C71
"¡¿Qu-qué quieres decir?!"
Los ojos de Burren estaban llenos de incredulidad.
"Me refiero sólo a eso".
Raon caminó hacia el frente para encontrarse con los ojos de todos los aprendices.
"La misión aún no ha terminado".
"¡Eso es lo que estoy pidiendo! Hemos matado a todos los monstruos, e incluso hemos terminado de limpiarlo todo, así que ¿por qué la misión aún no ha terminado?"
"¿Cuál era nuestra misión?"
"¿Eh? Eso es..."
Burren frunció el ceño y volvió a abrir la boca.
"El exterminio de monstruos y la protección de la aldea".
"Sí. Nuestra misión incluye la protección de la aldea además del exterminio de monstruos".
"¡Pero si ya la hemos terminado! ¡Hemos matado a todos los monstruos!"
"No."
Raon sacudió la cabeza y miró hacia la aldea de Cebú, de donde venían.
"Hemos estado bajo observación hasta ahora. La mirada observadora se fue hace una hora".
"¿Eh?"
"¿Qué quieres decir?"
"¿En serio?"
Los sorprendidos aprendices se levantaron a la vez.
"Debe de ser un instructor".
Burren se obligó a torcer las comisuras de los labios. Parecía que no podía creer que hubiera alguien observándolos.
"Debe de ser un instructor que ha venido a vigilarnos...".
"Es imposible que no supiera quién era si se trataba de la presencia de un instructor. Esa presencia no sólo nos observaba a nosotros, sino a toda la aldea. Además..."
Raon señaló el camino por el que habían pasado.
"En cuanto nos alejamos media jornada de la aldea, la presencia desapareció. Hacia la aldea, además".
"Lo que significa... ¿Es otro enemigo?".
Burren se quedó boquiabierto. Miró a la aldea con ojos temblorosos.
"¿Es eso cierto?"
Martha, que había permanecido en silencio, se levantó frunciendo el ceño.
"Estoy segura de ello".
"¿Cuándo empezaste a sentir esa mirada?".
"En cuanto llegamos a la colina desde donde podíamos ver el pueblo".
"¡Espera! Entonces la razón por la que diste la orden a Burren fue..."
"Correcto. Oculté mi presencia para poder observar esa mirada con más claridad."
"Huh..."
Martha tragó saliva.
"¿Qué demonios está...?".
El vello de su nuca se erizó al escuchar las palabras de Raon.
No sólo había sentido una mirada y una presencia que ni siquiera ella podía sentir, sino que además había estado investigando la mirada mientras se escondía en medio de los aprendices haciendo que Burren fuera el aprendiz superior. Su percepción y la profundidad de sus pensamientos eran tan sorprendentes que ella ni siquiera podía hablar.
"¿Esa fue la razón por la que me diste el mando?".
"Pensé que manejarías a los aprendices mejor que yo si tomabas el mando".
"YO..."
"Lo hiciste perfectamente como aprendiz superior, mejor de lo que había pensado. Gracias a eso, pensarán que eres el aprendiz superior y no deberían haber sentido mi presencia. Realmente lo hiciste muy bien, digno del nombre de Zieghart como dijiste. Sugeriré que te nombren aprendiz vice superior una vez que regresemos".
"No me refería a eso".
A Burren le tembló el labio y bajó la cabeza.
"¡Maldita sea!
Estaba demasiado avergonzado para levantar la cabeza.
'Pensé que había hecho un gran trabajo...'
Creyó que Raon se había quedado sin palabras ante su perfecta actuación, pero no era así en absoluto. Se había escondido detrás para mantener a raya al observador en el que nadie había reparado.
Mientras él se centraba en una nimiedad como el derecho de mando del aprendiz superior, Raon había estado observando algo mucho más lejos y más arriba.
Crunch.
Sin embargo, era curioso que no se sintiera mal al oír el cumplido de Raon.
Era un sentimiento complicado, una mezcla de vergüenza y logro.
"Probablemente no lo sabías, pero orcos, goblins y kobolds no son capaces de cooperar. Los que nos han estado observando deben haber hecho algo con ellos".
Sin mencionar a Edén, Raon les contó lo que vio y sintió.
"Nuestra primera misión es la protección de la aldea. Nuestra misión no ha terminado ya que no sabemos la intención de ese observador".
Cogió su mochila y se levantó.
"Volvemos a la aldea de Cebú. Sin embargo, a diferencia de antes -cuando entramos casualmente donde cualquiera podía notarlo-, vamos a movernos silenciosamente, para que nadie nos note."
Continuó después de mirar a todo el mundo.
"Sería genial tener algo con lo que camuflarnos, pero ya que no hemos traído nada así, empecemos por los pasos..."
"Tengo algo".
Dorian, que había estado fuera de sí, levantó la mano.
"¿Qué?"
"Tengo fundas con las que ocultar nuestros trajes militares, y bandas para sujetar hojas en nuestras ropas".
"Tener uno o dos de ellos no servirá de nada. Te hará sobresalir inst..."
"Tengo suficientes".
Dorian sacó un montón de fundas y bandas de su bolsillo ventral. Raon no entendía qué demonios le pasaba, trayendo todo eso encima.
"¿Cómo has...?"
"Las traje por si acaso".
"¿Estás diciendo que has traído cuarenta piezas de equipo de camuflaje por si acaso?".
"Es mejor estar bien preparado".
"De todos modos, buen trabajo."
"¡Sí!"
Dorian sonrió feliz al recibir un cumplido de Raon por primera vez. Luego su rostro se nubló una vez más ya que probablemente iban a pelear una vez que regresaran a la aldea.
"Ya que tenemos suficientes materiales, empiecen a camuflarse como han aprendido en el campo de entrenamiento. Volved aquí en diez minutos, y..."
Raon levantó la cabeza después de ponerse la cubierta antes que nadie.
"Krein."
"¿Eh? ¡Uuh!"
"Vuelve inmediatamente a la sucursal de Zieghart y transmíteles exactamente lo que te he dicho".
"¿Yo?"
"Tú eres el más rápido."
A pesar de que Dorian era más rápido, algo podría pasar donde se le necesita.
"¡De acuerdo!"
Probablemente porque estaba feliz de ser reconocido, Krein asintió inmediatamente y comenzó a correr en dirección opuesta a la aldea.
Raon lo observó correr por un momento y luego giró la cabeza.
"A partir de ahora, debes obedecer mis órdenes pase lo que pase. Negarte no es una opción".
* * *
* * *
"Todos a la izquierda".
El hombre que llevaba una máscara con un globo ocular ahogado en él se arrodilló.
"¿Estás seguro?"
El joven que llevaba un casco verde giró la cabeza.
"Sí. He confirmado su salida mientras celebraban su victoria durante medio día. También he comprobado el otro lado por si acaso, pero no había problemas notables."
"Entonces ya podemos empezar".
El joven soltó una risita y se equipó el casco sin patrón.
"Restauración".
Habló como si estuviera cantando, entonces el agua verde oxidada fluyó hacia abajo bajo el casco.
¡Fizzle!
Enormes músculos se expandieron desde sus brazos y pecho, sus dedos se volvieron tan duros como el acero y sus piernas tan gruesas como las raíces de un árbol.
Lo que llevaba no era una armadura de caballero normal.
Era la grotesca armadura de un orco, y no de un orco cualquiera: un orco luchador que estaba en primera línea de los asaltantes orcos.
¡Chispas!
Unos ojos rojos, llenos de intenciones asesinas, brillaban en el casco del luchador orco.
"¡Krrrrr!"
Un grotesco rugido brotó de su garganta. No era la voz de un humano, sino el sonido emitido por un monstruo.
"¡Woooo!"
Los orcos salieron corriendo de detrás de él, como si respondieran al rugido.
El hombre señaló hacia la aldea de Cebú con una mano rodeada de una amenazadora energía roja.
"¡Krrrrr!"
"¡Kieeee!"
Los orcos corrieron montaña abajo, mientras gritaban con hostilidad. Sus movimientos eran incomparablemente más feroces que cuando los mataban los aprendices.
"Krrr."
El hombre que llevaba la armadura de luchador orco sonrió salvajemente y observó a los monstruos que corrían hacia la aldea como un maremoto.
***
Raon y los aprendices llegaron a la colina, donde pudieron ver toda la aldea por debajo.
"Aún no ha pasado nada".
Burren frunció el ceño al ver la aldea. No había nada más que humo, mostrando lo pacífica que era.
"Solo espera. Y baja la voz y el cuerpo".
"Hmm..."
Al escuchar la orden de Raon, Burren cerró la boca y se inclinó hacia adelante.
"Debes ser extremadamente cuidadoso a partir de ahora, incluyendo tu respiración. Podrían aniquilarnos en cuanto nos descubran".
"Hmm..."
"¡Hup!"
Los aprendices se taparon la boca con las manos temblorosas.
"Estás exagerando..."
"No importa lo que pase, ¿verdad? Ya que somos Ziegharts..."
Sin embargo, algunos colaterales que no creían a Raon se quejaron. Estaban llenos de confianza, llevados por su primera victoria.
"Silencio. Podréis quejaros cuando todo esté claro".
Los colaterales sólo cerraron la boca y se sentaron después de que Burren se lo dijera.
"Llenaos el estómago de antemano con cecina y luego poneos la ropa de invierno. No podremos encender un fuego aunque haga frío por la noche".
Los aprendices siguieron la orden de Raon, aunque quejándose ligeramente.
Así, el sol se puso en la montaña Cebú y llegó la noche oscura.
Bajo la montaña en penumbra, brillaban cientos de luces rojas. Monstruos verdes salieron junto con las luces de color rubí.
"¡Eek!"
"¡O-orcos! Son monstruos!"
"¿Era verdad?"
Los aprendices tragaron saliva al ver los ojos brutales de los orcos.
"Hmm..."
Burren se mordió el labio seco. Habían investigado a fondo la Montaña Cebú y sus alrededores, y no se había encontrado ningún monstruo. No tenía ningún sentido que hubieran aparecido tantos monstruos en tan poco tiempo.
Tenía razón.
Tal y como había dicho Raon, monstruos aún más poderosos y feroces que los que habían exterminado corrían hacia la aldea.
¡Ding Ding Ding!
El aldeano que vigilaba la valla de madera hizo sonar la campana. La aldea que estaba enterrada en la oscuridad se iluminó y se volvió ruidosa.
"¡Maldita sea!"
Burren se levantó y apretó los dientes. Exhaló bruscamente mientras desenvainaba su espada.
"Vámonos. Acabemos con esto esta vez seguro..."
"Siéntate."
Raon hizo un gesto con la barbilla con una mirada aterradora.
"¿Qué?"
"Ya te lo he dicho. Había una mirada observándonos. No era algo parecido a un monstruo, sino un humano. Su identidad aún no ha sido revelada".
"¡Pero las fuerzas de la aldea Cebu no pueden defenderse de tantos orcos!"
"Aún así, vamos a quedarnos quietos. Vamos a ser los aniquilados en un solo error".
Fue una decisión acertada sin dejarse llevar por las emociones. No debían hacer su movimiento hasta que pudieran identificar correctamente los números y el poder del enemigo.
"¡Ya lo has dicho! ¡Nuestra misión es la protección de la aldea! Tenemos que movernos inmediatamente!"
"El instructor también mencionó que rendirse o retirarse también son opciones viables en la misión. Ahora no es el momento adecuado para moverse".
"No puedo soportar verlo".
La mano de Burren que sostenía la espada temblaba.
"¡Dejarlos morir así no es algo que haría un espadachín de Zieghart!".
La carga de los orcos se reflejó en sus ojos verdes.
"Tienes razón".
"Somos Ziegharts. No podemos retirarnos después de ver a los débiles en apuros".
"¿Aunque sean Edén?"
La voz compuesta de Raon cortó las palabras llenas de pasión de los aprendices.
"¿Eden? ¿Eden de los Cinco Demonios?".
"¿Estás diciendo que son esos lunáticos?"
"Edén es famoso por controlar monstruos. No hay forma de que aparezcan tantos monstruos de repente a menos que Edén esté involucrado".
"Uh..."
"P-por qué los Cinco Demonios..."
Los ojos de los aprendices se nublaron como si estuvieran siendo erosionados al escuchar que su enemigo era Edén de los Cinco Demonios. Todos sabían lo poderosa y temible que era la organización Edén.
"Conozco el poder de Edén. No nos atacaron entonces, lo que significa que temen el nombre de Zieghart".
Burren apretó el puño con tanta fuerza que podría sangrar.
"No puedo mostrar mi espalda y huir de esa gente. Creo que desenvainar mi espada aquí por ellos es lo que debe hacer un espadachín de Zieghart".
"No te estoy diciendo que no les ayudes en absoluto. Primero tenemos que entender la situación, luego decidir si podemos luchar..."
"Eso sería demasiado tarde. La mitad de los aldeanos estarían muertos para entonces".
Miró a Raon con ojos temblorosos.
"Sabes, te he reconocido. Después de ver tus esfuerzos, ¡te reconocí en mi corazón como el más digno del nombre Zieghart que yo! ¡Pero esto está mal! Voy a ayudar a la aldea, incluso si eso significa que tengo que luchar contra ti cuando intentes detenerme".
Burren desenvainó su espada. Su espada bien pulida reflejaba su rostro resuelto bajo la luz de la luna.
"No tienes por qué seguirme. Sígueme si estás de acuerdo conmigo".
Echó a correr colina abajo, rodeado de un aura verde y una voluntad inquebrantable.
"Nosotros también iremos. Mostremos a los Cinco Demonios lo poderosa que es la espada de Zieghart!"
"Tsk."
Cuando Raon chasqueó la lengua, alguien se levantó a su lado.
"Yo también me voy".
Runaan corrió colina abajo, rodeado de una escarcha azul.
"¡Te seguiremos!"
Los aprendices de familias vasallas desenvainaron sus espadas y se pegaron a ella.
"¡Vamos también!"
"Tenéis razón. También somos aprendices de Zieghart!"
Los aprendices plebeyos que fueron afectados por la convicción de Burren y Runaan también desenvainaron sus espadas y corrieron hacia la luz de la aldea.
Más de la mitad de ellos se habían ido, pero Raon no se inmutó.
Porque sabía que esto pasaría'.
Él ya sabía que los aprendices eran ese tipo de personas. Que corrieran a ayudarlos también era parte de su plan.
Incluso había utilizado el aura para enviar específicamente a Runaan un mensaje para que bajara a ayudar a Burren.
Sin embargo, la persona más inesperada se estaba quedando.
"¿Por qué no te vas?"
Raon se dio la vuelta para mirar a Martha, que estaba apoyada contra un árbol.
"Ya te lo he dicho. Seguiré tus instrucciones en esta misión, sean cuales sean".
Raon pudo ver la sinceridad en sus brillantes ojos negros. Parecía que ella tenía su propia convicción.
"Ya veo".
Raon soltó una risita.
"Entonces, ¿qué vas a hacer ahora? ¿Vas a limitarte a verlos desde aquí?"
"No, nosotros también vamos a movernos".
Raon sacudió la cabeza y se levantó. Los orcos ya habían llegado a la valla de madera.
Parecía que una niebla roja brillaba por el miedo de la gente y la locura de los orcos.
"Pero en lugar de movernos abiertamente como ellos, vamos a ocultar nuestra presencia. Calientaos para poder moveros cuando sea necesario".
Después de dar sus instrucciones, miró a media montaña Cebu en vez de a la aldea Cebu. Una poderosa y espesa intención asesina vacilaba por allí.
Debe estar allí'.
Podía detener a los aprendices, pero la razón por la que les dejaba hacer lo que quisieran era simple.
Porque se las arregló para identificar al hombre de allí.
Un monstruo que había tomado prestada la fuerza y el espíritu combativo de un luchador orco estaba observando la aldea desde la mitad de la montaña.
Sería difícil vencerle si luchaba contra él cara a cara, pero asesinarle era otra historia.
'Soy más que capaz de matarlo mientras mantengan su atención'.
Raon giró la muñeca, haciendo brillar sus ojos rojos mientras la luna flotaba en el cielo.
'Esta va a ser una larga noche'.
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