C175 - Espejismos del gran desierto de Mythra (3)
Cada vez que exhalaba, Jin sentía que se le secaba la boca, como si su aliento estuviera lleno de arena.
Cada día, caminaba. Cada noche, temblaba solo en el frío penetrante. Cada vez que se despertaba, descubría que su manta estaba muy seca y quebradiza.
Una vez le picó un escorpión al que nunca le puso nombre. Todas las criaturas del Gran Desierto de Mythra tenían un veneno mortal. Si no hubiera obtenido el Antídoto de los Mil Venenos, su viaje habría sido mucho más peligroso.
Jin se comió el escorpión para conservar su comida. Cada bicho o serpiente de dos cabezas con escamas negras que veía, lo consumía inmediatamente.
¿Era porque había tragado demasiada arena? Las criaturas que cocinaba perezosamente con su magia olían y sabían horriblemente, pero él no lo sentía en absoluto.
Crunch, crunch.
La serpiente se picó entre sus ahora delgadas mejillas. Dejó que el veneno fuera un sustituto del agua, y agradeció a Yona una vez más.
Entonces, pasaron cuatro días desde el primer espejismo.
Nunca habría sabido cuánto tiempo había pasado si el sol y la luna no se hubieran puesto. Esa era la cruda realidad del Gran Desierto; en cualquier lugar y en cualquier sitio que fuera, parecía lo mismo.
'Realmente no hay nadie en este desierto...'
Esa era la parte más angustiosa.
Nunca había tenido un momento tan solitario en su vida. Habían pasado unos diez días desde que salió de Tikan, pero el tiempo en el desierto transcurría a un ritmo completamente diferente que en el mundo real.
Pasó otra semana.
No apareció ninguna serpiente ni ningún escorpión. Jin caminaba y caminaba por el desierto en completa soledad. Sería mejor que hablara consigo mismo, pero su cantimplora de agua parecía haber tocado fondo. Entretenerse tampoco era una opción.
Y para él, las cosas no podían ir peor.
11 de diciembre de 1796. No había otra frase perfecta para describir el Gran Desierto de Mythra.
"La comida que racioné... se ha acabado".
En cuanto se despertó, sólo pudo gritar. Sin embargo, sólo un grito superficial salió de su garganta seca.
La comida que conservaba en la bolsa que abrazaba mientras dormía había desaparecido por completo. Todos los demás elementos permanecían como estaban, pero sólo sus consumibles habían desaparecido: no quedaba ni una sola cecina o grano.
Metió la cabeza en la bolsa y hasta el olor desapareció. Como si la comida nunca hubiera estado allí.
'Hah'.
Empezó a maldecir. Tiró su cantimplora vacía por la arena y maldijo al cielo.
"¿Por qué me haces esto, quieres pelear?"
Su voz no dejó ni siquiera un eco. Se dispersó en el vacío del desierto.
Tuvo que seguir caminando.
Lo único que le esperaba era la dulce liberación de la muerte si se quejaba. Aunque fuera injusto, no podía dejar que eso lo detuviera.
Incluso los guerreros más fuertes no podían sobrevivir sin comida ni agua. Jin utilizaba sus agallas trascendentes para avanzar, pero era sólo porque no tenía otra opción.
Pasó un día y el amarillo no volvió.
Pasaron dos días, y su frágil cuerpo empezó a temblar. Sobrevivir en el desierto sin comida ni agua durante dos días seguidos tenía que ser un milagro.
Durante cuatro días, no hubo estanques ni oasis, ni criaturas para comer.
Bang...
Dio un mal paso y cayó al suelo. Toda la fuerza abandonó sus tobillos y pantorrillas.
En su boca abierta se deslizó un puñado de arena. Su boca estaba tan seca que no se le pegó la arena a la lengua.
Sólo tropezó una vez, pero sintió que el agotamiento se extendía rápidamente por sus huesos. El deseo de dormir para siempre se apoderó de su cerebro como un tsunami.
Resistir el impulso no era una hazaña fácil. Especialmente en una situación desesperada.
'Mier*a, es sólo un viaje. Sólo me tropecé una vez...!'
¡Ptoo!
Hizo una mueca y escupió la arena. Se puso de pie. Se sintió mareado por la luz del sol reflejada en la arena. Sus débiles piernas no las sentía como propias.
Entonces, vio una mano que sostenía una cantimplora.
Alguien apareció junto a Jin y se la entregó. Obviamente, no había ninguna persona así en el desierto.
"¡Un espejismo!
Tanto si se trataba de un espejismo como de una persona real, lo importante era que se acercara sin dar pasos y le ofreciera la cantimplora. Si fuera una espada dentro de una botella de agua, habría muerto en el acto.
¡Shing!
Golpeó la cantimplora con el pomo de su espada y desenvainó completamente a Bradamante. Sin siquiera confirmar el rostro de la persona, se giró rápidamente y se orientó detrás de ella, sosteniendo su espada en el cuello.
Bang.
Antes de que la cantimplora tocara el suelo, Jin sujetó la línea de vida del oponente.
Su velocidad era como la de una bala. Su cuerpo reaccionaba con tanta rapidez que ni siquiera entendía cómo tenía la fuerza suficiente para moverse tan rápido.
El dueño de la cantina no se inmutó a pesar de tener una espada cerca de su cuello. Entonces, Jin se dio cuenta de que era una mujer vestida con una túnica.
La mujer sostenía un bastón en la mano contraria. Un bastón hecho de pino plateado, un objeto que él había visto muchas veces.
El pelo rojo de la mujer también le resultaba familiar.
Los ojos de Jin se abrieron de par en par. En su memoria, sólo había una persona con un magnífico cabello carmesí y un bastón de pino plateado.
"¿Valeria...?"
"¿Puedes mover tu espada si realmente no vas a matarme?"
Jin bajó lentamente la espada cerca de su garganta.
Ella suspiró y se dio la vuelta, recibiendo a Jin con el rostro que él ansiaba ver en gran medida.
Valeria Hister.
Fue ella quien le enseñó a Jin los secretos de la magia.
"¿Cómo...?"
No, no era "cómo".
Era un espejismo. Jin vio a una Valeria de 26 años. Tal y como era cuando Jin la dejó en su vida pasada.
¿Era porque ya no podía soportar las extenuantes jornadas en el desierto?
La soledad y la depresión que había reprimido durante las dos últimas semanas, así como su anhelo, estaban a punto de estallar.
"Es lo mismo que cuando te di la mano hace tres años. Ese día, tú también estabas en el suelo. Al igual que entonces, me apuntaste con tu espada. Aunque, tus habilidades no eran tan agudas".
Ese fue Jin en el Jardín de las Espadas hace tres años.
Sin embargo, ese no era el caso de Valeria. En su memoria, Jin simplemente fue exiliado y comenzó a vagar por la tierra como un perdedor.
"Valeria... No, Maestra. ¿Eres el segundo espejismo?"
"Supongo que sí".
"¿Qué es esto...? ¿Eres consciente de que eres un espejismo?"
"Sí, lo soy. Aunque mi verdadero yo, que pronto cumplirá 15 años, no lo sabe".
"Entonces lo que tengo que hacer es..."
"Matarme y seguir adelante".
Fue cruel.
El primer pensamiento en la mente de Jin. Jin lo sintió.
Los espejismos del Gran Desierto no nacieron de la magia o de una habilidad. Los espejismos hasta ahora eran todos personas reales que existían en lo más profundo del corazón de Jin.
En su corazón y en sus recuerdos estaban las personas que eran importantes para él. Por eso, cuando mató a los gemelos Tona, sintió que realmente había matado a sus propios hermanos.
Y ahora, sólo podía sentir que realmente había conocido a su propio maestro.
"Yo... no quería reunirme contigo de esta manera. Hubiera sido mejor que nos reuniéramos de una forma mejor".
"No haga esto, Maestra. ¿Por qué tienes que ser tú?"
Valeria recogió la cantimplora del suelo y se la lanzó a Jin.
"Bebe. Si luchas conmigo en ese estado, morirás en mi primer lance".
"¿No hay otra manera?"
"Tú sabes qué es lo mejor. No lo niegues. He oído que has renacido y te has vuelto mucho más fuerte. Tu concentración también es mucho mejor que la del aprendiz que recuerdo. No parezcas tan cobarde".
Bang.
La cantimplora cayó a los pies de Jin. Con manos temblorosas, la recogió.
Había caminado por el infierno del desierto durante muchos días, y el agua que había estado buscando estaba ahora justo delante de él.
Sin embargo, no quería beber de ella. Si la bebía, entonces después...
"Tendré que matarla".
Matarla era incomparable a matar a los Gemelos Tona.
Si no fuera por ella, Jin nunca habría tenido una segunda oportunidad en la vida. Habría muerto solo después de lamentar sus 25 miserables años en el Clan Runcandel y de vagar por las calles como un perro salvaje.
Porque ella le tendió la mano, incluso cuando Jin la apartó de un manotazo y blandió su espada. Porque ella volvió para salvarle.
Jin podía existir hoy.
"Te has vuelto mucho más irrespetuoso, mi aprendiz".
Al notar la vacilación de Jin, Valeria levantó su bastón. Lanzó Liberación de Maná, y un remolino de maná azul intenso apareció en la punta de su bastón de pino plateado.
"Magia de 7 estrellas. No estarás pensando que puedes derrotarme sólo con eso, ¿verdad? Bebe, Jin Runcandel. Yo también soy tu voz interior. Estoy seguro de que estás preparado para luchar contra mí".
Clic...
Abrió la cantimplora. Un momento más de indecisión, y ella le lanzaría una andanada de hechizos. En los recuerdos de Jin, Valeria Hister era más espadachina que cualquier otro guerrero.
Entonces se decidió. Sobre el amor y el odio. La unión y la ruptura. La lucha y la huida.
"¿Qué soy para ti?"
"Mi más valioso y único aprendiz. Así que todo lo que tienes que hacer es no decepcionarme".
"¿Realmente habrías hecho esto?"
"Te habría mostrado más amor que esto. Ya te habría abrazado. Tal vez incluso te hubiera besado en la frente".
"Eso no ayuda en absoluto a la situación".
"Entonces deja de preguntar. Mátame y sigue adelante. Hay uno más, ¿sabes? Otro espejismo te está esperando".
¡Glug, glug!
Jin bebió un trago de agua. Sin embargo, a diferencia del agua normal, ésta llenaba a Jin de energía.
"Puedes usar cualquier truco que tengas en la manga. Espadas, energía espiritual. Aporta lo que quieras".
¿Tan fuerte era la Maestra en su memoria? ¿Tanto como para volcarlo todo en esta batalla?
No podía tomar una decisión rápidamente. Sin embargo, estaba seguro de una cosa: el maná reunido en el bastón de Valeria era más fuerte de lo que recordaba.
"Me arrepentiré si te derribo con mi espada. Lo fuiste todo para mi magia, y para siempre".
"Bueno, recuerdo la mejor parte de que tu aspecto no se corresponde con tu temeridad".
¡Pzzzt!
El maná de Valeria tomó inmediatamente la forma de electricidad. El hechizo que cocinó instantáneamente a Jin durante sus días de aprendiz.
"Y esa imprudencia me metía en problemas todos los días".
¡Flash!
Antes de que pudiera terminar de hablar, cinco rayos cayeron del cielo. Tan rápido que Jin apenas pudo reaccionar.
Lleno de maná, el bastón de Valeria ya estaba preparado para lanzar otro hechizo.
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