C66
Raon frunció las cejas.
¿Me está dando las gracias?
No podía entenderlo.
Había destrozado la estrategia que Kein se esforzó en idear, le había ganado en el duelo, y además se había golpeado el pecho al final, así que no entendía por qué bajaba la cabeza para darle las gracias.
"Parece que no lo entiendes".
Kein sonrió satisfecho, como si esperara que eso sucediera.
"Creía que podríamos derrotaros pasara lo que pasara en esta batalla sin cuartel. Había identificado vuestras personalidades y vuestro poderío incluso antes de que se decidiera la batalla para que pudiéramos ganaros cuando fuera."
"Eso sí que era bastante peligroso".
Comprender las personalidades y la habilidad con la espada de Martha y Burren para idear una estrategia contra ellos había funcionado. Si no hubiera enviado a Runaan a llamarlos, habrían sido eliminados allí mismo.
"Sí. Sin embargo, era peligroso, y no conseguimos ganar. Creí que todo había terminado después de una pequeña victoria. Nunca esperé que tuvieras mejor percepción que yo, que fueras hábil ocultando tu presencia, y no creí que Martha y Burren cambiaran tanto".
Kein suspiró pesadamente.
"Por último, nunca imaginé perder en una lucha uno contra uno contra ti. El aura era lo único en lo que confiaba, ya que cultivar era lo único que hacía mientras me recuperaba, pero aún no puedo creer que perdiera contra una llama tan pequeña."
Todavía pensaba que el "Cultivo de las Diez Mil Llamas" era débil. Era un error, pero como realmente no necesitaba corregirle, no dijo nada.
"Realmente he aprendido mucho durante esta batalla. Tengo que tener siempre en mente que puede haber alguien mejor que yo en el campo enemigo, a pesar de ser más joven, y nunca bajar la guardia."
Vio los ojos de Kein. Eran ojos satisfechos, como después de llenar el estómago con comida deliciosa. Parecía que todo lo que había dicho hasta ahora eran sus sinceros pensamientos.
'No está tan mal para ser un miembro de la línea directa'.
Era tal como lo había dicho. Uno siempre tenía que considerar la posibilidad de que el enemigo ocultara su fuerza. Cuando era un asesino, se le podía llamar el mejor porque estaba preparado para cualquier posibilidad.
"Ya veo".
Raon asintió a Kein y miró alrededor del restaurante.
Los aprendices del quinto y sexto campo de entrenamiento estaban ahora hablando y riendo juntos como amigos, todo mientras comían la comida.
"¿En qué piensas mientras blandes tu espada?".
"No sé si pensar, sólo sigo mis instintos. Y ya te he dicho que te largues".
Incluso Martha, que ha estado actuando irritada, estaba ahora respondiendo un poco después de escuchar tantos cumplidos. Aunque sólo un poco...
"Tanta fuerza de voluntad es obvia para alguien que aspira a convertirse en un espadachín de Zieghart".
"Ciertamente. Un espadachín Zieghart dejaría que su lado izquierdo fuera apuñalado después de ser golpeado en el lado derecho si eso les permitiera alcanzar la victoria."
Burren y Decal reían juntos con las caras rojas, como si estuvieran borrachos.
Munch munch
Runaan estaba comiendo fruta después de terminar su conversación con Karin. Parecía que le gustaba la fruta, ya que tenía un montón de ellas apiladas delante de ella, lo que le recordó a una ardilla.
Qué curioso'.
Era extraño cómo podían llegar a estar tan unidas después de haber luchado tan ferozmente entre ellas.
Pensó que el ambiente iba a ser tan pesado como un funeral cuando escuchó por primera vez que iban a tener una fiesta juntos, pero estaba completamente equivocado. El restaurante parecía un pequeño festival.
"Tú también eres raro".
Mientras se preguntaba por qué, Kein, que estaba comiendo un pollo, soltó una risita.
"¿Por qué?"
"¿No tienes curiosidad por saber por qué los que han estado luchando entre sí ahora se han vuelto tan amigos?".
"Hmm..."
"Lo sabía".
Kein asintió, confirmando su suposición.
"¿Te digo la respuesta? Es porque lucharon entre ellos".
"Eso ya lo sé. Pero ¿por qué pelearse...?"
"No, no es sólo porque pelearon, sino porque pelearon bajo el nombre de Zieghart".
Señaló a los aprendices que hablaban de la batalla de ese día.
"Todos somos Zieghart. Nadie utilizó métodos turbios, todos hicieron lo posible por luchar para lograr la victoria. Todos los que chocaron sus espadas son conscientes de ese hecho".
Cuando Raon pensó en ello, era tal y como había dicho. Podía sentir claramente los sentimientos de Kein mientras chocaba su espada con la suya. La victoria era su único deseo.
"Ya que hicieron todo lo que pudieron, deben sentirse reconfortados tanto si perdieron como si ganaron. No pretenden ser amistosos, pero en realidad se hicieron un poco amigos".
Dicho esto, Kein bebió zumo como si estuviera bebiendo una cerveza.
"¿Es así...?"
Sintió que podía entender la razón por la que parecían tan cercanos, y por qué no podía entenderlo, un poco.
"Porque no era así en mi vida anterior.
Las batallas sin cuartel también ocurrían como parte del entrenamiento cuando estaba siendo criado como asesino.
Sin embargo, a diferencia de aquí, los débiles perdían la vida a pesar de estar entrenando. Ni siquiera podía pensar en hacer amigos, y agradeció el hecho de poder vivir para ver otro día en la desesperación.
'Este tiene que ser el camino correcto'.
Si la gente que entrenaba en el mismo lugar y bajo el mismo nombre luchaba entre sí con todo lo que tenía, entonces el resultado debería haber sido el que estaba presenciando ahora mismo.
Sin embargo, lo que los instructores querían que fuera no era un ser humano, sino un perro obediente. Como el entrenamiento consistía en matarse unos a otros, dudar y resentirse era un resultado natural.
"Parecías tan tranquilo durante el combate, como un viejo guerrero que ha experimentado todo tipo de batallas. Ahora pareces de tu edad. Tienes un carácter tan extraño".
Kein sonrió mientras masticaba la carne. Más que burlarse de él, parecía estar disfrutando.
"¿Ah, sí?"
Raon le devolvió la sonrisa. Por supuesto, la sonrisa tenía un significado diferente al de Kein.
'Realmente no sé nada'.
Cada vez era más fuerte, y su técnica de asesinato y su experiencia aún permanecían en su cabeza, pero le faltaba más que a nadie allí en términos de humanidad. Era una sonrisa avergonzada.
"Haa..."
Suspiró lentamente y miró por la ventana. El sol poniente le presionaba suavemente los ojos.
Probablemente era por la situación, o porque había oído algo que le recordaba su vida anterior.
Recordó sus viejos recuerdos.
Era cuando ni siquiera tenía el nombre en clave Raon. Los recuerdos de los días en que luchaba con una daga en la mano para sobrevivir llenaban su cerebro.
Los niños que corrían hacia él para matarlo durante el entrenamiento de batalla real. Ni siquiera conocía sus caras porque llevaban máscaras, pero podrían haber seguido viviendo así si no se los hubieran llevado a aquel lugar.
Habrían conocido amigos con los que se llevarían bien, y reirían felices, y hablarían entre ellos. Habrían tenido dificultades, pero habrían vivido mejor que muriendo así. Le temblaban las manos de pena.
'Es cierto. Todo fue...'
Derus Robert.
Fue por culpa de ese maldito fraude que era el anterior rey del sur, el Santo de la Espada Celeste. Su ira contra él llenó su corazón después de mucho tiempo.
"¿Raon?"
* * *
* * *
Mientras Raon apretaba los dientes, oyó la clara voz de Runaan. De repente volvió en sí.
Tsk, ¡esa maldita mocosa se atreve a interrumpir!
La voz de lamento de Runaan se oyó desde su brazalete. Parecía que había estimulado ligeramente sus emociones en el proceso.
'Eres realmente...'
¡Espera! ¡¿Por qué dejas escapar a una Ira tan agradable?! ¡Desarrollala aún más! ¿No necesitas vengarte? El Rey de la Esencia...
'Vete ya.'
¡Kuh! Bastardo...
Raon volvió a meter a Wrath en el brazalete.
"Haa."
Hubo alguna interferencia de Wrath, pero esas eran sus verdaderas emociones. Iba a matar a Derus Robert, pasara lo que pasara.
"Estoy bien".
"Mhm".
Sonrió levemente a Runaan, que lo miraba fijamente, y empezó a comer fruta una vez más. Realmente parecía una ardilla cuando comía.
"Raon Zieghart."
Kein, que ya se había terminado el pollo, lo llamó por su nombre mientras golpeaba la mesa.
"Tengo una sugerencia".
"¿Sugerencia?"
"¿Qué tal tener un partido como este entre los campos de entrenamiento de vez en cuando? Uno contra uno también estaría bien, y otra batalla sin cuartel como la de hoy sería significativa, en mi opinión."
El restaurante se quedó en silencio. Parecía que su voz era bastante alta. Los aprendices que habían estado hablando ahora los miraban.
"Hmm..."
Después de mirar alrededor de los niños, no pudo ver a nadie a quien no le gustara la idea.
Martha fruncía el ceño, indicándole que declinara la oferta, pero como era la única que estaba en contra no le importó.
"Sí, me parece bien".
"¡Eres genial, lo sabía!".
Kein golpeó la mesa y se levantó.
"¡Guau!"
"¡Va a ser interesante a partir de ahora!"
"¡No voy a perder la próxima vez!"
"¿De qué estás hablando? La próxima vez volveremos a ganar, ¡seguro!".
Las voces de los aprendices se hicieron más fuertes. Todos se regocijaban de haber hecho nuevas conexiones.
"¡Maldita sea!"
Excepto una persona.
Martha maldijo y fulminó a Raon con la mirada.
Raon ignoró su mirada y miró al extremo derecho. Las personas importantes, las que podían decidir sobre las sugerencias de Kein, estaban ocupadas con otra cosa.
"Espera, ¿estás diciendo que los gastos de comida aquí no son el precio por perder la apuesta?".
"Obviamente no. ¿Alguna vez te dije que pagaras la comida porque perdiste la apuesta? Sólo te pedí que pagaras".
"Pero si ya te di dinero".
"Ese fue el pago inicial".
En lugar de hablar de las batallas de los aprendices o de lo que podrían haber hecho mejor, Rimmer y Metun estaban hablando de la apuesta.
"Eso no tiene ningún sentido..."
"Esto y aquello son historias diferentes. El precio de la apuesta suelen ser monedas de oro. Bueno, dámelo ya. Paga la comida aquí también".
Rimmer extendió la mano mientras sonreía.
"Debes ser el único elfo con tanta codicia".
"Ah, gracias por el cumplido."
"Vaya. Estoy muy enfadado".
Metun golpeó la mano de Rimmer con una pesada bolsa de monedas de oro.
"Gracias, señor cliente fácil, quiero decir cliente. Por favor, vuelve a hacerlo en el futuro".
Después de conseguir el dinero, Rimmer se levantó sosteniendo el vaso de cerveza.
"Hola chicos, lo habéis hecho muy bien hoy. Descansad bien mañana, ¡nos vemos pasado mañana en el campo de entrenamiento!".
Hizo un gesto con la mano y salió del restaurante.
No irás a ninguna parte".
Raon se burló y lo siguió.
No puedo dejar que sea el único que se beneficie de esto".
***
"Gano cada vez que apuesto por Raon".
Rimmer se dirigía alegremente a la casa de apuestas.
"¡Raon es mi chico de la suerte!
Estaba ansioso porque los aprendices estaban perdiendo unilateralmente, pero al final cumplieron sus expectativas.
En cuanto Raon hizo su jugada, la situación de desventaja se invirtió y lograron una victoria perfecta. Parecía que nunca iba a perder en el futuro mientras siguiera apostando por Raon.
"¡Una apuesta que puedo ganar el 100% de las veces es un becerro de oro! Ahora quiero hacerlo todos los días".
"Tal apuesta no existe en el mundo."
"¿Eh?"
Se apresuró a girar la cabeza ante la agradable voz que venía de detrás de él. Raon estaba mirando la bolsa de oro en su mano fríamente.
"¿R-Raon? ¿Qué haces aquí? Deberías comer más..."
"Parece que has ganado mucho apostando por nosotros".
"Eh..."
"Y no es la primera ni la segunda vez, ¿verdad?"
"¡Uf!"
Las dos veces acertó. Ganó mucho dinero gracias a Raon. En serio.
"La mitad".
Raon levantó el dedo y señaló la bolsa de oro.
"¿La mitad?"
"Ya que ganaste gracias a nosotros, por favor usa la mitad en nosotros".
"¡La mitad sería demasiado!"
"De todas formas, mañana ya no quedará nada".
"¡Podría triplicar el dinero! ¿Quién sabe?"
"Nunca te he visto ganar nada en la casa de juego".
Resopló. Rimmer estaba frustrado, pero tenía razón. Sin embargo, esta vez era diferente. Tenía un gran presentimiento.
"Tengo un gran presentimiento. Voy a ganar diez veces más, y usaré la mitad para..."
"Eso no será necesario. La mitad ya es suficiente para nosotros."
"¡No quiero! Todo fue mi..."
"Entonces no voy a cooperar en el futuro."
"¿Qué?"
"Como es obvio cuando el instructor hace una apuesta, podría perder a propósito."
"De ninguna manera vas a hacer tal cosa... Hmm".
Rimmer gimió. Los ojos tranquilos de Raon le decían que hablaba en serio.
"¿He ido demasiado lejos?".
Ahora que lo pensaba, seguía ganando durante las peleas con Burren y Martha y se lo guardaba todo para sí.
"No te pido que me lo des, sino que lo gastes en los aprendices".
"Haa, de acuerdo. ¿De qué se trata? ¿Qué necesitas?"
"Había algo que sentí durante la batalla contra el sexto campo de entrenamiento".
Raon sonrió ligeramente por primera vez y continuó.
"Lo que los aprendices necesitan es..."
***
Dos días después.
"¿Eh? ¿Qué es esto?"
"¿Un maniquí?"
"Esto es un maniquí usado para practicar esgrima."
Los ojos de los aprendices brillaron, mirando los maniquíes de entrenamiento colocados en el lado izquierdo del campo de entrenamiento.
"¿Un muñeco para practicar esgrima?"
"Sí. Cuando golpeas el muñeco de entrenamiento con tu espada, te devuelve una potencia aún mayor. He oído que es genial para prepararse para la batalla real".
"¿En serio? ¿Pero por qué nos han dado esto de la nada?"
Los aprendices inclinaron la cabeza, mirando el muñeco de entrenamiento.
"El instructor lo compró para nosotros".
"¿Eh?"
"¿En serio?"
Al escuchar a Raon, las miradas sorprendidas de los aprendices se dirigieron a Rimmer, que estaba tumbado en la plataforma.
"Debe haberlo sentido durante la batalla anterior, pero a menudo se pierde el agarre de la espada o se sufren heridas en la muñeca debido a la reacción al chocar las espadas con un enemigo. Debe haberlo comprado en preparación para eso".
"¿Eh?"
"¿Ese adicto al juego realmente...?"
"Eso significa... ¿Usó el dinero que ganó hace dos días para esto?"
"Instructor..."
Los aprendices se acercaron a Rimmer con ojos impresionados.
"Hmm..."
Incluso Burren, a quien Rimmer le caía descaradamente mal, abrió mucho los ojos, sorprendido.
"Sí. Trabaja duro con él".
Rimmer sonrió impotente, agitando la mano.
Es condenadamente caro".
El muñeco de entrenamiento era más caro de lo que pensaba. No le quedaba ni la mitad de oro después de comprar unos cuantos. Entonces se enfadó, apostó el resto y lo perdió todo. Realmente acabó sin un céntimo, tal y como había dicho Raon.
Sin embargo, la boca de Rimmer se curvó en una leve sonrisa al ver a los aprendices divertirse mientras golpeaban los maniquíes de entrenamiento.
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