C193
¡Splash!
Lo despertó un cubo de agua helada.
"¡Tos! ¡Tos!"
Bargan tosió.
Su mente estaba despierta, pero su cuerpo todavía se sentía débil.
'¿Dónde estoy?'
Antes de que tuviera la oportunidad de mirar a su alrededor, escuchó una voz.
"Parece que todavía no estás completamente despierto. Supongo que el agua no estaba lo suficientemente fría".
La voz habló en tono burlón. Era una voz que conocía.
Fue Aram.
Lo miraba con un cubo vacío en la mano.
"Tú…"
"¿Dormiste bien?"
"Kekeke".
Aram no estaba solo.
Había unos diez Luchadores a su alrededor.
Balanceándose levemente, Bargan se puso de pie.
"¿Que estas intentando hacer? ¿Por qué no me has matado?"
"Ya te dije. Tengo la intención de usarte para atraer a Lucas. El Señor Kangki está muy enojado. Tenemos que atraparlo y matarlo pase lo que pase".
"¿Así que planeas usarme como cebo?"
"Eso es correcto".
"Ese es un plan infantil".
"¿No lo sabías? A veces, el plan más simple e infantil es el más efectivo".
Fue sofisma.
La rabia prácticamente fluyó de los ojos de Bargan. Ahora que había recuperado algo de su fuerza, debería poder morderse la lengua.
Fue en ese momento que Aram sonrió y abrió la boca.
"Bueno, incluso si digo eso, no creo que Lukas se revele tan fácilmente. Por eso me gustaría hacer una oferta. Por favor escuche lo que tengo que decir. Tampoco será malo para ti".
"¿Parezco un hombre que negociaría con la basura?"
"Sé que el Mayor es uno de los Luchadores más sabios de la Isla del Combate. Por eso decidí traerte aquí".
"..."
Bargan finalmente miró a su alrededor a su alrededor.
Estaban en la Arena, pero no había nadie en la audiencia.
Bargan y los luchadores eran los únicos en la gran y desolada arena.
Entonces Aram tiró algo.
Srrrh.
Era el arma de Bargan, un garrote.
"Las reglas son simples... Siempre que el Mayor gane, escucharé lo que el Mayor tenga que decir".
"...¿Quieres decir que quieres que pelee con todos ustedes?"
Bargan se burló con frialdad, pero Aram frunció el ceño con disgusto.
"Todavía tengo conciencia. Los duelos serán completamente 1: 1. Este es nuestro último orgullo".
"..."
"Por favor, demuéstranos que puedes conseguir lo que quieres a través de la 'lucha'".
"Yo iré primero".
Uno de los Luchadores dio un paso adelante con una expresión determinada.
Bargan lo reconoció de inmediato.
Jaihum.
Era el Luchador que había derrotado a Lucas en el primer combate.
"Para ser honesto, todavía no entiendo lo que está pensando el Señor Kangki. No veo por qué consideraría a ese estafador como un enemigo formidable. Luché con él antes para saber que no es más que un cobarde y una basura".
"..."
"Espero que tú, su esclavo Luchador, sea lo suficientemente fuerte como para satisfacerme".
Bargan miró hacia abajo.
En pocas palabras, su estado físico era el peor.
Ni siquiera sabía cómo se había desmayado en primer lugar, y el agua fría hizo que se sintiera como si se estuviera congelando. No pudo poner mucha fuerza en sus dedos.
De hecho, no fueron solo sus dedos. Todo su cuerpo parecía estar lleno de una sensación de cansancio y debilidad.
No importaba si era suelo estaba lleno de barro, solo quería acostarse y dormir.
Pero no pudo hacer eso.
¡Crunch!
Agarrando el mango del garrote, Bargan miró a Jaihum.
Incluso si estaba en perfectas condiciones, este era un oponente al que no estaba seguro de poder derrotar.
Sin embargo, esta no era una situación que le permitiera poner excusas.
Debería estar agradecido de que solo sería 1 contra 1 como dijo Aram.
"Tómatelo con calma, Jaihum".
"No será divertido si lo terminas demasiado rápido".
El Luchador se rió y se mofó, pero Bargan no se dejó llevar por la atmósfera.
Se recompuso antes de cargar hacia adelante.
"...!"
Jaihum, que había estado parado relajado frente a él, rápidamente levantó su hacha para bloquear su ataque.
'Rápido'.
También fue fuerte.
Su hacha crujió levemente.
Todos se sorprendieron. ¿De dónde vino este poder?
'¡Mie*da!'
¡Clang! ¡Clang!
Bargan continuó con sus rápidos ataques. Golpeó el hacha sin cesar.
La mayor fortaleza del arma llamada garrote era su durabilidad.
Debido a que era romo y grueso, no se dañaría gravemente incluso si lo golpeaba contra rocas o metal.
Un hacha, por otro lado, era diferente.
Carecía de la agudeza de una espada, pero tenía la ventaja de tener un poder destructivo instantáneo. Sin embargo, sorprendentemente, no fue tan duradero.
¡Clang! ¡Clang!
Continuó la batalla cuerpo a cuerpo en la que las armas chocaban constantemente entre sí.
Jaihum estaba desesperado por detener su ataque.
'¡Es demasiado tarde para detenerlo…!'
Desde el momento en que comenzó la pelea, había estado a la defensiva. Y a medida que pasaba el tiempo, sabía que no sería capaz de ganar impulso fácilmente.
Si hubiera manejado esto en serio desde el principio, no se habría vuelto así.
Era cierto que lo había menospreciado, pero no era del todo culpa de Jaihum.
¿Quién hubiera pensado que este hombre, que había estado mostrando una apariencia tan débil antes, podría tener una actuación tan explosiva?
'K-kuh...'
Incapaz de soportar más el impulso creciente de Bargan, Jaihum dio un paso atrás.
De hecho, a primera vista, podría parecer que Bargan tenía una ventaja abrumadora, pero ese no era necesariamente el caso. Era solo que, debido a su mal estado, estaba tratando de terminar la pelea lo antes posible.
'¡Si no aprovecho esta oportunidad, podría perder!'
Quizás el deseo desesperado de Bargan tuvo algún efecto.
Creack…
"...!"
Finalmente, comenzaron a formarse grietas en el hacha.
La expresión de Jaihum se volvió solemne. Justo cuando Bargan estaba preparado para dar el golpe final.
Puk!
Se vio obligado a detener su swing y dar un paso atrás.
Bargan se volvió y miró a los Luchadores que estaban a un lado.
"¿Qué estás haciendo?"
Su mirada estaba fija en Aram.
Era este hombre quien acababa de arrojar su espada e interferir con la pelea.
"Tú... ¿No dijiste que sería 1 contra 1?"
Respiraba con tanta dificultad que le costaba hablar con fluidez. Sin embargo, el brillo frío en sus ojos no vaciló.
Podría haber intimidado a otros que lo vieron, pero Aram simplemente sonrió.
"Yo dije eso. Pero no intervine, Mayor".
"¿De qué diablos estás hablando?"
"Es sustitución de jugador".
"Qué…?"
Aram señaló a otro Luchador.
"Tenemos la intención de cambiar nuestro Luchador".
"..."
"Ah. ¿No expliqué la regla de sustitución? Me disculpo por eso. Pero no te enfades. Esta regla puede ser utilizada de manera justa por ambas partes. Si estás pasando por un momento difícil, ¿por qué no se toma un descanso y cambia?"
Dijo esas palabras desvergonzadas con una cara seria.
Bargan no pudo soportarlo más y apretó los dientes con fiereza.
"...hijo de p*ta".
"Ahora, entonces."
Aram lo ignoró y continuó con una sonrisa.
"Empecemos con la segunda ronda".
* * *
...
...
...
Cuantos habían sido?
"Huff, huff..."
Jadeó pesadamente.
Incluso la respiración le dolía, ya que sentía como si sus pulmones y vías respiratorias se hubieran desgarrado.
Ya había excedido sus límites hace mucho tiempo. Se sentía como si pudiera desmayarse en cualquier momento.
Sin embargo, Bargan no se rindió.
¿Cómo podía siquiera moverse en este momento?
"Increíble".
Aram estaba realmente asombrado.
Ya había reemplazado a seis Luchadores y, sin embargo, aún fueron incapaces de derrotar a Bargan. Parecía que podría colapsar en cualquier momento, pero nunca lo hizo. En cambio, parecía que su concentración se había centrado únicamente en quitarle la vida a su oponente.
Estaba claro que Bargan era un Luchador digno de luchar hasta la muerte en la Arena.
'Sin embargo'.
Este fue el final.
Cuando Aram se volvió para mirar a un hombre, asintió y dio un paso adelante.
"Seré tu oponente esta vez".
Bargan se secó el sudor de los ojos mientras miraba a su próximo oponente.
"..."
Y pensó que no podría ganar esta vez.
No era que se estuviera rindiendo antes de que comenzara la pelea.
Sabía que cualquier cosa podía suceder en la batalla y el resultado a veces solo podía verse en el último momento.
Sin embargo, este oponente era diferente a los demás.
Fue el cuarto Luchador clasificado del Lirua Arena, Kaytai.
Si. Parecía que este chico también se había sometido a Kangki.
"...desde el principio, probablemente no había nadie".
Cualquiera que se atreviera a rebelarse contra Kangki.
Kaytai no atacó de inmediato. En cambio, clavó su espada en el suelo y abrió la boca.
"¿Por qué eliges caminar por este camino espinoso? No puedo decir lo que buscas".
“…En lugar de eso, me gustaría preguntarte. ¿Crees... que la apariencia actual de Lirua es correcta?"
"...Bargan".
Kaytai habló con una expresión de lástima.
"¿Estamos matando a alguien? ¿Los estamos persiguiendo o acosando? NO... El Señor Kangki simplemente tiene un sentido natural para el comercio. Él sabe qué momentos entusiasman más a la audiencia. Con esa perspectiva, equilibró todo el sistema y creó innumerables duelos destacados. De hecho, Lirua pudo convertirse en una ciudad importante en solo unas pocas décadas gracias a su guía".
"..."
"¿Alguien perdió algo en el proceso? Los espectadores ganaron mucho, y también los Luchadores. El miedo a perder la vida desapareció y sus ganancias se dispararon tremendamente. Creo que es un espectáculo feliz para todos".
"Es una felicidad falsa".
"Pero de buena fe".
En este mundo, había una verdad que brillaba más cuando estaba oculta, y este era un ejemplo de eso.
"La lucha simple y bárbara en la Arena se ha convertido en un sistema suave y maravilloso. Todos los Luchadores de Lirua lo han aceptado. Eres el único que todavía se niega a hacerlo. Todo el Mundo dice que estás equivocado, así que, ¿por qué no puedes aceptarlo?"
"Porque mi corazón no puede entenderlo".
Si había una razón, esa era la razón.
"Kaytai. Una mentira es una mentira. No importa cuánto intenten encubrir sus acciones, no cambia el hecho de que están engañando a los espectadores... No".
Había algo mucho más importante que la audiencia.
Y había algo que Bargan realmente quería preguntar.
Quería preguntarle no solo a Kaytai frente a él, sino también a los otros Luchadores.
"Tú... ¿estás realmente bien con eso?"
"¿De qué estás hablando?"
"¿Estás realmente feliz de participar en duelos cuando el resultado ya está establecido?"
Después de quedarse en silencio por un momento, Kaytai sonrió.
"¿Sabes cuánto puedo ganar con solo pelear un duelo ahora?"
"..."
"Al menos unos pocos millones de Erus. Kuhuhu… Es una cantidad que un vagabundo como tú nunca verá en toda su vida. Ni siquiera puedes imaginar las cosas que puedes hacer con tanto dinero".
"¿Qué puedes hacer?"
Esa pregunta dejó a Kaytai sin palabras por un momento.
Nunca esperó que preguntara de manera tan directa.
"Puedes hacer lo que quieras. Ya sea comprando una gran mansión, bebiendo el mejor vino o comprando obras de arte que puedes admirar con solo mirarlas..."
"Kukuku".
La risa de Bargan lo interrumpió. Estaba claro que se estaba burlando de él.
La expresión de Kaytai se volvió fría.
"¿Por qué te ríes?"
"Me río por lo repugnante que eres. Realmente eres un bastardo baboso".
"¿Que acabas de decir?"
"…Así no es".
Sí, es cierto. Así no era.
Mucha gente que vivía en otras islas despreciaba las peleas como vulgares refriegas.
Exaltaban los estudios en los que se sumergían como nobles, y degradaban las peleas a humildes peleas de puños.
Pero Bargan no estuvo de acuerdo.
¿Por qué arriesgaron sus vidas mientras luchaban?
"…Luchar es… un deseo de ser reconocido. Un deseo de dejar un nombre atrás. Aquellos con tal deseo se reúnen y luchan entre sí en tácito acuerdo con el oponente al que respetan".
"..."
"Es un deseo de mostrarle al mundo que son los Luchadores más fuertes y demostrar que la determinación que han mantenido durante toda su vida no está mal".
El verdadero orgullo solo se puede lograr después de luchar por su vida y sus creencias.
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