C189 - Operación Toma de la Brújula (1)
El dinero fue recuperado y entregado a los Colas de Agua. Los Tigres Rojos estaban demasiado ocupados huyendo como para verlo.
"Gracias, gracias. ¡Humano!"
Al llegar al mercado Yukayuka, los Colas de Agua que habían acompañado a Jin explicaron a su gente lo sucedido, y los representantes de los clanes expresaron su gratitud.
"Haremos, una fiesta, en honor a ti, humano, por favor, quédate un dia más".
"Lo siento, tengo que irme, nos vemos luego".
"¡Come esto, come esto, entonces!"
La Tribu de la Cola de Agua se apresuraron a asar el pescado. Veinte pescados dorados y bien cocinados desaparecieron como un cangrejo de la vista.
"Ah, cierto, ¿crees que puedes teñirme el pelo?"
"De repente, teñir, ¿por qué?"
"Lo necesito."
"No podemos, no podemos, espera, espera, mira. Voy a traer al orfebre, al tintorero".
Entonces bajó por el pasadizo secreto.
"Ay, humano. Nuestro teñido es elegante y caro. No es rival para la coloración pobre de los humanos, así que los precios empiezan en..."
Justo cuando el tintero estaba a punto de fijar los precios, aparecieron los demás, y cuando le contaron sobre la subyugación de la Tribu del Tigre Rojo por parte de Jin, sonrió.
"Si eso es lo que pasó, lo haré gratis. ¡Ja, ojalá hubiera podido ver a esa escoria siendo golpeada con mis propios ojos!".
El teñido se hizo rápidamente.
Jin se despidió de ellos y abandonó esta tierra por el mismo pasadizo secreto por el que había venido.
* * *
Tarde del último día de mayo de 1797.
Jin había llegado a las islas del sur del Imperio Bellard.
'Este lugar sigue siendo el mismo'.
Esta isla sin nombre se encuentra vagamente fuera de las aguas territoriales del Imperio Bellard, una tierra que se ha convertido en un patio de recreo para los piratas.
Es exactamente donde Jin había viajado para participar en la Arena del Cosmos. Incluso a plena luz del día, las calles eran un bullicio de drogadictos, indigentes y aristócratas jugadores.
"¡Hoo hoo hoo hoo!"
Un hombre harapiento que parecía a la vez un adicto y un vagabundo deambulaba cerca de Jin con una risa estrafalaria. Mendigos como éste eran habituales en el puerto, en su mayoría mercenarios que habían perdido mucho dinero en los bazares.
Pero este hombre, que reía como un loco, era alguien a quien Jon conocía bien, y no pudo evitar sentirse a la vez contento y triste al verlo.
'Ese Loco... Jet'.
Jet.
Había venido hace un par de meses, mezclándose con los mendigos del puerto.
Para actuar como un enlace secreto. En cierto sentido, se había convertido en el mendigo perfecto, tan versátil que era difícil distinguirlo a distancia.
"¡Jejejeje, Joven Maestro, dame unas monedas, jeje!"
Jet empujó a los otros mendigos y levantó el barril.
Dentro había una nota.
(Contraseña: Cómo estás, Bill. El tablón con tres clavos debajo de la cama en la habitación 203 de la posada Nido de Pájaro)
Después de leer la nota, arrojó algunas monedas y los mendigos detrás de Jet soltaron un grito de alegría. ¡Waaaah!
"Hee hee, kya, ¡serás bendecido!".
Jet dio un paso atrás, y los otros mendigos corrieron tras él como aves de carroña.
'Me alegro de haberlo reclutado, en su vida anterior era un incordio tintineante'.
Sonrió satisfecho y se dirigió a la Posada Nido de Pájaro.
El propietario, recostado en su silla, saludó cuando se abrió la puerta.
"No hay habitación, señor. Tendrá que ir a otro sitio".
"Como estás, Bill".
Entonces el dueño le entregó la llave de la habitación 203.
En cuanto entró en la habitación, apartó la cama y arrancó un tablón de tres clavos. Debajo del tablón había una fina tabla de madera roja y una carta.
(Mi señor, ha pasado mucho tiempo. Mis otros compañeros llegaron hace entre un mes y dos semanas y se han instalado en diferentes posadas.
Todos están seguros y no parecen notarlos en absoluto.
Esto es lo que sabemos hasta ahora.
La fuerza de Kinzelo consiste en el Gran Mago de Anzu, Chukon Tolderer, cinco presuntos Magos de 8 estrellas y cinco presuntos guerreros Lobos Blancos de nivel de líder de incursión (general de asalto).
No podemos descartar la posibilidad de que también cuenten con varios asesinos, francotiradores y otros individuos hábiles disfrazados.
No conocemos la fuerza del bando de Zipple -se espera que aparezcan el día de la operación-, pero es probable que, al igual que Kinzelo, ya cuenten con hábiles hombres disfrazados.
La hora de inicio de la operación no cambia, a las 22:00 horas del 1 de junio, y el lugar sigue siendo el mismo: una sala de juego en una mansión abandonada del norte de la isla. La tabla de madera roja que se adjunta es el billete de entrada a la casa de juego.
El lugar de escape después de la operación también es el mismo para el 1, el 2 y el 3.
En el reverso de la carta está la dirección de la posada donde se alojan tus compañeros.
Ah, y con el consentimiento de Lord Kashimir y Lord Murakan, Siris del Palacio Secreto/Oculto ha aceptado participar en la operación. Tiene mucha experiencia en espionaje, asesinatos y guerra de guerrillas, así que debería ser capaz de ayudar.
Regreso finalmente hoy a Tikan, tras haber entregado esta nota a mi señor. Le transmitiré tus saludos a Gilly. ¡Buena suerte, mi señor!)
Todos los compañeros se alojaban en posadas diferentes, para que Zipple y Kinzelo no los vieran como un grupo sospechoso.
'Un mago de nueve estrellas, cinco magos de ocho estrellas y cinco guerreros lobos blancos de nivel capitán de asalto...'
Era suficiente para derrocar un reino modesto.
'Estoy seguro de que el bando de Zipple traerá al menos esta cantidad, y mañana por la noche el sucio patio de piratas será un campo de batalla de alto nivel'.
Esto iba mucho más allá de lo que sus colegas habían predicho seis meses atrás.
Por lo tanto, una guerra total estaba fuera de cuestión. Jin se había hecho más fuerte, pero aún no lo suficiente como para manejarlos a todos.
Pero si Jin no hubiera crecido, habría tenido que reconsiderar seriamente seguir adelante con la operación.
Dependía de él decidir si seguía adelante con la operación o se retiraba. Hacía seis meses que había hecho un trato: si no aparecía por la casa de juego, volvería discretamente.
Por supuesto, Jin no tenía intención de echarse atrás.
'Si han traído tantos hombres, la brújula debe ser importante. La llevaré'.
La operación sería de guerrilla de todos modos, así que no habría guerra total con ellos.
Incluso si se sigue una guerra a gran escala.
Tal vez valga la pena luchar. Solo sería cuestión de tiempo antes de que esta pequeña isla fuera destruida por magos y guerreros de la octava y novena estrella que desataran todo tipo de magia y habilidades.
Eso significaría que todos morirían. No sólo se destruiría la isla, sino todos los barcos, y se formaría un remolino en medio del mar. Igual que Luna borró del mapa las islas deshabitadas de Vermont con un solo golpe de su Espada del Corazón.
"Además, si la pelea va a más, Runcandel y Vermont lo olerán, y eso es lo último que necesitan Kinzello y Zipple.
Ni Runcandel ni Vermont conocían aún claramente la existencia de la Brújula. Si lo supieran, los hombres de las dos grandes potencias ya estarían en la isla.
Bradamante y Sigmund.
Jin ajustó en silencio sus dos espadas.
* * *
Al día siguiente, a las 6 de la tarde de principios de junio.
Jin se encontraba en la sala de juego de una mansión abandonada del norte de la isla. Su cabello dorado oscuro fue teñido por el tintero del mercado yukayuka, su atuendo era extravagante y su maquillaje lo suficientemente espeso como para que las dos espadas de su cintura parezcan un "farol".
Parecía un vástago común de una familia aristocrática rica y a la moda.
''Hace mucho tiempo que el maquillaje dejó de estar de moda en la sociedad aristocrática, y no entiendo por qué alguien querría hacer esto'.
Sentía los poros cerrados y obstruidos por la gruesa capa de polvos y colorete. Cuando se miraba en el espejo, su cara parecía casi la de una mujer, pero se sentía extraña porque tenía los músculos desarrollados. Éste era el poder de los cosméticos especiales de ese tintero.
-Ya veo ya veo. ¿Pero solo el pelo? ¿Por qué no te travistes completamente? Soy un experto en eso. ¡Nadie lo sabrá!
-Bueno...
-Pero asegúrate de llevar solo nuestro maquillaje. Nuestras cosas son diferentes a las técnicas de mier*a de los humanos, así que puedes ponértelo y hacer que parezca real. Esto en las mejillas, esto en los labios, esto en la frente, esto en el cuello.
A diferencia de Jin, que se sentía incómodo con su aspecto, la gente de la sala de juego, tanto hombres como mujeres, estaban ocupados mirándolo.
Nunca habían visto a un Joven Maestro tan guapo, querían jugar con él esta noche, así como planes de que si perdía todo su dinero, se le acercarían para darle dinero y hacer más contacto, etc.
Las voces descaradas ahogaban sus oídos. Había sido el centro de atención bastantes veces, pero hacía mucho tiempo que no se oía tanto. Incluso hombres con gustos liberales expresaban abiertamente su interés.
"Hacía tiempo que no veía alguien como tú, pero has alegrado esta cochambrosa casa de juego. Encantada de conocerte, soy Zelia".
Pero la charla se interrumpió cuando se acercó una mujer de pelo oscuro. Zelia era la mujer que había llegado hacía dos semanas y se había convertido rápidamente en una celebridad en la casa de juego; su verdadero nombre era Siris Endorma.
Al principio, Jin no la había reconocido. Aunque no eran tan buenas como las esculturas de Bubar, las fragmentaciones producidas por el palacio secreto eran increíbles.
Resultó que todos sus compañeros estaban cubiertos de ellas. Excepto Murakan, que estaba en brazos de Sirit como Butterfly Runcandel.
"Aquí se nos dan mejor las canicas, Joven Maestro, es una especie de especialidad. No creo que conozcas las reglas, así que ¿por qué no te las enseño?"
Jin la apartó suavemente.
"No pasa nada".
"Bueno, si no quieres, no pasa nada, pero si vas a la mesa de las canicas sin saber nada, te van a robar, así que limítate a lo que estás acostumbrado. Suma, dados, lo que sea, y si piensas en mí mientras juegas, ven a la mesa de las canicas".
Se refería a que en la mesa de las canicas estaban sus compañeros, y en las de las sumas y dados, las fuerzas encubiertas de Zipple y Kinzelo, así que tendría que echarles un vistazo y volver.
"Lo haré".
"No tardes demasiado, es casi de noche".
A los reunidos en la mesa de juego les sonó como si Zelia estuviera flirteando con Jin.
Cuando Zelia se fue, empezaron los flirteos de verdad. Jin se encogió de hombros, escudriñando los tableros de suma y dados, examinando a sus enemigos uno por uno.
'Kinzelo es una cosa, pero los Zipples han llegado a algunos extremos, y quién sabe, tal vez sus orgullosos magos están esperando aquí disfrazados de jugadores'.
Los magos de Zipple, como era de esperar, parecían todos del más alto nivel. Mientras escudriñaba la sala en busca de caras conocidas, su mirada se posó en dos figuras corpulentas vestidas con túnicas.
Casi tres metros de altura. Obviamente, no eran gigantes ordinarios.
Eran Lobos Blancos.
Se rascaron la cabeza como si les pasara algo, se levantaron de sus sillas y se dirigieron hacia Jin.
"Eh, tú. ¿Puedo hablar contigo un momento?".
Era el aura de los hombres bestia (de las Leyendas).
"Lo disimulé lo mejor que pude, pero lo percibieron"
Jin los miró y respondió
"Madre mía, ¿no son Lobos Blancos? ¡Nunca pensé que los vería en una casa de juegos!".
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