C13, 14, 15
[¿De nuevo? Confirmada la desaparición de la Puerta Sin Despejar, <Jardín de Leuf>.]
[Varios tabloides de Internet han nombrado al jugador "Seo Jun-ho" como el único jugador.]
[¿Quién es el jugador Seo Jun-ho?]
Shim Deok-gu asintió lentamente mientras leía los artículos.
"Es como dijiste. No dijimos nada, pero todos saben que fuiste tú."
"Te lo dije."
Jun-ho estaba recostado en el sofá de la oficina del presidente.
"Maldita sea, este sofá es tan cómodo... ¿Puedo comerme uno de estos bombones?"
"...Adelante, ¿por qué no?", Dijo Deok-gu con un suspiro. Continuó: “Por cierto, recibiste un mensaje de agradecimiento del gobierno indio. La familia de Tushar no podía dejar de llorar después de recibir su diario."
"Eso es bueno."
"Me alegro de que al menos tengan un recuerdo gracias a ti... aunque es una pena."
"¿Qué cosa?"
Deok-gu se sacudió el arrepentimiento de su rostro antes de hablar, “Nop. Si te lo digo, me regañarás por ser un bastardo sucio y codicioso."
“Pssh. Ya sé que eres un bastardo sucio y codicioso. ¿Por qué me molestaría en regañarte por eso?"
"...Vaya, gracias."
"Entonces, ¿qué crees que es tanta vergüenza?"
Presionado por Jun-ho, Deok-gu finalmente derramó los frijoles.
“…Bueno, Tempestad. El famoso arco utilizado por Tushar Vishi. Es una pena que no se haya podido recuperar."
"¿Oh eso? Bien... me olvidé de decirte."
Mientras mordisqueaba un poco de chocolate, Jun-ho sacó la tempestad de su inventario.
"Aquí."
"¿Eh?"
Después de mirar hacia adelante y hacia atrás entre el arco y Jun-ho, Deok-gu exclamó con una mirada tonta en su rostro, “¡Tú! ¡T-tú...!"
"Me asustaste. Me vas a reventar los tímpanos."
"¡Idiota! ¡¿Por qué te quedaste con esto?! ¿Cómo vas a resolver los problemas diplomáticos cuando te encuentren con esto en tu poder?"
Tempestad fue un objeto que se descubrió dentro de una puerta india. A pesar de haber sido prestado a Tushar Vishi, seguía siendo propiedad del gobierno indio.
Jun-ho sonrió mientras miraba a Deok-gu.
"Tengo un amigo que se especializa en solucionar estos problemas."
"Por favor, dime que ese amigo no soy yo."
"Ese amigo también es bastante rápido para comprender la situación."
"….Ahh. Me estás volviendo loco."
Deok-gu se dejó caer en el sofá. Parecía haber envejecido un mes en solo unos segundos. Jun-ho le tendió a Tempestad a su cansado amigo.
"¿Quieres echar un vistazo a mi arco?"
"Ahora no es el momento de..."
Tempestad fue un arco tan asombroso que fue clasificado como un tesoro nacional por el Gobierno de la India. Sería extraño si no despertara la curiosidad de alguien.
Después de rascarse la cabeza a través de su peluca, Deok-gu tomó con cuidado a Tempestad. Después de echar un vistazo más de cerca, no pudo reprimir sus cumplidos, "...Maldita sea. Realmente es algo. No es de extrañar que sea un tesoro nacional indio".
"¿Cierto? Es una pena que no pueda usarlo abiertamente."
“Bueno, por supuesto. Públicamente, se ha reconocido como un arma que se desmaterializó dentro del inventario de Tushar Vishi."
"Oh no. No me preocupa el gobierno indio. Son los demonios los que me preocupan."
“¿Demonios...?"
Deok-gu no estaba siguiendo a Jun-ho, pero eso fue solo por un segundo. Después de comprender finalmente la situación, el rostro de Deok-gu se puso sombrío.
"Estás preocupado por Kal Signer, ¿no es así?"
Jun-ho asintió.
Arco demoníaco, Kal Signer. Era un demonio que coleccionaba arcos como un maníaco.
Incluso anunció públicamente antes que robaría a Tempestad. El demonio que entró en la Puerta con Tushar probablemente estaba siguiendo sus órdenes.
Por eso, pase lo que pase, Jun-ho no podía arriesgarse a que lo atraparan teniendo el arco en su poder. En el momento en que lo atrapen, la flecha de Signer apuntará hacia él.
Ese tipo probablemente ya haya visto los artículos.
Jun-ho emitió una declaración oficial de que no pudo encontrar a Tempestad. Sin embargo, como se dijo anteriormente, Kal Signer tenía una obsesión de nivel maníaco cuando se trataba de arcos. Existía la posibilidad de que no creyera en los informes.
Si sospecha que tengo el arco...
Seguramente enviará un demonio cuando Jun-ho intente asaltar la última puerta sin despejar en Corea del Sur, que tiene un requisito de nivel 13.
Como lo que le hizo a Tushar.
Jun-ho acarició suavemente a Tempestad con su mano. Si jugaba bien sus cartas, podría cumplir su promesa a Tushar antes de lo que esperaba.
* * *
Haciéndose famoso de la noche a la mañana. Era algo que la mayoría de la gente nunca llegaría a experimentar en su vida, y quienes lo hacen terminan con una cara de incredulidad. Sin embargo, Jun-ho ya ha experimentado eventos similares tantas veces que no se sorprendió en lo más mínimo. En todo caso, estaba molesto.
"¿Los reporteros están aquí?"
"¡Sí! Después de confirmar finalmente que fuiste tú quien despejó la Puerta No Despejada, se reunieron como moscas en abono."
Habiendo venido a la habitación de Jun-ho a primera hora de la mañana, Deok-gu ya parecía nervioso.
"Por reporteros... ¿te refieres quizás a los cabrones de la prensa sensacionalista que conocí frente a La Puerta?"
"No. Las principales cadenas de noticias finalmente pusieron sus traseros en movimiento."
"Mmm."
Después de escuchar eso, Jun-ho finalmente asomó su cabeza fuera de su burrito de manta gruesa.
"¿Qué pasa con los gremios?"
"Por supuesto que están aquí. No son de los que deben perderse una comida jugosa."
"¿Eso incluye los 6 grandes?"
"Calma. Todavía no has llegado a ese punto," Deok-gu negó con la cabeza.
Los 6 grandes eran los seis gremios que poseían el mayor poder y logros del mundo. Eran famosos por solo estar interesados en los grandes.
"Por supuesto, si sigues aumentando el valor de tu nombre... eventualmente captarás su interés."
"Si puedo cortejar a todos los 6 grandes..."
"Tu valor se disparará por las nubes."
Jun-ho sonrió mientras hablaba, “Bien, bien, bien. Están preocupados por cuando todavía tengo un largo viaje por delante."
"Quiero decir, has causado una gran impresión. Tú eres el jugador que despejó no una, sino dos puertas sin despejar de Corea del Sur."
Levantándose de su asiento, Deok-gu continuó mientras se arreglaba la corbata, "De todos modos, quería avisarte lo antes posible."
"...Deberías haberme enviado un mensaje de texto."
"Es de buena educación dar noticias como esta en persona."
"¿Sabes qué no es cortés? Despertar a alguien que estaba durmiendo plácidamente..."
Estaba gimiendo, pero ya había dormido 6 horas. Habiendo desaparecido su fatiga durante mucho tiempo, lentamente se arrastró fuera de su burrito de manta.
"Bostezo. Supongo que necesito hacer una conferencia de prensa."
"Bien. ¿Cuándo quieres hacerlo?"
"Ahora."
" ¿Ahora mismo, ahora mismo?"
Deok-gu miró de arriba abajo a Jun-ho antes de volver a preguntar: "¿Estás seguro de que no necesitas un poco de tiempo para lavarte?"
“Nah. Ya he tenido suficiente de fingir ser genial e increíble para el público como 'Specter'."
A pesar de que no le gustó, en ese entonces, tuvo que fingir. Habría sido impropio del héroe de la humanidad, la esperanza de la humanidad.
"Ahora soy Seo Jun-ho, no Specter."
"...Bueno, si esa es tu postura."
Deok-gu asintió rápidamente.
"Te sigo diciendo esto, pero te has ganado el derecho a vivir como quieras."
"¿Y qué pasa si tengo problemas para vivir así?"
“Inmediatamente despedido de la Asociación.”
"No es justo…"
Sabiendo que Deok-gu estaba bromeando, Jun-ho sonrió mientras se levantaba.
“Dirígete hacia abajo primero. Vendré después de lavarme la cara."
"Haré que todo esté preparado. Bajaré en 30 minutos."
Después de que Deok-gu salió de la habitación, Jun-ho fue al baño. Se miró en el espejo y vio que su cabello estaba desordenado como un nido de pájaro.
"Mi vida, dices..."
Cuando era Specter, cargó sin parar. No tuvo tiempo ni motivos para mirar a su alrededor. Specter solo necesitaba monstruos para desatar su ira. Esa ira enloquecida disminuyó gracias a sus camaradas.
Rápido pero sin prisas. Tranquilo pero no lento.
Después de darse un recordatorio, Jun-ho se lavó la cara y se acomodó el pijama.
"Oye guapo."
En su reflejo, no pudo encontrar el carisma ni la apariencia impecable de Specter.
Pero realmente no los necesito, ¿verdad?
Una vida de libertad, sin importarle lo que piensen los demás. Esa era la vida que Jun-ho deseaba cuando era Specter.
***
Clamor, clamor.
Innumerables reporteros y agentes de inteligencia del gremio llenaron la sala de prensa de la Asociación.
“Su primera Puerta fue la Maldición del Alba. La siguiente fue el Jardín de Leuf... Parece ser impresionante."
"Verás tipos como estos de vez en cuando. Son comodines, eligiendo deliberadamente el camino menos transitado."
"Es uno de esos genios, ¿eh?"
Los ojos de la multitud se llenaron de grandes expectativas. Seo Jun-ho era como una piedra preciosa para ellos.
Entre las innumerables piedras preciosas, pocas brillan por sí solas.
Corea podría tener otro jugador estrella en sus manos, al igual que Kim Woo-joong o Shin Sung-hyun.
Más que nada, tiene talento para llamar la atención.
Nos han faltado noticias sobre los jugadores del primer piso... Qué gran giro de los acontecimientos.
Llevando todas sus esperanzas y expectativas, Jun-ho apareció después de exactamente 30 minutos.
"¡Él está viniendo!"
"¡Toma una foto!"
¡Click! ¡Click!
"¿Eh?"
"¿Qué...?"
Los reporteros y agentes de inteligencia detuvieron su ráfaga de instantáneas. Su pausa vino del atuendo extremadamente extraño de Jun-ho.
¿Qué demonios? ¿Cómo es esa ropa apropiada para el público?
¿Es esa una nueva tendencia, quizás?
Ese tipo... Él sabe que está en una conferencia de prensa, ¿verdad?
Fue la primera persona en aparecer en una conferencia de prensa en pijama y pantuflas. Y el cabello despeinado y descuidado era la cereza en la parte superior. Por supuesto, esa no fue la única razón para la vacilación de la multitud.
…Espera, ¿es realmente un jugador? Parece incluso más débil que yo.
¿Es ese realmente el jugador que conquistó dos puertas sin despejar?
Esto no puede ser cierto. ¿Caminó dormido accidentalmente hacia la conferencia de prensa en lugar de su habitación…?
Dejando a un lado su atuendo, la apariencia de Jun-ho estaba lejos de lo que esperaban. Todos se quedaron estupefactos. Sus expectativas de un hombre fuerte y musculoso o incluso de un asesino de rostro frío se hicieron añicos.
Si bien todos fueron incapaces de contener su sorpresa, Jun-ho se sentó y habló mientras gritaba un gran bostezo, “Huaaaam. Soy Seo Jun-ho. Daré una conferencia de prensa durante 30 minutos a partir de ahora. ¿Alguien quiere hacer la primera pregunta?"
Saliendo de su conmoción, todos los reporteros levantaron la mano.
"¡Cuéntenos en detalle sobre sus experiencias en la Puerta!"
"¿Cuál fue su determinación cuando desafió estas Puertas?"
"¿Hay alguna razón en particular por la que debutaste con las Puertas sin Despejar?"
Para la multitud que graznaba como un nido de pájaros pidiendo comida a su madre, Jun-ho respondió a sus preguntas una por una.
"Empecemos con la maldición del amanecer. El interior de la Puerta era un cementerio. Como estoy seguro de que todos saben, la condición clara era sobrevivir hasta el amanecer..."
Escribieron su artículo en tiempo real, anotando todo lo que dijo. Aunque ninguno se atrevió a decirlo, todos tenían el mismo pensamiento.
Definitivamente está exagerando, diciendo que derrotó a 50 zombis él solo dentro de una puerta no despejada...
¿Un novato de nivel 1 acabó con todos esos zombis y un Embaucador? ¿Quién creerá esta basura?
Shim Deok-gu definitivamente está detrás de esto. Probablemente se le ocurrió esta historia para las masas y le hizo memorizarla.
Supongo que no importa, ya que el público se lo va a creer.
El aluvión de preguntas y respuestas fluyó suavemente como el agua. El control a nivel de veterano de Jun-ho sobre la conferencia de prensa sorprendió a los reporteros.
¿Es esta en realidad su primera conferencia de prensa? No parece que sea su primer rodeo.
La mayoría de los jugadores terminan tartamudeando por lo nerviosos que están durante su primera conferencia de prensa... Es más astuto de lo que deja ver.
Es natural. No hay otra forma de explicar esto.
Estaban completamente equivocados. Jun-ho había estado en esta situación exacta más veces de las que podía contar. Sin embargo, su malentendido sólo benefició a Jun-ho.
Un jugador que parece débil a primera vista logró algo increíblemente notable...
Con una personalidad relajada, llega a una conferencia de prensa en pijama.
Me gusta.
Será un gran tema para las historias por ahora.
Para los reporteros que estaban desesperados por recibir noticias, Jun-ho se convirtió en la dulce lluvia en medio de una sequía.
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Seo Jun-ho miró la hora. Habían pasado los 30 minutos prometidos y la habitación no podía calentarse más.
Bien. Los periódicos de mañana serán interesantes.
Al ver brillar los ojos de los reporteros, Seo Jun-ho pensó que era hora de terminar.
"Responderé una última pregunta." En ese momento, un periodista levantó la mano como si estuviera esperando.
"¿Has decidido a qué puerta irás a continuación?"
"No." La respuesta cortó como un cuchillo, como si la hubiera estado esperando.
"Hay una puerta a la que realmente quiero ir, pero mi nivel aún no es lo suficientemente alto."
"Tu nivel es demasiado bajo... ¿De cuál estás hablando?"
Cuando el reportero se subió las gafas, una leve sonrisa se dibujó en los labios de Seo Jun-ho.
"La Puerta del Mar del Este."
"Ya veo. Así que es La Puerta del Mar del Es- ¡¿Disculpa?!"
El reportero dejó escapar un grito desgarrador, pero nadie pudo culparlo. Los ojos de todos estaban muy abiertos mientras miraban a Seo Jun-ho por una respuesta. Algunos de ellos se volvieron unos a otros para comprobar si habían escuchado mal.
Su reacción fue natural. La Puerta del Mar del Este fue la última puerta sin despejar en Corea.
"...Bueno, si miras los otros logros de Seo Jun-ho, no es tan extraño."
"Sí, definitivamente. Ya despejó dos Puertas Sin Despejar."
"¿Por qué no pensé en eso antes?"
"Pero por supuesto…"
Naturalmente, sus miradas se volvieron hacia el mismo Seo Jun-ho. Parecía un poco más grande, pero seguía tan escuálido como siempre. No ayudó que llevara pijama y pantuflas de tres rayas en lugar de una armadura brillante. Nadie pensaría nunca que sería un jugador increíble que podría entrar por la Puerta del Mar del Este.
"Entonces... ¿estás diciendo que planeas ir a otras puertas sin despejar una vez que tu nivel sea lo suficientemente alto?"
"Eso es correcto."
"Eso es sorprendente. Si despejas la Puerta del Mar del Este, habrás despejado tres Puertas sin despejar. Eso es inaudito." El reportero silencioso comenzó a hablar lentamente de nuevo.
"La Puerta del Mar del Este requiere un nivel mínimo de 13. Es una de las Puertas con el nivel de dificultad más alto en el primer piso."
“8.715 jugadores no lo han conseguido. Incluso hay rumores de que será declarada Puerta de 1 estrella."
"De acuerdo con la información de los gremios, también es probable que haya un Monstruo Jefe adentro."
"¿Crees que puedes derrotar al Monstruo Jefe?"
"Me preguntaba si estabas ignorando el hecho de que..."
Era natural que los reporteros reaccionaran de manera tan negativa.
Por supuesto, dado que un Monstruo Jefe es un gran problema.
Estaban en un nivel diferente al de los monstruos normales. Tenían una fuerza abrumadora y gobernaban a otros monstruos como reyes.
Eso era un Monstruo Jefe.
Mirando a los ansiosos reporteros, Seo Jun-ho se rió.
"Si lucho contra un Monstruo Jefe, ganaré."
Fue un comentario apropiado para el título de 'Rey indiferente' de hace 25 años.
***
[“¿Monstruo Jefe? Los derrotaré a todos." El extraño comentario del jugador Seo Jun-ho.]
[Nadie ha dicho nada como esto antes. ¿Es arrogancia o confianza? Tema candente Seo Jun-ho.]
[Seo Jun-ho vuelve a confirmar: "No pude encontrar a Tempestad después de despejar la Puerta."]
[La próxima conquista de Seo Jun-ho se seleccionará cuidadosamente entre una avalancha de solicitudes de comisiones.]
[Cuando se le preguntó a quién admira más, Seo Jun-ho respondió "Specter".]
Un hombre se sentó en la oficina del maestro del gremio mientras hojeaba los periódicos. Estaba mirando una foto de Seo Jun-ho en pijama en la cuarta página.
“¿Y una imagen en la cuarta página? Eso es increíble para un novato."
El hombre sentado en el sofá frente a él miró hacia arriba.
"Creo que está claro cuán importantes son las puertas sin despejar."
"Ha pasado un tiempo desde que escuché algo interesante del primer piso."
Dos de los llamados 6 grandes gremios eran de Corea. Uno fue el gremio Luna Silenciosa dirigido por Son Chae-won, y el otro fue Dokkaebi dirigido por Shin Sung-hyun.
"Si está interesado, ¿te gustaría que lo contacte?"
“¿Hm? No, aún no. Todavía está lejos de eso." Con una mirada resuelta, Shin Sung-hyun continuó. “Si sucede algo extraordinario, la gente lo llama azar o destino. ¿Pero sabes cómo lo llaman cuando sucede dos veces?"
"Eso... ¿No sería una habilidad?"
"Precisamente. Pero no estoy de acuerdo con esa noción." Levantó tres dedos, “Tres veces. Creo que tiene que suceder al menos tres veces antes de que puedas llamarlo habilidad."
"Tres veces... lo entiendo." El Vice-Maestro del Gremio inclinó la cabeza. Se dio cuenta de lo que quería su jefe. A Seo Jun-ho le queda uno más.
Si realizaba otro milagro, recibiría una invitación del Gremio Dokkaebi.
***
"Siguiente. Este tampoco."
"Entonces, ¿qué tal este?"
“Hm, no está mal, pero tampoco tan bueno. Siguiente."
Seo Jun-ho y Shim Deok-gu estaban en el proceso de revisar una montaña de documentos. Todas eran comisiones etiquetadas como "solicitud personal".
“No sabía que la conferencia de prensa tendría un efecto tan grande. Eres realmente popular en este momento."
"Deok-gu, este es solo otro día para mí."
"…Bastardo descarado." Shim Deok-gu solo miró a Seo Jun-ho y negó con la cabeza.
Buscaban una solicitud que cumpliera con 3 condiciones:
Una puerta con buena cantidad de experiencia.
Una puerta con una dificultad adecuada.
Buena recompensa.
Shim Deok-gu se rascó la cabeza a través de su peluca, “Hm. Es difícil encontrar una comisión que cumpla con los tres."
"Honestamente, estoy bien con renunciar al tercero.”
"No. Esta es tu primera comisión personal. Sentará un precedente para tus precios."
“Pero la imagen también es importante. La brecha entre un jugador que obtiene comisiones de 100 millones de wones y otro que obtiene comisiones de mil millones de wones es mayor de lo que crees."
(Nota: $0,89 = 1000 wones)
En ese momento, Seo Jun-ho estaba en el nivel 9. Necesitaba subir de nivel cuatro veces más antes de poder entrar por la Puerta del Mar del Este.
"¿Eh?" Los ojos de Shim Deok-gu se agrandaron mientras leía un encargo. Con una mirada seria, le entregó el papel a Seo Jun-ho.
"¿Qué tal esta?"
"Déjeme ver."
Curiosamente, el formulario se llenó a mano. Ver la escritura ordenada fue refrescante para sus ojos.
Pero la descripción no lo era.
"Eh. Así que es una solicitud de un padre cuya hija tiene una enfermedad terminal."
"Lo único que puede curarla es el núcleo del Zorro de Ceniza."
El Zorro de Ceniza. Las cejas de Seo Jun-ho se fruncieron ante el nombre.
"Ese es un nombre que no he escuchado en un tiempo."
"Mataste a uno antes, ¿no?"
"…Sí. Casi muero."
En ese momento, no había pasado ni medio año desde que se convirtió en jugador. Mirando hacia atrás, todo había sido diversión y juegos.
“¿Todavía hay Puertas con Zorros de Ceniza? Solo me encontré con uno en toda mi carrera como jugador.”
"Sí. En Corea, nada menos.” Seo Jun-ho pareció sorprendido al escuchar eso.
"¿En verdad? ¿Por qué no supe esto hasta ahora?"
"Eso es porque estabas tan concentrado en las Puertas Sin Despejar."
"¿Tiene un Zorro de Ceniza pero no está despejada?"
“No cumple con los requisitos. Solo apareció hace 3 meses."
Las puertas no despejadas tenían que cumplir dos condiciones. Uno, tenía que tener al menos 6 meses. Y dos, tenía que tener al menos 5 intentos fallidos.
"Es más fácil simplemente mostrártelo." Deok-gu tocó dos veces su Vita y apareció una pantalla.
<Dunas Ardientes>
Nivel requerido: 5 - 15
Límite del grupo: 30 personas
Condición para despejar: Derrotar al Zorro de Ceniza
Dificultad: Difícil
Los ojos de Seo Jun-ho brillaron mientras leía la descripción.
"Esto va a ser más difícil que el que atrapé antes." Había una razón por la que pensaba eso. "El Zorro de Ceniza de antes requería niveles del 10 al 20 y tenía un límite de fiesta de 50." Pero esta vez los requisitos fueron más estrictos.
Shim Deok-gu negó con la cabeza.
"No necesariamente."
"¿Por qué no?"
“Los estándares para los jugadores han subido. También tienen las especificaciones de los artículos."
"¿Sus habilidades han mejorado?" Seo Jun-ho asintió lentamente, "Bueno, eso probablemente sea cierto. No he visto a ningún jugador en acción desde que regresé. . Todo lo que había visto eran los jugadores de la prueba de licencia.
Me pregunto qué tan fuertes son estos días. ¿Fueron tan fuertes como sugirió Shim Deok-gu? ¿Cuánto más fuertes se han vuelto?
"...Tengo curiosidad ahora." Fue un jugador de primera generación. ¿No significaba eso que era el sunbae de todos? Tengo curiosidad por ver cómo les va a mis hubaes.
Seo Jun-ho agitó el formulario de comisión en su mano. "Yo haré esta. Quiero ver mis hubaes." El rostro de Shim Deok-gu se iluminó.
"¿En serio?"
"Sí. ¿Por qué te ves tan feliz por eso?"
"Oh, eso es…"
No sabía cómo era Shim Deok-gu con los demás, pero sus sentimientos internos siempre fueron claros para Seo Jun-ho. Dejó de poner excusas y respondió.
"De hecho, conozco a la persona que envió la comisión."
"¿En realidad? ¿Ustedes dos son cercanos?”
"Realmente no. Ni siquiera sabía que lo había enviado." Eso tiene sentido. Deok-gu pareció sorprendido cuando lo vio por primera vez. “¿Conoces el Grupo Myungho? Él es el director ejecutivo."
"¿Oh? ¿Así que es el hijo del viejo Choi Man-hyuk?"
“Es el segundo hijo. Choi Pil-ho. Probablemente no lo conoces, pero has oído hablar del nombre, ¿verdad?"
"Bueno... supongo, cuando Choi Man-hyuk se jactaba de sus hijos." Seo Jun-ho miró el formulario con una nueva mirada en sus ojos y asintió, “Suena interesante. Programa una reunión para mí."
***
Al día siguiente, Seo Jun-ho se dirigió a la oficina del presidente de la Asociación como había ordenado Deok-gu. ¿Eh?
Hizo una pausa mientras abría la puerta. Había otra persona en la oficina además de Deok-gu. Era una mujer hermosa con el pelo negro hasta los hombros.
"Ah, estás aquí."
Seo Jun-ho miró a Shim Deok-gu y asintió.
"Te presentaré. Este es Cha Si-eun. Ella será su manager y secretaria a partir de hoy."
“¡Mi nombre es Cha Si-eun! ¡Estaré a tu cuidado!"
"...Sí, igualmente". Mientras observaba su alegre saludo, Seo Jun-ho se dio cuenta de lo que estaba pasando. Ya veo. Ella estará a cargo de mi trabajo internacional.
No importa cuán cercanos fueran él y Deok-gu, esa era una relación personal. Si el presidente de la asociación ayudara personalmente a un jugador, claramente sería sospechoso. Es bueno que separe su vida pública de la privada.
En lugar de estar molesto o triste, Seo Jun-ho solo se sentía más confiado en Deok-gu.
"Tienes una reunión con el CEO del Grupo Myungho, ¿correcto?"
"Sí, presidente." Las comisuras de la boca de Shim Deok-gu se crisparon cuando Seo Jun-ho cambió a un tono formal.
"La señorita Cha Si-eun te acompañará. Ella es muy capaz, por lo que te encontrarás confiando en ella en el futuro."
"Yo-yo no soy eso... Gracias por sus amables palabras." Cha Si-eun miró a Seo Jun-ho mientras respondía con una voz tímida. "Eso es... Quedan 32 minutos hasta la hora de la reunión programada, por lo que debemos irnos dentro de los 6 minutos para llegar a tiempo."
"Entonces vámonos ahora mismo."
"¡Ah, bien!" Los tacones de Cha Si-eun hicieron clic mientras lo escoltaba.
"Estaré esperando aquí, esperando buenos resultados." Shim Deok-gu se rió mientras saludaba desde su asiento.
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(Nota: "Personal" se refiere al hecho de que las personas solicitan específicamente Seo Jun-ho.)
El grupo Myungho ha sido la empresa número 1 en Corea durante décadas.
El Gremio Myungho, Electrónica Myungho, Energía Myungho, Fabricantes Myungho, Fundación Myungho, etc.
No tenían agendas ocultas. La familia propietaria del siempre creciente Grupo Myungho tenía registros fiscales limpios y llevaba una vida que generaba respeto y envidia.
“Parecía que serían así para siempre. Hasta que golpeó la desgracia."
Seo Jun-ho miró hacia arriba desde el asiento trasero. Sentada frente a él, Cha Si-eun le informó con una voz tranquila, como si estuviera recitando una historia.
"Desgracia... ¿Te refieres a la hija?"
"Sí. La hija mayor de Choi Pil-ho sufrió una enfermedad terminal: el "Síndrome de Separación del Noveno Yin."
"Ah, eso es difícil de arreglar..."
Aquellos que tienen el Síndrome de Separación del Noveno Yin nacieron con alta energía Yin y la mayoría de ellos murieron jóvenes. La única forma de tratarlo era contrarrestarlo infundiendo a la víctima la energía Yang opuesta. El problema era que era difícil encontrar algo en estos días con la cantidad adecuada de energía Yang.
“Uno de los únicos elementos que pueden tratar el Síndrome de Separación del Noveno Yin es el núcleo del Zorro de Ceniza. El jugador de fama mundial Specter-nim cazó al Zorro de Ceniza y lo demostró hace 29 años."
“Ah… Sí, bueno. No es tan sorprendente." Seo Jun-ho se rascó la mejilla, avergonzado. Cha Si-eun lo miró.
"Disculpa, ¿por qué estás avergonzado Jun-ho-nim?"
"...He admirado a Specter-nim toda mi vida. Estoy nervioso por el hecho de que estaré cazando al mismo monstruo que él." Se le ocurrió la excusa en el acto. No fue demasiado convincente, pero lo pasó por alto.
"El núcleo que recuperó Specter-nim se vendió a un rico francés, y él trató con éxito a su esposa con él."
"Mm-hmm." Seo Jun-ho asintió lentamente. Recordó haber vendido el núcleo del Zorro de Ceniza por un precio elevado.
"En conclusión, esos son los antecedentes de la comisión del presidente Choi Pil-ho."
“Fue una bonita historia. Entiendo ahora."
"Gracias. También escuché que no eres el primero al que Choi Pil-ho ha encargado."
"Por supuesto. La vida de su hija está en juego. ¿Cuántos había antes que yo?”
"Siete equipos han aceptado la comisión y han fallado."
"Eso es mucho. ¿Soy el único que va esta vez?”
"No estoy segura."
"Bueno, estoy seguro de que lo descubriré una vez que hablemos con él." Como si fuera una señal, el coche se detuvo. Seo Jun-ho se bajó y miró hacia el edificio de la empresa del Grupo Myungho.
"No ha cambiado nada..."
"¿Has estado aquí antes?"
"Sí. Hace mucho tiempo." Seo Jun-ho miró a Cha Si-eun con una leve sonrisa.
"Entremos."
"Bien."
Cuando se acercaron al mostrador de recepción del primer piso, la recepcionista sonrió.
"¿Les puedo ayudar en algo?"
Cha Si-eun metió la mano en el bolsillo y mostró su tarjeta de identificación de la Asociación de Jugadores.
"Somos de la Asociación de Jugadores. Tenemos una reunión programada con el presidente Choi Pil-ho sobre un encargo personal."
“Oh, jugador Seo Jun-ho-nim, ¿correcto? ¿El ascensor está justo encima del...?” La recepcionista se apagó cuando una mirada nerviosa llenó su rostro. Al mismo tiempo, el parloteo detrás de ella se hizo más fuerte.
¿Qué pasa?
Cuando se volteó, vio a un hombre de mediana edad flanqueado por guardaespaldas acercándose a ellos. El hombre extendió la mano mientras sus ojos claros brillaban.
"Encantado de conocerte. He estado esperando. Soy Choi Pil-ho." Seo Jun-ho y Cha Si-eun se sorprendieron. Ninguno de los dos esperaba que el presidente bajara hasta el primer piso.
Cuando Seo Jun-ho tomó su mano, sintió algo en su pecho. Quizás estaba sintiendo el amor sincero de un padre.
"Soy Seo Jun-ho. Es un honor conocerlo en persona."
"Jaja. Eres un héroe que ha salvado a innumerables ciudadanos al completar las Puertas no despejadas. Yo soy el honrado.” Se rió mientras decía esto, pero Seo Jun-ho podía sentir su entusiasmo en la forma en que agarraba su mano.
"Hablemos arriba."
Lo siguieron hasta su oficina en el piso superior y fueron recibidos por el aroma de un buen café. Choi Pil-ho esperó a que Seo Jun-ho tomara un sorbo antes de abrir lentamente la boca.
"Me imagino que ya escucharon todo, considerando la capacidad de la Asociación para recopilar información." Seo Jun-ho no lo contradijo.
"Sí, eso es correcto."
“Es mi único deseo. Mi hija... Por favor, ayuda a mi Sun-hee."
Con lágrimas formándose en el borde de sus ojos, Choi Pil-ho ya no se parecía al hombre de negocios de renombre nacional que era. Era el rostro de un padre preocupado que ya no podía ocultar su tristeza.
"Necesito el núcleo del Zorro de Ceniza". Seo Jun-ho terminó su café de un trago.
"Sí. Es el único método que ha tenido éxito en el tratamiento de la enfermedad de mi hija."
"Eso es correcto. Como parece que ya lo sabe todo, pasemos al pago."
"Eres sencillo. Me gusta. Estaba pensando... 150 mil millones de wones."
150 mil millones de wones.
(Nota: 13 millones de dólares)
Los ojos de Cha Si-eun se agrandaron. Fue mucho más de lo que esperaba. Miró a Seo Jun-ho expectante, como si dijera: "¡Date prisa y acéptalo!"
"..."
Pero después de considerarlo por un segundo, Seo Jun-ho negó con la cabeza.
"Lo siento."
Choi Pil-ho dejó escapar un suspiro e inmediatamente subió el precio. "200 mil millones."
"Presidente."
“¿Eso todavía no es suficiente? Entonces 250... No, te daré 300 mil millones. ¿Necesitas más?"
Choi Pil-ho miró a Seo Jun-ho, mordiéndose el labio inferior con fuerza. Seo Jun-ho abrió lentamente la boca.
"No te estoy diciendo que subas el precio. 100 mil millones. Me quedo con 100 mil millones de wones."
"¿...?" Los ojos de Choi Pil-ho y Cha Si-eun se abrieron con sorpresa.
"¿En serio?" Sintió que el precio de Seo Jun-ho no era lo suficientemente alto. Specter había vendido el núcleo al francés por exactamente 100 mil millones.
Pero ahora las cosas eran diferentes. La inflación era una cosa, pero el francés había comprado el núcleo sin saber si funcionaría o no. Choi Pil-ho lo estaba comprando con garantía. El precio de un artículo subía dependiendo de cuánto lo deseara. En realidad, lo máximo que le había pagado a un equipo por esta comisión eran 240 mil millones de wones.
"Sí. 100 mil millones es más que suficiente."
"¿Puedo preguntar por qué?" Seo Jun-ho sonrió.
“El francés en realidad ofreció 500 mil millones de wones por el núcleo. Estaba dispuesto a vender todo si eso significaba que podía salvar a su esposa."
"...Esta es la primera vez que escucho esto."
"Oh, escuché esto del presidente Shim Deok-gu."
"Ya veo." No sería extraño que Shim Deok-gu supiera la verdad de una historia así porque había sido un amigo íntimo de Specter.
“Pero Specter rechazó la oferta y la vendió a un precio más bajo. ¿Sabe por qué?" Después de un momento, Choi Pil-ho negó con la cabeza.
"Te escucho."
"'No debes jugar con los sentimientos de alguien que está tratando de salvar a su familia...' es lo que dijo.”
"..."
“Estoy de acuerdo con Specter-nim. Si aprovechara una situación así para llenar mi propia barriga... No se sentiría bien."
Después de escuchar su explicación, tanto Choi Pil-ho como Cha Si-eun parecían sumidos en sus pensamientos. Después de un momento, Choi Pil-ho abrió la boca.
"...Uf, creo que debería disculparme primero." Inclinó la cabeza y comenzó a explicar mientras Seo Jun-ho miraba con una mirada curiosa.
“Todos los demás que aceptaron mi comisión fueron sólo tras el dinero. Tuve que fijar un precio por la vida de Sun-hee y solo busqué contratos costosos."
"Debe haber sido duro para ti emocionalmente."
"Gracias por entender. Eres el único que comprende el dolor por el que ha estado pasando mi familia. Me disculpo una vez más por pensar que eras como los demás." Choi Pil-ho se había sentido extremadamente conmovido por las palabras de Seo Jun-ho. Eso fue porque ningún otro jugador había estado tan preocupado o considerado con él.
"De todos modos, creo que el jugador Seo Jun-ho solo será suficiente esta vez."
"Estoy sorprendido. ¿Está tan seguro de que traeré de vuelta el núcleo?" Choi Pil-ho se rió de la pregunta.
"A medida que envejezco, las únicas cosas que aumentan son mis arrugas y mi ojo para las personas."
"Gracias por el elogio."
"Es casi la hora del almuerzo. ¿Comemos juntos?”
"Lo siento. Tengo que hacer preparativos si quiero derrotar al Zorro de Ceniza."
Aunque había rechazado rápidamente la oferta, Choi Pil-ho no pareció ofendido.
“Ah, me disculpo. Tu vida está en juego. Debes prepararte lo más a fondo posible."
"No es problema. Podemos cenar juntos la próxima vez. Cuando regrese con el núcleo, quiero decir."
“Me siento mejor con solo escuchar eso. Prepararé a los mejores chefs."
Con una sonrisa amable, Choi Pil-ho los acompañó a la salida.
"Cuento contigo."
"No se preocupe." Porque elegiste a la mejor persona para el trabajo.
Seo Jun-ho se tragó esas palabras y se subió al auto.
***
"¿Es cierta esa historia sobre Specter-nim?" Cha Si-eun rompió el silencio con los ojos brillantes.
"Es difícil de creer, ¿no? Tenía una imagen de frío y mecánico .."
Cha Si-eun negó con la cabeza.
"No. En realidad, tiene sentido que alguien tan amable como Specter-nim haga eso."
“¿Es amable? ¿Specter?”
"Creo que sí. Y después de lo que dijiste, ahora estoy más segura." Cha Si-eun cerró los ojos como si recordara a alguien y suavemente colocó sus manos en su regazo. "Specter-nim probablemente rechazó la oferta inicial porque estaba pensando en su propia familia."
"..."
“Specter-nim vio morir a sus padres frente a sus ojos. Probablemente sea su mayor arrepentimiento. Entonces, cuando vio a alguien enfrentarse a la misma situación, probablemente no quería que experimentaran el mismo dolor... ¿No lo crees?"
Seo Jun-ho observó en silencio el paso del río Han antes de cerrar los ojos y murmurar una respuesta.
"…Quizás."
"Bueno, nadie lo sabe excepto el propio Specter-nim."
Ellos viajaron el resto del camino a la Asociación en silencio.
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