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C52
‘La prueba del Demonio Celestial, huh …’
El contenido del mensaje había cambiado. Pasó de la “Prueba del Culto Demoníaco Celestial” a la “Prueba del Demonio Celestial.”
Un grupo solitario, uno que no podía — no, no había dejado que un solo player pasara al siguiente piso por terquedad o incluso obstinación, era natural que el Culto Demoníaco Celestial se debilitara a medida que pasaban las eras. Sin embargo, a pesar de eso, el Reino Marcial en su conjunto todavía consideraba al Culto Demoníaco como la mejor escuela de artes marciales.
Todo se debió a la existencia de un hombre. La leyenda viviente del Reino Marcial. Un antiguo Alto Ranker que estaba vivo incluso antes de que el Reino Marcial entrara en la Torre. El sinónimo del Culto Demoníaco Celestial, el Demonio Celestial.
Fwoosh—
El viento soplaba dentro del ambiente, a pesar de que no había puertas abiertas. El ambiente se oscureció. Ahora todo lo que YuWon podía ver era la espalda de la persona.
“Te preguntaré.”
El hombre no se dio la vuelta.
Fue entonces cuando YuWon finalmente se dio cuenta de que este lugar debía haber sido un lugar diferente al que estaba viendo, que debió estar parado en algún lugar que en realidad no era este pequeño ambiente.
“¿En qué punto lo descubriste?” preguntó el hombre.
YuWon había pasado la prueba, por lo que se preguntó por qué había preparado una reunión como esta con él.
“¿Es eso lo que quieres saber?”
“Esto también es una prueba.”
La prueba del Culto Demoníaco Celestial también se rumoreaba. A diferencia de las pruebas de las otras escuelas, la prueba del Culto no tenía un marco o reglas preestablecidos.
‘Así que esta pregunta es parte de la prueba, huh.’
El hombre era bastante descarado.
El sistema nunca mintió. Si se tratara de una prueba real, habría recibido un mensaje que decía que la siguiente prueba había comenzado.
Pero a YuWon no le importaba si se trataba de una prueba real o no. No era algo que necesitara mantener en secreto.
“Desde el principio.”
“¿El principio?”
“Me has estado observando desde antes de que siquiera entrara en la barrera. Ahí fue cuando comenzó la prueba.”
La razón fue simple.
“¿Qué tipo de prueba solo me obligaría a seguir a alguien?”
YuWon había escuchado mucho sobre la notoriedad del Culto. El Culto Demoníaco que YuWon recordaba era un grupo dedicado exclusivamente al combate y la lucha. Así que no había forma de que la prueba del Culto Demoníaco Celestial, especialmente la del Demonio Celestial, solo requiriera que caminaras detrás de alguien.
“Así que al menos sabes cómo encontrar el camino correctamente.”
Había una sensación de satisfacción en la voz del hombre.
Fsssh—
El paisaje alrededor de YuWon comenzó a desvanecerse. El ambiento oscuro se volvió más brillante y el ambiente estrecho desapareció, revelando una vista del exterior.
Ya no se podía ver la espalda del Demonio Celestial.
“Pasaste.”
YuWon podía escuchar la voz dentro de su cabeza.
No hubo mensaje. La pregunta que acaba de hacer no se registró por separado como prueba. Fue simplemente una prueba personal del Demonio Celestial.
YuWon supuso que el Demonio Celestial lo habría tratado de manera diferente dependiendo de su respuesta.
‘Un ‘pasaste’, dice …’
Parecía que se las había arreglado para ser visto un poco favorablemente, como mínimo.
‘Supongo que voy a tener un momento difícil, complaciendo a este ahjussi.’
YuWon miró las antorchas que se alineaban en la calle.
Había una gran aldea. A pesar de haber pasado el atardecer en las montañas, estaba lleno de gente.
YuWon no podía creer que hubiera una aldea así en lo profundo de las montañas.
‘Así que este es el Culto Demoníaco Celestial.’
YuWon se quedó quieto por un segundo y lo asimiló. Había personas cargando arroz y varios granos, pollos, vacas, cerdos y otros animales de la montaña, así como artistas marciales armados con espadas y lanzas.
Algunas escuelas marciales dijeron que el diablo vive en el Culto Demoníaco Celestial. Eso era una tontería. YuWon conocía a un diablo real.
YuWon miró a su alrededor. Este también era un lugar donde vivía la gente, al igual que en el resto del Reino Marcial.
Mientras YuWon se tomaba un momento para admirar la aldea …
“¡T-tú!” HaMuk, quien finalmente atravesó la barrera, gritó después de ver a YuWon. “¿Cómo llegaste aquí?”
HaMuk se sorprendió bastante al ver que YuWon había regresado en una pieza después de pensar que había caído presa de la barrera.
YuWon pensó en decirle la verdad, que acababa de conocer al Demonio Celestial. Pero el Demonio Celestial era el ícono del Culto Demoníaco Celestial. Nada bueno saldría de decírselo, sin mencionar el hecho de que ni siquiera habían hablado cara a cara.
“Caminé aquí primero.”
“¿Tu caminaste?”
Los ojos de HaMuk se agrandaron. Eso significaba que YuWon había logrado atravesar la barrera por sí mismo.
“Cómo…?”
Aunque el Culto podría no haber sido conocido por tener la barrera más fuerte, aún debería haber sido imposible para un Player normal del Décimo Piso atravesarla por su cuenta. Incluso HaMuk no estaba seguro de poder atravesar la barrera si no le hubieran enseñado el camino correcto.
Sin embargo, aquí estaba YuWon, que había logrado cruzar la barrera más rápido que ellos, y conocían el camino correcto. En otras palabras, YuWon había cruzado la barrera con facilidad.
“¿Eso es importante? Estoy cansado, así que vámonos. ¿O el Culto Demoníaco Celestial no proporciona alojamiento a los sujetos de prueba?” YuWon habló descaradamente antes de caminar penosamente hacia la aldea.
HaMuk se quedó sin palabras mientras veía a YuWon alejarse. Él quien ahora había sido parte del culto durante más de 50 años, y en ese tiempo, ni un solo Player había logrado cruzar la barrera por sí mismo. De hecho, nunca había oído hablar de un Player que hiciera algo así.
*****
HaMuk ordenó a sus subordinados que le mostraran a YuWon su alojamiento. Luego, comenzó a mirar a Kim YuWon.
Para él estaba claro que YuWon era hábil. Después de confirmar que era un Player que acababa de ascender al Décimo Piso usando el Player Kit, era probable que YuWon tampoco estuviera mintiendo sobre su identidad.
HaMuk pensó que su nombre debía ser algo conocido en los Pisos inferiores. Estaba seguro de que, si sus subordinados lo investigaban, podría encontrar información detallada sobre YuWon …
“¿Enserio?”
… Pero no pensó que sería tan fácil.
Después de dar las órdenes a algunos de sus hombres, HaMuk pudo conocer sobre YuWon de inmediato.
“Sí. Algunos gremios de arriba ya están tratando de reclutar a Kim YuWon.”
El Culto Demoníaco Celestial había dejado de preocuparse por los asuntos de los Pisos inferiores. Por eso, a excepción de los artistas marciales del Culto que estaban activos fuera del Monte Celestial o los comerciantes que venían a comerciar con ellos, rara vez escuchaban información sobre los Pisos inferiores.
Esta fue la razón por la que HaMuk no había oído hablar de YuWon.
“Si eso es cierto, entonces la Alianza Marcial ya debe haber intentado acercarse a él.”
La Alianza Marcial, formalmente conocida como la Alianza de Artistas Marciales, era un gremio de tamaño medio con muchos Rankers. Como alianza de varios clanes nobles, era un lugar con suficiente influencia para poseer un Piso completo en la Torre.
“Tendré que investigarlo más a fondo, pero es probable.”
“¿Sin embargo, vino todo el camino hasta aquí? ¿A pesar de que está tan lejos?”
“Por lo que escuché, pasó todas las pruebas de los Pisos anteriores con altas calificaciones. Dado que incluso encabezó la Clasificación del Coliseo del Primer Piso, probablemente también quiera establecer otro récord aquí.”
“Así que por eso eligió el Culto Demoníaco Celestial …”
La prueba del Culto Demoníaco Celestial no fue aprobada por ningún Player hasta el momento. El Demonio Celestial era terco, negándose a ajustar la dificultad de su prueba, a diferencia de las otras escuelas marciales. Además, el Demonio Celestial fue el que dio la prueba y tenía estándares tan altos que era imposible que alguien pasara.
“Supongo que algunas personas simplemente están construidas de manera diferente.”
Gwang HaMuk recordó el Coliseo del Primer Piso.
Nacido dentro del Culto, él era un Pura Sangre del Culto Demoníaco Celestial. Entonces, habiendo dominado muchas artes marciales, pudo abrirse camino fácilmente a través del Tutorial.
Normalmente, los Players con el talento innato para convertirse en Rankers pudieron pasar al menos la Décima Prueba.
Sabiendo este hecho, las pruebas del Coliseo se sintieron como golpearse contra una pared para HaMuk. Cuando llegó a la Séptima Prueba, sintió sus límites por primera vez en su vida. Con las artes marciales y el poder del sistema, pensó que podría llegar al top de la Torre de una sola vez, pero el Coliseo terminó destrozando por completo la confianza de sí mismo de HaMuk.
“Capitán, ¿Usted ha tomado alguna vez la prueba de nuestro culto?”
HaMuk asintió con la cabeza ante la pregunta de su subordinado.
Su lealtad al Culto fue excepcional. Desde muy joven, soñaba con convertirse algún día en Player y pasar la prueba del Culto Demoníaco Celestial.
Desafortunadamente, no pudo pasarlo. La prueba del Culto fue una pared que era incluso más alta y más dura que la que había enfrentado durante las pruebas del Coliseo.
“Lo tome.”
“¿Cómo era la prueba?”
HaMuk negó con la cabeza en respuesta.
“No lo sé.”
“¿Disculpe?”
“Fallé tan pronto como comencé.”
“A qué se refiere, señor…?”
Su subordinado no pudo entender. ¿Reprobar la prueba tan pronto como comenzó?
Al ver al subordinado esperando una explicación, HaMuk decidió desentrañar sus frustraciones reprimidas.
“Él me dijo que no tenía las calificaciones.”
*****
Se preparó un baño caliente y humeante.
Una vez que las sirvientas terminaron de llenar la tina con agua, YuWon envió a todos afuera y se sumergió en el agua caliente.
Shaaa—
Cuando el baño se desbordó, subió más vapor a la superficie.
“Haah—”
Sintió que la fatiga del viaje de 10 días se desvanecía. Sus músculos se aflojaron mientras cerraba los ojos dentro de la bañera circular de madera por un momento.
Se permitió tal lujo durante unos minutos. Luego abrió los ojos y miró a su alrededor.
Era una pequeña zona de baño situada en el exterior.
Con solo mirar este lugar se dio cuenta.
“… Es pequeño. Realmente pequeño.”
Bueno, en lugar de ser pequeño, el Culto Demoníaco Celestial no era rico, lo cual era inevitable.
El Culto Demoníaco Celestial actual estaba atrasado. El reclutamiento de nuevos Players, los ingresos a través de la recolección de puntos de nuevos reclutas y las conexiones con el mundo exterior de los Players y Rankers entrenados por el Culto … No hubo nada de eso, y el Culto era simplemente una cascaron de su antigua gloria.
‘Ese ahjussi es tan terco.’
Mucho podría cambiar con solo reducir ligeramente la dificultad de la prueba.
YuWon pensó que era el mismo como siempre.
‘Aunque estoy seguro de que tiene sus razones.’
El sistema de la Torre nunca falló. Este hecho fue cierto en toda la larga historia de la Torre, y lo fue incluso en un futuro lejano.
La Torre también siempre daba una recompensa mayor cuanto más dura era la prueba. Por eso, al pensar en el Décimo Piso, todos llegaron a la misma conclusión.
“El Culto Demoníaco Celestial.”
“Sí, debería ser el Culto Demoníaco.”
“Realmente no hay otra opción.”
Durante la reunión donde discutieron qué hacer después del Tutorial, naturalmente, el Culto Demoníaco Celestial fue presentado para la prueba del Décimo Piso.
“El Gran Torneo de las Artes Marciales es realmente la joya del Reino Marcial, pero …”
“El Gran Torneo de las Artes Marciales es una opción atractiva. Si ganas, no solo recibirás un Gran Esfera Medicinal Escarlata, sino que también podrás aprender las mejores artes secretas del Clan NamGung, del Templo Shaolin o cualquiera que quieras.”
“¿Pero hay alguien aquí que no haya logrado ganar el Gran Torneo de las Artes Marciales?”
“… Yo.”
“Yo tampoco. ¿Estás tratando de iniciar una pelea en este momento?”
… YuWon recordó que había un poco de conmoción con respecto a eso, lo que le hizo soltar una pequeña carcajada.
Parecía que había algunos presentes que no sabían sobre el Torneo o habían participado y no habían ganado.
El que había causado el mayor alboroto fue Son OhGong. Aparentemente, pasó al siguiente piso tan pronto como pasó su prueba, por lo que no tuvo la oportunidad de participar en el Torneo.
‘Es el tipo de persona que nunca se habría perdido un torneo como ese.’
De todos modos, YuWon fue una de las personas que mostró interés en la prueba del Culto Demoníaco Celestial. Era una prueba que, incluso en un futuro lejano, nadie había logrado pasar.
“Es una pena que el Demonio Celestial muriera al principio.”
“Si todavía estuviera vivo, al menos podríamos averiguar algo.”
“Él ya está muerto. Extrañarlo no hará nada por nosotros.”
El Demonio Celestial perdió la vida al principio de la lucha contra los Dioses Externos. Y dado que el 「Movimiento del Reloj de Chronos」 se realizó después de la muerte del Demonio Celestial, no pudieron preguntarle nada.
Entonces, al final, no se sabía nada sobre la prueba del Culto Demoníaco Celestial.
‘Supongo que no hay más remedio que afrontarlo de frente.’
YuWon no sabía nada. No sabía cuál era la prueba del Culto Demoníaco Celestial, ni por qué, en comparación con todas las otras pruebas, esta fue particularmente más difícil. Y…
“Entonces, ¿qué pasa con el Culto Demoníaco Celestial? ¿Alguien sabe algo?”
“Yo no.”
“Definitivamente hay algo.”
“Así que simplemente no sabemos qué es ese algo.”
“Sea lo que sea, no será nada ordinario. Porque de todos aquí, ninguno de nosotros ha pasado la prueba del Culto Demoníaco.”
“¿No es una apuesta? ¿Y si es un fracaso?”
“La Torre nunca traiciona los esfuerzos y el trabajo duro de uno. No podemos estar seguros de cuál podría ser el resultado, pero no hay forma de que sea un fracaso.”
El primer orden de la agenda de YuWon fue averiguar qué era lo que ocultaba el Culto. Había muy pocas posibilidades, pero no podía arriesgarse a que en realidad fuera un fracaso.
Pero…
El Huevo de ¿? Se mueve.
Parecía que no era un fracaso.
“Ha sido un tiempo.”
El huevo desconocido se movió dentro de su inventario. Y ver al Huevo despertarse después de tanto tiempo le hizo recordar cuando acababa de pasar la prueba del Primer Piso …
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C53
Hace un mes…
El mundo del segundo piso no era un lugar tan agradable para vivir. El clima era caliente y húmedo. Carecía de comida. Y nunca sabías cuándo los monstruos podrían atacar la aldea.
Fue debido a eso, que la civilización apenas había avanzado y cada hospedaje estaba abarrotado y enmohecido.
“Un punto.”
El único lado positivo fueron los precios bajos.
YuWon estaba acostumbrado a entornos sucios debido a experimentar la guerra durante tanto tiempo, por lo que pagó y entró en la posada sin dudarlo.
Flop—
Creak—
Tan pronto como se acostó en la cama, pudo sentir el armazón de la cama crujir. Sin embargo, YuWon no estaba preocupado por cosas como esa. Su cabeza en este momento estaba tan llena de pensamientos, lo sentía como si estuviera a punto de explotar.
‘El Huevo.’
El huevo sin nombre que dormía dentro de su inventario. YuWon originalmente pensó que era una recompensa patética por haber completado el largo Tutorial mientras rompía todos y cada uno de los récords.
Solo había dos tipos de huevos que YuWon conocía. El primero eran los huevos de los que nacieron bestias míticas o mágicas. El segundo eran los huevos comestibles para consumo.
Aunque había asumido que este huevo probablemente pertenecía a la primera categoría, era claramente diferente.
La tasa de incubación se mantuvo al 0%.
YuWon incluso había estado contemplando en hervirlo y comerlo como nutrición si no podía encontrarle un uso.
‘¿Es realmente el huevo de un Dios Externo?’
Sabía que no era un huevo cualquiera. Por eso se le ocurrieron algunas hipótesis.
Uno de ellos era que podría ser un huevo de algún gran Dragón o Demonio, las razas gobernantes de la Torre. Pero después de confirmar la estructura de un Dios Externo en el, además de verlo comerse la totalidad del cadáver de Orochi, YuWon estaba seguro.
Dentro de este huevo había un ‘Dios’ que existía desde fuera de la Torre.
YuWon puso su mano dentro de su inventario y sacó el Huevo, que había crecido varias veces en tamaño en comparación con cuando lo obtuvo por primera vez.
“Oye.”
….
El sistema estaba en silencio y el Huevo no respondió.
Esta fue la primera vez que intentó hablar con el. No podía imaginarse si eso lo había escuchado y lo estaba ignorando o si eso todavía estaba dormido.
“¿Estás durmiendo?”
Intentó hablar con el unas cuantas veces más, pero aun no obtuvo respuesta. YuWon dejó de hablar con el y volvió a poner el Huevo en el inventario.
Después de rendirse a llamarlo, terminó pensando en la forma del Huevo que se había dado un festín con el cadáver de Orochi. Algo grande y negro. Las docenas de ojos y dientes afilados en su interior …
‘No hay forma de que ese sea un monstruo que realmente se vea así.’
YuWon había luchado bastante contra unos cuantos Dioses Externos.
Sus apariencias variaron enormemente. Algunos parecían animales, mientras que otros parecían humanos. Uno de ellos era tan grande que no se podía percibir correctamente su forma y poseía múltiples tentáculos.
Sin embargo, los tipos como él no eran realmente aterradores. La mayoría de las más aterradoras en realidad parecían bastante normales. Había una simple razón para esto. Eso fue porque no tenían una forma predeterminada. Actuaron como un espejo para las emociones de sus oponentes tal como el miedo. Y al usar esas emociones, ellos se revelaron.
Seres desconocidos e incomprensibles. Incluso YuWon, que había estado luchando contra ellos durante tanto tiempo, no sabía todo sobre los Dioses Externos.
‘Si esos chicos estuvieran conmigo, al menos podría hablar con ellos.’
YuWon apoyó la cabeza en su cama.
Son OhGong, Hércules, Odin, Chronos, Asura …
YuWon recordó a los muchos camaradas que lucharon junto a él en la guerra.
Regresar al pasado desde la Torre destruida fue una decisión que tomaron juntos, y el camino en el que estaba ahora era el producto de su discusión e investigación.
Sin embargo, en este momento, ni una sola persona sabía sobre la existencia de los Dioses Externos. Y, por supuesto, ninguno de ellos recordaría a YuWon.
“¿Mantengo esto vivo o no?”
El huevo de ? sacude su cabeza.
YuWon frunció el ceño.
Volvió a meter la mano en el interior de su inventario.
“Tú hijo de per**ra …”
Hasta hace un momento, no respondía, pero tan pronto como comenzó a contemplar matarlo o no, eso respondió.
Eso significaba que había escuchado a YuWon y lo había ignorado.
YuWon negó con la cabeza por el repentino estallido de molestia. Quería sofreírlo o hervirlo y comérselo, pero no podía simplemente hacer eso.
El día fue dedicado contemplando el Huevo.
Nervioso, el Huevo tembló. Sabía que YuWon podía arrojarlo a un fuego ardiente en cualquier momento.
Después de todo un día …
Shing—
YuWon desenvainó su espada.
El Huevo de ? esta en shock.
¿Eso se debió al incremento en la tasa de incubación? El Huevo estaba comunicando más de sus sentimientos. Solo estaba tomando prestados los mensajes del sistema, pero estaba claro que el Huevo estaba vivo y respirando.
“Lo siento.”
YuWon balanceó su espada hacia el Huevo.
“Esto es bastante lamentable.”
¡Slash—!
El huevo de ? Grita.
Un mensaje desesperado.
La espada de YuWon se detuvo justo encima del Huevo.
El Huevo no era el único que estaba nervioso. YuWon, que no sabía nada al respecto, estaba en el mismo barco.
Después de detener la espada justo sobre el Huevo, YuWon se tomó un segundo para mirar a su alrededor.
Estaba tranquilo. No había pasado nada.
“… Mmm.”
Click—
Después de volver a poner la espada en su vaina, YuWon lo miró fijamente.
Pensando en lo que sucedió con el cadáver de Orochi, el Huevo era claramente más que capaz de ejercer fuerza física. Sin embargo, la cosa no mordió a su dueño cuando intentó dañarla.
YuWon no estaba seguro de si no estaba intentado morderlo o si no podía, pero esto había demostrado que probablemente no era peligroso.
“Bueno … supongo que no tengo más remedio que ver qué pasa.”
*****
El Huevo de ? se sacude.
El Huevo de ? Se siente acogedor.
Desde dentro del inventario, el Huevo había estado enviando un mensaje de vez en cuando desde que ingresó al territorio del Culto Demoníaco Celestial.
El Huevo había estado en silencio desde el Segundo Piso, pero aquí decía que era acogedor.
YuWon lo sacó de su inventario. Dado que la tasa de incubación seguía siendo la misma, no había aumentado en absoluto durante el último mes.
“¿Te gusta esto?”
El Huevo de ¿? Responde.
“Necesitas decirme cuál es tu respuesta a esto.”
El Huevo de ¿? Asiente con la cabeza.
“Así que te gusta esto, huh.”
No había cambiado en absoluto incluso después de un tiempo, permaneciendo dormido la mayor parte del tiempo.
YuWon supuso que, para aumentar la tasa de incubación, necesitaría algún tipo de poder relacionado con los Dioses Externos, como con 《Yamata no Orochi》.
El Huevo de ¿? Se duerme.
La cosa que había estado durmiendo durante todo un mes se volvió a dormir después de decir unas pocas palabras. YuWon no estaba seguro de por qué se había vuelto a despertar repentinamente, pero supuso que tenía algo que ver con el Culto.
“Los Dioses Externos y el Culto Demoníaco Celestial …”
Para que hubiera algún tipo de conexión entre los dos … YuWon no podía estar seguro todavía, pero tenía la sensación de que esta prueba no iba a ser fácil.
“Espero no haber entrado en la guarida de un tigre.”
Eso era algo que tendría que averiguar de primera mano a partir de ahora.
*****
Un invitado había llegado al Culto Demoníaco Celestial. En un día, la noticia estalló en todo el Culto.
“Qué noticia tan interesante.”
Alguien quien deseaba tomar la prueba del Culto.
La prueba del Culto Demoníaco Celestial no solo fue infame dentro del Culto, sino que fue como una historia de fantasmas dentro del Reino Marcial.
El Culto estaba ubicado en un lugar donde tenías que buscarlo específicamente, e incluso entre las personas que los buscaban, muchos terminaron yéndose con las manos vacías.
Por eso los Players ya no desafiaron la prueba del Culto. Era una especie de regla tácita. Intentar la prueba sería una pérdida de tiempo en el mejor de los casos y, en el peor de los casos, incluso podrían perder la vida.
“Un desafiante, huh…”
“Es el primero desde Cheon JaRyong.”
“¿Cuántos años han pasado?”
“Creo que han pasado unos 30 años.”
“Han pasado 34 años.”
Los cuatro líderes que formaban el Culto Demoníaco Celestial se habían reunido.
El Lord de la Espada, el Lord del Dao*, el Lord de la Lanza y el Lord del Puño.
Cada uno de ellos había alcanzado la cima del Culto Demoníaco Celestial dentro de sus respectivos campos, y eran las figuras centrales que administraban el culto.
El Consejo del Culto fue una reunión celebrada entre los Cuatro Lords donde discutieron asuntos relacionados con el Culto. Normalmente, simplemente estarían hablando de comerciar con el exterior, así como de problemas a pequeña y gran escala dentro del Monte Celestial, pero hoy, un asunto diferente era el tema central.
Había un nuevo desafiante que intentaba la prueba del Culto Demoníaco Celestial por primera vez en décadas.
“Cheon JaRyong ha sido leal al Culto desde hace mucho tiempo, así que eso no fue una sorpresa. Pero, ¿quién es este nuevo miembro?”
“Aparentemente, su nombre es Kim YuWon.”
“¿Kim YuWon?”
“¿No has oído hablar de él? ¿Cómo puedes saber tan poco sobre cómo va el mundo? Entiendo que has echado raíces dentro del Monte Celestial, pero te recuerdo constantemente que no puedes ignorar lo que está sucediendo en la Torre …”
“Deja de regañar inútilmente. Sólo dime quién es,” dijo el Lord de la Espada, el mayor de los Cuatro Lords.
El Lord del Dao, el que estaba “regañando inútilmente”, se aclaró la garganta antes de continuar, “Bueno la cosa es …”
Su explicación de YuWon no fue tan larga. Para empezar, no se sabía mucho más que era un novato que subió mientras reescribía las clasificaciones de cada piso.
“Un nuevo récord … Así que su objetivo no es tan diferente de los desafíos anteriores.”
“Si hay algo que es diferente, serían sus habilidades. Dicen que logró despejar hasta la vigésima prueba de la prueba del Primer Piso …”
“No podemos estar seguros hasta que lo veamos por nosotros mismos. Los rumores son cosas fáciles de sacar de proporción.”
“Ese podría ser el caso de los rumores, pero los registros inscritos en la Torre no mienten. No seas tan pesimista.”
Los Cuatro Lords debatieron extensamente sobre YuWon y, al final, llegaron a una única conclusión.
“Simplemente llamémoslo y veámoslo por nosotros mismos.”
“… Mmm. Tienes un buen punto. Podríamos hablar aquí todo el día, pero eso no será nada comparado con conocerlo en persona.”
El Lord de la Lanza asintió con la cabeza. Levantó las manos y los innumerables artistas marciales que estaban arrodillados dentro del pabellón levantaron la cabeza, respondiendo a su llamado.
“¡Sí señor!”
Thump, Thump—!
El pisotón de cientos de artistas marciales resonó por todo el pabellón. Y al mismo tiempo, se abrió una puerta grande y una sola persona entró.
Los pasos de la persona eran ligeros sin ni siquiera una pizca de nerviosismo.
Era difícil creer que alguien pudiera estar tan compuesto frente a cientos de artistas marciales y los Cuatro Grandes Lords del Culto Demoníaco Celestial.
Este tipo de descaro era raro de ver en alguien que no fuera un Ranker, la clase gobernante de la Torre o una raza gobernante, como Dragones, Gigantes o Demonios.
“Oho …”
“Parece tener bastante agallas.”
El Lord de la Espada y el Lord del Dao asintieron con la cabeza, al ver la espada que estaba atada alrededor de la cintura del hombre.
La espada y el dao. Como los dos Lords empuñaban armas de naturaleza similar, lo encontraron más favorable que los otros dos Lords porque era un hombre que portaba un arma similar a ellos.
YuWon miró a los Cuatro Lords mientras caminaba por el pabellón.
Los cuatro vestían cada uno una túnica de dragón de diferente color. Era como si hubiera cuatro emperadores. Sin embargo, entre ellos, el conocido como el Dios del Culto Demoníaco Celestial, el Demonio Celestial, no estaba presente.
‘Así que el Demonio Celestial no vino.’
Ellos eran la segunda mejor opción.
YuWon miró a los cuatro dioses marciales que simbolizaban el Culto Demoníaco Celestial.
Espada, Dao, Lanza y Puño.
Ellos eran seres que habían alcanzado la cima de su arte dentro del Culto Demoníaco. Y también eran las personas que gobernaban el Culto en lugar del solitario Demonio Celestial.
“Así que eres tú, el que pasó la primera prueba de nuestro líder.”
“En efecto. Él realmente es diferente.”
“Aun así, me pregunto si podrá pasar todas las pruebas …”
“Tengo bastantes expectativas. Parece que no fue solo un rumor exagerado.”
Los Cuatro Lords susurraron entre ellos mientras miraban a YuWon.
Cada uno tenía diferentes personalidades e ideales, pero en este asunto, estaban en la misma página. No hubo más necesidad de pensar o debatir.
Intercambiaron miradas y asintieron con la cabeza.
“Entonces, la segunda prueba será …”
“¡Por favor, espéreme!”
Uno de los artistas marciales en el pabellón, un hombre que vestía un uniforme negro de artes marciales, salió.
“Vice-capitán de la Tempestad Oscura.”
“Pido disculpas por interrumpir, pero tengo una solicitud para los Lords.”
El vice-capitán del Escuadrón de la Tempestad Oscura, Cheon JaRyong. El hombre que fue el último Player en tomar la prueba del Culto Demoníaco Celestial hace 30 años miró a YuWon.
“¿Puedo probar a este hombre primero?”
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C54
La solicitud de Cheon JaRyong puso al pabellón en un silencio mortal.
Esto se debió a que las personas que tenían que responder a su solicitud no hablaron.
Esperando una respuesta de los Cuatro Lords, JaRyong permaneció arrodillado sobre una rodilla, inclinando la cabeza.
“‘Prueba’, dices …”
El primero en hablar después del largo silencio fue el Lord de la Espada. Él miró a los otros tres.
“Tomemos una decisión a través de nuestros medios habituales.”
“Levanten su mano derecha si es un sí, su mano izquierda si es un no.”
“Eso está bien por mí.”
“Optaremos por la mayoría de votos.”
Sin dudarlo, los Cuatro Lords tomaron una decisión simultáneamente.
El Lord de la Espada no levantó la mano. El Lord del Dao levantó su mano izquierda, mientras que los Lords de la Lanza y el Puño levantaron la mano derecha.
“Una abstención. Un no. Dos sí.”
La decisión se tomó rápidamente.
“Puedes hacer lo que desees, Cheon JaRyong.”
“Gracias.”
JaRyong juntó la palma y el puño, haciendo una reverencia con un saludo de kung fu para agradecer a los Cuatro Lords.
Posteriormente, los artistas marciales del pabellón dieron unos pasos hacia atrás, formando un gran círculo. YuWon y JaRyong terminaron en el centro del círculo.
“Esta no es una parte oficial de la prueba del Culto, ¿verdad?”
Después de tomarse un segundo para evaluar la situación, YuWon miró al Lord de la Espada, la cabeza de los Cuatro Lords.
Esta era una etapa sin preparación. Ni siquiera hubo una notificación del sistema. Además, como JaRyong, un Player de un piso más alto, mostró hostilidad contra YuWon, la penalización se quedó en el aire. Eso significaba que la Torre no había reconocido esta ‘etapa’ como una prueba.
“Es verdad. No puede haber una prueba sin una recompensa. Ahora veamos…” habló el Lord de la Espada. Después de pensar por un breve momento, continuó, “Entre los elixires del Culto, te recompensaremos con el Esfera Medicinal de Sangre Carmesí. ¿Como suena eso?”
La 「Esfera Medicinal de Sangre Carmesí.」 Una bola medicinal que era roja como la sangre, era uno de los mejores elixires que poseía el Culto Demoníaco Celestial.
Aunque no era tan bueno como la 「Gran Esfera Medicinal Escarlata」 que se podía ganar en el Gran Torneo de Artes Marciales, seguía siendo un elixir más valioso que la 「Esfera Medicinal Escarlata Menor」 Entre los elixires que se podían obtener en el Reino Marcial, este era bastante decente.
YuWon sonrió levemente. Mientras miraba al Lord de la Espada, rápidamente miró a JaRyong, quien estaba mostrando abiertamente hostilidad hacia él.
“Eso será suficiente”.
La etapa ha sido reconocida como una prueba.
La restricción de Cheon JaRyong se ha reducido.
La penalización de Cheon JaRyong se ha reducido.
Derrota a Cheon JaRyong y recibe su reconocimiento.
Vzzzt—
La pena que rodeaba a JaRyong ahora era más leve. Era tan bueno como no tener penalización.
‘Así que él probablemente tenga una fuerza de uno de alrededor del piso 30.’
Derrotar a un Player de este calibre en una prueba no planificada, tenía una dificultad bastante alta.
‘Así que, ¿Qué tan difícil es la prueba real?’
YuWon había escuchado una y otra vez que la prueba del Culto era difícil, pero esta era la primera vez que lo experimentaba en persona.
JaRyong tenía su espada negra lista, apuntándola a YuWon.
“¿Dijiste que tu nombre es Kim YuWon?” preguntó JaRyong.
YuWon asintió con la cabeza y respondió: “¿Qué con eso?”
“Escuché que pasaste la primera prueba. Eso significa que el Demonio Celestial te ha reconocido.”
Parecía que la noticia de que YuWon pasó la primera prueba ya se había extendido por todo el Culto Demoníaco. Aunque eso debería haber sido bastante obvio para YuWon. Tanto los artistas marciales y los Cuatro Lords no se habrían reunido con alguien que quisiera tomar la prueba sin ninguna calificación.
YuWon supuso que esta reunión fue ordenada por el Demonio Celestial.
“No sé qué hiciste para que el Demonio Celestial te reconociera y te diera un pase, pero yo …”
“Así que tú no fuiste reconocido,” lo interrumpió YuWon. Llevaba demasiado tiempo, pero no le importaba seguir escuchándolo. “A diferencia de mí.”
Como el último Player en intentar la prueba del Culto, JaRyong estaba bastante orgulloso de ese hecho, a pesar de que todavía no había aceptado haber fallado sin siquiera poder tomar la prueba correctamente.
Kkk—
JaRyong apretó los dientes. YuWon había dado en el clavo con sus palabras y, a veces, la verdad era la que más dolía.
Incapaz de contener su ira, JaRyong cargó.
¡Slash—!
El uniforme marcial negro de JaRyong ondeó mientras blandía su espada.
Sus movimientos fueron rápidos, pero a pesar del ataque repentino, YuWon giró tranquilamente su cuerpo para esquivar la espada de JaRyong.
“¡Así es! ¡No fui reconocido por el Demonio Celestial! ¡Yo, que había jurado lealtad eterna al Culto Demoníaco Celestial!”
Whoosh—
Su espada era rápida y tenía peso detrás. En el filo de su espada, había un tipo de maná llamado ‘ki’ en el Reino Marcial marcial, que aumentaba la letalidad de sus ataques.
“¡Dediqué mi vida para pasar esta prueba! ¡Desde que era joven, esperé convertirme en Player, fortalecer mi cuerpo, practicar artes marciales! Y cuando regresé al Reino Marcial, ¡desafié la prueba! ¡¿Así que, por qué?!”
Crackle—
JaRyong debió haber ejercido su poder hasta el límite, lo que provocó que la penalización comenzara a dispararse.
En lugar de devolver el golpe, YuWon simplemente esquivó su espada.
“¡¿Cómo es que un forastero como tú fue reconocido?! ¡¿Por qué?! ¿Por qué no pude ser yo…?”
“Eres como un niño.”
Tak—
Slide—
La vaina de YuWon bloqueó la espada de JaRyong. Entonces la espada de JaRyong que parecía que iba a cortar a YuWon por la mitad se deslizó hacia los lados después de perder el equilibrio.
“¿Quieres saber por qué?”
Estallar—
El brazo de YuWon se reforzó con el poder de un gigante.
Tu brazo ha sido imbuido del poder de un gigante.
Se producirá una Gigantificación parcial.
¡Wham—!
YuWon golpeó a JaRyong en la espalda, derribándolo.
“¡Kugh!”
¡Slam—!
Después de golpear el suelo, el cuerpo de JaRyong retrocedió, temblando. Después de un tiempo, trató de volver a levantarse, pero sus ojos ya estaban medio girados hacia atrás.
Ssk—
Flop—
JaRyong cayó al suelo, su cuerpo quedó flácido.
YuWon dijo: “No hay ninguna razón especial. Eso fue por que eras débil,” mientras miraba al hombre desmayado en el suelo.
*****
JaRyong ya había perdido el conocimiento. Y aunque no estaba lúcido para escucharlo él mismo, con la cantidad de personas en el pasillo que escucharon las palabras de YuWon, seguramente lo oiría pronto.
YuWon volteó la cabeza y miró a los Cuatro Lords, preguntándoles: “¿No es así?”
“¡Jaj!”
“¡Jajaja!”
“¡Ajajaja!”
Los Lords estallaron en carcajadas. El Lord de la Espada, que tenía una personalidad seria y silenciosa, solo sonrió, pero los otros tres se estaban divirtiendo.
“Eso es verdad.”
“Ha pasado un tiempo desde que fui tan entretenido.”
“Aunque se creó un escenario, si JaRyong no fuera penalizado …”
“Esa hipótesis no tiene sentido. Él ni siquiera sacó su espada.”
“Tienes un punto.”
Los Lords empezaron a charlar entre ellos.
YuWon los dejó continuar pacientemente. Supuso que, dado que había pasado un tiempo desde que alguien de afuera había tomado su prueba, él debería dejar que lo disfrutaran tanto como fuera posible.
Los Lords terminaron de charlar después de unos cinco minutos. El primero en volver en sí fue el Lord de la Espada.
“Pido disculpas por hacerte esperar. Hablar naturalmente viene con la vejez.”
“Está bien, sir.”
“¿Dónde aprendiste artes marciales? No sé de qué escuela fue ese movimiento, pero la forma en que desviaste la espada de JaRyong fue bastante impresionante.”
“Simplemente lo estaba imitando.”
“¿Lo estabas imitando? ‘Imitando’, dices …”
Una gran sonrisa apareció en el rostro del Lord de la Espada. Parecía que estaba a punto de echarse a reír.
“¡Tú el de allí! ¡Saca una Esfera Medicinal de Sangre Carmesí!”
Siguiendo la orden del Lord de la Espada, una sirvienta que estaba en espera sacó una caja que contenía la 「Esfera Medicinal de Sangre Carmesí」.
La caja fue entregada a YuWon, y tan pronto como tomó la caja, recibió un mensaje.
Has pasado la prueba.
Has obtenido una 「Esfera Medicinal de Sangre Carmesí」]
YuWon abrió la caja. Dentro de la caja, había una bola roja brillante del tamaño de una uña. La 「Esfera Medicinal de Sangre Carmesí」 ahora estaba en posesión de YuWon.
“Aunque no es un item muy bueno, considérelo un regalo por entretener a estos ancianos.”
“Como realmente no hice mucho, estoy más que satisfecho con este regalo.”
“¿Que acabas de decir? ¡Jajaja!”
El Lord del Puño, el que tenía la personalidad más ruidosa entre ellos, se echó a reír una vez más.
Había dos significados detrás de las palabras de YuWon. En primer lugar, que no estaba ni un poco nervioso por la prueba contra Cheon JaRyong, el vice-capitán del Escuadrón Tempestad Negra. Para empezar, YuWon había encontrado la prueba contra JaRyong tan fácil como un desafío viniendo de un niño pequeño. En segundo lugar, que él no consideraba el elixir 「Esfera Medicinal de Sangre Carmesí」 como un item tan asombroso.
La 「Esfera Medicinal de Sangre Carmesí」 era un elixir que definitivamente estaba lejos del calibre de la 「Gran Esfera Medicinal Escarlata」. Sin embargo, eso no significaba que la 「Esfera Medicinal de Sangre Carmesí」 fuera un solo item mediocre. Fácilmente valía más de 10,000 puntos. Ningún Player que acababa de llegar al décimo piso debería haber visto un elixir tan caro. Incluso en este momento, en el Culto Demoniaco, había innumerables Players que no dudarían en saltar si la 「 Esfera Medicinal de Sangre Carmesí」 fuera puesto como recompensa.
‘La razón por la que pusieron la Esfera Medicinal de Sangre Carmesí fue porque se requiere una recompensa de ese nivel para disminuir la restricción en JaRyong tanto como sea posible. A pesar de eso…’
YuWon había derrotado a JaRyong con demasiada facilidad. La pelea había terminado mucho antes de lo esperado. Pero esa es también la razón por la que los Cuatro Lords encontraron la pelea mucho más entretenida.
“Ahora te diré el contenido de la segunda prueba,” dijo el Lord de la Espada.
“La segunda prueba del Culto Demoníaco Celestial será conmigo, el Lord del Puño, Pung BaekLim.”
El Lord del Puño. Entre los Cuatro Lords, era el que tenía la personalidad más descarada.
YuWon desvió su atención del Lord de la Espada al Lord del Puño.
Aunque no había mucha información sobre el Demonio Celestial, se sabía mucho sobre los Cuatro Lords.
‘El Primer Lord. Uno de los más grandes maestros del combate cuerpo a cuerpo. Es un Player que se convirtió en Ranker al dominar las artes marciales.’
Cada uno de los Cuatro Lords eran Rankers. Como algunas de las personas más fuertes dentro del Culto Demoníaco Celestial, actualmente eran los que realmente lideraban el Culto.
“Por supuesto, no tendremos un duelo normal. El objetivo es aguantar tres técnicas contra mí, el Lord del Puño.”
Tres técnicas. A primera vista, no parecía una prueba tan difícil. Pero el oponente era un Ranker. Además de eso, no fue contra un nuevo Ranker novato como Chryses, sino contra uno de los líderes del Culto Demoníaco Celestial.
‘El Lord del Puño es el más débil entre los Cuatro Lords. Sin embargo, el poder detrás de cada uno de sus golpes rivaliza con el Lord de la Espada, quien tiene el rango más alto.’
Esa era la esencia de la información conocida sobre el Lord del Puño en el Reino Marcial.
‘Y a diferencia de Chryses, esta será una prueba oficial.’
La penalización era un poder que existía para evitar que un Player de un piso superior usara indiscriminadamente su poder y destruyera el ecosistema de los pisos inferiores. Sin embargo, en el caso de una prueba reconocida por la Torre, el dominio de la penalización se diluyó en función de la prueba.
Por lo tanto, dependiendo de la penalización, el poder que podría usar el Lord del Puño sería impredecible.
‘Pero si son solo tres ataques …’
Al ver a YuWon perderse en sus pensamientos después de escuchar el contenido de la prueba, el Lord del Puño sonrió.
“Por supuesto, también creo que esta es una prueba sin sentido.”
Requerir que un Player que acababa de llegar al décimo piso resistiera tres técnicas de un Ranker fue despiadado. Incluso si era la prueba del Culto Demoníaco Celestial, la dificultad no tenía sentido.
El Lord del Puño levantó tres dedos.
“Te doy tres meses.”
Tres meses no fue mucho tiempo, sin embargo, dependiendo de cómo se usó, tampoco fue un período corto de tiempo.
“Con la excepción de los elixires, te proporcionaremos todos los recursos del Culto. La instalación de entrenamiento, esferas de grano, ropa y un lugar cómodo para descansar. Lo que sea que desees, podemos …”
Nota: “Esfera de grano” un alimento elaborado mezclando granos con elixires. Se dice que puede contener el hambre, hacer que tu cuerpo esté en condiciones óptimas y evitar que pierda demasiado peso durante un entrenamiento excesivo.
“No. Eso no será necesario.” Habiendo terminado de pensar, YuWon negó con la cabeza.
El Lord del Puño frunció el ceño, preguntándose qué quería decir.
“¿Qué quieres decir con ‘no será necesario’?”
En lugar de responder de inmediato, YuWon miró a su alrededor. Gracias a la lucha contra JaRyong, los artistas marciales del Culto ya estaban lejos de él. Esa ya era una configuración ideal.
“Empecemos de inmediato.”
El escenario ya estaba preparado.
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
CRONOGRAMA: 5 CAPÍTULOS A LA SEMANA (LUNES, MARTES, MIÉRCOLES, JUEVES Y VIERNES)
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