Un hombre increíblemente pálido inclinó la cabeza cortésmente hacia el grupo frente a él.
"En primer lugar, me gustaría agradecer de todo corazón a todos los clientes que eligieron participar en este evento a pesar de sus apretadas agendas. Soy Rutan y seré el anfitrión de estos procedimientos".
El hombre, Rutan, se inclinó una vez más mientras los corteses aplausos llenaban la sala.
Rutan tenía orejas largas, dientes afilados y, sobre todo, tenía las pupilas rajadas como las de un gato. Llevaba un esmoquin de aspecto muy profesional que combinaba bien con su piel pálida.
"Además, también me gustaría expresar mi agradecimiento a los clientes que no pudieron estar hoy aquí con nosotros, pero que siempre han mostrado interés en nuestra empresa. Nuestra empresa acompañará a nuestros clientes hasta el día de nuestra disolución y nos comprometemos a presentarles continuamente productos aún mejores".
Una sonrisa relajada floreció en los labios de Rutan.
"Acortemos el saludo y pasemos a la explicación de este evento. Los que están aquí son todos clientes verificados, por lo que omitiré la introducción innecesaria. El proceso básico será el mismo de siempre. Si ve un producto que le gusta, por favor díganos su precio a través de los asistentes asignados a cada fila".
Rutan explicó brevemente las reglas con voz tranquila.
Todos los que estaban en el pasillo asintieron con expresiones serias.
"El evento se llevará a cabo en el transcurso de tres días y los procedimientos de hoy comenzarán en aproximadamente una hora. Antes de eso, hemos preparado un pequeño banquete con algunas delicias especiales. Así que disfrútenlo".
"Escuché que habría humanos en este evento".
Era una voz pesada.
Era un hombre de piel morada con un estómago muy grande. Tenía cuatro ojos y no tenía nariz. También había una niebla verde que fluía suavemente alrededor de su cuerpo.
Rutan se rió entre dientes.
"Es como dijiste. Conde Gomes".
"¿Cuántos preparaste?"
"..."
Rutan no respondió de inmediato. En cambio, sonrió misteriosamente.
Todos en el pasillo estaban prestando atención a su boca en ese momento. Sin embargo, no habló.
En cambio, esperó hasta que su concentración alcanzó el punto máximo y apenas pudieron contenerse antes de dejar escapar una pequeña tos.
"-once".
Cuando Rutan dijo esto, el salón se agitó.
Entonces Rutan se encogió levemente de hombros y continuó con una voz divertida.
"Para ser precisos, hay siete hombres y cuatro mujeres".
"Tengo curiosidad por la variedad".
"Tenemos amarillo, blanco y negro. También son de varias nacionalidades. Americanos, británicos, italianos, chinos, coreanos, etc… Por supuesto, todos son menores de 30 años. Después de todo, nuestra empresa solo se ocupa de productos premium". (¡WTF!)
"Mmm".
Gomes resopló, este profundo sonido nasal mostraba lo complacido que estaba.
"Estoy seguro de que no habrá fallas en los productos, ya que llevan la marca Chester Company (Compañía Chester). También tenemos algunos artículos de lujo increíbles a la mano, así que anticípelos".
“¡Huhu! Nadie aquí es tan tonto como para dudar de tus habilidades. Este evento será uno de los mejores que la empresa haya organizado”.
El que habló esta vez no fue el Conde Gomes, sino uno de los VIP de la Compañía, el Duque Sandro.
Rutan rió suavemente ante esas palabras.
Sus palabras fueron correctas. Este evento se estaba llevando a cabo a gran escala y fue, en cierto modo, un punto de inflexión para Chester Company.
Habían desenterrado los mayores tesoros en su almacén, adquirido esclavos por valor de cientos de millones de dólares y enviado invitaciones a sus clientes VIP junto con una lista de productos.
Y más del 70% de los clientes habían anunciado su participación.
'Si las cosas van bien, incluso podría convertirme en un noble'.
Rutan sonrió brillantemente desde el fondo de su corazón.
* * *
Hacía mucho frío en la jaula. La temperatura siempre fue moderada.
Esto era natural. Después de todo, no se permitía que los productos se enfermaran.
Sin embargo, Min Ha-rin abrazó sus hombros mientras sentía un escalofrío perforante llenar su cuerpo. Su cuerpo se estremeció fuertemente.
Miró más allá de los barrotes de la jaula.
Allí vio a otro humano con la cabeza gacha y los ojos sin vida. Quizás a sus ojos, ella no era diferente.
Sabía muy bien qué tipo de final tenían los que se convertían en esclavos. Porque ella era una de las que había elegido convertirse en cazadora y luchar contra los Demonios.
Desafortunadamente, había cometido dos errores.
Una era que se había vuelto demasiado confiada en su propia fuerza y había abandonado el área designada, y la otra era que no se había quitado la vida después de ser capturada.
Este fue el resultado.
Min Ha-rin acarició el collar alrededor de su cuello.
Era un grillete. Le impidió hacerse daño o suicidarse.
No sabía cómo era posible algo así, pero en primer lugar, los Demonios ya eran seres insondables.
Demonios.
Aunque cada uno de ellos tenía características individuales, todavía había puntos en común entre ellos.
Desde la perspectiva de los Humanos, eran horriblemente fuertes e increíblemente codiciosos.
Se dijo que el Mundo había estado en paz hace apenas unas décadas. El padre de Min Ha-rin le había dicho una vez que si los tiempos fueran los mismos, ella habría estado asistiendo a la universidad y disfrutando de su juventud a su edad. Habría tenido que lidiar con el estrés de estudiar o encontrar trabajo. Pero independientemente de eso, aún sería mejor que el presente.
Pero la paz se había roto y la era había llegado a su fin.
Los seres Humanos se enfrentaron a una amenaza de extinción sin precedentes.
La Asociación de Cazadores, que era el único grupo que seguía funcionando en este Mundo caótico, había estimado que la población de Humanos en el mundo se había desplomado por debajo de los mil millones.
Incluso si la exactitud del informe es incierta, esa estimación no debería estar lejos de la verdad.
De todos modos, la mitad de ellos eran ganado.
Demonios.
En el momento en que pensó en la causa raíz de todo, la gente entró en la habitación.
Había dos de ellos.
Uno era el esmoquin que vestía a Rutan, y el otro parecía ser un Demonio Noble.
"¿Es esto? ¿El producto especial que mencionaste?"
"Sí, señor. Un Cazador de Demonios. Su nombre es Min Ha-rin, es coreana, tiene veintidós años".
"La que se llama la Flor Blanca".
El noble rió como satisfecho.
La expresión de Rutan era un poco extraña.
"En primer lugar, obtener una vista previa del producto antes del evento es..."
"Lo sé. Me disculpo por exagerar. Y gracias por cumplir con mi solicitud".
"Solo porque Duque Sandro es el VIP de nuestra empresa. Ese trato es natural. ¿Entonces, te gusta?"
"¿Por qué sigues preguntando cuando sabes la respuesta?"
"Ja ja. Realmente fue una pregunta tonta".
Intercambiaron sonrisas.
Entonces algo en la esquina llamó la atención de Sandro.
"Hmm... pero ¿qué pasa con eso?"
Había una jaula más en la habitación y había una persona dentro.
Era un joven de cabello rubio y ojos azules que estaba sentado en la esquina de su jaula con una expresión en blanco.
La expresión de Rutan estaba un poco avergonzada cuando respondió.
"Ah. Ese tipo…. No tienes que preocuparte por él".
"¿Mm?"
"Es uno de los que recogí. Estaba aturdido cerca de esta ciudad. No se defendió ni siquiera cuando le puse el collar. No responde por completo. Incluso traté de torturarlo o afectar su mente, pero todavía no hay respuesta".
"¿Estás diciendo que ya se ha vuelto loco?"
Si ya estaba loco, no habría nada para disfrutar. Además, el rostro ordinario y la expresión en blanco del hombre no hicieron nada para atraer la atención de Sandro.
Por otro lado, estaba Min Ha-rin. Su expresión seguía viva como la de un pez recién capturado. Ella trató de ocultarlo, pero la hostilidad en sus ojos todavía era clara para él.
Sería delicioso entrenar a un esclavo así.
'... pero ¿encontró a un Humano por aquí?'
Sandro hizo una pausa por un momento.
Esta zona solía ser territorio de las potencias Europeas, pero hacía tiempo que había caído en sus manos.
Ningún Humano en su sano juicio se atrevería a infiltrarse en él, e incluso si entraran con algún tipo de objetivo en mente, no podrían acercarse tanto a la ciudad.
Tuvo este pensamiento por un tiempo, pero había muchos casos de esclavos que habían sido abandonados o habían huido de sus amos, por lo que encontrar un Humano deshonesto no era extraño.
Sandro negó con la cabeza por un momento antes de volverse para mirar a Min Ha-rin una vez más.
Una sonrisa floreció en sus labios.
"Este definitivamente se convertirá en el mío".
Después de decir eso, Sandro salió de la habitación.
Entonces alguien se acercó a Rutan, que se había quedado solo. Fue otro Demonio.
"Esa es un área que realmente no puedo entender. Dormir con una chica Humana".
El Demonio miró a Min Ha-rin con expresión de disgusto.
"Incluso si tienen inteligencia, son una raza que no es mejor que el ganado..."
"Cuida tu lenguaje. Es gracias a nobles como él que nuestra empresa puede sobrevivir".
"…sí".
El Demonio inclinó la cabeza con una expresión ligeramente temerosa ante esas palabras.
"Bien. Admito que es un pasatiempo único. Pero hay muchos más tipos en este Mundo de los que esperábamos".
Rutan miró a Min Ha-rin antes de negar con la cabeza.
"De todos modos, termine la inspección final antes de que comience la subasta. Entiendes el temperamento del Duque Sandro, ¿no? Debe presentarse en perfectas condiciones sin dejar cicatrices".
"Comprendido. Pero parece que tampoco tocó su comida hoy..."
"Por eso es que ella está tan delgada. Su piel también es áspera. Bueno, no importa. Eso puede cubrirse con una iluminación y una dirección adecuadas".
Murmuró en voz baja antes de levantar la barbilla de Min Ha-rin e inspeccionarla de arriba abajo.
"… En cambio, el Duque Sandro podría disfrutar de este tipo de debilidad. Le resultará interesante mejorar su condición".
Rutan se fue, luego el Demonio que había estado a su lado entró en la jaula de hierro. Desnudó a Min Ha-rin y comenzó a inspeccionar todo su cuerpo como un inspector de alimentos.
Al principio, se rebeló contra un acto tan humillante, pero ahora sabía que era mejor dejar que sucediera.
Toc.
Una vez concluida la humillante inspección, la puerta de la jaula se cerró herméticamente una vez más.
Y una vez más, se hizo el silencio.
Min Ha-rin miró la papilla diluida y el agua frente a ella. La comida se proporcionó en un recipiente similar a un recipiente de alimento utilizado para mascotas.
Gulp. Ahora que lo pensaba, no podía recordar cuándo había comido por última vez.
Si seguía muriéndose de hambre así, podría morir.
Eso fue lo que pensó.
"Dicen que la gente no puede aguantar una semana sin agua".
Con ese pensamiento, hundió la cara en las rodillas.
"¿No vas a comer?"
Min Ha-rin levantó la cabeza ante eso.
Era obvio de quién procedía la voz.
Fue el rubio.
Min Ha-rin se sorprendió.
Esta fue la primera vez que este hombre abrió la boca desde que quedó atrapado allí. Min Ha-rin había intentado hablar con él varias veces, pero él la ignoraba cada vez.
Por eso había pensado lo mismo que Rutan. Creyendo que se había vuelto loco.
Pero claramente no lo era.
Si bien su expresión seguía siendo la misma, su voz era muy clara en comparación.
En cualquier caso, sintió que tenía que responder.
"Esto no es comida. Es cebo".
"Así que por eso no comes".
El hombre murmuró para sí mismo antes de mirar el contenedor de alimento.
"Definitivamente se parece más a un cebo que a un alimento. Sabrá a barro hervido".
"..."
"Pero todavía tiene suficientes nutrientes. Si lo comieras constantemente, estarías en mejores condiciones de las que estás ahora".
"Aunque fui capturado, todavía tengo mi orgullo".
Min Ha-rin habló en voz baja.
El hombre respondió con calma.
"El orgullo y la dignidad son ciertamente importantes. Pero si no estás vivo para guardarlos, entonces no valen nada. Si tienes la intención de morir de hambre, entonces eres más tonta de lo que pensaba".
"Es mi vida. Yo decidiré qué hacer con él".
"Tu no estas equivocada. Pero, ¿cuál es el punto de tal muerte?"
El tono del hombre no cambió.
"Morir en esta fría jaula y no dejar nada atrás. ¿Crees que considerarán tu ayuno como una rebelión? Al final, solo maldecirán el hecho de que el producto no se administró correctamente".
"¿Qué estás tratando de decir?"
"Come. Repón tus fuerzas, consérvalo tanto como puedas y espera el momento adecuado".
"Jej".
Min Ha-rin se burló.
"¿Conservar mis fuerzas y luego qué?"
Ni siquiera sabía dónde estaba.
Todo lo que sabía era que este lugar era similar a una guarida de Demonios. Mientras el collar estuviera alrededor de su cuello, no tenía absolutamente ninguna posibilidad de escapar.
E incluso si lograba escapar, inevitablemente sería atrapada nuevamente.
No había ningún lugar a donde correr.
Sin embargo, las siguientes palabras del hombre superaron por completo las expectativas de Min Ha-rin.
"¿Qué tal rezar por un milagro?"
"¿Qué?"
"La oportunidad solo se presenta a aquellos que están listos para recibirla. Me pregunto qué elección tomarás".
Después de decir eso, el hombre cerró los ojos y echó la cabeza hacia atrás.
Min Ha-rin miró el rostro del hombre con una mirada incomprensible.
Luego apartó la mirada con fuerza y cerró los ojos como si lo imitara.
'No me lo comeré. No me lo comeré. No seré un ganado'.
Min Ha-rin pensaba constantemente en estas palabras, pero las palabras del hombre se negaron a desaparecer, como si se hubieran alojado en su mente.
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