C60
"Huff, huff..."
Joanna se dejó caer al suelo.
Ella ganó. No. En cambio, sería mejor decir que "sobrevivió".
En cualquier caso, se las había arreglado para derrotar a todas las Bestias Demoníacas.
Su resistencia estaba al límite. Sentía que si relajaba la guardia aunque fuera un poco, caería inconsciente en un instante.
Obligándose a sentarse, se miró el hombro.
Cuanto más se demorara en cuidarlo, más peligroso podría volverse. Si no recibía primeros auxilios de inmediato.
Fue en ese momento cuando vio a alguien caminando hacia ella desde la ciudad en ruinas.
Era un hombre de pelo gris y abrigo negro.
El mismo hombre que la había abandonado.
"Tú…!"
Su actitud despreocupada hizo que su rabia aumentara en un instante.
"¿Dónde diablos estabas-?"
De repente dejó de hablar.
El hombre la estaba mirando con una expresión en blanco en su rostro. Y de alguna manera, ver su estúpido rostro la tranquilizó.
"Hah. En serio…"
Ella suspiró.
Honestamente, ni siquiera tenía la energía para estar enojada. Se podría decir que su resentimiento se había agotado.
El hombre miró a su alrededor sin decir nada. Su expresión no cambió incluso cuando vio los alrededores devastados y las pilas de cadáveres.
En cambio, simplemente se acercó a Joanna e inspeccionó sus heridas antes de sacar una poción de su bolsa.
A juzgar por el color, podía decir que era una poción que había sido hecha con Cristales de Alma de alta pureza.
Luego, lo vertió sobre las heridas de Joanna.
Tsss.
"Puaj…"
Joanna no pudo evitar gemir de dolor por un momento. Sin embargo, el hecho de que pudiera sentir el dolor era algo bueno. Al menos eso significaba que los nervios de su brazo no estaban gravemente dañados. Y también significaba que ya no tendría que preocuparse por la amputación.
Solo entonces el hombre abrió la boca.
"Eres bastante hábil".
Que ridículo.
No pudo evitar sacudir la cabeza y preguntarse si eso era todo lo que tenía que decir.
"…Hmph. Por supuesto, soy un Archimago".
Mientras decía estas palabras, la expresión de Joanna era más humilde de lo habitual. Esto se debía a que ahora se sentía segura de este hecho.
Cuando recordó cómo solía presentarse así en el pasado, sintió una sensación punzante en el pecho.
"Además…"
Pero esos sentimientos desaparecieron cuando recordó lo que acababa de experimentar.
El rostro de Joanna se iluminó de emoción mientras continuaba.
"También escuché la voz del Gran Mago".
"¿Eh?"
Se sintió un poco engreída cuando vio la expresión de sorpresa en su rostro. Nunca antes lo había visto hacer una expresión así.
Mmm. Definitivamente valió la pena.
"¿No has oído hablar de eso? ¡El Fundador de la Ciencia Mágica, el Maestro de los Hechizos, el Dios de la Magia!"
"...esta es la primera vez que lo escucho".
Joanna no pudo evitar mirarlo.
"¿Por qué estás tan sorprendido? ¿No vas diciendo que eres un Mago?"
A diferencia de la Hechicería y la Brujería, la Magia no era un poder sobrenatural que hubiera existido antes en el Mundo.
En cambio, este poder misterioso con un sistema sólido había aparecido repentinamente en el mundo un día.
Por lo tanto, a diferencia del Arte de la Espada o las Artes Marciales que tenían un legado de miles de años, solo había unos pocos registros sobre la Magia.
Naturalmente, esto significaba que solo era posible obtener pistas de los grimorios que estaban dispersos al azar en las distintas regiones.
Finalmente, después de llegar a cierto punto, los Magos no tuvieron más remedio que comenzar a abrirse camino.
Caminando hacia el siguiente nivel, que nadie había alcanzado antes. Algo que ni siquiera estaban seguros de que existiera en primer lugar.
No hace falta decir cuán espinoso era ese camino.
A medida que pasaba el tiempo, más y más Magos se veían bloqueados por este proverbial muro, lo que los frustraba. Una y otra vez, se reunieron para discutir una solución, pero nunca se llegó a ninguna conclusión.
Se preguntaron si ese era el límite.
Se preguntó si alguna vez serían capaces de dar el siguiente paso.
Entonces, justo cuando todos los Magos se llenaron de desesperación, sucedió algo extraño.
Todos los Magos que se habían quedado atascados con éxito saltaron la pared simultáneamente. Ocurrió al mismo tiempo como si hubiera sido planeado.
Y todos los Magos que entraron en la nueva etapa dijeron lo mismo uno tras otro.
Escucharon una 'voz' que les dio una pista de cómo seguir adelante.
A partir de ese momento, esta voz se llamó el Gran Mago, o el Dios de la Magia.
Y de repente, surgió el rumor de que solo un Mago que hubiera escuchado esta voz podría alcanzar el legendario nivel de 9 estrellas.
Fue una de las pocas leyendas de la comunidad de Magos.
Joanna también había escuchado la historia. Cuando era más joven, a menudo fantaseaba con escuchar la voz del Gran Mago. Pero a medida que crecía, ese pensamiento se desvaneció gradualmente.
Porque pensó que era solo un cuento de hadas.
Pero hoy, había escuchado esa voz. Claramente e indiscutiblemente.
Sin duda. Había escuchado la voz del Gran Mago.
Su corazón latía violentamente en su pecho.
¿No fue ella la primera persona en el mundo en tener una conversación tan larga con el Gran Mago?
"..."
Joanna sonrió con aire de suficiencia cuando vio la expresión en blanco del hombre.
"Ah bueno. No es descabellado que no lo sepas. Después de todo, el Dios de la Magia solo se revela a aquellos que tienen el talento para alcanzar las 9 estrellas".
“…¿Es tan asombroso? Acabas de escuchar una voz".
"¡¿Solo una voz ?! ¡Puaj!"
Joanna gritó antes de sentir un dolor caliente recorriendo su hombro.
Enjugándose las lágrimas de los ojos, habló mordazmente.
"Eres muy molesto. ¿No entiendes lo genial que es esto? ¡Se dice que solo los Magos elegidos pueden escuchar la voz! ¡Y yo soy uno de ellos!"
La voz de Joanna se hizo más fuerte mientras continuaba.
"¡Fui elegida por el Gran Mago!"
* * *
Destin.
Pensó que era una persona confiable.
A primera vista, no había podido ver ninguna deshonestidad, e incluso había un destello de determinación en sus ojos. Así que no lo había inspeccionado demasiado a fondo.
Como resultado, se dio cuenta de que fue un juicio apresurado. No era un hombre recto, sino un hombre que pensaba que lo que estaba haciendo era recto.
No hubo vacilación ni inquietud en los ojos de tal persona. Porque no se sentirían culpables incluso si hicieran algo moralmente incorrecto.
Fue una de dos cosas.
O estaba haciendo cosas turbias en las sombras para sobrevivir o creía que estaba haciendo lo correcto.
Lucas miró el mapa que tenía en la mano.
Se suponía que el mapa dado por Destin mostraría la ruta más corta a Egipto. Y parecía que Destin había trazado la ruta él mismo.
Si continuaban por este camino, estaba claro que se encontrarían con innumerables Demonios y Bestias Demoníacas.
Sin embargo, Lucas decidió no cambiar de ruta de inmediato.
Se volvió para mirar a Joanna.
Tarareaba alegremente mientras conducía.
Era completamente diferente al día anterior cuando ella se quejaba constantemente.
'… Dios de la Magia'.
No sabía que una leyenda así había circulado entre los Magos.
Hace unos 20 años, algún tiempo después de haber introducido la Ciencia Mágica en este Mundo, algunos Magos se sintieron frustrados por el enorme muro que encontraron por primera vez.
El Muro de las 7 estrellas, llamado Archimago.
Los Magos que estaban a la vanguardia no tenían Maestros. Esto significaba que no tenían a nadie a quien consultar cuando estaban perdidos o inseguros de algo. La mejor conclusión a la que pudieron llegar fue reunirse con los de su nivel y discutir sus diferentes opiniones.
En cierto modo, esto no fue malo. De hecho, era mejor que ser enseñado por un Maestro.
Sin embargo, estos métodos por lo general tomaban mucho tiempo antes de revelar su efectividad.
Si los dejaran solos, podrían pasar décadas antes de que pudieran encontrar la más mínima pista.
Entonces Lucas intervino.
Dio pistas solo a aquellos que estaban bloqueados por la pared, especialmente a aquellos individuos extremadamente talentosos.
Y esos Magos pudieron obtener una gran realización gracias al consejo de Lucas y dieron el paso al siguiente nivel.
Lucas comprobó la eficacia de su acción antes de dejarlos solos una vez más.
…Pero no se había dado cuenta de que sus acciones se habían convertido en una historia tan legendaria con el tiempo.
'Los Elegidos del Gran Mago'.
Gran Mago.
La extraña sensación que le dio este título hizo que su corazón palpitara levemente.
Lucas nunca le había mencionado el título de "Gran Mago" a nadie.
Los términos Gran Mago (Great Wizard), Archimago o Mago se referían al estado, pero "Gran Mago (Great Mage)" era diferente.
En su Mundo Natal, todos pensaron en una sola persona cuando escucharon el nombre de Gran Mago. Ese era un título que solo había tenido Lucas Traumen.
Pero en este Mundo sin historia mágica, una vez más fue llamado el Gran Mago. Como si fuera una conclusión lógica de su difusión y enseñanza de la Ciencia Mágica.
…Quizás.
'¿Esto está relacionado con mi esencia?'
"¡Oye!"
Lucas fue sacado de sus pensamientos.
Joanna, que había estado tarareando para sí misma todo este tiempo, lo estaba mirando.
"¿Con qué estás soñando despierto? No respondiste incluso después de que te llamé diez veces".
"¿Realmente me llamaste tantas veces?"
"Bueno no. Fue sólo dos o tres veces".
"..."
"De todos modos, creo que deberíamos tomarnos un descanso. ¿No hay ningún lugar seguro cerca?"
Joanna se dio unos golpecitos en el muslo.
Ella no estaba lloriqueando. Era solo que ya habían pasado tres horas desde que empezó a conducir.
El gas se estaba agotando y tenía un poco de hambre, por lo que pensó que era una buena idea descansar ahora.
Lucas abrió el mapa. Entonces Joanna estiró el cuello para mirarlo.
"Concéntrate en conducir".
"¿No está bien pisar el acelerador en este desierto sin siquiera la sombra de una persona? Ni siquiera tengo que sujetar el volante".
Sus palabras podrían haber sido un poco exageradas, pero no estaba exactamente equivocada.
Lucas no le había contado a Joanna lo que había aprendido sobre Destin. Esto se debía a que no había nada que pudiera hacer al respecto y porque, con su personalidad, podría intentar dar marcha atrás e intentar arrasar la Sucursal del Congo.
O informárselo a Neil en Norteamérica.
Neil Prand. ¿Qué haría ese hombre si se enterara de esto?
Puede que ni siquiera le importe.
Incluso si África se volviera un infierno, o algo peor, a Neil no le importaría mientras no afectara a América del Norte.
¿Y Joanna? ¿Cómo reaccionaría ella?
"...vamos aquí".
Ocultando sus pensamientos, Lucas señaló una ubicación en el mapa.
No era la ubicación de una ciudad. De hecho, era una zona rocosa deshabitada que estaba completamente fuera de la ruta recomendada por Destin.
"¿No crees que será difícil moverse por una zona tan rocosa con el camión?"
"No vamos a atravesarlo. Descansaremos en la entrada antes de tomar otra ruta".
"¿Eh? Creo que sería mejor seguir con nuestra ruta actual... hay muchas ciudades y carreteras bien pavimentadas".
Honestamente, a Lucas no le importaba particularmente qué ruta tomaron. La razón por la que decidió ir a la zona rocosa fue puramente por consideración a Joanna.
Si continuaban por la ruta original, era muy probable que se encontraran con más Demonios y Bestias Demoníacas. Y Lucas no tenía ninguna intención de luchar contra Demonios o Bestias Demoníacas en esta misión.
En otras palabras, la carga de la lucha recaería enteramente en Joanna. Por supuesto, la lesión en el muslo y el hombro que había recibido la noche anterior ya se había curado, pero todavía había algunas secuelas. Más importante aún, empujar constantemente sus límites en una batalla feroz como la que acaba de pelear debería haberle causado mucha fatiga mental.
Pero Joanna no lo demostró.
¿Fue porque no quería mostrar ninguna debilidad?
Quizás fue por su orgullo.
"No podemos confiar ciegamente en la información del mapa. Destin dijo que el mapa era antiguo. Parece que hay grandes montañas en la zona rocosa, por lo que sería mejor si fuéramos allí y viéramos bien los alrededores antes de tomar una decisión".
"Hmmm... Está bien".
Aparentemente convencida por las palabras de Lucas, Joanna volvió la cabeza una vez más para mirar por el parabrisas.
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