C65
Lee Jong-hak caminó hacia el oeste. No dijo nada, pero Joanna y Lucas no tuvieron más remedio que seguirlo.
"¿Podemos confiar en esta persona?"
Joanna susurró en voz baja. Lucas miró la espalda de Lee Jong-hak por un momento antes de responderle.
"El Dragón Humano, Lee Jong-hak, es un hombre de gran carácter".
"¿Lo has conocido antes?"
"…No".
"Entonces eso es solo un rumor".
"Si".
Joanna parecía un poco aprensiva.
No mucho después, Lee Jong-hak dejó de caminar. Estaba de pie frente a una estatua de ángel.
Tal vez fue por el ángulo o el aura siniestra que rodeaba toda la ciudad, pero el ángel, que se suponía que era un ser santo, parecía hacer que la atmósfera se sintiera aún más extraña.
"¿Conoces 'El ángel llorando'?"
"¿Qué es eso?"
"...está bien si no lo sabes".
Joanna se frotó el antebrazo y negó con la cabeza.
Lee Jong-hak presionó una esquina de la estatua con el pie. Entonces sucedió algo extraño.
Grrrk-
La estatua del ángel se movió ligeramente, revelando un espacio oculto debajo de ella.
Joanna se estremeció violentamente cuando la estatua se movió.
Sin dudarlo, Lee Jong-hak entró en el espacio de abajo. Lucas y Joanna siguieron su ejemplo.
En el espacio subterráneo debajo de la estatua, había un pasaje con poca luz. Después de caminar un rato, escuchando solo el sonido de las gotas de agua golpeando suavemente el suelo, vieron a un hombre parado en medio del pasillo.
Este hombre parecía tener unos 20 años y no parecía tener ninguna característica que se destacara. Excepto por el hecho de que usaba gafas de sol oscuras en este espacio oscuro.
El hombre miró a Lee Jong-hak y habló.
"Llegaste antes de lo que esperábamos".
"Kaisa, así que hoy fue tu turno".
Lee Jong-hak suspiró antes de decir: "Hay trabajo por hacer".
"Mmm…"
El hombre llamado Kaisa luego se volvió para mirar a Lucas y Joanna con sorpresa.
"¿Quiénes son las personas que están detrás de ti?"
"Son Cazadores de América del Norte y Europa. Casi se involucran en todo esto".
"Parece que pasó algo… Vayamos al escondite y hablemos. Todavía es peligroso aquí".
Después de decir eso, Kaisa se dio la vuelta primero. Y fue en ese momento cuando Joanna se sorprendió al ver un tatuaje en su brazo derecho.
"¡¿Sol Gris...?!"
Cuando Joanna comenzó a usar su Maná con una expresión sospechosa, Kaisa agitó su mano.
"Sé lo que estás pensando, pero es un malentendido".
"¡¿Qué malentendido?! Como puede decir eso…"
"Por favor, confíe en nosotros".
Fue Lee Jong-hak.
Miró a Joanna a los ojos y habló con voz tranquila.
"Sé que este no es un buen momento para decir algo como esto, pero lo juro. No tengo ninguna intención de hacerles daño".
"Mm..."
Cuando Joanna todavía no bajó la guardia, Lucas no tuvo más remedio que hablar.
"Escuchémoslos por ahora. Si hubiera querido matarnos, habría hecho un movimiento antes cuando estaba tratando con esos Cazadores".
"Es verdad".
Joanna liberó su Maná a regañadientes. Esta vista hizo que los ojos de Lee Jong-hak brillaran levemente mientras se volvía para mirar a Lucas.
Quizás fue por el hecho de que no había perdido la calma ni una sola vez a pesar de la situación cambiante.
Quizás fue su habilidad para calmar a Joanna, quien parecía ser bastante terca.
O tal vez fueron ambos, pero este último tenía más tracción.
Lucas era muy consciente de que lo veían como gerente o subordinado de Joanna.
Sin embargo, no fue bueno atraer la atención de Lee Jong-hak. Aunque improbable, aún era posible que se diera cuenta de quién era.
Lucas decidió tener más cuidado a partir de ahora.
Lee Jong-hak pronto retractó su mirada y siguió a Kaisa.
Este pasaje subterráneo probablemente formaba parte de un sistema de alcantarillado. Pero como no olía mal, probablemente aún no se había usado.
Era difícil saber cuánto tiempo habían estado caminando por el túnel, pero después de un rato llegaron a una gran puerta de hierro.
Kaisa, que estaba al frente, llamó a la puerta.
Krrrr…
La puerta se abrió lentamente con un fuerte ruido, revelando un gran espacio en el interior.
También había bastantes personas en la sala. Aproximadamente 20 más o menos.
Estaban sentados en cajas y hablando entre ellos o haciendo ejercicio y entrenando.
Entonces un hombre se les acercó.
"Lee Jong-hak, llegas temprano".
Era un hombre de mediana edad cuyo cabello corto y blanco contrastaba con su piel oscura.
Joanna lo miró y su boca se abrió inconscientemente.
Este hombre era tres veces más grande que el hombre adulto medio. En particular, los músculos de la parte superior de su cuerpo eran tan grandes que parecían desgarrar su camisa en cualquier momento.
Emitía un aura feroz, como un jefe de la mafia con miles de subordinados.
'…No. Este hombre es realmente...'
Los ojos de Joanna bajaron para mirar el antebrazo derecho del hombre. Allí, vio cinco soles superpuestos entre sí. Por lo que ella sabía, solo había una persona en toda la organización a la que se le permitía tener cinco soles.
El Gran Jefe de la Organización, Elijah Kipatosh.
Lee Jong-hak le inclinó la cabeza.
"Lo siento, señor Elijah. Nuestro plan falló".
"No. Prefiero hacerlo de esta manera. No me sentí muy cómodo enviándote solo desde el principio".
Elijah habló con una voz extrañamente tranquilizadora. Por un momento, Joanna olvidó que este hombre era el famoso Jefe del Sol Gris.
"¿Y los jóvenes detrás de ti?"
"Son Cazadores de América del Norte y Europa. Dijeron que vinieron a esta tierra para una misión especial".
"Mmm. Llegaron en el peor momento".
Elijah se rió entre dientes antes de volverse para mirarlos.
"Deben haber venido aquí usando un Portal de Deformación. ¿Qué instalación usaron?"
"La Sucursal del Congo".
Cuando Lucas respondió, Joanna se volvió para mirarlo. Parecía que no estaba segura de si era prudente revelar esa información o no.
"Ese es el territorio de Destin".
Elijah sacó un gran puro de su bolsillo antes de encenderlo.
"Sé lo que podrías pensar sobre el Sol Gris. Pero les diré ahora que la mayor parte de esa información es falsa".
"…¿falsa?"
"Si. No somos una Mafia ni una Organización Criminal".
"¿Entonces, que son?"
Elijah se acarició la barba oscura.
"La Resistencia".
* * *
"Pido disculpas por la falta de hospitalidad".
"Está bien".
Joanna se sentó en una caja y respondió de manera casual.
Este grupo afirmó que no tenían hostilidad, pero ella no podía confiar en ellos tan fácilmente. No sería extraño que sus actitudes cambiaran repentinamente y los amenazaran.
Sin embargo, Joanna parecía indiferente a pesar de esto.
Esta actitud fue muy importante en situaciones como esta. No había ninguna regla que dijera porque ahora eran camaradas y no podían ser enemigos después. Y en una relación tan ambigua, lo mejor era mantenerse firme.
La presión que exudaba todo el cuerpo de Elijah Kipatosh era increíble. Lucas se dio cuenta de que no era más débil que Lee Jong-hak.
¿En cuanto a los hombres y mujeres que se sentaron a su alrededor? Cada uno de ellos tenía un tatuaje de tres soles superpuestos en su antebrazo. Según Joanna, estos eran Ejecutivos del Sol Gris, y cada uno de ellos era equivalente a un Cazador Titulado.
Y también estaba Lee Jong-hak, quien los llevó allí. Sin importar cómo lo vean, no había muchos que pudieran enfrentarse a un grupo así.
La atención de este grupo estaba principalmente en Joanna. No solo porque era de América del Norte, sino porque también era una Cazadora de fama mundial.
Esto fue algo bueno para Lucas. Gracias a eso, pudo mirar a su alrededor y observar a este grupo con facilidad.
"¿Viniste a África para una misión confidencial?"
"Sí. Así que no puedo decírtelo".
"Hmm... ¿sin importar qué?"
Elijah tenía una expresión solemne en su rostro.
Joanna apretó el puño, que estaba escondido debajo de la mesa, mientras sentía presión en el estómago.
'Es un anciano tan duro'.
No estaba segura de lo fuerte que era, pero estaba segura de que era muy formidable. Esos enormes músculos definitivamente no eran para decoración.
Eso no fue todo. También tenía un par de ojos penetrantes junto con su espantoso tamaño. Tan pronto como lo miró a los ojos, sintió que podía ver todos sus secretos.
Sin embargo, Joanna no apartó la mirada. De hecho, reforzó su determinación bajo la presión.
Ella no podía echarse atrás.
Porque ella era el próximo Gran Mago que había sido elegido por el Gran Mago.
"Hoh".
Elijah miró a Joanna con interés antes de estallar en carcajadas.
"Joanna Goldberg. Escuché que eras una vergüenza para América del Norte, pero parece que la verdad solo se puede revelar cuando ves algo por ti mismo".
"Lo tomaré como un cumplido".
Elijah pareció aún más complacido cuando Joanna respondió con voz tranquila.
Luego, cuando Kaisa, que estaba de pie a su lado, tosió levemente, finalmente dejó de reír.
"Bien. Debes tener agallas para poner un pie en esta tierra. Aparte de eso, no creo que sean refuerzos ya que parece que no saben nada sobre la situación".
"Norteamérica ignoró nuestra solicitud de asistencia durante 10 años. No hay forma de que el psicópata envíe refuerzos ahora".
Esto lo dijo una joven sentada a la derecha. Habló con una voz fría que no coincidía con sus suaves rasgos. Además de eso, su hostilidad hacia Joanna era obvia.
Joanna nunca fue del tipo que se tomaba esas cosas a la ligera.
"¿Psicópata? No estás hablando del Presidente Neil, ¿verdad?"
"¿Y si lo estoy?"
"Te haría pagar el precio por hablar de más".
"Jej".
Justo cuando la mujer se burló y estaba a punto de decir algo, Elijah levantó la mano.
"Ya es suficiente, Camilla".
"…lo siento".
La mujer llamada Camilla inclinó la cabeza, su descontento claro en su rostro.
Elijah se rió entre dientes.
"¿Perdonarás la mala educación de mi subordinado?"
"No habrá una segunda vez".
Camilla frunció el ceño ante su actitud, pero no volvió a abrir la boca.
"Gracias. Aún así, sería mejor si ocultara el hecho de que es de América del Norte. Camilla no es la única que reaccionaría de esa manera".
Joanna no respondió.
Elijah sonrió y dio una calada a su puro.
Sssp-
En un suspiro, la mitad del cigarro se quemó, y luego un denso humo fluyó de sus fosas nasales.
"Kaisa, esas cosas que capturaste durante tu última misión, ¿siguen vivas?"
"Uno debería estar vivo".
"Bien. Tráelo aquí. Lo entenderían más fácilmente si les dejamos ver por sí mismos".
"Kaisa asintió y salió de la habitación".
Al darse cuenta de la atmósfera inusual, Joanna habló.
"¿Qué nos vas a mostrar?"
"La situación en África no se puede resumir en una palabra. Así que sería más fácil de entender si lo vieras con tus propios ojos. ¿Hay algún proverbio chino que sea adecuado para esta situación, Lee Jong-hak?"
"Ver algo una vez es mejor que escucharlo cien veces. Hacer algo una vez es mejor que verlo cien veces".
"Realmente digno de ser el Dragón Humano".
Kaisa regresó casi al mismo tiempo.
Tiraba de un carro, encima del cual había una jaula de acero. Era una jaula grande y segura que generalmente se usaba para transportar animales feroces.
Sin embargo, la expresión de Lucas se volvió extraña cuando vio lo que había dentro.
Lo que estaba atrapado en la jaula no era una feroz bestia. En cambio, era un niño pequeño que parecía que tendría dificultades para dañar un solo insecto.
El niño estaba tan inmóvil que al principio parecía un muñeco, y miró a los Humanos fuera de la jaula con un rostro inexpresivo.
La expresión de Joanna se convirtió en una de disgusto y odio.
"¿Es esto lo que querías mostrarme?"
"Si. ¿Cómo lo vez?"
"…Es repugnante. No estoy seguro de cuál es tu objetivo. Todo lo que puedo ver es que estás tratando a un prójimo como a un animal".
Las extremidades del niño estaban cubiertas con grandes cadenas y tenía un collar alrededor del cuello. También estaba cubierto de tierra. Estaba claro que no se había lavado en mucho tiempo. Esto significó que ni siquiera le dieron a este niño los derechos humanos básicos.
Eso no fue todo.
Joanna podía ver a los Humanos que habían sido esclavizados por los Demonios en este niño. Había oído que los Demonios que esclavizaban a los Humanos también les ponían collares en el cuello.
Un hombre de la izquierda habló en ese momento.
"Este chico mató a docenas de Humanos con sus propias manos".
"¿Estás seguro de que es el asesino?"
"Sí. Sin embargo, si eso fuera todo, no lo habríamos puesto en una jaula tan especial... Kaisa".
Kaisa asintió una vez antes de murmurar en voz baja.
"Castígalo".
¡Crunch!
"¡Aaaak!"
El chico soltó un grito de dolor. El culpable fue el collar. Se podían ver chispas azules de electricidad rebotando de él.
Fue una tortura eléctrica.
La corriente era tan fuerte que iluminó los alrededores por un momento.
"¿Qué diablos estás... Ah!"
La expresión de Joanna se endureció.
Se dio cuenta de que la corriente que fluía desde el collar era lo suficientemente fuerte como para quemar instantáneamente a cualquier persona normal. Sin embargo, el niño solo parecía tener dolor.
Entonces, el rostro del niño se torció de una manera espantosa.
Su piel también se puso roja y sus ojos se volvieron amarillos. No solo se volvieron amarillos, sino que sus ojos también se alargaron, similares a los ojos de un reptil.
Joanna no pudo evitar abrir la boca en estado de shock al verlo.
"¿Este chico es un Demonio?"
"Mitad uno".
"¿Eh? Qué quieres decir…?"
Cuando Joanna hizo esta pregunta con voz confusa, Elijah terminó su cigarro.
"¿No lo dije correctamente? Estoy tratando de decir que este chico es una raza mixta".
"¿Mi-mixta?"
"Si".
Elijah asintió mientras miraba al niño que se retorcía de dolor.
"Tienen los rasgos tanto de Humanos como de Demonios. Por eso los llamamos Híbridos".
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