C48: Banquete (3)
Los mayordomos continuaron informando al patriarca con miradas preocupadas.
“Hay cinco de ellos. Andrei Zipfel vino personalmente con otros miembros de la familia”.
Andrei Zipfel, el segundo al mando del clan Zipfel.
Se le dio el título de 'Rey del Viento' debido a su contrato con el Dios del Viento Melzeyer y la bendición que recibió del Dragón del Viento Vyuretta.
Era el hombre con la máxima autoridad en el clan después de Keliark Zipfel, el patriarca. Era un mago de 9 estrellas que podía aniquilar un par de pequeñas naciones en una mañana si le apetecía.
Un hombre tan poderoso había llegado repentinamente al Clan Runcandel sin previo aviso.
'¿Andréi Zipfel...?'
Al igual que Beradin Zipfel, era alguien a quien Jin envidiaba e idolatraba en su vida pasada como mago novato.
Si fuera el Jin de antes de su muerte, su corazón estaría acelerado como loco en este momento por la emoción de conocer a su ídolo, un gran mago que incluso su maestro había reconocido.
'Pero parece que es alguien sin modales'.
En este momento, él era simplemente un invitado descarado y grosero que había venido sin invitación.
Ya fuera un gran mago o el abuelo de un gran mago, uno tenía que mostrar la cortesía y los modales apropiados al visitar el venerado Jardín de los Runcandel.
Incluso Kellirk Zipfel, el patriarca, había mostrado el debido respeto cuando visitó el clan hace veinte años, y el Emperador de Vermont había hecho lo mismo hace doce años.
Jin giró discretamente la cabeza para mirar a su padre, y Cyron parecía tener la misma opinión que su hijo.
"Qué idiota impertinente".
Los visitantes que miraban a Cyron desde el primer piso no sabían lo que estaba pasando, pero los astutos entre ellos notaron el cambio en la expresión facial de Cyron. Muy pronto, una atmósfera tensa se apoderó del salón.
Los mayordomos mantuvieron la cabeza baja y esperaron a que Cyron respondiera.
Heinz.
El mayordomo de primera clase en el medio con cabello blanco y limpio se acercó a Cyron.
"Sí, Señor Patriarca".
“Infórmele a Andrei Zipfel que se pierda, pero deje que los otros miembros del clan Zipfel lo acompañen adentro. Y no lo hagas tú mismo. Dile a los sirvientes que lo hagan.
Jin casi se atragantó con la saliva mientras escuchaba desde un costado.
Aunque Andrei había sido grosero al venir sin invitación, enviarlo a la puerta de esta manera sería un insulto terrible... Solo un verdadero monarca podría negarse y humillar a Andrei de esta manera.
"Comprendido."
Heinz respondió con un tono sereno.
Una vez que los mayordomos se despidieron, Cyron se volvió hacia Jin con una mirada suavizada.
"¿Crees que mi decisión fue un poco extrema?"
“Lo encontré bastante gratificante. Esto debería avergonzar un poco a Andrei Zipfel y ponerlo en una situación difícil”.
"¿Por qué crees que lo pondrá en una situación difícil?"
“Padre ordenó 'dejar entrar a los otros miembros del clan Zipfel'. En otras palabras, si Andrei Zipfel se despide con los otros miembros del clan por vergüenza, habrá ignorado el permiso del patriarca Runcandel. Pero tal cosa no está permitida en el Jardín de las Espadas.
“Jaja, no pensé que lo hubieras deducido tan lejos. De hecho, Andrei seguirá mis órdenes. Si no lo hace, tendrá que arrastrarse hasta los Zipfel sin sus dos piernas.
Si Andrei hubiera llegado sin invitación a un banquete organizado por otro clan, el jefe habría tenido que dejarlo entrar a pesar de la incomodidad.
Sin embargo, no importa cuán influyente y poderoso fuera como gran mago, era simplemente un humano en comparación con Cyron, que había entrado en el reino de los semidioses. Un humano ligeramente poderoso, pero humano al fin y al cabo.
E incluso si Cyron convirtió a Andrei en un lisiado, los Zipfels no comenzarían una guerra total contra los Runcandels. Sin embargo, tomarían represalias una vez que Cyron falleciera.
Alrededor de veinte minutos después, cuatro personas entraron al salón de banquetes. Eran los sangre pura de Zipfel que habían venido con Andrei. Sin embargo, el gran mago no se unió al lugar, tal como lo habían predicho padre e hijo.
Tres de los cuatro Zipfels miraban ansiosamente alrededor del salón, vigilando cuidadosamente su entorno. Parecían tener entre 15 y 20 años de edad.
Cyron sonrió con satisfacción ante la vista, se puso de pie y aplaudió una sola vez.
Golpear…!
Sonaba más como un tambor profundo y poderoso que como un aplauso. Cuando el eco resonó en el pasillo, los invitados que conversaban en el primer piso dejaron de hablar y levantaron la cabeza hacia el segundo piso donde Cyron estaba esperando.
Los niños y niñas del Clan Zipfel estaban preocupados de que Cyron los reprendiera en público. No hace falta decir que Genesis Knight ya había pasado la página y no tenía más interés en ellos.
En medio del silencio, Cyron miró a los invitados y habló en voz alta.
“Damas y caballeros, gracias por venir hasta el Jardín de las Espadas. Soy Cyron, patriarca del Clan Runcandel. Parece que me he conseguido un hijo bastante decente en mis últimos años. Gracias a él, tengo otra oportunidad de reencontrarme con todas estas caras conocidas y pasar un buen rato. Entonces, una ronda de aplausos para Jin Runcandel”.
¡Aplausos, aplausos, aplausos!
Vítores y aplausos siguieron como todo banquete formal.
Sin embargo, los banquetes organizados por los Runcandel eran conocidos por ser bastante peculiares, donde los saludos eran breves y los anfitriones no aceptaban regalos.
“Como todos sabrán, solo hay dos reglas simples que deben seguir en los banquetes de Runcandel. Primero, si estalla una pelea durante la fiesta, los caballeros guardianes escoltarán a las personas involucradas a la arena de duelo. En segundo lugar, el perdedor debe aceptar su derrota y el ganador debe mostrar misericordia. No olvides que esto es una celebración”.
El público llama a los banquetes de Runcandel una 'fiesta del puente de un solo tronco'.
El principio detrás de un puente de un solo tronco es que si dos personas se encuentran cara a cara en el puente, seguirán confrontaciones y disputas hasta que una persona admita la derrota y regrese por donde vino.
Y ese fue exactamente el caso en los banquetes de Runcandel.
Mil figuras influyentes y poderosas de todo el mundo se habían reunido en un solo lugar. Muchos de ellos guardaban rencor contra otros invitados, por lo que la confrontación y las disputas eran inevitables ya que los invitados se habrían emborrachado con el alcohol disponible.
En los banquetes normales, las dos partes con animosidad simplemente se mirarían desde lejos o simplemente tendrían disputas verbales ligeras. Pero los banquetes organizados por los Runcandel eran diferentes.
Si dos archienemigos borrachos hacían contacto visual, solo tenían que dirigirse a la arena sin hacer un escándalo.
Las únicas reglas eran no matar y aceptar los resultados de los duelos.
A algunos les parecería una pena no poder matar a su némesis, pero aun así fue bastante agradable para el ganador golpear y derribar a su oponente al suelo. El perdedor incluso tendría que admitir que era más débil e inferior a ellos, lo cual fue muy satisfactorio.
"Bueno, entonces, espero que todos la pasen muy bien antes de regresar".
¡Guauuuuu!
Siguieron más aplausos y Jin tembló al ver los rostros sonrojados y alegres en el piso de abajo. Un escalofrío refrescante y emocionante le recorrió la columna vertebral y se extendió por todo su cuerpo.
'En serio... este es un clan muy loco.'
Y desafortunadamente, él era parte de este clan loco.
“También puedes bajar las escaleras y divertirte. Y si alguien despierta tu interés, puedes llevarlo a la arena. Pero no puede ser alguien que se vea más débil que tú, a menos que te insulte a ti y al clan”.
"Si padre. Y supongo que tampoco se me permite perder”.
"Obviamente. Si lo haces, te quitaré todo lo que te he dado hasta ahora. Bradamante y tu niñera incluidos.”
"Lo tendré en cuenta".
Cyron fue el primero en bajar y se mezcló con los invitados. Aunque había organizado este banquete para Jin, no planeaba llevar a su hijo a todas partes con él y presumir ante los invitados.
Jin se rió mientras miraba la espalda de su padre. Luego se dio la vuelta y bajó las escaleras del otro lado.
'... Ahora que lo pienso, es la primera vez que hablo con mi padre de esta manera.'
En su vida pasada, nunca podría haber imaginado que llegaría un día como este; el día que él y su padre charlarían como una típica relación padre-hijo.
De repente, una oleada de emociones se apoderó de él y se le formó un nudo en la garganta. Pero Jin respiró hondo y borró estos sentimientos.
Tener una buena relación padre-hijo o enorgullecer a su padre no formaban parte de sus objetivos para su nueva vida.
'Lo más importante para mí es superarte, Padre.'
En verdad, eso era lo que Cyron más deseaba de sus hijos. Pero Jin no tenía forma de saber ese hecho.
Tan pronto como Jin llegó al primer piso, inmediatamente sintió innumerables miradas sobre él, escrutándolo. Algunos de ellos provenían de grandes grupos de personas que lo miraban abiertamente, mientras que otros eran mucho más discretos.
Todos estaban sorprendidos pero interesados.
¿Era este niño delicado y de aspecto infantil realmente un caballero de 5 estrellas? Los invitados se preguntaban unos a otros con ojos llenos de curiosidad.
¿Qué debería hacer Jin ahora?
¿Debería caminar con confianza hacia la multitud con una expresión imponente como un león? ¿O debería actuar como un niño inocente y acercarse a los invitados, agradeciéndoles por venir hoy?
Jin sonrió para sí mismo al darse cuenta de que se le habían ocurrido ideas ridículas que ni siquiera llevaría a cabo.
Planeaba caminar hasta el centro del salón y quedarse quieto con una mirada serena, como si tuviera poca o ninguna consideración por los invitados. Su posición esta noche sería el centro de todo, y así seguiría siendo el resto de su vida.
El futuro dueño de la casa simplemente tenía que quedarse quieto en su puesto.
Los que tenían que hacer un esfuerzo para venir a hablar con él eran los invitados.
Jin tomó una copa de vino de la bandeja de uno de los sirvientes ocupados. El vino caro y famoso que incluso un rico aristócrata solo abría en días especiales se repartía como agua barata.
"Ja, jaja... Felicitaciones, hermano".
"¿Podemos quedarnos a tu lado por un tiempo?"
Los primeros en venir a hablar con Jin no fueron otros que los gemelos Tona. Jin miró a sus hermanos parados uno al lado del otro y sonrió.
"Por supuesto. ¿Cómo va tu entrenamiento de Clear Stone estos días?
Cuando Jin les dio la bienvenida felizmente, el color volvió a los rostros de los gemelos.
Entre todos estos invitados, querían usar la fama de Jin para aumentar su propia posición y reputación. Algo así como '¡Estamos cerca de él, todos!'.
Sin mencionar que Emma les había dicho que lo hicieran.
Ahora que Myu y Anne se habían rendido con ellos, su niñera les había dicho a los gemelos que se pusieran del lado bueno de Jin. No hace falta decir que Jin ya había predicho todo esto, y decidió pasar página y dejar de lado su enemistad anterior hacia Emma.
Era bastante desagradable estar cerca de esa mujer, pero parecía ser una de las personas más perspicaces y agudas del Clan Runcandel.
“Está mejorando estos días. Cambiamos nuestras armas principales a una gran espada y una espada sierra según lo aconsejado por el tío Zed, y ahora es mucho mejor”.
"¿En realidad? Eso es genial. Siempre los animo a ustedes dos, hermanos mayores. ¿Lo sabes bien?"
"¡Por supuesto! Por supuesto lo hacemos. Es tan reconfortante saber que nos respaldan”.
Mientras respondía torpemente, Daytona reunió todo el coraje dentro de él y colocó su brazo sobre los hombros de Jin.
Mientras tanto, Jin encontró la inquietud de los gemelos y sus intentos desesperados bastante entrañables y dejó que su hermano hiciera lo que quisiera.
En cambio, susurró en voz baja al oído de Daytona.
'Una vez que hayas actuado lo suficiente y estés satisfecho, ponte en movimiento. Y dile a Emma que siga haciendo buen uso de su agudo ingenio en el futuro.
Daytona apenas logró evitar que su rostro mostrara su terror y asintió discretamente. Luego, las gemelas Tona se quedaron otros cinco minutos conversando con Jin antes de irse.
La retirada de los gemelos fue como la rotura de un dique. Una vez que hubieron vaciado el lugar, los invitados que habían estado mirando a la estrella de la noche comenzaron a acercarse a él uno tras otro.
Gracias a las gemelas Tona, los invitados habían aprendido que Jin no era tan irritable o malhumorado como la Luna del pasado. La mayoría de los invitados de esta noche también asistieron al banquete de hace diecinueve años para felicitar a Luna por convertirse en un caballero de 5 estrellas a la edad de 15 años.
Y en ese entonces, todos se habían enterado de lo malhumorada y fría que era Luna... No había forma de que alguien pudiera olvidarlo.
"Encantada de conocerte. Soy Julard Ken del Clan Ken”.
“Un placer conocerlo, Sir Julard Ken. ¿La comida preparada por el Clan Runcandel se adapta a tus gustos?
"Encantada de conocerte. Soy Seager Ken, también del Clan Ken”.
"Igualmente. Soy Jin Runcandel. Siempre quise conocer gente del Clan Ken que sea reconocida por su habilidad con la lanza”.
“Jaja, vinimos corriendo aquí lo más rápido posible cuando escuchamos que el joven maestro del Clan Runcandel se había convertido en un caballero de 5 estrellas. ¡Placer conocerte! Soy Jonsina Perral de Dragon King Knights.
“¡Oh, entonces usted es Sir Jonsina! Mi niñera a menudo me ha contado historias de tus hazañas heroicas cuando era más joven. Es un honor conocerte finalmente”.
Y así, los invitados saludaron formal pero cálidamente a Jin uno tras otro. De repente, un hombre titánico se cernió sobre Jin, le alborotó el cabello y habló en voz alta de una manera informal y amistosa.
“¡Jaja, entonces eres Jin Runcandel! Tenía tanta curiosidad por saber qué mocoso había alcanzado la etapa de 5 estrellas a los 15 años. Ja, realmente eres solo un pequeño mocoso diez años menor que yo. ¡Bueno conocerte! El nombre es Huger.
Huger no reveló su apellido porque creía que Jin lo reconocería, y lo reconoció. Era un guerrero talentoso, fuerte y prometedor del Clan Tuko.
Tal vez fue porque era respetado y admirado en su clan, pero Huger parecía haber olvidado que estaba en el Jardín de las Espadas, la casa principal del Clan Runcandel, y que tenía que mostrar buenos modales.
Y así, Jin sonrió suavemente y respondió.
"Oh, sí, me alegro de conocerte, Huger".
El aire que los rodeaba inmediatamente se volvió pesado. La tensión se extendió entre los invitados que estaban viendo su interacción.
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