C84
"Hoja de aura..."
Karoon tragó saliva, observando la llama que rodeaba la espada de Raon.
'¿Era realmente cierto que estaba en un nivel de Experto novato?'
El nivel de Raon era extrañamente difícil de adivinar. Pensaba que era un Usuario del Aura de nivel avanzado, y sin embargo estaba usando la espada del aura, que era el símbolo de un Experto.
Ser capaz de usar una hoja de aura a los quince años... Era sin duda uno de los mejores genios del continente, o un monstruo.
'Pero ni siquiera un Experto sería capaz de luchar contra el Demonio Sangriento'.
Experto era ciertamente un nivel que podía llamarse poderoso. Sin embargo, no era tan grande a escala del continente.
"Incluso si eres un Experto, el Demonio Sangriento es un Maestro. Definitivamente no podrías mantenerte firme contra él en tu nivel. ¡Lo mismo vale para derrotar al Demonio de la Guerra Verde! Escupe el tru..."
"Padre."
Burren, que estaba arrodillado detrás de Raon, dio un paso adelante.
"Yo lo presencié. Raon mató al Demonio de Guerra Verde y se enfrentó al Demonio Sangriento para ganar tiempo para nuestra huida y la de los aldeanos, a pesar de haberse herido un brazo."
"Tiene razón".
Runaan se adelantó, siguiendo a Burren y asintiendo con la cabeza. Su mirada se dirigió a su padre, Rokan Sullion, a su lado derecho.
"¡Nunca te permití abrir la boca!"
Karoon miró a Burren con expresión de estar mirando a un animal amaestrado y no a su hijo.
"Huh. Ni siquiera sé lo que quieres si ni siquiera puedes creer a tu hijo. Eres tan terco que nada puede llegar a ti. Me pregunto cómo puedes incluso comer y hacer caca, de la manera que eres".
"Cierra la boca, Rimmer".
Karoon miró al encogido Rimmer como si quisiera matarlo.
"Lo que hiciste es lo más problemático. No hay forma de que pudieras haber matado al Demonio Sangriento con ese cuerpo roto, a menos que nos estés estafando..."
"¿Entonces luchamos? También quiero ver lo asombroso que es el maestro del Palacio Marcial Central después de tanto tiempo."
"Bien, cortaré ese delgado cuello ahora mismo..."
"Detente."
Una voz abrumadoramente pesada interrumpió las discusiones de Rimmer y Karoon.
"¡Hup!"
"Ugh..."
"Keuh..."
La tremenda presencia estaba haciendo que las espinas dorsales de todos se tensaran.
"El mejor aprendiz Raon Zieghart, y todos los aprendices del quinto campo de entrenamiento, deben escuchar".
Glenn levantó la barbilla de la mano que la sostenía y continuó, mirando a todos.
"Lo habéis hecho excelente".
"¿Eh?"
"¿Padre?"
"Mi señor..."
El inesperado cumplido de Glenn hizo que todos se quedaran boquiabiertos; los líderes de las divisiones, los jefes de las familias vasallas e incluso los aprendices.
Todos los presentes en la sala de audiencias miraron a Glenn con expresión de desconcierto.
Era una reacción natural.
Glenn Zieghart era una persona de sangre fría, más tacaño que nadie con sus cumplidos.
"Buen trabajo" era lo máximo que decía, por difícil que fuera la misión cumplida, y hacía décadas que no decía "excelente" a nadie.
"Recibí el primer informe de Rimmer, luego otro del oficial de la rama que investigó la zona de Cebú, y todos coinciden con el tercer informe que recibo de ti".
Glenn levantó la mano derecha, la que utilizaba para apoyar la barbilla.
"En primer lugar, te diste cuenta de la existencia de enemigos y no cometiste ninguna imprudencia".
Juntó el dedo índice.
"En segundo lugar, trataste de agarrar a los enemigos en lugar de intentar luchar contra ellos nada más volver".
Esta vez dobló el dedo corazón.
"En tercer lugar, debilitaste al enemigo con un ataque sorpresa tras esperar el mejor momento y acabaste con la vida del Demonio de Guerra Verde con un golpe oculto".
Cada vez que Glenn doblaba un dedo, los ojos de los líderes de división se agrandaban.
"Y por último, te pusiste frente a un enemigo imposible de vencer para dejar escapar a tus aliados y a los civiles".
Sus ojos brillaron enrojecidos, mientras doblaba los cuatro dedos.
"Tus decisiones fueron apropiadas, como las de un guerrero experimentado. No hubo bajas entre los aprendices ni entre los aldeanos gracias a tus acertadas decisiones. Y..."
Glenn miró a los aprendices detrás de Raon.
"También actuasteis como verdaderos espadachines de Zieghart. La razón por la que Zieghart puede ser como es ahora es gracias a la gente que apoya desde abajo."
"Hmm..."
"Mi señor..."
Roenn y Rimmer asintieron con firmeza.
"No somos un reino, pero estamos reinando en el norte como algo más que un reino. Por eso necesitamos proteger a la gente que vive en esta tierra. De lo contrario, nadie estaría dispuesto a seguirnos. Buen trabajo a todos".
"¡G-gracias!"
"¡Gracias!"
Gritaron Burren, Runaan, Martha y los aprendices mientras pegaban la cabeza al suelo.
"¡Uuuu!"
"¡Mi señor!"
Los aprendices temblaban al recibir un cumplido del dios. Burren incluso derramaba lágrimas.
"Voy a concederos una tabla de bronce a todos".
"¡Gracias!"
Los aprendices se golpearon la cabeza contra el suelo con tanta fuerza que podrían haber sangrado.
"Y a Raon Zieghart, que creó y se ocupó de toda la situación, se le concederá una tabla de plata".
"Gracias."
Raon también se arrodilló e hizo una reverencia, siguiendo a los otros aprendices.
"Tsh."
"Tsk."
Algunos líderes de división no estaban contentos con que Raon recibiera una tabla de plata, pero nadie podía dar un paso al frente ya que era un decreto directo de Glenn.
"Roenn."
"Sí".
Roenn cogió la amplia tabla colocada sobre la mesa a su derecha, subiendo a la plataforma.
Glenn levantó el paño que cubría la tabla, revelando las cuarenta y dos tablillas de cobre y una de plata que había debajo.
"Burren Zieghart, un paso al frente".
"¡Ah, sí! Undershtood!"
Burren se mordió la lengua al responder, pero actuó como si nada y se acercó a la plataforma.
"Luchar por aquellos a los que tenemos que proteger era lo correcto. Sin embargo".
La boca de Burren se congeló al oírle decir "sin embargo".
"Apresurarse sin tratar de identificar la fuerza del enemigo no es diferente de una bestia. Deberás ampliar tus horizontes y tener una visión más amplia de la situación".
Glenn miró por encima de Burren a todos los demás aprendices y continuó.
"Esto va dirigido a todos vosotros".
"¡Sí!"
Tras entregar la tablilla de bronce a Runaan, Martha y todos los demás aprendices, miró finalmente a Raon.
"Raon Zieghart, un paso adelante".
"Sí".
Raon hizo una profunda reverencia y se levantó para subir a la plataforma.
Puedo sentir sus miradas".
Miradas irritadas atravesaban su corazón desde atrás. Eran de Karoon y de los otros líderes de las divisiones colaterales.
Sin embargo, Burren el hijo de Karoon y los otros aprendices colaterales no lo miraban con celos. En cambio, lo miraban con orgullo. Eso era suficiente para Raon.
"Raon Zieghart".
La mirada de Glenn seguía siendo fría y seca. Parecía un campo helado en pleno invierno.
Sin embargo, algo se sentía diferente de antes.
Una pequeña luz existía en su mirada, como una sola flor floreciendo del campo de nieve.
No estaba seguro de si eso era bueno o malo.
"Has salvado la vida de muchas personas. Reconozco ese esfuerzo y te concedo esta tabla de plata. Sigue entrenando tu cuerpo y tu mente en el futuro".
"¿Puedo tener un momento?"
* * *
* * *
Raon se quedó quieto sin coger la tableta de plata que sostenía Glenn.
"¿Qué pasa?"
"Tengo algo que decir".
"¿Algo que decir?"
"Sí. Es sobre el objetivo de Edén".
"¿Hmm?"
Una de las cejas de Glenn se levantó ligeramente.
"Sé la razón por la que vinieron a la aldea de Cebú, y lo que están buscando en este momento".
"¡Cómo te atreves a soltar semejante mentira aquí!".
Una voz furiosa se escuchó desde atrás. Era la voz de Karoon.
"Los demonios de Edén no dirán la verdad aunque los tortures arrancándoles los miembros. Es imposible que hayas obtenido esa información!".
"Hmm..."
"Ciertamente..."
"Efectivamente, la tortura no funciona contra ellos".
Los otros líderes de división asintieron con la cabeza.
"¿Estás seguro?"
"Sí, lo estoy. Sin embargo..."
Raon se giró y se encontró con los ojos ardientes de Karoon.
"No quiero revelarlo delante de la gente que está dudando".
"¡¿Qu-qué?!"
"¡Esa arrogancia!"
"¡Cómo te atreves! Ni siquiera has recibido el título de espadachín!"
Los líderes de división que seguían a Karoon emitían poderosas presiones, pero Raon no se amedrentó en lo más mínimo.
Tuvo un logro mayor que ellos en su vida anterior, a pesar de ser más débil que ellos.
"¿He dicho algo malo?"
Era una ocasión creada por Rimmer y Glenn, una ocasión en la que podía aumentar la recompensa por la misión. No iba a permitir que nadie se interpusiera en su camino.
"¡Silencio! ¿Dónde crees que está...?"
"Karoon Zieghart."
Karoon cerró la boca al oír una voz pesada desde la plataforma.
"Ya te he dicho que cierres la boca".
"¡Hup!"
Un escalofrío recorrió la espina dorsal de Raon.
La presión no iba dirigida a él, pero sentía como si todo su cuerpo se estuviera congelando.
"¿P-padre?"
"Fuera, incluyendo a todos los que acaban de hablar".
Glenn ni siquiera miraba a Karoon. A pesar de que su hijo era un miembro importante de la casa, seguía teniendo un corazón frío con él, sin piedad alguna.
"Ugh..."
Los cinco líderes y vice líderes de división se mordieron los labios. Después de mirar a Raon como si quisieran matarlo, abandonaron la sala de audiencias.
"Dilo ahora. ¿Qué has visto ahí?"
Ninguna tortura podía sacar la información de la tozudez de los lacayos de Eden. Todas las miradas de los jefes de división y de Glenn se centraron en la boca de Raon que decía conocer el objetivo de Eden.
"El Demonio Sangriento reveló su objetivo cuando estuvo seguro de que podría matarme a mí y a todos los demás aprendices".
"¿Objetivo?"
"Eden estaba buscando la piedra mágica de los monstruos".
Raon sacó la piedra mágica del rey goblin de su pecho. La luz al rojo vivo iluminó la tenue sala de audiencias.
"No es una piedra mágica cualquiera, sino de los comúnmente llamados monstruos. Ésta es la piedra mágica del rey goblin, el que murió en la montaña Cebú hace unos cientos de años".
Raon explicó y extendió la mano que sostenía la piedra mágica.
Whir.
La piedra mágica del rey goblin flotó por sí sola y fue a parar a la mano de Glenn.
"Hmm".
Glenn entrecerró los ojos y examinó la piedra mágica.
"......"
Los jefes de división y los jefes de escuadrón miraban a Glenn y Raon sin tragar saliva.
"Desde luego".
Glenn levantó la cabeza tras comprobar la piedra mágica.
"Este no es un objeto ordinario".
Dijo Glenn mientras miraba a Raon, pero no pudo entender el significado detrás de su mirada, si estaba orgulloso de él o se estaba riendo de él.
"Es un logro que nadie más ha conseguido hacer".
Las comisuras de los labios de Glenn se levantaron ligeramente mientras cogía la tablilla de plata de Roenn para dársela a Raon.
"...Gracias".
Raon extendió lentamente la mano para coger la tableta de plata.
'¿Me equivoqué?'
Pensó que podía confiar en que lo recompensaría de acuerdo a sus actos, a pesar de su antipatía por sí mismo y por Sylvia.
Había esperado que le diera una tableta de plata extra o incluso una tableta de oro, pero no fue así. Glenn no le daba nada más.
'Debería haberle dicho directamente que me diera algo a cambio'.
Era lamentable, pero no podía pedirle una recompensa en ese momento. Se mordió ligeramente el labio y bajó de la plataforma.
"Todos deberán regresar. Mañana por la mañana se celebrará una gran conferencia, así que todos deberán participar".
"¡Sí!"
Los líderes de división y los líderes de escuadrón respondieron alto y claro e hicieron una reverencia.
"Tsk.
Qué tontos al no obtener nada después de dar semejante información.
Raon chasqueó la lengua en silencio y Wrath se mofó de él.
***
'Confié demasiado en él'.
Raon sacudió la cabeza. Había empezado a confiar un poco en Glenn después de conseguir el Cultivo de las Diez Mil Flores, pero al parecer fue un error.
Estaba viviendo en la jungla de Zieghart. Necesitaba tomar lo que necesitaba por sí mismo.
"Señor Raon."
Mientras salía de la mansión del señor con pasos irritados, la voz de Roenn se escuchó desde el pasillo derecho.
"¿Eh?
Como Roenn había estado en la sala de audiencias hace un momento, no podía entender cómo estaba allí.
Además...
'No sentí nada'.
Su percepción aumentada no lograba captar su presencia. Parecía que era un guerrero después de todo, y un asesino como él en su vida anterior.
"Tengo algo que decirte".
Se acercó a él con una sonrisa amable.
"¿Puedo visitarte en el edificio anexo a medianoche?".
"¿Cómo dice? ¿Por qué me visita...?"
"El jefe de la casa me pidió que le trajera aquí".
Roenn levantó el dedo para señalar la enorme puerta de la sala de audiencias y sonrió.
"Creo que quería darte el segundo regalo".
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