C38
El tiempo que quedaba hasta la colisión era como mucho de un segundo, y esta vez, el corazón de Shirone no pudo evitar acelerarse.
Podía oler la muerte.
'Mantengamos la calma'.
Aún no estaba muerto, así que con eso en mente, Shirone entrecerró los ojos hacia la estructura de hierro que deseaba tragárselo entero.
"Piensa".
Intensos impulsos eléctricos golpearon su cerebro, y Shirone reajustó rápidamente su omnipotencia y omnisciencia para reparar su Zona Espiritual, que había sido sacudida por los estridentes gritos de Mark.
Eso le llevó una décima de segundo.
Shirone pensó para sí.
'¿Ha sido suficiente...? No, todavía no'.
Pensó más rápido.
Una centésima de segundo.
Reconstruyó la estructura interna del Laberinto del Dragón y simuló exactamente cómo era en su mente para encontrar una salida.
Una milésima de segundo.
Había 6 caminos frente a él. Shirone necesitaba enlazar 9 teletransportes para poder escapar.
'No. Sería posible sola, ¿pero con Mark? Tengo que encontrar otra ruta...'
Justo cuando Shirone iba a iniciar una nueva simulación, el Laberinto del Dragón los devoró a ambos.
Muchos estudiantes giraron la cabeza, y algunos incluso gritaron.
El grito de Sharelle fue el más fuerte entre ellos.
¡BOOOOOOOM!
La onda sonora en el estrecho espacio sonó como los gritos de Shirone y Mark.
diez milésimas de segundo.
A pesar de que sólo se le dio la diezmilésima parte de un segundo, un tiempo que era demasiado débil para ser percibido con perspicacia, Shirone de alguna manera se las arregló para analizar todos los patrones y teletransportarse en consecuencia.
Un único destello de luz atravesó el Laberinto del Dragón. Y en un destello de luz deslumbrante, Shirone cruzó la línea de meta.
"Hahh... Hahh."
Shirone dejó caer a Mark al suelo y caminó unos pasos más. Pero su cuerpo no aguantó más, así que acabó acurrucado en el suelo. No había lugar en su cuerpo que no estuviera sobrecargado y dolorido.
Nadie hizo ruido. Los alumnos que presenciaron la escena se quedaron atónitos. Miraron al chico que provocó esta respuesta con ojos asustados, como si estuvieran mirando a un fantasma.
Ethella lanzó Deformación Espacial hacia donde Siena había salido en busca de Thadd, y poco después, el sistema de motores se apagó, y una voz resonó.
-El sistema de motores del Puente que no se puede cruzar ha sido desactivado. Nivel 0. Nivel 0.
Poco después de que sonara la voz vacía de la máquina, el movimiento de la barra de hierro se detuvo, y la estructura en forma de vid volvió a su estado inicial.
Los alumnos de la clase avanzada fueron los primeros en hablar.
"¿Qué...?"
Todos los estudiantes tenían pensamientos uniformes.
"¿Es realmente posible?"
"De ninguna manera. Esto es absurdo. Era nivel 10. Pasó el Laberinto del Dragón..."
Despertada por las voces de los estudiantes, Shirone se tomó un segundo para mirar a su alrededor.
'¿Eh? ¿Por qué me miran todos?'
Algunas partes de su memoria estaban borrosas, pero al menos sabía que había cruzado el Puente Intransitable.
Cuando su cabeza empezó a aclararse, y todo se vino abajo, los ojos de Shirone se pusieron llorosos mientras sus labios temblaban.
"Wahhhh... Realmente pensé que iba a morir".
Considerando que lo decía una persona que acababa de hacer historia, el comentario era casi demasiado insípido y poco cool.
Sharelle tiró de Amy para abrazarla y gritó.
"¡Shirone lo hizo! Tu novio lo hizo de verdad".
Hubiera sido mejor que no mencionara la parte del novio, pero Amy lo dejó pasar esta vez después de sentir la sinceridad de su llorosa amiga.
Los estudiantes se empujaron unos a otros para alcanzar a Shirone y poder felicitarle.
"¡Felicidades! Has estado muy bien!"
"Así que supongo que ahora te ascenderán a la clase 5. ¡Jajaja! Los chicos de la clase 6 se van a poner verdes de envidia".
Mientras Shirone se dedicaba a recibir elogios, los instructores que habían ido a la sala de máquinas volvieron... Con María a cuestas.
Siena miró primero a Shirone de arriba abajo.
Aunque parecía distraído por los estudiantes que le rodeaban, no parecía estar gravemente herido.
¿Pasó el Laberinto del Dragón? ¿Cómo demonios lo ha hecho? Incluso los chicos de la clase avanzada tienen que practicar docenas de veces'.
Entrecerró los ojos ante la persona que le había hecho perderse un momento tan histórico. Thadd se limitó a encogerse de hombros e inventar una excusa.
"Como sabes... En realidad, no, probablemente no, pero hice lo que pude".
Suspirando, Siena se dirigió hacia Alpheas.
Era poco probable, pero ya que Shirone y Mark entraron al mismo tiempo, Siena pensó que sería mejor anunciar claramente los resultados para que no hubiera discusiones más tarde.
"Director, anunciemos primero la victoria...".
Siena se detuvo al ver que los ojos de Alpheas, que siempre brillaban con inteligencia, estaban sumidos en una profunda tristeza.
¿Pasa algo?
Thadd se acercó rápidamente.
"Yo lo haré. Parece que tiene muchas cosas en la cabeza ahora mismo".
"¿Qué? Aunque no hubo víctimas ni heridos graves.
"Sí, pero..."
Thadd se quedó callado.
Como alguien que conocía el pasado de Alpheas, comprendía los sentimientos de su maestro.
La visión del aspecto ingenioso y vivaz de Shirone debía de recordarle su juventud.
'No te culpes. No es culpa de nadie'.
La Casa de la Luz de Myrhe.
Alpheas era famoso porque redefinió los fotones.
Ahora es una teoría antigua, pero en su momento, su idea era tan inédita y tan impactante que incluso le valió el Premio del Círculo de Oro, un galardón que le concedió el Emperador.
Sin embargo, fue ese brillante talento suyo lo que sumió al joven Alpheas en las profundidades de la desesperación.
¿Qué habría pasado si no hubiera vagado por la oscuridad durante diez años debido a un simple error?
Si eso no hubiera ocurrido...
Alpheas se habría convertido en un archimago grabado en la historia.
[Traductor - Anwen]
Thadd intentó poner buena cara.
"Director, ¿podemos hablar, por favor? Ha aparecido un hombre de talento que iluminará el futuro de esta academia".
"¿Mm? ¡Hoho! Cierto, se me había olvidado".
Alpheas, que sonreía tan amablemente como siempre, volvió a mirar a los alumnos.
"La que ha aprobado este examen es Shirone Arian. Y aunque sólo hay un vencedor, me gustaría aplaudir al resto de alumnos que han participado. El valor que habéis demostrado hoy será la fuerza motriz que dirigirá el mundo en el futuro. Espero que sigáis trabajando duro y logrando grandes resultados. Os deseo mucho éxito".
Los de arriba empezaron a aplaudir, seguidos de los de abajo.
Ya nadie podía quejarse del ascenso anticipado de Shirone. Incluso Mark tuvo que admitir su derrota.
'Realmente existen los genios'.
La escena en la que Shirone lanzaba el teletransporte a una velocidad increíble durante la etapa del Laberinto del Dragón seguía grabada vívidamente en su mente.
No era una cuestión de talento.
La mayoría se intimidaría y retrocedería ante una situación casi imposible, pero también había quien no huía.
'A estas alturas, ni siquiera puedo poner una excusa'.
Mark se tambaleó hacia Shirone con las piernas temblorosas.
La mayoría de los estudiantes conocían la existencia del equipo de operaciones de Mark, así que era imposible que Shirone, que lo había vivido en primera persona, no lo supiera. Pero Mark estaba preparado.
"He perdido. No te pediré que me perdones, no me lo merezco. Pero que sepas que asumiré la responsabilidad de mis actos".
Shirone le miró.
Desde luego, no era normal que un hombre beligerante como él admitiera su derrota.
Por otro lado, Shirone pensó que, puesto que Mark no tenía escapatoria y tenía que aceptarlo, estaba tratando de mantener su orgullo y su cara soportándolo.
"Muy bien. Has trabajado duro. Espero que lo hagas mejor a partir de ahora. Como persona".
Tenía muchos sentimientos complicados respecto al tema, pero Shirone quería dejar el resto para que la academia se encargara.
Y viendo como Mark levantaba la bandera blanca, otros estudiantes de la clase 7 empezaron a dedicarle palabras de felicitación.
"Enhorabuena, alumno de último curso. Has estado impresionante".
Habiendo demostrado sus habilidades, nadie de la Clase 7 pensó siquiera en tratarlo como alguien de la Clase 7.
Amy sonrió sutilmente.
"Felicidades".
Y después de mirar fijamente a Shirone un rato más, se dio la vuelta.
"Vamos, Sharelle".
"¿Ya? Deberías quedarte con tu novio en un día tan especial como éste".
"No tengo tiempo para eso. Ya que Shirone tuvo éxito, ahora es mi turno. Tengo que prepararme para el examen de promoción".
Sus pasos eran pesados porque no quería irse todavía, pero sabía que para respetar la resolución de Shirone y cumplirla, tenía que ir a entrenar.
"¿Seguro que está bien irse así?"
"Amy."
Amy se estremeció cuando Shirone la llamó.
Cuando ella se dio la vuelta, sus ojos se encontraron. Los estudiantes a su alrededor murmuraron con caras de sorpresa.
"¿Acaba de llamarla por su nombre?".
"Por supuesto. ¿No están saliendo?"
"Quiero decir que, aun así, Amy sigue siendo una alumna de último curso...".
Amy, que nunca había renunciado a su lugar como 1ª, era más que una simple alumna de último curso.
Ella era considerada lo suficientemente hábil como para entrar en la clase avanzada. Por eso esta situación fue toda una sorpresa para ellos.
"Ahora sólo quedan dos pasos."
"Jaja..."
Una esquina de los labios de Amy se levantó.
Si pasaba el examen de promoción a la Clase Avanzada, la brecha entre Shirone y ella sería de dos clases.
Amy se dio la vuelta y bajó la montaña con Sharelle pisándole los talones.
En el momento en que los alumnos de la clase avanzada empezaban a dispersarse, Thadd se acercó a Alpheas.
"Director, tengo algo que discutir con respecto a María".
Thadd informó de todo lo sucedido en la sala de máquinas.
"Ya veo. ¿Qué le hizo decidirse a hacer tal cosa...?".
María se inclinó 90 grados.
"Lo siento. He cometido un error irrevocable. Aceptaré de buen grado cualquier castigo".
Alpheas se sumió en sus pensamientos.
"Hmm".
Por supuesto, la acción disciplinaria era inevitable, pero había mucho que considerar debido al acoso al que se enfrentaba.
"Entonces primero..."
"Tengo algo que confesar. Todo lo que pasó hoy fue por mi culpa".
Y allí estaba Mark.
"¿Qué quieres decir?"
"Esta mañana he sacado de quicio a María. De hecho, si yo estuviera en su lugar, también habría enloquecido. Aceptaré su castigo. Yo soy la causante de todo esto".
Siena habló.
"Aún así, hay un problema con el comportamiento de María. Pero, ¿por qué haces esto?"
"Sé que soy una mierda de persona, pero no soy cobarde. Asumo toda la responsabilidad de mis actos y de los actos de los que están a mis órdenes. Todo lo que hice, lo hice a sabiendas".
"Y eso aparte, los otros chicos también lo saben, de todos modos. Seguir manteniendo la boca cerrada como un perdedor insignificante sólo servirá para avergonzarme. Además, fui yo quien ideó el plan para mantener a Shirone a raya".
'Fui abrumado en términos de habilidad'.
La forma en que Shirone saltaba muros que él aún no había superado le provocaba envidia.
"...En cualquier caso, eso es lo que pasó. Asumiré la culpa. Pero, por favor, déjalo pasar por los otros chicos. Especialmente María..."
Mirando una vez a María, Mark volvió a hablar.
"Debía de estar muy estresada por el acoso constante. Piénsalo. Para hacer algo así, debió de perder la cabeza por un segundo".
Alpheas reflexionó largo rato sobre María.
Aunque sus notas no eran las mejores, era una aspirante a maga que llevaba mucho tiempo entrenándose. Más tiempo que la mayoría de la gente de la academia... Sin embargo, cometió un terrible error y estuvo a punto de ser expulsada.
'Maestro...'
Thadd le miró con ojos tristes.
"Ambos serán remitidos al comité disciplinario. María es culpable de interferir en la prueba al accionar ilícitamente el sistema del motor. Sus acciones provocaron riesgos innecesarios. Sin embargo, como Mark provocó toda la situación, lo tendremos en cuenta y aplicaremos los castigos correspondientes."
Mientras Mark y María bajaban la cabeza, otros alumnos de la clase 7 también empezaron a levantar la mano uno a uno.
"Yo también acosé a María. Creo que eso me hace responsable de esto también".
"Me uní al equipo de operaciones y ataqué a Shirone."
"Yo también hice algo malo."
Cuando todos los estudiantes levantaron la mano, Siena habló, preocupada.
"Esto no es una reunión de clase. Habéis roto las reglas. Y como todos estáis confesando, seréis castigados".
Los alumnos no se echaron atrás.
"¡Estos gamberros! Si van a actuar así, para qué molestarse en romper las reglas en primer lugar..."
"Ya basta".
Alpheas la contuvo.
"Ya que Shirone mostró una actuación tan asombrosa, al nivel de una estudiante de clase avanzada, estoy seguro de que sintieron y aprendieron algo".
"Pero también está esa mentalidad de mafia. Creo que piensan que si aguantan y confiesan juntos, acabarán bien y sin castigo. ¿De verdad crees que eso es arrepentirse de sus errores?".
Alpheas sólo sonrió y dejó escapar una pequeña carcajada.
"Ahora que lo pienso, creo que le veo un lado adorable a la señorita Siena".
"No esperes mucho de los humanos. Los humanos son humanos. No hay nadie que sea sólo malo ni nadie que sea sólo bueno. Incluso si no planeaban arrepentirse, al menos tienen una conciencia lo suficientemente fuerte como para confesar. Y teniendo en cuenta que confesaron, estoy segura de que están dispuestos a aceptar la responsabilidad, así como las medidas disciplinarias".
Siena cerró la boca.
"Asumir todas las responsabilidades juntos. Algo así apenas se ve en la clase 4, y mucho menos en la clase avanzada. Mira cómo están creciendo todos así. Así que, bueno, no lo odio exactamente. Si todos en el mundo tuvieran este nivel de creencia y convicción... El mundo sería muy diferente. Aunque supongo que la cuestión es si pueden mantener este nivel durante toda su vida".
Alpheas se acercó a los estudiantes.
"Entiendo. En otras palabras, estáis diciendo que está bien castigar a todo el mundo, ¿es así?".
Unos cuantos se sobresaltaron, pero tras mirarse unos a otros, contestaron.
"¡Sí!"
Una comisura de la boca de Alpheas se levantó.
"Estupendo. Revelaré los detalles de vuestro castigo ahora mismo. Toda la Clase 7 estará a prueba durante un mes".
"¡¿Qué?!"
Los estudiantes estaban sorprendidos, pero los instructores estaban conmocionados.
No sólo el período era largo, sino que este castigo significaba que la Clase 7 sería cerrada por completo.
"Pero Director, vendrán palabras de queja de las familias de los alumnos. Esto también causará conflictos con el progreso de la clase..."
"Yo seré responsable de eso".
Alpheas cortó las palabras del instructor y se quedó mirando a Shirone, que estaba un poco apartada del grupo.
Parecía que tenía algo que decir, pero al final, esbozó una pequeña sonrisa y se fue montaña abajo.
El resto de los estudiantes se quedaron atónitos.
"Un mes..."
Se sintieron mareados por un segundo, pero no sintieron miedo.
"¡No importa! Estamos juntos a prueba. Ninguno de nosotros puede tomar clases".
"Sí. Es mucho mejor que algo como una suspensión de tres días. Después de todo, la libertad condicional ni siquiera está escrita en nuestro expediente académico".
Los estudiantes se calmaron un poco.
"¡Ja, ja! ¿Y ahora qué? ¿Podemos jugar y relajarnos a partir de hoy?".
"¡Cómo si! Tengo que quedarme toda la noche en la biblioteca. ¿Por qué no nos juntamos todos y estudiamos?".
"¡Sí, vamos! María, tú también vienes, ¿no?"
"¿Eh? Um... Eso es..."
María era consciente de lo que podrían pensar los instructores.
Thadd simplemente sonrió y asintió con la cabeza. María entonces sonrió y habló tímidamente con los ojos llorosos.
"Sí, me apunto".
Thadd se sintió feliz mientras contemplaba la escena. Sería incómodo al principio, pero mientras el castigo mantuviera a los niños juntos, ella estaría bien.
'¿Estabas apuntando a esto? Siempre va un paso por delante de mí, profesor'.
Quizás esta situación era una oportunidad milagrosa para María. Una que no se le volvería a presentar en la vida... Como lo fue para Thadd convertirse en alumno de Alpheas.
'Decimos que el mundo es cuestión de suerte... Pero una vez que te rindes, ni siquiera esa racha de suerte servirá de nada'.
Si María no hubiera amado realmente la magia, ¿habría sobrevivido tanto tiempo en la clase 7?
Aunque el mundo era injusto, Thadd pensaba que valía la pena vivir por esa razón.
Mientras uno se mantuviera fuerte y perseverante, la oportunidad acabaría llamando a la puerta.
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