C11
[La fuerza ha aumentado en 2.]
[La agilidad ha aumentado en 1.]
[La resistencia ha aumentado en 1.]
"Hah..."
Raon jadeó.
Eso es verdad".
Sus músculos se crisparon, empezando por su antebrazo y luego bajando por todo su cuerpo. Cuando apretó el puño, pudo sentir que su poder de agarre se había vuelto un poco más fuerte que antes.
Grifo.
Su cuerpo era ligero, como si se hubiera deshecho de un pequeño trozo de metal de su cuerpo, mientras intentaba saltar en su sitio.
'Así que el cuerpo real cambia cuando las estadísticas aumentan, ¿eh?'
¿Pensabas que el sistema hecho por el Rey de la Esencia era falso?
Esto es una locura'.
Raon se quedó sin habla. No tenía ningún sentido que sus habilidades físicas mejoraran como recompensa por entrenar más allá de sus límites. Estaba a punto de decir que el sistema estaba demasiado sobrecargado, cuando apareció el segundo grupo de mensajes.
[Has resistido con éxito la interrupción de Wrath.]
[Los puntos de habilidad han aumentado más.]
[La agilidad aumenta en 1.]
[La resistencia aumenta en 1.]
[La energía aumenta en 1.]
Eran mensajes anunciando un aumento adicional de habilidades por haber resistido la interrupción de Wrath.
¿Qué es eso?
'...'
Los ojos de Raon brillaron mientras permanecía en silencio, sintiendo cómo la euforia recorría su cuerpo.
¿Qué es esto? ¿Cómo es que te da estadísticas extra por resistir mi perturbación?
¿Tú tampoco lo sabías?
Por supuesto. Nunca antes me habían robado el sistema, ¡y el Rey de la Esencia nunca había fallado al apoderarse del cuerpo de un humano!
Wrath se transformó en una llama azul y voló ante sus ojos. Parecía nervioso mientras actuaba como una abeja.
Supongo que sí'.
Cuando Raon asintió, se oyó un ruido sordo por encima de la plataforma.
"Buen trabajo a todos".
Rimmer, que había pisoteado el suelo, sonreía mientras aplaudía.
"Kuh..."
"Hmm..."
"¡Maldita sea!"
Ante su alegre sonrisa, los niños que se habían rendido fruncieron el ceño y bajaron la cabeza.
"Sigh..."
"Apenas lo conseguí."
"Pensé que moriría".
En cambio, los que consiguieron aguantar hasta el final sonrieron satisfechos, a pesar de sus expresiones cansadas.
"No os preocupéis. No te fallaré todavía".
"¿Eh?"
"¿Perdón?"
Los niños abrieron los ojos ante la voz desenfadada de Rimmer.
"Dije que os iban a poner a prueba, pero no que la decisión se tomaría hoy".
"Oh..."
"¿Es... es cierto?"
"Sí. Sin embargo, si seguís entrenando como hoy, la mayoría suspenderéis".
"¿Perdón?"
"¿Qué significa eso...?"
Los niños miraron a Rimmer con incredulidad. Como había más de cincuenta personas que habían conseguido correr hasta el final, era difícil creer que la mayoría de ellos fueran a suspender.
"Mencioné claramente que debíais correr a toda velocidad, pero ahorrasteis fuerzas mientras corríais. Entre los ciento sesenta de vosotros, sólo hubo una persona que corrió a toda velocidad todo el tiempo".
Rimmer miró a Raon durante un breve instante.
"Excepto él, todos los demás conservaron sus fuerzas mientras corrían. Es patético que algunos de vosotros acabarais rindiéndoos a pesar de eso".
"Ugh..."
"E-Eso es..."
Al verse expuestos, los niños no pudieron encontrar su vergüenza y sus caras se pusieron rojas.
"Además, los astutos que usaron su aura para no quedarse atrás deberían reflexionar sobre sus actos".
"Hmm."
Cuando Rimmer terminó su frase, varios aprendices, incluido Burren, se mordieron los labios.
"Bueno, en realidad no me importa lo que hagáis. Los que hacéis la prueba sois vosotros, no yo".
Rimmer sonrió. Era una sonrisa misteriosa, seria y astuta al mismo tiempo.
"Tu estatus será 'Aprendiz temporal' a partir de ahora. Le quitaré lo de 'temporal' si consigues pasar la prueba que tendrá lugar dentro de seis meses".
"¿Qué es esa prueba?"
El niño de ojos verdes que antes quería darle una galleta a Raon levantó la mano con los ojos borrosos.
"No sería divertido si te lo contara. No habrá una clasificación, pero sí un primer puesto, así que hazlo lo mejor que puedas".
"¿Cuánto tenemos que entrenar?".
"Os daré una pista simple pero directa".
Crujiéndose el cuello, miró a los niños. Los ojos de todos brillaban con expectativas.
"Durante seis meses, completad todo el entrenamiento que os dé. Si os limitáis a seguir mis instrucciones, sin involucrar vuestras opiniones personales, entonces pasaréis la prueba seguro."
"¡Oh!"
"¿Es... es eso cierto?"
"¿No suena demasiado simple?"
Las expresiones de los niños se iluminaron, como si estuvieran de cara al sol, al oír que bastaba con seguir las instrucciones.
"Yo no miento. Si seguís mis instrucciones, aprobaréis. Sin embargo..."
Las comisuras de los labios de Rimmer se levantaron.
"No será fácil. Voy a darte las instrucciones y dejar que te entrenes como quieras. Si las sigues como hoy, todos suspenderán sin excepción".
"Hmm..."
"De ninguna manera..."
Las expresiones en los rostros de los niños de doce a trece años estaban llenas de urgencia, ya que no podían volver a casa sin ningún resultado.
Sin embargo, había gente que permanecía tranquila, como si no les preocupara. Eran Raon y Runaan.
No mostraron ninguna reacción, a pesar de escuchar lo que dijo Rimmer.
"Maldita sea..."
Por otro lado, Burren, que había terminado primero, no tenía buen aspecto.
No dijo ningún nombre, pero Rimmer se lo reprochó y felicitó a Raon. A pesar de correr más rápido que nadie, sintió que había perdido contra esa basura colateral.
'¡Qué insolencia!'
Burren seguía mirando la nuca de Raon en vez de escuchar la explicación de Rimmer sobre la prueba.
"A partir de ahora vivirás en el dormitorio del quinto campo de entrenamiento. Tiene las mejores instalaciones y tratamientos, así que disfrutad durante seis meses".
Rimmer señaló el dormitorio, que se veía detrás del campo de entrenamiento.
"Hmm ..."
"¿Ese es el dormitorio...?".
Las expresiones de los niños no mejoraron, a pesar de oír que tenía el mejor tratamiento. Eso era porque sabían que esos beneficios eran sólo temporales.
"Como es el primer día, terminaré aquí. Podéis ir a descansar o seguir entrenando aquí como queráis. También hay un gimnasio cubierto a la izquierda, así que no dudéis en usarlo".
Rimmer bajó por la plataforma mientras terminaba su discurso. Sin embargo, cuando estaba a mitad de camino por las escaleras, giró la cabeza y sonrió.
"Oh, una cosa más. La posición social no existe aquí. Seas rey, plebeyo o esclavo, todos sois iguales. Asegúrate de llevarte bien con tus compañeros de entrenamiento".
Hizo un gesto con la mano, mostrando que ya no tenía nada más que decir, y abandonó el campo de entrenamiento. La mitad de los instructores le siguieron y se marcharon, mientras la otra mitad miraba a los niños de espaldas a la pared.
Ese maleducado de orejas puntiagudas...
'¿Qué es lo que tanto te disgusta de él?'
Raon mostró su confusión mientras miraba a Wrath.
No me gusta su cara. Se atreve a mirar por encima del hombro al Rey de la Esencia, creyendo que lo tiene todo a su alcance. Diez mil años de prisión en el hielo no serán suficiente castigo para semejante insolencia.
'...'
Explicó, pero Raon seguía sin entenderlo. Parecía que Wrath no era más que un psicópata.
'Será mejor que le ignore'.
Sacudiendo ligeramente la cabeza, relajó su cansado cuerpo y mente usando el 'Anillo de Fuego'.
'Debería echar un vistazo al gimnasio'.
Ignorando el murmullo de Ira, Raon entró en el gimnasio cubierto que mencionó Rimmer.
"Hmm..."
* * *
* * *
"Raon Zieghart".
"¿Cómo has llegado a correr?"
Los colaterales y los hijos de las familias vasallas no podían apartar los ojos de la espalda de Raon cuando entró en el gimnasio cubierto.
Había demasiada diferencia entre lo que habían visto antes y lo que habían oído de él.
Todavía no podían creer que hubiera conseguido aguantar más que ellos, a pesar de que entrenaban constantemente su resistencia.
"Debe ser gracias al elixir".
Krein Zieghart frunció el ceño. Él fue el colateral que primero se peleó con Raon.
"¿El elixir?"
"Pero los que viven en el edificio anexo fueron abandonados por la línea directa".
"Así es. Y él es el peor entre los colaterales. ¿Cómo podría haber conseguido un elixir?"
"Incluso si consiguió un elixir, no debería haber sido uno bueno".
"He oído que se lo dio el Santo de Trapo, no la familia".
Krein explicó la situación a los colaterales, que se preguntaban.
"¡Ah!"
"¡El Santo lo hizo!"
"Al final, consiguió huir gracias al poder del elixir, no por su cuenta".
"¡Y está tan orgulloso!"
Al oír que había tomado un elixir que le había dado el Santo de Trapo, los niños pusieron cara de asco.
"¡Tsk!"
"¡Qué chico con suerte!"
"Consiguió un elixir de la suerte a pesar de ser un mero colateral, realmente no tiene nada de simpático".
Krein sonrió mientras los niños colaterales expresaban su resentimiento.
"Por eso digo,"
"¿Eh?"
"¿No deberíamos darle una pequeña lección?"
"Eso es cierto. Aparentemente, también le contestó a Lord Burren".
"Supongo que tenemos que mostrarle lo que pasa."
"Entonces cuando vuelva al dormitorio hoy..."
"Basta."
Cuando los colaterales estaban a punto de planear su asalto, se oyó una voz grave a su lado.
"¿Señor Burren?"
"Ensuciarás el nombre de Zieghart".
Burren dirigió una fría mirada a los colaterales.
Qué patético'.
A él tampoco le gustaba Raon Zieghart, pero oprimirlo usando violencia grupal era vergonzoso.
No podía permitir que planearan algo así con alguien que había recibido el nombre de Zieghart.
"Es un mero insecto que pronto desaparecerá. Ignóralo y concéntrate en tu entrenamiento".
Entornando los ojos ante su desagradable comportamiento, abandonó el campo de entrenamiento.
"Ah, hmm..."
"Él... Él nos dijo que nos detuviéramos."
"Hmm."
"¿De verdad eres tan estúpido?"
Krein chasqueó la lengua, al ver a los niños colaterales desanimados.
"¿Qué?"
"En realidad nos está diciendo que lo hagamos".
"¿Qué?"
"Estaba diciendo que no quería ensuciarse las manos, así que deberíamos proceder. ¿Realmente no lo entendiste?"
"¿Ah?"
"¿Es... es así?"
"Por supuesto. Termina de prepararte ya. Si le damos a Raon una lección adecuada, Lord Burren también estará satisfecho".
Los cuatro aprendices se reunieron en círculo y empezaron a planear cómo disciplinarían a Raon.
Y después de eso...
Runaan Sullion, que no había mirado a nadie hasta el momento, centró su mirada en un lugar determinado.
No fue Burren el que terminó en primer lugar, ni los colaterales ni los hijos de familias vasallas, ni Rimmer, al que llamaban la Espada de Luz de Zieghart.
Raon Zieghart.
Su mirada estaba fija en la espalda de Raon, cuyo rendimiento había sido inferior a la media durante la prueba. Y entonces, murmuró una palabra.
"Extraño".
* * *
Rimmer abandonó el campo de entrenamiento y subió a la Montaña de la Tumba Norte, situada detrás del edificio principal. Al llegar a la roca en forma de tigre en la ladera de la montaña, levantó la cabeza.
"Hay un invitado en mi lugar de siesta".
Cuando se dirigió a la roca, el anciano de pelo dorado que estaba encima inclinó la cabeza. Era Glenn Zieghart.
"¿Cómo ha ido?"
"No tiene sentido que me hagas esa pregunta".
Rimmer sonrió amargamente mientras apoyaba la espalda contra la roca.
"Como ya sabes, tengo buen ojo para la gente. Y sin embargo... no pude ver a través de Raon. No pude analizar su estado en absoluto".
"..."
"Estoy seguro de que estaba completamente vacío. Estaba tan seco como una fregona seca que hubiera sido exprimida innumerables veces. No entiendo en absoluto cómo pudo correr hasta el final".
La curiosidad y el asombro habitaban en los ojos sonrientes de Rimmer.
"Burren y Runaan tienen el mejor talento, y los otros niños tampoco están nada mal. Sin duda pueden convertirse en los pilares que sostengan a la familia en el futuro. Sin embargo..."
"Fuiste incapaz de juzgar a Raon".
La mirada de Glenn fue más allá de Rimmer, hacia el quinto campo de entrenamiento.
"Tienes razón. Sus talentos, su potencial, su futuro y sus tendencias... ninguno de ellos pudo verse. Es la primera vez que estoy así de a oscuras desde que os conocí, mi señor".
Rimmer soltó una risita.
"Ha sido aburrido desde que mi centro de energía se desbocó, pero esto parece divertido por una vez".
"Tu trabajo no es buscar diversión. Es criar a los niños en guerreros dignos del nombre de Zieghart".
"Por supuesto. Eso ya lo sé. ¿No soy el súbdito más leal de Zieghart?"
Rimmer asintió como un rufián.
"Si no fueras un paciente y un camarada de guerra, tu cabeza estaría volando ahora mismo".
"¡Vaya, supongo que haber herido mi centro de energía fue útil por una vez!"
"..."
Glenn miró el centro de energía de Rimmer y alrededor de su corazón, luego giró la cabeza hacia otro lado.
"Pediste el puesto de instructor jefe, así que céntrate en tu trabajo en vez de distraerte".
"Por supuesto. Siento que uno de los aprendices de este año se convertirá en alguien digno de confiar mi futuro".
Rimmer desvió la mirada hacia el campo de entrenamiento, hacia donde miraba Glenn.
"¿Te refieres a Burren o a Runaan?".
"Es una posibilidad, pero podría ser uno de los niños recomendados, o un plebeyo obstinado, o un niño que haya sido abandonado por la familia".
"Es sólo una coincidencia. Ese niño difícilmente puede llegar a ser un guerrero".
Glenn bajó por la Montaña de la Tumba del Norte después de decir eso. Rimmer miró fijamente la espalda de su guerrero más estimado, y sonrió.
"Ya sabes que no lo es".
***
Raon salió del gimnasio cubierto después de comprobar los diferentes equipos.
"No está mal".
El equipo de entrenamiento era lo último y lo mejor, tal como había dicho Rimmer. El campo de entrenamiento ciertamente parecía que elevaría a los aprendices a ser los mejores si podían seguir las instrucciones.
Como había empezado a entrenar por la tarde, el cielo ya estaba oscureciendo. Salió del campo de entrenamiento, y estaba a punto de dirigirse al dormitorio...
"Hey."
Desde el callejón de la derecha, se oyó una voz grave. Cuando giró la cabeza, los cuatro colaterales que se pelearon esa mañana le miraban con expresión intimidatoria.
"He oído que ingeriste un elixir antes de cumplir un año".
"¿Y así es como te volviste tan engreído?".
"Si hubiera consumido un elixir como tú, habría sido mucho mejor que tú. Ya estaría detrás de Lord Burren".
Los cuatro niños parecían creer que hablaban con autoridad mientras se acercaban.
¿De verdad te menosprecian esos niños? Quiero acabar con mi vida ya.
No te preocupes'.
La llama de los ojos de Raon se encendió.
'Esta vez podrás ver lo que quieres'.
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