C431 - 432
Capítulo 431
Ellen y Charlotte regresaron a la Capital Imperial.
Ellen preguntó qué debían hacer con el cadáver de Lydia Schmitt, pero Charlotte insistió en que debían llevárselo como prueba.
El hallazgo de la persona desaparecida del templo en la Fortaleza de Epiax fue un tema muy serio, independientemente de la verdad del caso, y no podía ser más que una prueba.
Adquirieron un ataúd de madera en una parada intermedia, colocaron el cuerpo de Lydia Schmitt dentro y regresaron a la Capital Imperial.
No pasó mucho tiempo para regresar a la Capital Imperial desde las duras tierras heladas.
La gente miraba con curiosidad a Ellen, que arrastraba el ataúd, pero ninguno de ellos estaba en condiciones de preocuparse por las miradas de los demás.
"Reinhardt debe haber ido a investigar la tumba del Lich. Eso es lo que pienso", dijo Charlotte.
Elena asintió con la cabeza.
Mientras tanto, Reinhardt todavía estaba en Darkland, investigando el asesinato que había ocurrido en la Capital Imperial, acompañado por la élite imperial y Harriet.
Ni Ellen ni Charlotte sabían lo que quería Reinhardt.
Sin embargo, mientras arrastraban el ataúd hacia el palacio, Charlotte de repente se detuvo en seco.
"..."
Al ver que Charlotte se detenía, Ellen la miró fijamente.
Ellen observó en silencio cómo el rostro de Charlotte se retorcía de dolor y desesperación.
"Ellen..."
"¿Sí?"
"Yo... yo no puedo hacerlo."
La voz de Charlotte tembló violentamente dentro de su desesperación.
"Yo... esto... con mis propias manos... no puedo... ya no puedo hacer esto..."
Sabiendo que la verdad que estaba a punto de descubrir la destrozaría, Charlotte ya no tenía el coraje de dar un paso más.
Había pensado que necesitaba saber algo, profundizar, pero ahora sentía que no podía manejar la aterradora verdad que parecía estar justo frente a ella.
Ambos tenían una intuición sobre algo.
Pero la intuición por sí sola no podía resolver nada.
Necesitaban descubrir la verdad y tener alguna evidencia sólida para estar seguros. Ellen miró en silencio a Charlotte.
"Está bien."
"..."
Charlotte no pudo ir más lejos.
Ellen también tenía miedo, pero no podía culpar a Charlotte, porque entendía el miedo y la desgana que la hacían querer colapsar.
Ellen también tenía miedo de profundizar en la verdad de este asunto.
Aunque no tenía la intención de detenerse, Charlotte no podía soportar ver la verdad que había descubierto con sus propias manos.
"Vamos a Bertus".
Necesitaban otra fuente de poder.
—---
Bertus estaba teniendo un momento ocupado.
Hubo un incidente dentro del palacio.
La élite imperial había ido a buscar la tumba del Lich, pero no estaba claro si realmente había un monstruo allí.
Entonces, no solo estaban buscando en el palacio, sino también en toda la Capital Imperial e incluso en la residencia de Roswin.
Estaban siendo extremadamente cautelosos al recuperar el tomo mágico dejado por Roswin, ya que podría haber algún engaño dentro.
El Emperador estaba ocupado, por supuesto, y el Primer Príncipe también estaba haciendo su parte.
Por lo tanto, era inevitable que se molestara por la repentina solicitud de audiencia de su hermana, quien parecía haber visitado brevemente un lugar distante durante el fin de semana.
No había tiempo ni razón para discutir asuntos personales, y mucho menos la guerra psicológica ya terminada, ya que estaba inundado de trabajo.
Sin embargo, cuando Bertus descubrió que Charlotte no había venido sola sino con Ellen Artorius, y que los dos habían llevado un ataúd misterioso al Palacio de Invierno, sintió que algo andaba mal.
Y después de ver sus abrigos inusualmente gruesos, estaba seguro.
Deben haber traído algo serio.
"¿Qué está sucediendo?"
Pero al estar cansado y sensible, Bertus decidió que se sentaran primero antes de hacer la pregunta principal.
Carlota permaneció en silencio.
Elena también.
En cambio, Charlotte sacó una pluma de ave de la mesa y comenzó a escribir algo en una hoja de papel.
Pero Bertus notó que la mano de Charlotte temblaba severamente mientras escribía.
"...¿Porque te gusta esto?"
Charlotte permaneció en silencio en respuesta a la pregunta de Bertus, con la cabeza baja, sin dejar de escribir.
¿Por qué escribir cuando se puede decir en voz alta?
Fue porque contenía la posibilidad de una verdad indecible, miserable y aterradora.
Su letra estaba desordenada debido a sus manos temblorosas, pero no era ilegible. Ellen miraba en silencio por la ventana.
Bertus no tenía tiempo, pero esperó pacientemente a que Charlotte terminara de escribir.
Si el medio hermano, generalmente de voluntad fuerte, estaba recurriendo a esto, significaba que algo muy importante estaba sucediendo.
"...Aquí."
El papel densamente escrito fue entregado por Charlotte.
Bertus comenzó a leerlos lentamente.
Era un resumen bien organizado de todo lo que Charlotte había descubierto hasta el momento, aunque la letra era caótica.
Incluía el conocimiento pasado de Charlotte sobre el paradero del Rey Demonio, el incidente de Elena, la entrega de cartas y la evaporación, el seguimiento, el ataque a Riverrier Lanze y Olivia y Adriana.
Mencionó la visita al Castillo Epiax, el incidente con la estatua, el ataque de Lydia Schmitt e incluso la afirmación de que el cuerpo de Lydia Schmitt desaparecida estaba en el ataúd que trajeron.
Cada una de estas historias parecía no estar relacionada, pero todas apuntaban a una persona.
Reinhardt.
[Existe una gran posibilidad de que Reinhardt esté relacionado con el Rey Demonio.]
La escritura horriblemente distorsionada hablaba del miserable estado de ánimo de Charlotte, habiendo tenido que escribirla ella misma.
Dejando de lado la certeza de la prueba y el fundamento del contenido, el susto que le produjo la propia sentencia dejó boquiabierto a Bertus.
"No tiene sentido."
Por eso, las primeras palabras de Bertus después de un largo silencio solo pudieron ser eso.
"Desearía... desearía que lo fuera. Por favor, desearía que lo fuera... de verdad... de verdad... de verdad..."
Ante Bertus, la cabeza de Charlotte colgaba baja, con las manos apoyadas en las rodillas.
Las lágrimas cayeron sobre ellos, y Bertus la miró con los ojos muy abiertos.
Más que la increíble sospecha, Bertus estaba horrorizado por el hecho de que Charlotte estaba llorando frente a él.
"Yo... lo intenté... lo intenté, pero... ya no puedo más... Tú... tú podrías... ser capaz de hacerlo... Si lo haces... ."
Si Reinhardt estuviera involucrado con el Rey Demonio, sería un gran impacto para el imperio y la familia real, pero también significaría que habían captado una amenaza de seguridad muy grave.
Así como Bertus le había arrebatado por completo el control de la sucesión imperial al eliminar a las fuerzas revolucionarias, Charlotte podría haber usado esto para volver a entrar en la competencia por el trono.
Pero Charlotte, aferrándose a esta ventaja, se la entregó a Bertus.
Incluso le suplicó.
Por favor termine la tarea restante.
La verdad de la que ya estaba medio convencida era demasiado dolorosa, así que le preguntó a Bertus, temerosa de que si lo descubría todo ella misma, se derrumbaría.
No, ella ya se había derrumbado.
Ellen, mirando en silencio por la ventana, abrazó los hombros de Charlotte sin decir una palabra.
Fingió estar inexpresiva, pero Ellen, que había investigado esto con ella, no debía estar en mejor estado que Charlotte.
Ellen no era inexpresiva.
Estaba devastada.
Bertus miró alternativamente a Charlotte y Ellen.
Los medios hermanos rotos. El compañero de clase devastado.
y Reinhardt.
Al ver a Charlotte sollozar, Bertus puso el papel en su pecho.
Reinhardt estuvo involucrado con el Rey Demonio.
¿Qué pasaría si esto fuera cierto?
No tenía tiempo para preocuparse por asuntos insignificantes como el incidente en el palacio.
Bertus miró en silencio a los medios hermanos que habían estado al borde del colapso, ahora completamente destrozados y suplicantes entre sollozos.
Si esto fuera cierto.
¿Qué tipo de traición sentiría Charlotte de Gardias?
Ser usado, usado de nuevo, y solo ser usado al final.
Traicionada por todo lo que había buscado en su búsqueda de la paz mental.
Bertus, más que nunca, sintió lástima por su medio hermano.
Con más sinceridad que en ningún otro momento, dijo.
"No llores, hermana".
"..."
"Me haré cargo de ello."
Y así, habló.
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Charlotte regresó al Palacio de Primavera y Ellen se quedó con Bertus.
Bertus y Ellen abrieron los archivos custodiados por las tropas del Palacio de Invierno.
"¿Confirmación de identidad?"
"Se ha confirmado que ella es, de hecho, la graduada de Temple desaparecida, Lydia Schmitt".
"Veo."
A pesar de que Ellen había respondido por ello, la verificación cruzada se había completado.
La estudiante perdida de la Clase Real del Templo, presuntamente muerta durante el ataque al monasterio sin nombre, Lydia Schmitt, había sido encontrada en la fortaleza más al norte del continente, conocida como la Fortaleza de Epiax.
Lydia Schmitt había atacado a Ellen y Charlotte de Gardias por una razón desconocida y había sido asesinada en el proceso por Ellen Artorius.
Y dentro de la estructura similar a un panteón en el epicentro, se encontraba una estatua de un hechicero que supuestamente escondió al Rey Demonio.
El día antes del ataque a los Caballeros Sagrados del Rey Demonio, Reinhardt visitó la Tienda de Pergaminos de Elena con Lydia Schmitt.
Charlotte escribió diligentemente todo lo que necesitaba saberse y lo entregó sin omisiones.
La conclusión fue que Reinhardt sospechaba.
Desde ese incidente de travestismo que no quería recordar, Bertus intentó intencionalmente no pensar en Reinhardt.
Había renunciado a tratar de entender por qué tenía que ser así, ya que era una situación inexplicable.
'...Esto me está volviendo loco.'
Si Reinhardt estaba conectado con el Rey Demonio, ¿cuál era el significado detrás del travestismo?
Sintiendo que sus pensamientos volvían a ese incidente, Bertus se mordió la lengua ligeramente para recuperar la concentración.
En última instancia, ese incidente de travestismo.
Aunque detestaba la idea, Bertus no podía negar que allí había una pista.
Bertus ya había hecho algo que Charlotte y Ellen no sabían y tenían demasiado miedo de hacer por sí mismos: indagar en Reinhardt.
En una situación en la que no se pensaba que Reinhardt fuera sospechoso, podría descartarse, pero si se consideraba sospechoso, era una pista innegable.
'El registro de identidad fue el año pasado, definitivamente.'
El año pasado.
El informe de su subordinado de que muchas personas vivían sin registro de identidad era correcto.
Sin embargo, visto desde la perspectiva de que Reinhardt sospechaba, era extraño.
Reinhardt apareció repentinamente en el Imperio el año pasado.
Reinhardt no existía antes de eso, al menos no dos años antes.
Y otra pista.
Reinhardt había admitido que la chica de cabello plateado con la que se había encontrado ese día era él.
¿Por qué confesaría un acto tan abominable con su propia boca? Entonces, cada vez que Bertus y Reinhardt se reunían, experimentaban situaciones extrañas.
No había ninguna necesidad real de mencionarlo.
'Fui yo.'
Sin embargo, al enterarse de que Bertus estaba investigando para encontrar a sus hermanos, Reinhardt soltó la verdad en un ataque de pánico.
Bertus no sabía por qué Reinhardt se había travestido.
Lo importante era que Reinhardt había confesado algo que nunca debería haber admitido en circunstancias normales.
—¿Temía la investigación en sí?
Podría haber tenido miedo de que Bertus descubriera algo que no debería saber, por lo que confesó la verdad antes de que Bertus pudiera tocar pistas peligrosas.
La vergüenza y el riesgo de muerte eran problemas de diferentes dimensiones.
Reinhardt había participado en el concurso de travestismo. Se desconocía el motivo.
Pero tan pronto como escuchó que Bertus estaba investigando bajo el supuesto de que la niña podría ser la hermana de Reinhardt, confesó la verdad.
Eso significó,
Si Bertus continuaba investigando a Reinhardt, aprendería algo que no debería.
"Tráeme la fecha del registro de identidad de Reinhardt y la fecha en que Charlotte regresó al Imperio para comparar".
"Si su Majestad."
"Y Elena".
"¿Sí?"
"Hay un Club Rotario en la parte sur del Imperio. ¿Lo sabes?"
"...Sí."
Al escuchar la pregunta de Bertus, Ellen asintió con la cabeza.
"Llévate a la gente e interrógalos. Si es necesario, tráelos a todos".
"…Comprendido."
Ellen asintió lentamente con la cabeza y condujo a las personas seleccionadas por Bertus fuera del palacio.
Bertus observó en silencio la figura de Ellen que se alejaba.
¿Fue Reinhardt realmente una aparición repentina?
¿Y cuándo empezó todo?
¿Qué estaba tramando Reinhardt?
Bertus quería saber.
La imagen de Charlotte sollozando miserablemente no salía de la mente de Bertus.
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Capítulo 432
"Tío Daibun, ¿adónde ha ido mi hermana?"
"¿Tu hermana? Creo que podría regresar mañana o pasado. Tenía algunos asuntos que atender y salió por un tiempo".
"Veo."
"¿Por qué lo preguntas?"
"No hay razón, simplemente no la he visto desde ayer".
Adriana casualmente intercambió estas palabras mientras sostenía el cesto de la ropa y colgaba la ropa en el tendedero afuera. Otros miembros del club que estaban libres en ese momento también ayudaron a Adriana con la ropa, colgándola y doblando la que ya estaba seca y crujiente.
Adriana se había hospedado en el Club Rotario durante varios meses.
Se había acostumbrado a la vida aquí.
Todos en el club ahora vivían como seres humanos apropiados.
Por supuesto, en el momento en que Adriana comenzó a vivir aquí, los ingresos del Club Rotario ya eran estables, pero muchas personas aún no podían romper con su estilo de vida miserable.
Sin embargo, muchas cosas habían cambiado desde la llegada de Adriana.
El aspecto más importante era la higiene.
El líder del club, que debería haber sido un ejemplo para todos, tenía una higiene muy deficiente y había bastantes miembros que no eran mejores.
Una vez que Adriana comenzó a lavar a fondo a Loyar e incluso a revisar sus uñas, todos los demás se volvieron más conscientes de mantener su limpieza.
Todos no podían creer que el perro feroz y malhumorado se convirtió en una criatura parecida a una mascota frente a Adriana.
Eventualmente, Adriana asumió el rol de administrar la limpieza, el mantenimiento y la higiene de la sede del Club Rotario.
Más que nada, al ver a Adriana, que se inquietaba y buscaba algo que hacer cuando la dejaban sola, todos empezaron a encontrar tareas para hacer ellos mismos, como limpiar.
Al final, de una forma u otra, Adriana se había convertido en una fuente de vitalidad que animaba a los socios mayores del Club Rotario a vivir con más diligencia.
La vista de la joven trabajando tan duro les hizo pensar que sería vergonzoso ser adultos que solo bebían y holgazaneaban.
Como resultado, aunque Adriana no dijo nada, los incidentes de personas que se emborrachaban y se desmayaban en el suelo o vomitaban se habían detenido.
Ahora, incluso cuando bebían alcohol, tomaban uno o dos vasos de manera reservada, y cuando era la hora de acostarse para Adriana, todos se iban tranquilamente a sus habitaciones a dormir. Se había establecido una cultura de consideración.
Pensaron que sería inapropiado hacer ruido mientras un niño intentaba dormir.
Y así, sin saberlo, Adriana se convirtió en una hija para todos en el Club Rotario.
Durante estos meses, Adriana también conoció algunas de las características del club.
Loyar pasaba la mayor parte del día tirado en el sofá de la sala de recepción del último piso de la sede del club o paseando con Adriana. Realmente no tenía otras tareas.
En otras palabras, ella era como un perro doméstico, cuidando su lugar y nada más.
El negocio del Club Rotario estaba a cargo de los subordinados, y Loyar no sabía exactamente qué estaba pasando o cuántos ingresos estaba ingresando.
En cambio, la situación estaba cambiando gradualmente, con Adriana discutiendo asuntos que requerían la aprobación de Loyar y luego transmitiéndoselos a Loyar.
No importa de qué hablaron, Loyar simplemente les dijo que lo manejaran como mejor les pareciera.
Un día, Adriana le preguntó a Daibun: "¿Qué tipo de trabajo hace tu líder?"
Daibun respondió que cuando vivían debajo del puente, ella tenía mucho que hacer.
Por lo general, protegería a los miembros del club durante las peleas con otros grupos de mendigos y tomaría represalias en su nombre si alguno de ellos resultara herido en un conflicto con matones.
Incluso logró sacar dinero de alguna parte, y Daibun le dijo a Adriana que Loyar era una presencia indispensable cuando formaban parte del grupo de mendigos debajo del puente.
Ahora que la situación había mejorado, Loyar simplemente no tenía tareas que realizar.
Adriana pensó que era una suerte que no hubiera más asuntos relacionados con peleas que tratar.
A pesar de su apariencia ruda, fue bastante fascinante escuchar lo hábil que era Loyar en la lucha.
La mayoría de los miembros del club habían visto pelear a Loyar, y muchos incluso habían recibido sus golpes.
Todos elogiaron sus habilidades de lucha como poco menos que sobrenaturales.
De todos modos, hasta donde sabía Adriana, Loyar solía jugar un papel fundamental en el club, pero ahora tenía poco que hacer, ya que sus circunstancias habían mejorado.
Sin embargo, Loyar desaparecía durante unos días aproximadamente una vez al mes.
Adriana solo sabía que Loyar salía por alguna razón, pero Loyar se iba de repente y regresaba unos días después sin más explicaciones.
Los miembros del club simplemente lo aceptaron como algo habitual.
Ahora que Loyar ya no tenía que pelear más, Adriana se preguntaba qué hacía en esos viajes.
Adriana tenía curiosidad, pero Loyar simplemente lo restó importancia, dijo que tenía algunos asuntos que atender y no proporcionó más detalles.
Entonces, Adriana simplemente pensó que debía ser algo que ella no sabía.
Fue en uno de esos días.
Hubo eventos sorprendentes, como el caso de asesinato en el palacio real, la nube oscura que se cernía sobre el mundo y Ellen, Reinhardt y Olivia se convirtieron en los dueños de las reliquias sagradas. Sin embargo, Reinhardt no visitaba el Club Rotario con mucha frecuencia, por lo que no había tiempo para discutir estos asuntos.
Así, Adriana pasaba sus días en la sede del club que, a pesar de estar en la capital imperial, parecía un tanto despegada del mundo.
En una tarde cualquiera, Adriana estaba limpiando la sala de recepción en el último piso del club. Estaba absorta en recoger los largos y delgados mechones de cabello que habían caído sobre el sofá.
Se sentía como si estuviera barriendo pieles de animales.
Desde la distancia, Adriana pudo ver un grupo acercándose al club.
No era inusual que personas ajenas visitaran el club, pero algo en su comportamiento parecía extraño.
Y al frente del grupo, había una cara familiar que Adriana conocía.
Era Ellen Artorius, la hermana menor del héroe Ragan Artorius y la conocida poseedora del artefacto sagrado, Lament. Ella caminaba hacia la sede del club, guiando a los soldados.
La verdad recientemente revelada fue asombrosa, pero para Adriana, Ellen estaba más fuertemente asociada como amiga de Reinhardt.
Y había oído que Ellen a veces venía al club, su hermana la golpeaba a fondo y luego se iba.
Todos en el club estaban algo asombrados cuando supieron que Ellen era en realidad la hermana del héroe, sacando la lengua con asombro.
Aunque Adriana ahora era tratada como la querida del club, Ellen también conocía a todos en el club, y la gente la apreciaba de la misma manera.
Ahora, con una expresión seria en su rostro, Ellen se acercaba al club con soldados fuertemente armados a remolque.
"Qué está sucediendo…?"
Mientras un sentimiento ominoso se asentaba en el aire, los miembros del club que estaban afuera fueron a acercarse a Ellen.
Contrariamente a la siniestra premonición, Ellen comenzó a tener una conversación con los miembros del club. No había signos de uso de la violencia.
Sin embargo, uno por uno, los soldados comenzaron a acercarse a Ellen y a los demás miembros del club para iniciar conversaciones.
No se podía escuchar el contenido de las conversaciones.
¿Qué podría estar pasando?
Justo cuando estaba considerando salir a ver por sí misma, alguien la llamó por su nombre.
"Adriana."
Daibun, que había llegado sin que ella se diera cuenta, agarró con urgencia el brazo de Adriana.
"¿Sr. Daibun?"
"Sígueme."
Sin ninguna explicación, Daibun comenzó a arrastrar a Adriana por las escaleras.
"¿Qué está pasando afuera...?"
"No estoy seguro. Pero parece que algo serio está pasando".
Daibun condujo apresuradamente a Adriana por las escaleras, como si tuvieran que hacer algo antes de que los soldados entraran en la sede del club.
Llegaron al trastero del sótano del club.
En un lugar lleno de suministros de alimentos y artículos no vendidos de la tienda del tren mágico, Daibun presionó a Adriana contra la pared y la miró.
"Adriana, no hagas preguntas. Solo sigue el camino que te voy a abrir".
"¿S-sí?"
"Debajo de la torre sur de la Puerta de Bronce, donde solía estar nuestro antiguo club, hay un pasaje que conduce a la alcantarilla subterránea de la Ciudad Imperial".
La expresión de Daibun era tan seria que Adriana ni siquiera se atrevió a cuestionarlo.
"Adéntrate en esa alcantarilla y encontrarás a tu hermana allí".
"¿Mi hermana? ¿Por qué estaría allí..."
"Es difícil explicar todo. Adriana, ¿te preocupas por tu hermana?"
"¿Sí? S-sí, por supuesto."
Adriana estaba agradecida y agradecida con Loyar, quien la trataba con cariño a pesar de que todo le molestaba. Ahora pensaba en Loyar como familia.
No había razón para sentir aversión por alguien que la protegía y amaba incondicionalmente.
"Sigue la alcantarilla y encuentra a tu hermana. Y dile que nunca vuelva aquí".
"No entiendo... lo que estás diciendo..."
Pero Daibun ya había manipulado algo en la pared, revelando un pasaje secreto escondido dentro del sótano.
¿Por qué diablos había algo así en el sótano del Club Rotario?
Era como si alguien lo hubiera creado intencionalmente para que alguien escapara.
Adriana no podía decirlo.
Daibun miró a Adriana con los ojos muy abiertos, como si no hubiera mucho tiempo para explicar.
"Después de que le digas a mi hermana, sal de la alcantarilla rápidamente. Debes salir rápidamente. Después de entregar el mensaje, no estés con ella. Nunca".
-Golpear
-Crujir
Arriba, ya se escuchaban golpes siniestros y el crujido de puertas abriéndose.
"Adriana, después de entregar el mensaje, debes separarte de tu hermana antes del anochecer".
Daibun agarró ambos hombros de Adriana, como para enfatizar el no olvidar, y repitió las palabras una vez más.
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Adriana no creía saber mucho sobre el Club Rotario. Ella simplemente hizo su parte en ese lugar, y consideró que recién estaba comenzando a aprender sobre el verdadero trabajo del Club Rotario.
Sin embargo, Adriana de repente se dio cuenta de que realmente no sabía nada.
No sabía por qué había un pasadizo secreto en el sótano de la sede del Club Rotario.
"Ja... ja..."
Todo lo que hizo Adriana fue correr.
No sabía por qué Ellen había ido a la sede del Club Rotario con soldados, ni qué preguntaban exactamente.
No sabía qué estaba haciendo Loyar en la alcantarilla subterránea.
¿Por qué le dijeron que entregara el mensaje a Loyar y luego se separaran antes del anochecer?
Adriana no sabía nada.
Temiendo que se desarrollaran eventos peligrosos para todos, Adriana corrió y corrió para llevar a cabo la desesperada solicitud que Daibun le había hecho.
El pasadizo secreto no era muy largo.
Adriana empujó suavemente hacia arriba algo parecido a una tapa de alcantarilla y salió al exterior.
En lugar de la calle principal, apareció un bosque denso de árboles.
Como era una salida que los ojos humanos no notarían, Adriana corrió hacia la calle principal que se veía a lo lejos.
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