C338. Malentendidos y Prejuicios (1)
"Usarás este apartamento, Jun-Ho-nim. Hay instaladas ventanas de tres hojas, por lo que proporciona aislamiento acústico, y como está orientado al sur, entra mucha luz solar..."
Cha Si-Eun era la encargada de acompañarle, y le explicaba cada característica como una agente inmobiliaria. El apartamento estaba en el piso 15.
Seo Jun-Ho escaneó las habitaciones y asintió. "Es perfecto para vivir solo".
"Sí, lo es. Además, está en una buena zona. Hay una tienda, un gimnasio y una piscina a cinco minutos de aquí..." Habló de algunas de las cosas de la zona. "Y... los otros Héroes también viven cerca".
"¿En serio? ¿Cómo de cerca?"
En el momento en que hizo la pregunta, se oyó un golpe en la pared y escuchó a Rahmadat gritar con voz apagada: "¡¿Puedes oírme?!".
El apartamento estaba muy bien insonorizado.
"...Son tus vecinos."
"Parece que Skaya puso una barrera mágica. Me gusta", dijo.
Seo Jun-Ho salió a la terraza y miró la ciudad. Los jugadores caminaban de dos en dos y de tres en tres. Hablaban y comían entre ellos, y era una vista tranquila.
"¿Cómo están las cosas estos días?
"Para ser franco, no están muy bien". La cara de Cha Si-Eun se ensombreció. Últimamente, los ataques de las cucarachas habían sido especialmente feroces e intensos. "El número de entidades especiales ha aumentado exponencialmente, por lo que el número de bajas también ha seguido una tendencia al alza. También ha habido más desertores, por así decirlo, los que regresaron a la Tierra."
"Hm."
Esto definitivamente no era bueno. El número de cucarachas estaba aumentando sin parar, pero el número de Jugadores en la 4ª Planta era bastante limitado. Pensó un momento antes de preguntar: "¿Hay algún documento que muestre las estadísticas de las batallas y las bajas?".
"Los preparé con antelación". Cha Si-Eun metió la mano en su inventario y sacó una gruesa carpeta.
Seo Jun-Ho dejó escapar una risa forzada cuando la vio, estupefacta. "Eres la misma de siempre. Sigues siendo la secretaria del as de la Asociación Coreana de Jugadores".
"Yo no iría tan lejos. Por favor, para".
"¿Estamos en la Era Joseon?[1]"
Cha Si-Eun inclinó la cabeza, un poco tímida. "Me estoy quedando en la habitación al final del pasillo, así que por favor mándame un mensaje en cualquier momento si necesitas algo".
"Ah, sobre eso".
Cha Si-Eun giró la cabeza al oír su voz. "Sí, ¿qué pasa?"
"En realidad, no importa. No es nada."
Tras ladear la cabeza confundida, Cha Si-Eun acabó marchándose.
La Reina Escarcha se volvió hacia Seo Jun-Ho y le preguntó: "¿Qué ibas a decir?".
"Oh, ya sabes. Iba a decirle que ahora es mi camarada, no mi secretaria, así que no tiene por qué estar siempre a la espera".
"¿Por qué no dijiste eso?"
"..." Los ojos de Seo Jun-Ho se fruncieron un poco.
'Porque es imposible despejar la cuarta y quinta Quest de una sola vez...'
Su primera prioridad en esta regresión era ver cómo se desarrollaba la situación. Así que pensó que sería conveniente usar a Cha Si-Eun como su secretaria esta vez.
"¿Usar?
¿Era normal decir eso de la gente?
Algo le molestaba, pero no estaba seguro de qué era.
Al final, nunca supo lo que era.
Seo Jun-Ho sacudió la cabeza. "Olvídalo. No es nada".
***
Seo Jun-Ho no pisó el campo de batalla en los días siguientes. De hecho, ni siquiera salió de su casa. En su lugar, revisó cuidadosamente toda la gruesa pila de documentos.
'Tiene todo lo que ha pasado incluso desde antes de que entrara en la 4ª Planta'.
Lo memorizó todo. Al mismo tiempo, se sintió frustrado.
'La guerra va peor de lo que pensaba...'
Sobre todo porque el número de entidades especiales había aumentado enormemente desde hacía poco más de un mes, lo que le hizo plantearse algo.
'Si pudiera empezar desde el principio, simplemente habría muerto'.
Sin embargo, desde que se creó el Punto de Salvar, probablemente no sería capaz de hacer eso. Por supuesto, no estaba completamente seguro de ello.
Al final, tuvo que ganar en medio de la sombría situación.
El problema es que... los números no cuadran, no importa cuántas veces los pase por la calculadora".
Quería salvar a tantos jugadores como fuera posible. Quería limpiar los Pisos sin sacrificar a nadie. Sin embargo, como el punto de salvación ya estaba fijado, no podría salvar a los jugadores que ya habían muerto.
Me gustaría subir a la siguiente Planta con toda la fuerza de combate intacta...".
Pero como siempre, las cucarachas eran un obstáculo para conseguirlo. ¿Cómo iban a ir a la siguiente ciudad y matar a Erebo si ni siquiera podían acabar con el ejército de cucarachas?
Es imposible.
Sabía que sería imposible tener éxito utilizando métodos normales. Aunque lo intentara cien veces, perdería todas.
Pensó durante mucho tiempo...
De repente, un mensaje apareció en la ventana de su Comunidad.
[Cha Si-Eun: Habrá una reunión estratégica en dos horas. ¿Te unirás?]
Una reunión de estrategia. Los jugadores se reunían periódicamente para discutir sus planes. Como todos los jugadores de la 4ª planta pertenecían a grupos diferentes, una reunión estratégica era muy importante para unificar sus ideas.
Según los registros, suele haber enfrentamientos políticos durante estas reuniones".
Decían que los hombres eran ciegos a sus propias causas. Todos querían arreglar las cosas de manera que sus subordinados y los Jugadores que les importaban estuvieran a salvo.
'No sería mala idea mirar una vez'.
Le dio una breve respuesta.
[Sonny: Sí.]
***
El lugar de reunión no parecía gran cosa por fuera. Habían montado una gran carpa en una zona vacía del parque, y eso era todo. Dentro, lo único que había era agua, pupitres y sillas.
'Creo que la capacidad sería de unos... cien Jugadores'.
Uno ni siquiera podría participar a menos que fuera un líder de un Gremio o partido importante. Seo Jun-Ho empezaba a entender por qué cada vez había más desertores.
"Bostezo. ¿Estás aquí?" Rahmadat bostezó y agitó una gran mano a modo de saludo. Cuando Seo Jun-Ho se sentó junto a sus amigos, sintió que todas las miradas caían sobre él.
"Parece que Specter se une a nosotros".
"Oye, aún deberías añadir el 'nim'[2] al final. Sé respetuoso".
"Respetarle, una mierda. ¿Por qué iba a respetar a un tipo que se encerró en su casa a jugar los últimos días?"
"Si hubiera luchado, Clara habría vivido".
Los humanos eran inteligentes, así que pensaban mucho. Con su imaginación sin límites, muchos de ellos también se quedaban atrapados en los "y si...". En resumen, los humanos eran especialmente buenos culpando a los demás.
"Esos bastardos..." Los ojos de Rahmadat se entrecerraron, pero Seo Jun-Ho le reprendió.
"Déjales en paz. No es la primera vez que oigo algo así". Hacía tiempo que no le miraban con tanto asco, y casi lo agradeció. Además, no todo el mundo le culpaba.
"Como hoy está en la reunión, eso significa que va a empezar a pelear, ¿no?".
"Parece que por ahora tendremos tiempo para recuperar el aliento".
"¿Pero crees que realmente es tan fuerte como dicen los rumores?"
"Si Seo Jun-Ho y el Espectro son uno, eso significa que puede usar dos elementos. Debería ser fuerte".
"E incluso mató al clon de Erebo en la primera ciudad."
Estaban emocionados. Había un tenue sentimiento de anticipación en sus pensamientos. Pensaban que si Espectro-si el héroe legendario intervenía-podría hacer algo con todo esto.
Por aquel entonces, a Seo Jun-Ho le asustaba el hecho de tener que cargar con todo esto a la espalda cada vez, pero ahora, hacía tiempo que se había acostumbrado.
'Hay muchas caras familiares, también.'
Estaba la Cofradía Goblin, por supuesto, pero Wei Chun-Hak y Kim-Woo-Joong también estaban aquí. También estaba Milphage, junto con la mayoría de los Cielos y miembros de los 6 Grandes. Mirarlos reavivó la sensación de que eran realmente lo mejor de la humanidad.
"Y...
Los ojos de Seo Jun-Ho se posaron en un hombre. Casualmente, él también estaba mirando a Seo Jun-Ho.
'Tenmei Ryo.'
Era el segundo hermano mayor de Mio, así como el segundo hijo de la familia Tenmei. Seo Jun-Ho había oído que dirigía el Gremio Sky Soul en la 4ª Planta.
'Y también me jodió antes'.
Seo Jun-Ho aún recordaba con claridad cómo Tenmei Ryo no envió tropas de apoyo hasta el final. Cuando sonrió satisfecho y le hizo un gesto con la cabeza, Tenmei Ryo frunció el ceño y apartó la cabeza.
"Comencemos la reunión estratégica", dijo Shin Sung-Hyun con su característica voz calmada.
Así comenzó la reunión.
Como era de esperar, el primer punto del orden del día era la disposición de las tropas.
"Nuestro gremio lleva una semana a cargo del muro oriental, así que cámbiennos a la retaguardia".
"Ejem, bueno, ya que habéis luchado allí, ¿no sería mejor seguir haciéndolo? Ya tenéis experiencia, ¿no?"
"¿Qué? ¡Mira, hijo de puta! Perdemos más de diez personas cada día!"
Sólo habían pasado cinco minutos desde el comienzo de la reunión, pero los Jugadores ya se estaban maldiciendo unos a otros. Por supuesto, estaban de mal humor y sensibles, teniendo en cuenta cómo las vidas de todos estaban en juego.
"¿Todas las reuniones son así?" preguntó Seo Jun-Ho en voz baja.
"¿Eh? No. En realidad, hoy va más suave que de costumbre. Quizá sea porque estás aquí", respondió Skaya. Sonrió divertida y sopló una burbuja con el chicle.
La reunión continuó durante largo rato antes de que finalmente tomaran una decisión.
"Organizaremos las tropas como se había planeado en un principio, por turnos. Como el Gremio Polaris defendió el muro este durante una semana, deberían ir al muro norte, y como el Gremio Proto estaba en el muro sur, que es relativamente más fácil..."
"¿Eh?"
Justo entonces, alguien habló, sonando estupefacto, "No veo al Maestro del Gremio de Proto".
"¿No están en la reunión?"
Cuando los Jugadores empezaron a murmurar, Shin Sung-Hyun se dio cuenta de que algo no iba bien y escaneó la tienda.
"¿No está el Maestro del Gremio? ¿O algún otro miembro de Proto?", preguntó.
"..."
Se hizo el silencio y las caras de los jugadores se contorsionaron. Los más listos salieron de la tienda y volvieron un momento después, con la cara roja.
"¡Maldita sea! Esos cabrones se han largado".
"...Parece que reunieron a EXP en el frente más fácil y huyeron porque sabían que les asignarían la zona más difícil".
"¡Esas putas cucarachas sucias!"
Shin Sung-Hyun y el resto de Maestros del Gremio soltaron un largo suspiro. No eran idiotas, después de todo.
'...No creo que podamos seguir así.'
Era porque estaban al límite.
Todos los jugadores pertenecían a diferentes nacionalidades, razas y grupos. Naturalmente, sería difícil para ellos convertirse en uno solo, pero se las arreglaron para hacerlo. Por supuesto, la confianza y las conexiones que tenían entre ellos eran débiles.
Lo único que nos mantenía unidos era la confianza... Y ahora se ha roto".
Su sentido del parentesco como jugadores existía porque todos tenían el mismo objetivo, y querían permanecer juntos hasta el final para triunfar. Pero ahora que uno de ellos les había traicionado, era difícil confiar en nadie más.
Shin Sung-Hyun cerró los ojos.
Se acabó.
Antes de que cayera la noche, los Jugadores harían las maletas y volverían a la Tierra. Después de todo, todos habían llegado al punto de salvación. Y a partir de ahora, ningún Jugador volvería a intentar despejar la 4ª Planta durante al menos unos años.
"No veo la necesidad de permanecer aquí por más tiempo". El primero en irse fue Tenmei Ryo de Sky Soul. Abandonó la tienda, liderando a su gente. Después, los demás Jugadores también empezaron a marcharse uno a uno sin dudarlo.
Todos sabían que habían fracasado.
"Tch. Así es como termina". Rahmadat chasqueó la lengua.
"¿Qué deberíamos hacer?", preguntó.
"¿Qué te parece? Deberíamos irnos también", dijo Gilberto, sonando sombrío.
Sólo quedaba una persona. Era Seo Jun-Ho, y estaba ensimismado.
"Ya veo. Si vengo a la segunda ciudad sin hacer nada, supongo que esto es lo que pasa'.
Este fue el mal final. Fallaron en despejar el Piso, y todos se fueron.
Sin embargo, algo vino a su mente.
'Pero hubo momentos en los que realmente tuve éxito cuando pensaba que había fracasado'.
De la misma forma que descansar con la Reina Escarcha había sido inesperadamente la respuesta correcta, esta podría ser la única forma de despejar la 4ª Planta sin sacrificios.
"¿No vienes?" Skaya interrumpió.
Seo Jun-Ho negó con la cabeza.
"Vosotros id delante. Tengo que comprobar algo, así que me quedaré aquí".
"Qué gilipollez es esa, chico loco. Tienes que irte antes de que se ponga el sol, ¿sabes?".
"Suspiro. Bien. Sentaos todos." Seo Jun-Ho explicó la situación con el diario a sus amigos. "Así que, esta vez quiero quedarme solo y probarlo. Como una guerra de guerrillas, en cierto sentido".
Terminó con una tenue sonrisa, pero nadie más sonreía.
"Eh, Jun-Ho. ¿Realmente crees que puedes tener éxito si haces esto?". preguntó Skaya.
"Oh, es básicamente imposible, por supuesto. Pero nunca se sabe, ¿verdad?".
"¿Así que lo que estás diciendo es que vas a hacer esto esperando morir?".
Seo Jun-Ho asintió lentamente. "Te lo dije antes, ¿no? Estaré bien incluso si muero. Volveré al pasado de todos modos, y eso es todo".
"..."
"..."
Todos contuvieron en silencio sus gemidos.
Mio fue la única que dejó escapar un pesado suspiro. "Jun-Ho, ¿cuántas veces has retrocedido hasta ahora?"
"105 veces".
Mio se mordió con fuerza el labio inferior mientras preguntaba: "¿Nos habías hablado antes de las regresiones?".
"Muchas veces".
"¿No dije nada entonces?".
Seo Jun-Ho rebuscó en sus recuerdos. Sí, estaba seguro de que ella le había advertido de algo.
- Si esto sigue repitiéndose, no podrás aguantar mucho tiempo, Jun-Ho.
"Me dijiste que no podría aguantar mucho tiempo, pero te preocupaste por nada. Todavía estoy perfectamente bien, ya ves."
"No..." Mio negó con la cabeza. "Jun-Ho, ahora mismo no estás nada bien".
"..."
Seo Jun-Ho olvidó lo que estaba a punto de decir, y de repente miró a su alrededor.
Skaya, Gilberto, Rahmadat, Mio, e incluso Cha Si-Eun le miraban con ojos tristes como si estuviera loco.
'¿Yo soy el raro?'
Tembló ligeramente. Confiaba en sus amigos. Si eso era lo que decían, podían tener razón.
Pero, ¿qué le pasaba y cómo?
La vergüenza comenzó a fundirse en miedo.
[La Mente del Héroe (S) ha percibido que el Jugador está experimentando miedo extremo.]
[La Mente del Héroe (S) ha estabilizado por la fuerza la mente del Jugador].
"Uf." Seo Jun-Ho dejó escapar un pequeño suspiro y sonrió. "Realmente, no es así. Te digo que estoy bien".
A pesar de sus caras congeladas, se sentía perfectamente cómodo.
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1. Las palabras que utiliza es muy anticuado. ☜
2. Todo el mundo, excepto los desalmados, le llama Specter-nim, que es un título respetuoso. No lo he añadido porque me parece redundante y '-nim' es un sufijo que se añade de forma natural a muchos nombres/títulos.
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