C367. Maestro Oscuridad (1)
Los alumnos de Hart recorrieron el oscuro prado.
'Izquierda y detrás'.
La espada ligeramente tambaleante bloqueó completamente esas dos direcciones. En ese momento, el rocío matutino de la hierba del prado se convirtió en afiladas dagas que volaron hacia él.
'¿Incluso un ataque con retardo? Asombroso'.
Hart no podía permitirse bajar la guardia ni por un momento. La forma de luchar de Seo Jun-Ho era despiadada porque parecía drenar completamente el alma del oponente.
"Pendiente".
El aura arremolinada de la espada de Hart se dibujó en diagonal.
¡Swooosh!
Su ataque rasgó el espacio y encontró el brazo izquierdo del clon de Seo Jun-Ho.
"¡Ah! ¡Joder! ¡Mi brazo!"
"¡Aguántalo!"
"¡No lo soportaré! ¡No puedo soportarlo! Esto duele como el infierno!"
El clon siguió llorando, pero no dejó de blandir su espada.
'El cuerpo del clon es definitivamente peor que el cuerpo principal'.
Por supuesto, el cuerpo principal llevaba una armadura excepcional llamada Sol de Medianoche, y el nivel del clon era definitivamente peor también. Pero a pesar de eso, el clon le dio a Seo Jun-Ho una ventaja táctica irreal.
'El clon puede compartir sus pensamientos con el original en tiempo real.'
El clon era difícil y desagradable de tratar. El clon también atacaba desde direcciones de las que Hart no quería recibir un ataque.
'Y uno más...'
¡Craaaack!
Hart dio una patada en el suelo para retroceder mientras desviaba rápidamente los fragmentos de hielo que volaban hacia él.
'Este diablillo sigue buscando aperturas para usar y atacarme'.
La batalla se calmó por un momento, y Hart rió secamente. Ya que era capaz de presionarle hasta ese punto, ¿no era más fuerte que algunas divisiones de caballeros del Imperio?
'No puedo creer que este sea el poder de una sola persona. Qué miedo'.
Además, el brazo cortado del clon comenzó a regenerarse también.
¡Craaack!
El suelo tembló, y unas enormes paredes de hielo que surgían del suelo bloquearon la espalda de Hart y le cortaron el camino de retirada. Hart entrecerró los ojos.
"Creo que estás cometiendo un error".
Si la espalda de uno estaba bloqueada, entonces los ataques sólo podían venir de frente.
"Oh, eso no es un error."
"No es un error, sino un movimiento asesino. Ten cuidado."
"...?!"
Miles de espinas se formaron por todo el muro de hielo como carámbanos, y todo el muro empezó a cerrarse alrededor de Hart como una venus atrapamoscas.
"¡Qué ridículo!"
El espíritu consiguió hacer algo que incluso a un archimago de la Torre Mágica le resultaría difícil.
¡Cortar!
Hart se concentró y cortó la pared por la fuerza. Mirando los escombros, Hart sacó su espada.
"Detengámonos aquí".
"¡No, Maestro Ha! Sólo me has estado golpeando hasta ahora. Todavía no he ganado realmente, así que ¿no podemos hacerlo un poco más? Sólo tres días más."
"..."
El clon reveló una mirada seria, y Hart miró a Seo Jun-Ho.
"¿Es ésta tu verdadera intención?"
"De ninguna manera. Vuelve dentro".
"¡Vaya! ¿Soy el único malo? Tienes los mismos pensamientos..."
Seo Jun-Ho recordó a su clon y frunció el ceño. Había dolor subiendo por su brazo izquierdo.
"Ugh. Pero no es algo que no pueda soportar'.
¿No debería ese clon punk estar avergonzado por gritar cuando sólo era esto? Seo Jun-Ho miró alrededor del prado en ruinas y preguntó: "Estoy invicto ahora, ¿verdad?"
"Puede que te haya oído mal". Hart se hurgó la oreja. "¿Puedes repetirlo?"
"Ahora puedo ganar a cualquiera, ¿verdad?".
"Oh, ahora te oigo bien".
Seo Jun-Ho mostró una sonrisa de disculpa.
"Siento haberle quitado demasiadas vacaciones, Señor Hart."
"¿Por qué lo hiciste cuando lo sabías?"
"Eh..."
Hart sonrió mientras miraba al nervioso Seo Jun-Ho.
"Es una broma".
"¡Ah, ahahaha!"
La forma más rápida de acercarse a un caballero era chocar espadas. Seo Jun-Ho tuvo un total de cinco batallas con Hart, y les llevó nueve días completar las cinco batallas.
"Al final, no pude vencerte perfectamente".
"Si sigues trabajando duro como lo estás haciendo ahora, ese día llegará tarde o temprano".
Incluso después de varios días y noches, Sir Hart no mostró ningún signo de agotamiento. La resistencia y perseverancia de Hart eran similares a las de un caballero modelo. Una vez recogido su equipo, Hart se preparó para partir.
"Voy a volver directamente con Su Majestad. ¿Quieres venir conmigo?"
"No, no tengo motivos para pasar por la capital".
"Es adiós aquí, entonces."
"Gracias. Por muchas cosas..."
"A mí también. Me divertí."
Separándose de Seo Jun-Ho, Sir Hart regresó inmediatamente a la capital. Después de rellenar el formulario de solicitud de regreso, se dirigió apresuradamente a la sala de audiencias cuando se enteró de que el Emperador Gauss le estaba buscando.
"Hart, ¿qué tal tus vacaciones?"
"Agradezco la preocupación de Su Majestad, he regresado sano y salvo".
"Bien, ¿qué tal entonces?"
Hart inclinó ligeramente la cabeza.
"Me disculpo, pero no entendí bien la pregunta de Su Majestad".
"Ya sabes, ese Espectro. El Héroe de la Tierra, el protagonista de los legendarios 5 Héroes. ¿Cómo se sintió al chocar espadas con él?"
"..."
Hart reflexionó sobre sus cortas vacaciones y dijo: "Él es fuerte. Es muy fuerte".
"...Inesperado. Qué inesperado. No esperaba que un elogio tan grande saliera de tu boca".
El emperador Gauss esperaba que Hart sólo dijera algo en la línea de que Specter simplemente era útil en el mejor de los casos, pero se sorprendió por la revelación de Hart.
"Su Majestad, su súbdito tiene un pecado que confesar".
"Dígamelo".
Hart levantó lentamente las manos. Los brazos del caballero, que habían permanecido firmes frente a Seo Jun-Ho hasta el final, temblaban ahora sin cesar.
"No quería mostrar debilidad delante de un subalterno, así que me esforcé demasiado hasta el final".
"¿Eh. Él es fuerte hasta el punto de hacerte hacer tal cosa?"
"Estoy avergonzado."
"No. Más bien, me alegra confirmar que tu espíritu de lucha sigue vivo. Descansa unos días". Gauss sonrió levemente y murmuró: "En fin, qué sorprendente. No creí que Specter fuera tan fuerte".
"Ciertamente no era tan fuerte la última vez".
"Entonces, ¿dices que ha crecido mucho en tan poco tiempo?".
"Sí, y seguirá creciendo".
"Hmm." Gauss se preguntó, apoyando la barbilla en la mano. "Me pregunto. ¿Qué lleva a un ser humano a ser tan fuerte?".
Mirando al emperador contemplativo, Hart habló: "¿Puedo hablar?".
"El problema es que no hablas ni siquiera cuando te lo ordeno. Si son tus palabras, siempre serán bienvenidas. Dímelo".
Con los ojos cerrados, Hart recordó al Jugador desvergonzado que le había quitado todas sus vacaciones. Como él decía, el Jugador seguiría haciéndose más fuerte. Hart no podía ni empezar a imaginarse lo enorme que llegaría a ser Seo Jun-Ho con el tiempo.
'La fuerza impulsora detrás de su crecimiento...'
Probablemente era el mismo sentimiento que los ancestros de esta tierra usaron como fuerza motriz hace mil años.
"Creo que está tratando de salvar su mundo."
"Así que está tratando de salvar al mundo en el camino del colapso".
El Emperador Gauss sonrió satisfecho, aparentemente intrigado.
"Así que es un Héroe".
"Sí, es un Héroe".
Los dos sonrieron mientras recordaban a un hombre.
***
Seo Jun-Ho regresó a la Tierra y bajó del Ascensor Dimensional. Logró resistirse a presionar el botón del 5º piso.
'Tengo que resolver algunos de mis asuntos en la Tierra antes de irme'.
Al bajar en una isla artificial del Océano Pacífico que ya había visitado decenas de veces, vio a los Jugadores de la asociación. Asintió con la cabeza uno a uno a los que establecieron contacto visual con él, pero había algo extraño.
¿Qué está pasando?
Todas las miradas de la gente mostraban tristeza y pena. Además...
"Siempre te apoyamos, Specter-nim."
"Por favor, no exageres. Lo has hecho bastante bien hasta ahora."
"Estas son papas que mi abuela envió del campo, y están deliciosas. Por favor, hiérvelas y cómetelas".
"Oh, sí... Gracias."
Seo Jun-Ho se sintió agobiado sin razón, y se apresuró a huir hacia el edificio de la Asociación de Jugadores Coreanos como si le persiguieran. Sin embargo, los que encontró en el camino también estaban afligidos por la misma extraña condición.
"¡Eh, eh, Deok-Gu! Tuve una experiencia realmente extraña en mi camino..."
"Jun-Ho."
Seo Jun-Ho entró apresuradamente en la oficina del presidente de la asociación. Al ver que Shim Deok-Gu tenía los ojos rojos mientras le miraba, preguntó: "Frost, ¿me he vuelto loco?".
"No. La gente de la Tierra ahora mismo es rara".
"¿Verdad?"
Al escuchar la conversación entre los dos, Shim Deok-Gu agitó la mano.
"No importa, ven y siéntate aquí."
"¿Vas a comerme si me acerco?"
"¿Crees que soy un monstruo?"
"Ahora mismo das más miedo que los monstruos." Seo Jun-Ho se sentó y preguntó con expresión hosca: "¿Qué pasa? La gente me trata de forma extraña".
"No te están tratando de forma extraña".
Shim Deok-Gu hábilmente envió algunos artículos de holograma al aire.
[La historia de un hombre cargando el mundo, 'La Soledad del 4º Piso'. Un éxito de ventas durante dos semanas.]
[¡El mundo lloró! La desgarradora historia de 17 años de soledad de un hombre. Imposible leerlo sin derramar lágrimas. Estaba solo.]
[El ataque de Specter en la 4ª Planta. ¡1 millón de copias vendidas en 10 días! ¡La tercera ronda de impresión está confirmada! El editor KW grita de alegría].
[¡Se confirma la adaptación cinematográfica de La soledad de la 4ª planta! El megáfono está en manos del director de Hollywood Michael Bakery].
...
"¿Eh? ¿Qué es esto?"
La soledad de la 4ª planta. Era un título tan embarazoso que hizo que Seo Jun-Ho se encogiera.
"Deok-Gu, ¿está hablando de la guía de dificultad de Seo Jun-Ho?"
"Ah, sí", respondió Deok-Gu.
Seo Jun-Ho suspiró profundamente. "Whooo, de acuerdo. Muy bien. Me rindo. ¿Pero a qué clase de idiota se le ocurrió este título?"
"A mí..."
Seo Jun-Ho miró la cara de Shim Deok-Gu y vio una expresión ligeramente dolida. Seo Jun-Ho se rascó la nuca sin motivo.
"Uh, bueno, ahora que lo miro de nuevo, no creo que sea malo. Es un buen nombre".
"Gracias..."
Seo Jun-Ho rápidamente cambió de tema. "¿Qué pasa con el volumen de ventas?"
Esperaba que se vendieran decenas de miles como mucho, pero se vendieron más de un millón de copias. ¿Y otra ronda de impresión estaba a punto de comenzar?
"Tampoco esperábamos eso. El número de lectores es más amplio de lo que pensé en un principio".
"Sí, pero ¿por qué es eso?"
La guía era un libro de estrategia que la Reina Escarcha hizo para la dificultad de Seo Jun-Ho en la 4ª Planta. Como tal, estaba hecho para los jugadores que querían superar la 4ª Planta. En un sentido más amplio, significaba que no había necesidad de leerla a menos que uno fuera un jugador que quisiera superar la 4ª planta.
"No esperábamos que gustara a tantos civiles".
"¿Por qué les gusta?"
"Porque es una valiosa historia entre bastidores de un héroe".
Seo Jun-Ho siempre había sido un héroe luchando en el frente, pero el público realmente no sabía exactamente el tipo de persona que era Seo Jun-Ho. Por eso, era natural que la gente sintiera curiosidad por él.
"La gente siempre había sentido curiosidad por ti, y La soledad de la 4ª planta satisfizo su curiosidad".
El libro contenía todos los días de Seo Jun-Ho en la 4ª Planta según lo que la Reina Escarcha podía recordar. Describía las dificultades a las que se enfrentó. Cómo el implacable bucle y el paso del tiempo lo destrozaron, y cómo finalmente conquistó la Planta.
"El libro tiene que ser muy conmovedor, entonces".
La gente de todo el mundo se dio cuenta de que, al final, el héroe de la humanidad seguía siendo un joven de 27 años. No tenían ni idea de lo pesada que era la carga que llevaba sobre sus hombros mientras escalaba silenciosamente los Suelos. Y por eso Seo Jun-Ho recibió muchas miradas cariñosas al volver a la Tierra.
"Ridículo". Seo Jun-Ho resopló. "¿Por qué andar simpatizando con una persona que está bien?".
"No pienses tan mal de ella. Gracias a ella, Climb ya no puede ni hablar".
"Bueno, me gusta esa parte".
"De todos modos, ¿a dónde has ido? ¿Qué has estado haciendo?"
Seo Jun-Ho le contó a Shim Deok-Gu el duelo que tuvo con Sir Hart en la 2ª Planta.
Shim Deok-Gu lo escuchó con interés antes de preguntar: "Por cierto, ¿un clon? ¿Qué es eso?"
"Hay una versión linda del Contratista".
"Espera, ¿crees que es mono? ¿Estás loco?"
Seo Jun-Ho miró a la Reina Escarcha, asombrada. ¿Pensaba que ese gamberro impredecible era mono?
"¿Creo que está bien? Es sincero con sus sentimientos. No finge ser un adulto como tú".
"¿Qué quieres decir con que finjo ser un adulto? Soy un adulto".
Seo Jun-Ho chasqueó la lengua ante las palabras de la Reina Escarcha.
Shim Deok-Gu escuchando la conversación preguntó: "¿Cuándo conseguiste esa habilidad?".
"¿Dónde crees? La conseguí tras vencer a Erebo".
"Hmm. Una versión tuya sin pretensiones. Sinceramente, creo que será divertido conocerlo".
"¿Ah, sí? Entonces experiméntalo tú mismo".
Seo Jun-Ho chasqueó el dedo, y el clon apareció.
"Oooh, se parece a ti."
"Bueno, es mi clon."
"Oh, es Deok-Gu."
El clon miró a su alrededor como si estuviera familiarizado con Shim Deok-Gu, pero de repente extendió la mano.
"Wow, esta peluca se ve tan bien. La tecnología realmente da miedo hoy en día".
"..."
Shim Deok-Gu se quedó mirando su peluca robada y se volvió hacia Seo Jun-Ho.
"Vale, no es nada divertido. Gracias por actuar siempre como un adulto".
"Es un alivio. Parece que tengo una persona normal a mi alrededor".
Seo Jun-Ho se encogió de hombros.
***
"Entonces, ¿vas a subir ahora a la 5ª Planta?"
"Sí, voy a subir".
Seo Jun-Ho asintió. Shim Deok-Gu ya había pospuesto algunas peticiones de entrevista de muchos periódicos y revistas.
"Rechazaré todo."
"Gracias."
Él era un Jugador, no una celebridad. Agradecía el interés y el apoyo del público, pero no quería dejarse influir por él.
"Tengo que reunirme con ellos antes de irme, pero es un poco difícil."
"Hmm. Todo el mundo está apuntando a la dificultad de Seo Jun-Ho en la 4ª Planta."
Cuanto antes sus amigos recibieran y tomaran los elixires consumibles que había preparado para ellos, mejor. A menos que tuvieran un talento especial como Mio, tendrían que aclimatarse al aumento de sus estadísticas.
De repente, el clon que deambulaba por la habitación mientras bebía zumo de naranja dijo: "Original, ¿no puedes subir a la 4ª planta y reunirte allí con tus amigos?".
"¿No te has enterado? Están en mitad del nivel de dificultad Seo Jun-Ho".
El nivel de dificultad Seo Jun-Ho era un modo de código duro con sólo tres oportunidades para superar las pruebas sin interferencias.
"¿Y si sólo le preguntas al Árbol del Mundo?"
"Di algo que tenga sentido la próxima vez. No hay manera de que..."
Seo Jun-Ho se detuvo. No estaba realmente seguro de si funcionaría o no.
"Hmm."
Después de pensar un rato, se levantó de su asiento.
"Deok-Gu, vigílalo".
"¿Vas a la 4ª Planta?"
"Sí, creo que está bien sólo comprobarlo."
Si fuera posible, podría ayudar un poco a sus amigos. El clon sonrió y agitó la mano.
"Buen viaje, Original".
"No causes problemas. Te lo advierto".
"Oye, es que yo no actúo como tú, pero el resto es igual que tú. No te preocupes."
"..."
El clon sonaba digno de confianza, pero ¿por qué Seo Jun-Ho estaba tan nerviosa por dejarlo solo?
"Si tienes tiempo, ve a un adivino y consíguete un nuevo nombre con Lanza Fría".
"Honestamente, ir a un adivino suena agotador, ¿no puedes llamarlo Lanza Fría?"
"No. Prometí darle un nuevo nombre después de vencer a Erebo".
Seo Jun-Ho sacó Lanza Fría de su Inventario y preguntó dubitativo: "Puedes hacerlo, ¿verdad?".
"Hmm, de acuerdo. Déjamelo a mí".
La Lanza Fría tembló bajo la mirada del clon. De algún modo, parecía como si un bicho raro la hubiera cogido.
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