"¿Se han ido?"
"...Sí".
"¿Ya?"
"Así es".
Tang Gun-ak miró inexpresivamente a Tang Zhan.
"Solo ha pasado un tiempo desde que recibimos informes de que los Discípulos del Monte Hua regresaron de Yunnan a la Asociación Mercantil de los Cuatro Mares. ¿Pero ya regresaron a Shaanxi?"
"...Yo también estoy confundido, pero realmente se fueron".
"Eh".
Tang Gun-ak suspiró como si estuviera estupefacto. Había un signo de decepción en su rostro.
"¿Qué es tan urgente que ni siquiera tienen tiempo para una taza de Té?"
No importaba lo ocupados que estuvieran, pensó que pasarían por la Familia Tang una vez, pero nunca pensó que volverían a Shaanxi sin mostrar la nariz.
'Ustedes son tan fríos de corazón'.
Tang Gun-ak suspiró levemente.
Ahora que lo pienso, no hay ninguna razón por la que deban pasar por la Familia Tang. Son amigos de igual a igual, no son relaciones de superioridad que requieran informar.
'Pero estar molesto significa que creo que son especiales'.
Una sonrisa amarga cayó en el rostro de Tang Gun-ak.
¿Qué debería decir?
Se sentía como si el amigo con el que se suponía que debía jugar cuando era joven no acudió al lugar de encuentro.
"Y esto aún no es información confirmada, pero..."
"¿Hm?"
"Los Discípulos del Monte Hua parecen haber adquirido el derecho exclusivo sobre el Té de Yunnan".
"…¿derecho exclusivo?"
"Sí, pero necesitamos un poco más de confirmación".
"No hay nada que confirmar".
Tang Zhan, que estaba informando, abrió los ojos un poco.
Mirando la reacción, Tang Gun-ak continuó hablando con severidad.
"Si es él, no terminará solo con eso, le robará al Clan de las Bestias del Sur. Incluso a nuestra Familia Tang le han robado todo lo que hemos escondido en nuestros aposentos internos, entonces, ¿cuál es la diferencia con el Clan de las Bestias del Sur?"
"Eso es cierto".
Tang Zhan, que recordó el rostro de Chung Myung, asintió como si entendiera.
"De todos modos, es una pena. No puedo creer que ya se hayan ido".
Fue el momento en que Tang Gun-ak expresó su pesar. Una voz ligeramente elevada se escuchó desde afuera.
"¡Gaju-nim!"
"¿Qué pasa?"
"El Maestro de la Asociación Mercantil de los Cuatro Mares está pidiendo verte".
"¿Hm?"
Tang Gun-ak estrechó su frente.
Asociación Mercantil de los Cuatro Mares.
"Llévenlo adentro".
"¡Sí!"
Poco después, la puerta se abrió y entró Jo Pyeong.
"Saludos, Gaju-nim".
"Ha pasado un tiempo. Pero, ¿qué te trae aquí?"
"Estoy aquí para entregar una carta".
"¿Una carta?"
Tang Gun-ak inclinó la cabeza.
Si es una carta que necesita al Maestro de una Asociación de Comerciantes para enviarse...
"¿Es del Dragón Divino del Monte Hua?"
"Así es".
Tang Gun-ak sonrió.
Jo Pyeong, que vio la sonrisa, inclinó ligeramente la cabeza con una cara bastante rígida.
"Debo haber sido grosero".
"No es así. Ahora que lo pienso, es divertido".
"¿Puedo preguntar qué es lo divertido?"
"Piénsalo. La Familia Tang y la Asociación Mercantil de los Cuatro Mares son dos poderes que hacen que otros se tensen el cuello. Pero la Asociación Mercantil de los Cuatro Mares ahora actúa como el remitente, y yo soy el receptor".
Jo Pyung sonrió.
"A él parece no importarle eso".
"Me doy cuenta de esto otra vez. ¿Y la carta?"
"Aquí está".
Tang Gun-ak abrió el sobre tan pronto como lo recibió de Jo Pyeong. Y comenzó a leer la carta con una mirada de interés.
Después de leer la carta cuidadosamente, la dejó con una cara inexpresiva. Luego, miró fijamente a Jo Pyeong.
"¿El Maestro de la Asociación Mercantil sabe el contenido de esta carta?"
"Me acaban de decir que entregue la carta. Entonces Tang Gaju-nim me dirá qué hacer".
"Es una locura".
Una sonrisa agradable colgó de la boca de Tang Gun-ak.
"Según la carta, la Asociación Mercantil de los Cuatro Mares monopolizará el comercio de Té con Yunnan a partir de ahora".
"Para ser precisos, el Monte Hua tiene el derecho y nosotros hacemos su trabajo por ellos y nos llevamos una pequeña comisión".
“Incluso un poco de eso sería un gran beneficio”.
Tang Gun-ak se pasó la barba lentamente.
"El Dragón Divino del Monte Hua quiere que mi Familia Tang participe en el comercio del Té. Si puedo eliminar a los Bandidos que corren entre Sichuan y Yunnan, y proteger al Comerciante que va y viene entre Yunnan, me compensarán a cambio".
Jo Pyeong mantuvo la boca cerrada ante la carta inesperada. Sus ojos examinaron la expresión de Tang Gun-ak.
'Él es realmente un sinvergüenza'.
Esta fue una crítica a Chung Myung, no a Tang Gun-ak.
De hecho, la propuesta en sí no era mala. También era algo que se podía lograr sin mucho esfuerzo.
El problema era que Chung Myung le hizo la propuesta nada menos que a la Familia Tang.
Era una idea que nadie más que Chung Myung se atrevería a proponer, dejar la escolta a la Familia Tang que siempre se mantenía orgullosa.
"Bien".
Tang Gun-ak se rascó la barbilla como si estuviera atrapado en esa parte.
"¿Qué opinas?"
Era una pregunta para Tang Zhan.
Entonces respondió Tang Zhan, inclinándose como si no tuviera nada en qué pensar.
"Gaju-nim, creo que es justo aceptarlo".
"¿La razón?"
Cuando Tang Gun-ak le preguntó, Tang Zhan se aclaró la garganta.
"Por supuesto, no es fácil decidir. Pero, de nuevo, no es tan difícil. Y más aún, considerando los beneficios que podemos tomar".
"¿Cuánto dinero ganaríamos?"
"No es una ganancia financiera".
"¿Hm?"
Tang Zhan miró a Tang Gun-ak con ojos decididos. Sus ojos estaban llenos de convicción.
"La ganancia financiera no tiene sentido. Lo importante es que podemos ir y venir de Yunnan con el pretexto de ser los Protectores de los Comerciantes".
"…¿Es eso posible?"
Tang Gun-ak preguntó medio en duda. Entonces Tang Zhan volvió a mirar a Jo Pyeong. Jo Pyeong, que permanecía en silencio observando el movimiento, abrió rápidamente la boca.
"El Monte Hua entabló una estrecha amistad con el Clan de las Bestias del Sur, y escuché que sus seguidores tenían derecho a ser tratados de la misma manera que las personas de Yunnan en cualquier lugar de Yunnan. La Familia Tang que se alió con el Monte Hua será tratada en consecuencia, si no en esa medida",
"Mmm."
El mismo trato que la gente de Yunnan.
La cabeza de Tang Gun-ak comenzó a dar vueltas complicadamente.
Tang Zhan volvió a abrir la boca.
"¿No es posible hacer una conexión con el Clan de las Bestias del Sur cuando se dice que podemos ir a Yunnan? No podemos perder esa oportunidad".
"….loco".
Tang Gun-ak sacudió la cabeza con frialdad. Pero no había señales de disgusto en su rostro.
Más bien, las comisuras de su boca siguieron retorciéndose como si esta situación fuera interesante.
"Maestro de Asociación Mercantil".
"Sí, Gaju-nim".
"A partir de este momento, el ascenso a Yunnan estará protegido en nombre de la Familia Tang de Sichuan. Aquellos que intenten interferir con el ascenso serán tomados como confrontadores de la Familia Tang de Sichuan".
"¡Gracias, Gaju-nim!"
Jo Pyeong inclinó la espalda profundamente.
Todas las piezas se juntaron con esto. El Comerciante que no estaba satisfecho con que la Asociación Mercantil de los Cuatro Mares ejerciera el derecho exclusivo, o los Bandidos que buscaban los beneficios, ya no podrían actuar precipitadamente.
Al menos en Sichuan, la Familia Tang de Sichuan era como un Rey.
El comercio entre Sichuan y Yunnan estaba protegido por la Familia Tang de Sichuan y el Clan de las Bestias del Sur. ¿Cómo se atrevería alguien a tocar este comercio?
"Entonces... ¿quieres un poco de Té?"
"No, Gaju-nim. Tengo mucho trabajo que hacer en este momento. Volveré tan pronto como termine con el primer ascenso".
"Debes estar ocupado, así que no tienes que venir en persona. Solo envía a un subordinado".
"Gracias por su consideración. Bueno, entonces".
Cuando Jo Pyeong inclinó la cabeza y se apresuró a salir, Tang Gun-ak golpeó el escritorio con el dedo.
Después de forcejear un rato, de repente levantó la cabeza y miró a Tang Zhan.
"¿Qué opinas?"
"Es más de lo que parece".
"¿Cierto?"
Tang Zhan asintió con la cabeza.
"El Dragón Divino del Monte Hua no solo nos usaría como guardias. Quizás esto signifique que deberíamos usar la Alianza del Monte Hua para conectarnos con el Clan de las Bestias del Sur".
"Supongo que sí".
"Si el Clan de las Bestias del Sur, la Familia Tang y el Monte Hua forman una amistad, se creará una línea entre Shaanxi, Sichuan y Yunnan. Esto permitirá a estas tres Sectas ejercer una enorme influencia en el Oeste de las Llanuras Centrales".
"Esta es una nueva Alianza formada por el ex miembro de la Diez Grandes Sectas, el miembro actual de las Cinco Grandes Familias y el miembro de los Cinco Grandes Clanes que está cerrado al mundo...".
Las Flores de Ciruelo comenzaron a florecer en el lado Oeste del mapa de las Llanuras Centrales, esparcidas sobre la cabeza de Tang Gun-ak.
"¿Está tratando de redibujar la tabla de poder del Murim que ha estado estancada?"
"No sé qué tan lejos está pensando y moviéndose. Ha hecho todo esto en un solo viaje a Yunnan".
"Definitivamente... cierto, es absolutamente magnífico".
Las comisuras de su boca se curvaron gradualmente pensando en la Alianza que estaba a punto de tomar.
'Este tipo realmente no es Humano'.
En solo un par de meses, la Familia Tang de Sichuan resolvió lo que habían estado agonizando una y otra vez durante décadas.
'Este no es el final, ¿verdad, Dragón Divino del Monte Hua?'
Fue Tang Gun-ak quien se preguntó qué más haría el joven en el futuro.
"Este trato nos dará una gran ganancia. Si hubiera sabido esto, debería haberle dado un regalo más grande al Monte Hua".
"No es demasiado tarde. Por favor, prepara un regalo y envíaselo ahora".
"¿Tenemos que hacerlo?"
"Si el regalo llega después de la llegada del Dragón Divino del Monte Hua, podrá darle más fuerza a sus hombros y también podremos obtener más crédito".
"Tsk tsk. No son el tipo de personas que caerían con este tipo de método. Todavía tienes un largo camino por recorrer".
"... Lo siento. Entonces, olvidémonos del regalo..."
"Envía uno grande en mi nombre".
"......."
"......."
"¿Qué?"
"…bien".
Tang Zhan inclinó levemente la cabeza. Tang Gun-ak, quien finalmente apartó los ojos de su hijo, tenía una sonrisa sutil.
'Las Llanuras Centrales jugarán bajo la mano de ese tipo'.
Extrañamente, sin embargo, había una insoportable oleada de alegría.
"Monte Hua, Monte Hua, veamos qué tan lejos va a volar. No... yo también estaré feliz de ser una de esas alas".
Los ojos de Tang Gun-ak brillaron con pasión.
* * *
"¡Heok! ¡Heok! ¡Heok! ¡Chung Myung-ah! ¡Me voy a morir!"
"¡No lo harás, no lo harás! Nunca he oído hablar de alguien que haya muerto corriendo".
"¡Oye, loco bastardo! Aun así, ¿tiene sentido correr de Sichuan a Shaanxi? ¡Al menos vamos a montar a caballo!"
"Somos más rápidos que los caballos".
"...A-Así es, pero!"
Ante las protestas que estallaron aquí y allá, Chung Myung distorsionó su rostro.
"¡Den un paso más cada vez que se quejen! No vamos a descansar, ¡vamos! Mientras lleguemos al Monte Hua, podrán descansar todo lo que quieran!"
"Ughhhh".
Jo Gul, quien se detuvo en la casa después de mucho tiempo pero salió corriendo sin conseguir un bocado de comida, hizo un sonido de asco.
'¿Cuánto más debo correr?'
Ya habían estado corriendo a esta velocidad durante cuatro días. Ahora podía sentir su boca colgando, y si continuaba, incluso sentía que su boca podría salirse de su mandíbula.
Jo Gul agarró sus piernas temblorosas y tiró de Yoon Jong, que estaba medio en trance.
"¡Sahyung! ¡Contrólate!"
"…Bandidos".
"¿Qué?"
"...Debería haber sido amable con los Bandidos. No sabía que era tan difícil".
"......."
'No, él realmente está tratando de ser amable con todos en el Mundo ahora. ¡Contrólate!'
En ese momento, Baek Cheon, quien exhaló su aliento, miró a Chung Myung con ojos ligeramente interrogantes.
"Por cierto, Chung Myung-ah".
"¿Eh? ¿Qué pasa, Sasuk?"
"¿Por qué trajiste a la Familia Tang? No importa cuánto lo piense, no eres quien para compartir el dinero".
"¿Oh eso?"
Chung Myung sonrió con picardía.
"No me cuesta dinero".
"…¿Eh?"
"Se supone que el dinero lo gastará la Asociación Mercantil de los Cuatro Mares".
"......."
"Por supuesto, costará mucho dinero, pero ¿cuál es el punto de gastar dinero en Guerreros cuando tenemos a la Familia Tang?"
"E-Eso es cierto".
'No, espera'.
'¿En serio?'
"Hay muchos Bandidos, y si escuchan el ir y venir del Grano y el Té, abrirán los ojos y correrán como un montón de perros. Pero si ponemos algo de Veneno allí, todo será cómodo".
"...Esa es una razón muy clara".
Jo Gul, que escuchaba en silencio la conversación, miró a Chung Myung.
"¡Oye! ¿De qué estás hablando? ¿Ahora te vas a comer mi casa?"
Chung Myung chasqueó la lengua cuando vio que Jo Gul se olvidaba de las penurias y se abalanzaba sobre él. Y entonces le dio una patada en el trasero.
"No, ¿cómo una persona así vino de una familia de Comerciantes? La Asociación Mercantil de los Cuatro Mares es buena para estar seguro, la Familia Tang es buena para ganar dinero y nosotros somos buenos para sentirnos aliviados, entonces, ¡¿por qué es esto una estafa?!"
'Nadie dijo que fuera una estafa, Chung Myung'.
'Eso es lo que piensas dentro...'
Chung Myung comenzó a correr de nuevo y habló con entusiasmo.
"No iremos a Sichuan ni a Yunnan por un tiempo, así que tenemos que asegurarnos de que no haya problemas en nuestra ausencia. Entonces, ¡el dinero! ¡Kukukuk! ¡El dinero va a entrar como un loco! ¡Nosotros no hacemos nada, pero ellos van y vienen y hacen dinero para nosotros! ¡No hay nada más perfecto que esto! Jejeje!"
Baek Cheon sacudió la cabeza mirándole de reojo.
Por un instante, los ojos de Chung Myung parecieron haberse convertido en sacos de dinero.
'Extrañamente, siento pena por Yunnan y Sichuan'.
'Mis disculpas.'
'Pero no son los únicos que están sufriendo, así que por favor entiéndanlo. Ya es bastante difícil para el Monte Hua...'
Y en ese momento...
"Oye."
"¿Eh?"
Yu Iseol, que corría a su lado sin decir una palabra, señaló a lo lejos con los ojos ligeramentes inexpresivos.
"Monte Hua".
"Oh…."
Por fin, empezó a ser visible.
A lo lejos.
Un acantilado escarpado rodeado de nubes.
Un enorme pico de montaña que se elevaba magníficamente.
"…casi estámos allí".
"¡Es el Monte Hua!"
Después de un largo viaje, finalmente llegaron al Monte Hua.
"¡Vamos!"
"¡Sí, Sasuk!"
"¡Sí!"
Los Discípulos del Monte Hua comenzaron a correr hacia el Monte Hua sin demora.
Con un paso cada vez más brillante.
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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