C106
Póquer.
Era un juego muy sencillo en el que los jugadores intentaban formar determinadas combinaciones con las cartas al azar que te daba el crupier, y luego las revelaban tras apostar fichas para que el ganador se llevara el bote.
Como no había reglas que aprender siempre que recordaras las manos, el póquer era uno de los juegos más populares en los casinos.
Debido a su popularidad, también había más de veinte mesas de póquer en el casino del mercado negro, y todos los espectadores se reunían misteriosamente alrededor de la mesa al final.
"¿Cuántas veces ha ganado seguidas? ¿Cuatro? ¿Cinco?"
"Por lo que he contado, ganó seis veces seguidas".
"Idiotas, la racha de victorias no es lo importante. ¡Está jugando como si lo supiera todo sobre las cartas del oponente!"
"Lo sé, ¿verdad? ¿Cómo puede jugar tan bien?"
Los espectadores estaban asombrados por el hombre de bata negra sentado en el centro de la mesa.
"No se trata sólo de la racha de victorias, sino que su porcentaje de victorias también es una locura. Creo que lleva ganando más de siete de cada diez partidas".
"Tiene mucha suerte. Yo solía ser así una vez".
"¡Mentira, siempre has estado arruinado!"
"Vaya, mira todas esas fichas. Están apiladas como una montaña, estoy celoso."
Tal y como dijo, las patatas fritas estaban apiladas como una colina delante del hombre de túnica negra.
"Haa!"
"Hmm..."
"Maldita sea."
Los jugadores en esa mesa rompieron en un sudor frío o fruncieron el ceño al ver eso.
"¿No es un jugador deshonesto? También se le llama estafador".
"¡Idiota! Hay magia fundida dentro del casino del mercado negro, el mana no se puede usar aquí. Y ese crupier ya lo habría atrapado si realmente fuera un estafador, ya que tiene más de veinte años de experiencia."
"Ah, ahora que lo mencionas, también cambiaron al crupier".
Como el hombre de la túnica ganaba una y otra vez, los otros clientes se quejaron y cambiaron al crupier. Sin embargo, eso no hizo que empezara a perder dinero.
"Eso significa que realmente tiene suerte".
"Vaya, ojalá yo tuviera tanta suerte...".
"Bueno, obviamente tiene suerte, pero su juicio también es genial. Su mirada no es ninguna broma".
"Keuh..."
Dorian, que había estado escuchando a los espectadores mientras se mordía las uñas, se acercó al hombre de la túnica negra... que era Raon.
"Joven maestro, paremos ya. ¡Ahora es cuando tu suerte de principiante se ha alargado como una goma elástica! ¡Todo el mundo dice que tuviste suerte!"
"¿Cuánto tiempo crees que puede durar la suerte del principiante?"
Raon sonrió satisfecho, mirando los ojos ansiosos de Dorian.
'Bueno, ya es hora de que pare'.
Recogió su montaña de fichas y asintió. La mariposa negra solía subastarse entre diez y veinte oros. Ya que había ganado treinta y cinco de oro hasta el momento, era hora de que se detuviera.
'Y podría haber problemas si continúo'.
Ganó consecutivamente porque se le acababa el tiempo, pero en realidad era mejor ganar poco a poco a lo largo de unos días. Podría causar un problema si seguía ganando aún más.
"Me detendré por ahora. Por favor, cámbialas por oro".
Raon se levantó mientras empujaba las fichas hacia el croupier.
"¡Espera! ¿Acabas de decir que te vas ahora?".
La mujer enmascarada de zorro, que le había seguido desde la partida de dados hasta la mesa de póquer, se levantó tras él.
"Bueno, ya he ganado bastante".
"¡No puedes irte sin más después de ganar!".
"¿Pero la gente no viene aquí a ganar?".
"Juguemos una partida más. ¡No he ganado ni una sola partida!"
"Pero no tengo mucho tiempo."
"¡Argh!"
La mujer enmascarada de zorro le miró furiosa, mordiéndose el labio. Parecía como si estuviera explotando de rabia tras perder veinte partidas seguidas entre los dados y el póquer.
Por eso no debería haberle seguido.
Aunque nadie le dijo que lo siguiera, ella lo desafió por su cuenta y perdió. Raon no entendía por qué se comportaba así, aunque era culpa suya.
"Hmm..."
"Ejem."
"Iré a otro lugar".
Curiosamente, los espectadores evitaron sus miradas en cuanto la mujer se levantó enfadada. Parecía como si tuvieran miedo de ella.
Como era de esperar, debía de pertenecer a una familia famosa.
"Todavía tienes mucho dinero. Por favor, no me hagas caso, diviértete".
"¿Estás loco sólo porque eres ligeramente bueno en el juego? ¡Deja de meterte conmigo y quédate ahí!"
"Ah, vale".
Raon la ignoró y se dio la vuelta. Se iba a ir de todos modos, así que no importaba realmente qué posición importante tuviera ella. Se dirigió a la salida, ignorando el rechinar de dientes de ella.
"Vámonos".
"¡Ah, sí!"
Dorian exhaló un suspiro de alivio y lo siguió, pensando que su consejo había funcionado.
Raon Zieghart, será mejor que recuerdes tu trato con el Rey de la Esencia.
Por supuesto.
Es un alivio, ya que iba a matarte si lo olvidabas. Vamos a terminar el trato.
Era una voz pesada y fría. Sin embargo, el hecho de que el contenido del trato fueran helados y comida le estaba haciendo reír.
'Muy bien, vamos'.
Raon soltó una risita y salió del casino.
* * *
La mujer enmascarada de zorro miró ferozmente a la espalda de Raon con ojos amarillo dorados mientras salía del casino.
"Setar".
"Sí".
El hombre grande que estaba detrás de ella se arrodilló.
"Averigua todo sobre él, a qué se dedica y cuál es su objetivo".
"Prin...no, Lady Jayna. Se nos ordenó no crear problemas innecesarios..."
"Ya he escuchado tu petición al no ir a la casa de juego clandestina. ¿Todavía tengo que soportarlo?"
No era el único casino de por allí. El de la planta baja era la hostia, ya que no tenía límite en el importe de las apuestas y hacía que la gente se jugara la vida.
"Pero señorita, su libertad condicional es todavía ..."
"Cállate y vete. Estoy seguro de que ese bastardo hizo trampa. ¡Las probabilidades me dicen que es imposible que gane tanto! ¡Voy a cortarle la mano personalmente!"
"Haa, de acuerdo".
Setar suspiró de mala gana y desapareció del lugar.
"Hmph."
Jayna resopló y se dio la vuelta. Cuando estaba a punto de salir de la casa de juego, el crupier se le acercó.
"Te has dejado las fichas".
"No las necesito. Puedes llevártelas".
Ni siquiera miró las fichas, que valían más de diez oros, mientras se las daba al crupier.
"¿Perdona? Ah..."
El crupier estaba perdido, pero Jayna ya caminaba hacia la salida.
El dinero no es el problema'.
Jayna sonrió fríamente. Tenía suficiente dinero para quemar. Lo importante no era el dinero, sino la victoria. Desde que nació con sangre noble, no podía simplemente seguir adelante después de perder ante un hombre común como él.
'Me interpondré en tu camino, sea lo que sea'.
* * *
* * *
Hmph.
Wrath esbozó una sonrisa, con la voz un tono más alta de lo habitual.
Al Rey de la Esencia le gusta eso.
Creó un dedo con frialdad azul y señaló un helado.
'¿Ese?'
Raon frunció el ceño al ver el helado. Tenía una forma extraña con trocitos de chocolate metidos en una base extraña que parecía verde y azul a la vez.
'Creo que Runaan me mostró algo así antes'.
Correcto. Es ese helado que no comiste antes. Incluso apareció en los sueños del Rey de la Esencia.
Wrath jadeó, sin apartar los ojos del helado.
"Por favor, dame uno de estos por ahora".
Raon suspiró suavemente y pidió el helado que Wrath había elegido.
"Oh, querido cliente. Eres bastante entendido en helados para haber elegido chocolate con menta".
El hombretón que parecía ser el dueño de la tienda sonrió alegremente y sacó el helado.
"¿Chocolate con menta?"
"¡Uf!"
Dorian, que estaba comiendo un helado de fresa, se sobresaltó y vino corriendo hacia él.
"Señorito, ¿acaba de pedir el de chocolate con menta?".
"Al parecer, sí".
"Oh, no..."
"¿Por qué?"
"Joven amo, ¿conoce la menta? La cosa con un sabor efervescente."
"Lo sé."
"Este helado está hecho de menta. ¡La sensación de frescor se extenderá dentro de tu boca! No es nada delicioso!"
Dorian sacudió la cabeza. Raon había visto su expresión asustada muchas veces, pero era la primera vez que lo veía sentirse tan mal por algo.
"Ese cliente tiene muy mal gusto. Ni siquiera conoce la grandeza del chocolate con menta, que empieza con la dulzura del chocolate y termina con un sabor refrescante que no deja ninguna sensación desagradable".
Por otro lado, el dueño de la tienda entrecerró los ojos mientras miraba a Dorian.
"Aquí tiene, chocolate con menta".
Se acercó personalmente al mostrador para darle el helado. El helado estaba contenido en un pastelito en forma de cono.
Rápido, adelante, cómetelo rápido. ¡El Rey de la Esencia no puede soportarlo más!
Ira extendió su frialdad para cubrir toda la heladería.
'Ya lo tengo, así que cálmate un poco'.
Raon suspiró y miró el helado verde. Podía sentir las miradas a su lado. El dueño de la tienda y Dorian lo miraban con ojos brillantes, esperando su reacción.
"¿Qué está pasando?
Pensando que es un asunto tan insignificante como para pelearse, se llevó el helado a la boca.
"Hmm".
Sabor fresco y dulce rodeó su lengua al principio. Sin embargo, lo que vino después fue el problema. El sabor efervescente de la menta se extendió por toda su boca.
No era exactamente desagradable, sino más bien incómodo.
¡Ohh! ¡Delicioso! Esta combinación de limpio y dulce ni siquiera existe en devildom. ¡Esto es una revolución!
Parecía que a Wrath le gustaba, pues empezó a bailar en el aire, gritando unos sonidos raros. No podía decir qué tipo de baile era, pero al menos parecía muy feliz.
"¿Qué tal?"
"Joven amo, ¿está bien?"
Dorian y el dueño de la tienda se le acercaron a la vez y le preguntaron por el sabor.
"La verdad es que no me gusta".
"¡Uf!"
"¡Sabía que el señorito tenía buen gusto! La gente a la que le gusta el chocolate con menta tiene un problema con la lengua".
El dueño de la tienda frunció el ceño y Dorian sonrió alegremente.
¡¿Qué estás haciendo?! ¡Más, dame más! ¡Rápido!
Suspiró.
Había que cumplir la promesa. Raon frunció el ceño, pero se comió el resto del helado de chocolate y menta.
"¡Ay! ¡Joven maestro! ¿Por qué estás comiendo eso otra vez?"
Dorian agitó los brazos, con cara de haberle dado un mordisco a un limón.
"¡Kuhahaha! Aunque tu boca mienta, ¡tu corazón no! Puede que no te siente bien, pero aun así quieres seguir comiéndolo. Ese es el atractivo del chocolate con menta".
El dueño de la tienda cogió el chocolate con menta una vez más y se lo dio a la fuerza, diciéndole que era gratis.
"¡No tiene ningún atractivo! Sólo tiene un sabor raro e incómodo".
"Siento lástima por el cliente que no se da cuenta de la grandeza del chocolate con menta".
Raon sacudió la cabeza, mirando a Dorian y al dueño de la tienda luchando entre sí.
¿Quién es el genio que inventó esto? ¡Pregúntaselo ahora mismo! ¡Lo convertiré en el subordinado del Rey de la Esencia!
"¿Quién inventó este helado?"
"Ah, ¿estás siquiera interesado en su historia ahora?"
El dueño de la tienda murmuró que el chocolate de menta era realmente genial, y continuó.
"Fue inventado por un señor de la región sur famoso por el helado. Incluso hay un escuadrón MC allí".
"¿Escuadrón MC? ¿Eso es un grupo de bandidos?".
"¡Claro que no! Es una reunión de gente a la que le encanta el chocolate con menta".
"No son diferentes de los bandidos si les gusta algo así".
Dorian chasqueó la lengua, mirando al dueño de la tienda.
"¡Querido cliente, retira lo que acabas de decir!".
La mano del dueño de la tienda temblaba, como si fuera a empezar a protestar en cualquier momento.
"Haa..."
Raon suspiró profundamente mientras los miraba.
'La gente extraña existe en todas partes'.
¡Raon Zieghart! ¡Pide otro chocolate con menta! ¡Encaja exactamente con el gusto del Rey de la Esencia! ¡Se abrirá una chocolatería de menta en Devildom!
Y él era el más extraño de todos.
* * *
Al día siguiente, Raon bajó al mercado negro una hora antes de que empezara la subasta.
'Mi boca todavía se siente mentolada'.
El Rey de la Esencia está satisfecho. El océano de devildom se convertirá en chocolate con menta en el futuro.
A Wrath le gustó demasiado el chocolate de menta del día anterior y eligió cuatro chocolates de menta para las cuatro recompensas que iba a recibir. Dijo algo así como que satisfacía su superpaladar.
De todos modos, parecía bastante loco comiendo cuatro chocolates de menta después de decir que no le gustaba tanto, lo que provocó que Dorian negara con la cabeza y que el dueño de la tienda le diera unos cuantos helados gratis en señal de satisfacción.
"¿No vas a comer chocolate con menta hoy?".
"Ya te dije que no me gustaba tanto".
"Pero si ayer te comiste cuatro seguidos después de decir eso. También lo probé otra vez, pero sólo confirmó que no me gustaba".
La cara de Dorian parecía haber mordido un limón, igual que el día anterior.
"Se dieron algunas circunstancias".
Como no podía hablarle del oficio, dio una respuesta evasiva.
Ni siquiera sabes apreciar el chocolate con menta, ¡qué tipo más patético!
Wrath chasqueó la lengua, diciendo que Dorian tenía mal gusto además de ser un cobarde.
"Hmm, aún nos queda algo de tiempo hasta que empiece la subasta. ¿Qué vas a hacer?"
"Vamos a echar un vistazo, ya que ayer no pudimos".
"De acuerdo."
Como tenía dinero más que suficiente para comprar la mariposa negra, decidió echar un vistazo por el mercado negro.
Como allí se comerciaba con un montón de objetos especiales, era posible comprar un tesoro a bajo precio si tenía suerte.
Entró en la tienda más cercana. Había joyas como anillos, pulseras, collares y pendientes. Parecía una tienda de accesorios.
El comerciante parecía desinteresado mientras dormitaba, apoyando la barbilla en la mesa. Parecía que ni siquiera se daría cuenta si intentaba robar algo.
'Pero robar creará un alboroto'.
En los objetos y en los puestos había instalados sistemas de seguridad que utilizaban piedras mágicas y maná. Si uno intentaba robar sin saber de ellos, sería atrapado inmediatamente y llevado al subsuelo del mercado negro.
"¿Notas algo?"
"Nada especial".
Raon negó con la cabeza. Los objetos de la tienda parecían bonitos, pero eran normales. Lo que él buscaba era un tesoro que ocultara sus verdaderas habilidades.
Fue a otra tienda contigua. También tenía accesorios expuestos, pero los objetos parecían más desgastados y anticuados.
Aquí tampoco hay nada especial".
Miró los objetos, pero nada parecía especial ni atractivo. Mientras se relamía y se disponía a marcharse, se fijó en el anillo oxidado que había en la entrada.
¿Qué es eso?
Un recuerdo sobre el anillo apareció en su cabeza.
Sin embargo, no era su propio recuerdo.
Era del conocimiento del Cultivo de las Diez Mil Llamas, que estaba grabado en su cabeza. Y el anillo estaba incluido en él.
"¡Ja!"
Raon tragó saliva y agarró el anillo oxidado.
'No esperaba que este anillo estuviera aquí'.
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