar de lo que dijo, Rimmer no pudo evitar que su boca sonriera. Al parecer, estaba disfrutando tanto como quería durmiendo sin trabajar.
"¿Son tuyos?"
"Mi madre los preparó para ti".
"¡Vaya, lo sabía! Ella es realmente el único sol en esta tierra fría".
Sonrió alegremente, cogiendo una manzana de la cesta de fruta para empezar a comer.
"Tengo algo que contarte".
"¿Informar?"
"Me enteré de este incidente hace un momento, y al parecer el Escuadrón Cresta Dorada del Palacio Marcial Verdadero...".
Raon le contó a Rimmer todo sobre el Escuadrón Cresta Dorada buscando pelea.
"Maldición, ese es un método desagradable".
Rimmer escupió las semillas de manzana y frunció el ceño.
"¿Está bien Dorian?"
"Sir Roenn lo curó".
"Ese hombre es de fiar".
Rimmer asintió, diciendo que Dorian debería estar bien.
"¿Qué vas a hacer ahora?"
"¿Y tú? ¿Qué quieres hacer?"
Preguntó Rimmer.
"Creo que sería mejor aceptar el reto".
"¿Por qué piensas eso?"
"El Viento Ligero tiene actualmente una reputación superior a su fuerza. Y eso es..."
"Por tu culpa."
"Es incómodo decirlo yo mismo, pero sí. Por eso me gustaría elevar las habilidades de Viento Ligero para que estén a la altura de su reputación. Desde que recibieron los libros de artes marciales del jefe de la casa, tener enemigos les dará una buena oportunidad para fortalecerse."
"Tienes razón".
Rimmer asintió inmediatamente.
"Estoy de acuerdo contigo, así que haz lo que quieras".
"¿Por qué?"
"¿Hmm?"
"Podríamos terminar perdiendo la pelea".
"¿Y qué?"
Rimmer se encogió de hombros, como si eso no fuera un problema en absoluto.
"Ustedes son jóvenes. Ser joven significa que tenéis la oportunidad de desafiar muchas cosas, fracasar y volver a levantaros. Algunos desgraciados ni siquiera llegan a tener esa oportunidad, pero vosotros tenéis la suerte de que la casa os respalde."
"Hmm..."
"Sólo hazlo. Os haréis más fuertes ganéis o perdáis, y aprenderéis de la experiencia".
Era raro que Rimmer se mantuviera serio mientras seguía hablando. Parecía una persona completamente diferente.
"Pero no lo voy a hacer".
Mientras Raon admiraba el hecho de que Rimmer pudiera ser así a veces, su voz se volvió frívola de repente.
"¿Qué?"
"Me refiero al partido. Todos, desde los miembros hasta los jefes de escuadrón, tienen que luchar. Te digo que yo no voy a luchar".
Rimmer continuó, masticando las galletas.
"No puedo luchar contra un novato como él con la larga carrera que tengo a mis espaldas. Por eso deberías ser tú el que luche".
"¿Yo?"
"Sí. Te das cuenta de que mucha gente de la casa no se cree que hayas conseguido derrotar al séptimo apóstol, ¿verdad?".
"Sí".
Raon asintió. Probablemente porque Rimmer solía alabarle mucho, muchos de la línea directa y los colaterales creían que su victoria era inventada.
"Esta es una buena oportunidad para hacerles callar derrotando a Garon. Además, será un gran logro".
"¿Un gran logro?"
"Un Maestro derrotando a otro Maestro no es nada especial. Sin embargo, derrotar a Maestros dos veces como Experto se convertirá en un gran logro y hará tu alma más fuerte. También te permitirá establecer tu posición en la casa".
Los ojos azules de Rimmer brillaron de expectación.
Y aún hay más".
Ganar contra Garon aumentaría sus estadísticas una vez más.
Fama, recompensa del duelo, y estadísticas. Había tantas cosas que ganar con la victoria.
"Me encargaré de Garon, entonces."
"Ya que lo aceptas tan rápido, supongo que estabas planeando derrotarlo tú mismo todo el tiempo."
"A veces puedes ser agudo".
Raon rió entre dientes. Aunque Rimmer no sabía de su progreso con los Pasos de la Armonía Suprema, era consciente de que Raon ya estaba apuntando a Garon.
"¿A veces? Siempre he sido la persona más aguda".
"¿Me estás diciendo que crea eso cuando siempre te arruinas en la casa de juego?"
"E-Eso es porque... Erm..."
Rimmer cerró la boca avergonzado y agachó la cabeza.
"De todas formas, aceptaré su reto ya que aceptaste como líder del escuadrón".
"De acuerdo".
Rimmer sonrió torpemente y dibujó un círculo con el dedo.
"Por cierto, ¿dónde te ha caído el rayo? El tiempo no ha sido tan malo últimamente".
"Es una larga historia. En serio, esta vez casi lloro porque me acusaron falsamente. Me golpearon por algo que ni siquiera hice, y en serio..."
"¿Golpeada? No puede ser, ¿alguien te golpeó como a Dorian?"
Es comprensible que Orejas de Mierda reciba una paliza, ya que es muy débil. En realidad, ¡se merece incluso más palizas!
Wrath empezó a reírse al oír que alguien le había dado una paliza a Rimmer.
"¿Eh? ¡No me han pegado! Nadie puede darme una paliza".
"Pero si acabas de decir..."
"¡Eso es sólo una forma de hablar!"
Sacudió ferozmente la cabeza y cambió de tema.
"Ya que lo hemos decidido, deberías ir ya y decirles que aceptas los duelos".
"Eso no servirá".
"¿Eh?"
"Voy a hacer que nos visiten de nuevo."
Ojo por ojo, diente por diente. Raon no tenía intención de darles una respuesta ordinaria por aceptar su desafío.
"Mi bolsa, quiero decir, Dorian recibió una paliza. Pagarán por ello".
* * *
Raon no mencionó nada acerca de los duelos contra el Cresta Dorada a los miembros de Viento Ligero. Se limitó a ayudarles con su entrenamiento y a aprender las nuevas habilidades, sin hacer nada excepcional.
Así pasaron cinco días. El día antes de que Rimmer regresara de sus vacaciones en el destacamento médico, Dorian se asustó al llegar corriendo.
"¡Vicejefe de escuadrón!"
Los puños de Dorian temblaban, sus ojos llenos de ira y miedo al mismo tiempo.
"¡Han vuelto! Se están volviendo locos en el restaurante!"
"Qué impacientes son".
se rió Raon. Como había esperado, los bastardos de Cresta Dorada ni siquiera pudieron esperar una semana y regresaron después de cinco días. Le estaban pidiendo que aceptara su desafío o admitiera la derrota.
"¿Qué hacemos? El líder del escuadrón aún no ha vuelto..."
"Creo que deberíamos esperar hasta que vuelva el líder del escuadrón".
Dorian y Burren se mordieron los labios con ansiedad, pues no sabían que ya habían decidido aceptar el desafío.
"Vamos a reunirnos con ellos".
"¿En serio? ¿Así sin más?"
"¡Pero si ni siquiera tienes un plan!".
"No pasa nada. Todo saldrá bien".
Raon sonrió para tranquilizarlos y se dirigió al restaurante.
"Oye, ¿qué estás haciendo ahora?"
"¡Trae la comida ya!"
"¿Por qué el restaurante no está tomando pedidos?"
"Lo siento. No tenemos los ingredientes para eso..."
Ya se oían las voces quisquillosas de los espadachines y las sufridas voces del personal desde el otro lado de la puerta.
"Están pidiendo platos que no se pueden hacer aquí. Intentan presionarnos acosando al personal del restaurante".
"Realmente actúan como auténticos matones. Me pregunto dónde lo habrán aprendido".
Raon soltó una risita y abrió la puerta.
Unos diez espadachines vestidos con uniformes blancos estaban sentados por todas partes dentro del restaurante, y el personal temblaba, incapaz de averiguar qué hacer con ellos.
Era una escena caótica, con muchas mesas y sillas rotas o patas arriba.
"Te digo que quiero comerlo ahora mismo. Tráemelo ahora mismo".
"¿A qué esperas? ¿Te has convertido en estatua o algo así?"
Los espadachines de Cresta Dorada ignoraron la compañía de Raon a pesar de haberse percatado de su presencia, mirando fijamente al bastón.
"¡Es él! ¡El tipo alto que puso las piernas sobre la mesa! Él fue quien me golpeó!"
Dorian señaló al vicedirector del Golden Crest, como un niño que le cuenta chismes a su papá.
"Espera aquí".
Raon asintió y se dirigió a la mesa. Llenó su bandeja de comida mientras tarareaba, antes de darse la vuelta.
"¿Eh?"
"¡Ja!"
"E-Ese loco bastardo..."
Los chicos de Golden Crest se quedaron boquiabiertos, ya que no esperaban que se pusiera a comer en esa situación.
Raon se dirigió a la mesa relativamente intacta con su bandeja de comida, fingiendo tropezar con sus pies para aplastar la bandeja llena de comida en la cara del vice líder.
¡Golpe!
Aunque la bandeja estaba llena de comida, debió tener un gran impacto ya que la cabeza del vice líder vaciló significativamente.
"Ah, lo siento".
Raon juntó las manos para disculparse, viendo cómo el guiso y el aceite fluían por la cara y el uniforme del vice líder.
"Hijo de puta..."
Cuando el vice líder se levantó furioso como si quisiera matarlo, Raon se acercó a él en lugar de retroceder y sonrió.
"¿Ahora intentas pegarme?".
Los ojos rojos de Raon brillaron con una luz mortal.
"Hazlo, si puedes".
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