C155 - Rodando por la Vid (2)
Cale miró hacia el rígido Alquimista y comenzó a hablar.
"¿Puedo pasar?"
El Alquimista abrió y cerró la boca un par de veces antes de verificar que no había nadie más y luego se movió hacia un lado.
"Ven, haaaa, entra por ahora".
Cale entró de inmediato. Caminaba con paso relajado, como si fuera a su propia sala de estar.
Luego se acercó a una silla con el respaldo roto y se sentó.
Podía ver herramientas de Alquimia que no habían sido desinfectadas adecuadamente mientras miraba a su alrededor.
La Alquimia en este mundo era similar a la Alquimia en la Tierra.
Se utilizó para fabricar oro. Sin embargo, los métodos para hacerlo fueron diferentes.
Los Alquimistas del Continente Occidental buscaron utilizar elementos naturales para crear oro. Específicamente, intentaron usar agua, viento, tierra, madera y fuego. Estos cinco elementos naturales fueron los principales elementos utilizados para intentar crear oro.
Estos cinco elementos también se entrelazaron con el maná.
!
Cale miró hacia la mesa con las esquinas rotas frente a él. Allí había un cuenco redondo.
"Solo hay agua fría en la casa. No sé qué clase de sacerdote-nim eres, pero, por favor, bebe esta agua fría y ¡sigue tu camino!"
El Alquimista llenó el cuenco con agua fría y lo empujó hacia Cale. Cale ni siquiera miró el cuenco.
Su mirada se centró en las botellas de alcohol en la habitación entre las herramientas de alquimia.
"¿Qué estás mirando? Aigoo, ¡¿qué?! "
El Alquimista de mediana edad vio que la mirada de Cale estaba en las botellas de alcohol y las pateó hacia un lado.
"Ah, maldición."
¡Clang, clang, clang!
Las botellas de alcohol hicieron ruidos fuertes al chocar con las herramientas de Alquimia. El desastre hizo que el hombre de mediana edad comenzara a fruncir el ceño. Escuchó la voz del sacerdote en ese momento.
"Falso alquimista alcohólico. Hace veneno y pequeñas bombas para que las organizaciones del inframundo las utilicen cuando luchan entre sí".
Los Alquimistas no pudieron fabricar bombas que fueran tan fuertes como las bombas mágicas, sin embargo, pudieron tomar prestado el poder de la naturaleza para crear pequeñas bombas.
Sin embargo, en comparación con las bombas mágicas que tenían una tasa de éxito del 100 por ciento, su tasa de éxito dependía de si el poder de la naturaleza podía liberar maná o no.
Por eso se podría decir que la bomba mágica cronometrada que encontraron en el Castillo Maple fue increíble.
La mirada del hombre cansado y borracho se volvió hacia el sacerdote.
Los dos hicieron contacto visual.
"Escuché que harías cualquier cosa siempre que te pagaran. ¿Me equivoco?"
Cale aún no sabía el nombre del hombre. Había solo unas pocas cosas que sabía sobre él.
Este hombre era alguien que no había aparecido en los primeros cinco volúmenes de 'El Nacimiento de un Héroe', y Billos solo había traído una pequeña cantidad de información sobre él.
Se dice que ha estado actuando en este papel de falso Alquimista durante aproximadamente 10 años. Las organizaciones del inframundo piensan que es falso porque sus venenos y pequeñas bombas solo se fabrican correctamente la mitad del tiempo.
Un Alquimista falso con un 50 por ciento de posibilidades de éxito. Eso hizo que Cale soltara un bufido.
"Significa que sabe cómo hacer el 50 por ciento de lo real".
Eso fue suficiente.
Lo que Cale quería era alguien con habilidades básicas de alquimia y algo más. Este hombre de mediana edad tenía algo más.
Alquimista falso.
Se dijo que nadie sabía su nombre.
Sin embargo, tenía muchos apodos.
"Entonces, ¿estás diciendo que quieres pagarme por hacer un trabajo? ¿Un sacerdote quiere contratarme?"
"Ese es el caso."
"…¡Ho!"
El Alquimista recogió una botella de alcohol del suelo. Abrió la botella y empezó a tragar. Luego se limpió el alcohol de un lado de los labios con el dorso de la mano mientras comenzaba a hablar.
"¡Nunca había visto a un sacerdote tan loco!"
Cruckle.
El hombre de mediana edad volvió su mirada hacia el sacerdote que parecía estar respondiendo a su declaración. Luego se estremeció cuando su cuerpo comenzó a temblar.
Tap.
Cale puso una botella pequeña encima de la mesa. Estaba lleno de un líquido negro.
"E-eso..."
Cale pudo ver las manos del Alquimista temblando. El Alquimista apartó la mirada de la pequeña botella y miró hacia el sacerdote.
Sin embargo, el sacerdote no miraba el rostro del Alquimista sino su muñeca izquierda. Allí no había mano.
"Este líquido parece negro como tu muñeca izquierda, Alquimista-nim".
La muñeca izquierda redonda estaba teñida de negro. Parecía los restos de ser carbonizado por el fuego.
"E-esto. Esto es de cuando fui envenenado cuando era niño".
El Alquimista rápidamente se cubrió la muñeca con la manga. Cale continuó mirando la manga izquierda mientras gentilmente comenzaba a hablar.
"Parece que eligió amputar su mano en lugar de curarla cuando se dio cuenta de la gravedad del veneno".
Cale recordó lo que le había dicho Billos.
"Siempre se queja de dolor cuando compra alcohol".
El hombre de mediana edad evitó la mirada de Cale.
"¡Eso no es de su incumbencia, sacerdote-nim!"
"Hmm, escuché que tu cuerpo se vuelve negro cuando eres envenenado por maná muerto".
Las personas que usan maná muerto parecen tener telarañas negras por todo el cuerpo. Los que son envenenados por maná muerto se tiñen lentamente de negro a medida que mueren.
Cualquier humano afectado por maná muerto, incluidos los nigromantes, sufre un dolor intenso durante toda su vida.
"¿Qué tan grave fue el veneno que es negro? ¿También escuché que sufres de dolor todos los días?"
El Alquimista empezó a pensar.
No podía permitir que esto continuara.
No podía dejar que todo se arruinara por culpa de este sacerdote que apareció de repente. El Alquimista dejó de evitar la mirada del sacerdote y volvió la cabeza hacia atrás. En ese momento, el sacerdote de ojos azules que lo miraba comenzó a hablar.
"Hace 15 años…"
Al alquimista le costaba respirar.
"Hace 15 años, el Campanario de los Alquimistas dijo que querían contribuir al Imperio y acogió a algunos huérfanos y niños de los barrios bajos. Les enseñaron y les obligaron a realizar tareas domésticas. Creo que dijeron que el rango de edad era de entre 5 y 15 años".
Hace 15 años. Fue una cantidad de tiempo decente.
"Los ciudadanos del Imperio enviaron tributos al Campanario de los Alquimistas que habían considerado terrible y ahora, el discípulo personal del Jefe de la Torre, es un niño de los barrios bajos".
Algunos huérfanos y niños de barrios marginales habían mostrado diferentes niveles de éxito.
"Entonces el Campanario de los Alquimistas anunció que habían enviado a los niños restantes a las Torres de Alquimia en todo el Imperio".
La gente les había creído porque los niños exitosos de los barrios bajos les habían dado la noticia.
Cale sonrió mientras miraba al pálido hombre de mediana edad.
"Sin embargo, dejaron de hacer esa mierda hace unos 10 años".
Mie*da.
Cale estaba llamando a esa acción elogiada, 'mie*da'.
Plaf.
Cale arrojó algunas páginas de papel sobre la mesa.
"Esto se debió a que hace 10 años fue cuando comenzaron a conspirar con la familia real del Imperio para secuestrar a los ciudadanos y usarlos para experimentos".
Cale hizo tapping en los documentos que describían esta situación mientras continuaba hablando.
"Ya no necesitaban a los niños que podían matar sin preocuparse por las consecuencias".
Cale ya no hablaba formalmente. Aunque ambos estaban sentados, Cale miraba al hombre como si lo estuviera mirando. El pálido hombre de mediana edad apenas logró pronunciar algunas palabras.
"D-detente..."
Sin embargo, Cale no era alguien que se detendría así. Continuó hablando con este hombre lamentable.
"Y apareciste en estos barrios marginales hace 10 años".
Este hombre de mediana edad supuestamente no era parte del campanario de los Alquimistas de la capital.
Había un par de otras Torres de Alquimia en todo el Imperio.
Si hubiera sido hace 10 años, este hombre también habría sido joven.
Esa fue la razón por la que Cale se centró en este hombre después de escuchar el informe de Billos.
Los 10 años de este hombre y los 10 años descritos en la información que le dio el Santo. Parecían estar relacionados.
Cale observó al Alquimista que parecía sentir tanto dolor como miedo mientras continuaba hablando.
"Escuché que a la gente de los barrios bajos, especialmente a los niños, les agradas y te llaman ahjussi o incluso tío".
Se usaban muchos apodos para dirigirse a esta persona, ya que nadie sabía su nombre.
Por eso Cale había venido a buscarlo.
"Escuché que gastas el resto de tu dinero después de comprar tu alcohol para comprar comida para los niños".
A los niños de los barrios bajos les gusta este Alquimista alcohólico. Fue porque siempre les dio comida y les curó las heridas.
Cale preguntó al hombre de las pupilas temblorosas.
"¿Quién eres tú?"
¿Quién era esta persona que actuaba como un Alquimista falso y se había amputado la mano porque estaba envenenada por maná muerto?
"Yo, yo, yo..."
El hombre de mediana edad no pudo responder correctamente. Caos, preocupación y miedo. El hombre que estaba lleno de esas emociones, así como algunas otras, estaba temblando severamente.
Cale empezó a hablar de nuevo.
"El Campanario ha desarrollado una bomba de maná muerta".
El cuerpo tembloroso del Alquimista dejó de temblar por un momento. Sin embargo, sus ojos todavía temblaban como si no pudiera creerlo.
"Estoy seguro de que fue gracias a los niños que murieron hace 15 años, así como a las personas que fueron utilizadas como conejillos de indias durante los últimos 10 años".
"Ah, ugh".
El hombre de mediana edad dejó escapar un ruido que era un grito o un gemido y se cubrió la cara.
Era un Alquimista principiante que se había escapado después de descubrir la verdad hace 10 años. El ahora hombre de mediana edad sintió un miedo sofocante llenar su cuerpo.
Era el miedo que venía de la culpa.
En ese momento, el hombre que sintió que se ahogaba en un pantano de miedo pudo escuchar la voz del sacerdote.
"Planeo destruir el Campanario de los Alquimistas".
Escuchó al sacerdote decir una palabra más.
"Seguro".
Definitivamente destrúyelo.
Esa frase rugió como un trueno a través del miedo. El hombre que se había acurrucado apartó la mano derecha de la cara y miró al sacerdote.
El sacerdote tenía una expresión aterradora en su rostro. Esta mirada indiferente que no mostraba felicidad, rabia ni apoyo daba miedo. El sacerdote empezó a hablar de nuevo.
"Te lo preguntaré una vez más. ¿Quién eres tú?"
Cale miró al hombre acurrucado.
Era una mala pero buena persona.
Aunque sus habilidades eran regulares, era alguien con conciencia y un sentido de culpa y responsabilidad.
Era alguien que sabía cómo arrepentirse. Era alguien con su propio sentido de la moral.
Cale había determinado que una iglesia sola dificultaría las cosas cuando restableciera la Iglesia del Dios Sol en el Imperio.
Eso significaba que también necesitaba otra fuente de poder.
Por eso Cale había pensado en la Guerra Civil del Reino Whipper.
Pensó en los magos escondidos que no eran parte de la Torre Mágica. Se habían rebelado contra la Torre Mágica y se habían escondido.
Estaba seguro de que habría Alquimistas en la misma situación, aunque solo fueran unos pocos.
Necesitaba sacarlos a la superficie.
También necesitaba a alguien que le sirviera como líder.
Esta figura líder era la que Cale estaba tratando de poner a trabajar.
La voz de Raon se podía escuchar en la mente de Cale.
- Humano, ¿este tipo también experimentó con esos pobres niños hace 15 años?
'¿Quién sabe?'
Cale no tenía forma de saberlo. Todos eran prácticamente iguales para él.
Escuchó la voz del hombre de mediana edad en ese momento.
“R-Rei Stecker. Ese es mi nombre".
Rei Stecker.
Un Alquimista principiante con habilidades regulares que había estado en la Torre de Alquimia del Sur del Imperio como aprendiz durante solo un mes. Había dicho su nombre por primera vez en 11 años.
Sus recuerdos de hace 11 años parecieron inundarlo tan pronto como dijo su nombre.
"Un mes. Me pusieron a mí, una aprendiz, a cargo de los niños de los barrios bajos durante un mes. Me dijeron que los niños eran de la capital. No sabía nada mientras los cuidaba y yo..."
Se había acercado a ellos.
“Luego vi un experimento un mes después. Durante ese experimento... "
Los hombros de Rei se estremecieron. El cuerpo del flaco hombre de mediana edad parecía como si fuera a caer.
Había tomado la mano del niño con el que estaba más cerca. Quería salvar al niño. Las uñas del niño le habían arañado el dorso de la mano en ese momento y Rei había sido envenenada por el maná muerto.
La Torre de Alquimia del Sur intentó deshacerse de él. Se cortó la muñeca y empezó a correr. Corrió como un loco. Dejaron de perseguirlo un año después, como si asumieran que había muerto.
"Vi lo que estaban haciendo esos bastardos durante ese experimento".
"Rei Stecker, no vine aquí para escuchar tu historia".
Rei miró hacia el sacerdote.
"Vine a contratarte. Escuché que haces cualquier cosa siempre y cuando te paguen".
Esas palabras calmaron a Rei Stecker. Luego miró hacia la botella de maná muerto en la mesa. También vio los documentos con los secretos del Campanario.
El sacerdote frente a él hablaba en serio.
"Te daré todo el dinero que quieras. ¿Me seguirás sin importar cuáles sean mis condiciones?"
Rei Stecker preguntó con voz temblorosa después de escuchar la pregunta del sacerdote.
"... ¿Planeas destruir el Campanario?"
"Si. Seguro."
Rei se levantó de un salto.
Luego se dirigió a una esquina de la habitación y levantó una tabla de madera. Había una caja debajo.
Rei abrió la botella y sacó un frasco de vidrio.
Charla.
Dejó el frasco encima de la mesa.
Había una mano negra dentro del frasco. Una mano que no se pudriría.
Había un pequeño rasguño en el dorso de esa mano.
Rei Stecker no pudo deshacerse de la mano que había sostenido al niño.
Cale podía ver que la culpa y la ira ardían en los ojos de Rei.
Cale empezó a hablar.
"Espérame. Volveré con un contrato".
"No necesito dinero. Ayúdame a resolver mi culpa".
Cale se detuvo un momento antes de levantarse. Miró a Rei, que lo miraba intensamente y comenzó a hablar.
"Si eso es lo que quieres a cambio, eso es lo que haremos".
Aunque Cale parecía tranquilo, Rei comenzó a fruncir el ceño. Las comisuras de sus labios estaban temblando.
Cale le dijo una última cosa antes de salir de la casa destartalada.
"Bebe el agua fría y vuelve a tus sentidos. No me importan mucho los alcohólicos".
Screeeech.
Cale se fue después de decir eso y la puerta se cerró detrás de él.
Rei Stecker miró hacia la puerta durante un rato antes de levantar el recipiente con agua fría y beber toda el agua que había dentro.
"Ugh."
Volvió a dejar el cuenco sobre la mesa y empezó a hablar.
"Ahora me siento renovado".
No se había sentido así durante 11 años.
* * *
El primer día de la investigación.
El Príncipe Heredero Alberu miró a la Iglesia del Vaticano del Dios Sol y le susurró a Cale.
"¿Hay una mesa secreta en una habitación secreta?"
Su posición de apariencia extremadamente amigable hizo que los guardias, secretarios y sirvientes sintieran curiosidad, pero nada de eso era problema de Cale. Cale respondió sinceramente a la pregunta de Alberu.
"Si su Alteza. Aparentemente, es un montón de tesoros".
"Mm".
Alberu gruñó y ocultó su sonrisa.
Cale miró a Alberu y recordó lo que el Santo, Jack, le había dicho.
'... No estoy seguro de si lograron encontrar la Condena del Sol'.
La Condena del sol.
El nombre por sí solo era lo suficientemente sorprendente como para que el Santo lo usara mientras luchaba contra los enemigos y reunía a los creyentes.
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