C536 - Nubes Oscuras (4)
Había un silencio sepulcral fuera del palacio imperial. No importa un monstruo, ni siquiera se puede ver una rata corriendo. Sin embargo, Rachel Chastain caminaba de un lado a otro en constante angustia.
"¿Qué debo hacer? ¿Qué debo hacer?"
Rachel Chastain miró el cristal de comunicación en su mano. La luz se había apagado. Estaba conectado incluso cuando el equipo de rescate entró en la habitación en la que estaba Yi Seol-Ah, pero de repente ...
"¡Auuuuuu!"
Rachel Chastain se agarró el cabello. Recordó lo que dijo Ian. Que debería correr sin mirar atrás si no recibió respuesta del equipo de rescate durante 20 minutos después de que se cortó la comunicación.
Él le había dicho que regresara directamente a la tierra sin siquiera detenerse a informar a nadie, y que buscara ayuda llamando al número que figura en el papel.
Sin embargo, había estado caminando dudando durante los últimos 40 minutos.
"Qué tengo que hacer…."
¿Debo bajar y revisarlos? ¿O me escapo como me pidieron?
¿Estará bien? ¿No debería al menos contarle al Representante lo que pasó?
No, el líder del equipo estuvo de acuerdo con lo que dijo el maestro Ian...
Todo tipo de pensamientos corrían por su cabeza en círculos. Fue cuando.
"!"
Rachel Chastain, nerviosa y nerviosa, se sobresaltó repentinamente del susto e inclinó la cabeza hacia arriba. No había sentido ningún tipo de energía ni escuchado ningún sonido. Era solo que sintió que algo se disparaba desde las profundidades del palacio imperial.
Aunque solo vio el aire vacío, sintió que se enfrentaba a una energía que no podía estimarse con los estándares humanos.
'¿Eh…?'
El cielo oscuro se volvió aún más oscuro. Parecía pesado como si fuera a hundirse en cualquier segundo.
Una mirada de confusión ondeó en los ojos de Rachel Chastain. Un escalofrío recorrió su espalda cuando sintió algo parecido a una risa burlona resonando desde el cielo.
Al mismo tiempo, su vacilación se desvaneció.
Cuando pensó: "Debería haberme escapado hace mucho tiempo", Rachel Chastain se había encontrado huyendo del palacio a toda velocidad.
Dejando a un lado el extraño fenómeno, ya no podía soportar quedarse aquí. Se sentía como si se hubiera convertido en un insecto humilde que podía morir pisoteado en cualquier momento.
Rachel Chastain corrió guiada únicamente por su instinto de supervivencia.
"¡Aaaaack!"
Entonces, de repente, se cayó. No es que se golpeara el pie con algo o tropezara. Algo la agarró por el tobillo y la tiró hacia atrás.
Agitándose en el suelo, Rachel Chastain miró su pierna por el dolor que lo inundaba.
Sus ojos se agrandaron. Ella no se equivocó. Una mano con forma de garra había salido del suelo y le estaba agarrando el tobillo con tanta fuerza que sintió que su carne y sus huesos se iban a romper.
No terminó ahí. Inmediatamente, docenas de brazos se dispararon y se lanzaron hacia Rachel Chastain. Algunos de ellos se elevaron hacia el cielo y se agitaron en el aire vacío.
No, no estaba completamente vacío.
¡Chwek!
Un colgante brillante apenas pasó rozando una garra. Aquellos que no sabían nada podrían sorprenderse al ver un colgante volador. Después de evitar la garra mortal, el colgante vaciló levemente ante el sonido de los gritos de auxilio de Rachel Chastain, pero se disparó al instante siguiente.
[Lo siento…!]
Una voz resonó en el aire.
[Lo siento…!]
De hecho, el colgante volador no era otro que Flone. Aunque fue arrastrada hacia el laberinto junto con Eun Yuri, pudo escapar a mitad de camino gracias a que Eun Yuri exprimió hasta la última gota de su poder para cortar el colgante y lanzar su anillo.
Flone trató de salvar a Eun Yuri frenéticamente, pero pudo calmarse con Roselle uniéndose a ella.
[No... Imposible... No se puede medir ni siquiera con el origen... Eso solo podría significar una cosa...]
[Nos equivocamos desde el principio. Había una razón por la que la Reina Parásita manejaba personalmente este lugar]
[Ella no estaba tratando de hacer algo aquí. ¡Estaba tratando de detener algo...!]
[¡Esto no es algo que podamos manejar! ¡Correr! ¡Rápido! ¡Se volverá aún más peligroso si nos capturan...!]
Roselle hizo un juicio sereno incluso ante el repentino giro de los acontecimientos.
[¿Qué hizo el Imperio... N-No, todavía hay esperanza. Tenemos de él ...!]
Flone escuchó a Roselle murmurar preocupada durante la fuga, pero no escuchó con demasiada atención. No solo estaba ocupada escapando, sino que sabía que Roselle se lo explicaría una vez que regresaran.
Sin embargo, la situación pronto empeoró. Habiendo notado que el dúo se escapaba, la cosa misteriosa comenzó a perseguirlos.
[¡A este paso, los dos...!]
[¡Vamos! La Autoridad de la Gula podría resistirlo. Haga todo lo que pueda para regresar a salvo. ¡Por favor!]
Al final, Roselle decidió convertirse en cebo. Mientras le gritaba a Flone que no perdiera ni un segundo huyendo, Flone voló sin mirar atrás.
[¡ Debes alcanzarlo…!]
Esas fueron las últimas palabras que Roselle dejó atrás.
En verdad, Flone tenía miedo de la cosa misteriosa . Incluso como alma, no podía distinguir qué era. Y así, corrió con los ojos bien cerrados.
Arriba y luego otra vez... Una vez que apenas pudo escapar del palacio imperial, vio a Rachel Chastain luchando en el suelo. Algo que nunca había visto antes estaba destrozando a Rachel Chastain.
Aunque Flone la conocía, eligió no salvar a Rachel Chastain y huir en su lugar. Sabía que era la única que quedaba que conocía la situación y podía buscar ayuda.
—KIAAAAAAAAAK!
Un grito horrible resonó detrás de ella, pero Flone no miró hacia atrás. Acelerando a su máxima velocidad, voló de regreso a casa, dejando un rastro de humo negro.
Flone desapareció en un instante. A pesar de esto, la cosa estaba blandiendo ferozmente sus garras en el aire, tratando de capturarla.
*
Durante los últimos días, la atmósfera en Valhalla había estado en su punto más bajo. No se pudo evitar. Habían reunido a sus miembros de élite e incluso reclutaron a forasteros para enviar un equipo de rescate, pero no hubo noticias.
Lo último que escucharon del equipo de rescate fue cuando informaron que se dirigían a las ruinas. Lo mismo había sucedido con el Equipo 1.
"Qué está pasando…? Incluso podrían derrotar a los comandantes del ejército".
"Exactamente. ¿Podría ser esta la segunda venida de la Reina Parásita...?"
Park Woori, que estaba susurrando con otro miembro, rápidamente cerró la boca. El taconeo sonó desde el pasillo exterior.
"Silencio, todos. Viene el representante".
Tal como dijo, la puerta se abrió y apareció Kim Hannah. Atravesó las columnas de escritorios y se dirigió al escritorio del fondo.
Tolkk*
La oficina se quedó en un silencio sepulcral ante el sonido de ella arrojando un cristal de comunicación.
"Huu..."
Siguió un profundo suspiro. Kim Hannah, que se estaba presionando la frente con los dedos, miró hacia arriba.
"...¿Ustedes tuvieron noticias de alguno de los equipos?"
"No. Hemos estado en espera frente a los cristales de comunicación durante todo el día y seguimos tratando de contactarlos cada treinta minutos, pero..."
Park Woori se calló como si estuviera avergonzado de decir el resultado.
Kim Hannah se mordió el labio.
"Um... Representante".
Caminando sobre cáscaras de huevo, Park Woori habló con respeto.
"Puede que sea demasiado pronto para decirlo… pero sabes lo poderosos que son ambos equipos. El hecho de que no hayamos tenido noticias de ellos... Quizás deberíamos estar preparándonos para lo peor..."
En ese momento, los ojos de Kim Hannah se volvieron agudos.
"Mis disculpas".
Park Woori rápidamente bajó la cabeza y cerró la boca.
"...He estado pensando lo mismo".
Kim Hannah habló después de un breve momento de silencio.
"Sé lo urgente que es la situación en la que nos encontramos. Pero tenemos que pasar por los procedimientos adecuados, especialmente cuando necesitamos mover todo el Paraíso".
"Correcto".
“Imagínense lo que pasará si hacemos el anuncio ahora. Más de una o dos personas disfrutarán de nuestra desgracia y dirán: '¿Y qué?' Estoy seguro de que la gente también nos presionará para resolver el problema, ya que somos nosotros quienes lo causamos”.
Es decir, Valhalla debe informar en secreto a sus aliados primero antes de hacer un anuncio público.
Park Woori asintió. Le preocupaba que Kim Hannah dijera algo como: '¡Tenemos que encargarnos de esto por nuestra cuenta por el honor y la reputación de Valhalla!' Afortunadamente, parecía que no estaba tan ciega.
"Todos se van. Sin embargo, mantén los cristales de comunicación contigo".
"Sí, señora".
Park Woori tomó al resto del equipo de inteligencia y se fue en silencio.
Al quedarse sola, Kim Hannah se dejó caer en su silla. Cuando desaparecieron los pasos del equipo de inteligencia, dejó caer la cabeza, que había estado manteniendo con fuerza.
"Haaaaaa..."
Un profundo suspiro escapó de sus labios.
"...¿Cómo es esto posible?"
No podía entender cómo llegaron las cosas a esto. El equipo de rescate podría muy bien derrotar a un comandante del ejército, que fue la razón principal por la que los envió con tanta confianza.
"...."
¿Y si Park Woori tenía razón? ¿Y si hubiera un monstruo en las profundidades del Imperio que fuera incluso más poderoso que un Comandante del Ejército?
En ese caso…
El rostro de Kim Hannah se distorsionó. Una cara apareció en su cabeza antes de que se diera cuenta.
Ella juró no ser una carga para él. Quería aprovechar esta oportunidad para dejar la sombra del titán que era Seol Jihu. Pero al ver el resultado, solo pudo reírse de su locura.
'...Ahora no es el momento de estar sentado'.
No tenía información alguna. Era tan frustrante que quisiera ir allí ella misma. Por primera vez, lamentó haber elegido una clase que no fuera de batalla.
En cualquier caso, ahora que sabía que el equipo de rescate había fallado, ya no podía quedarse quieta esperando noticias. Tenía que hacer algo como representante de Valhalla.
'Por ahora….'
Kim Hannah, que estaba golpeando con impaciencia su escritorio, se levantó de un salto. Antes de salir de la oficina, se acercó a la ventana y miró hacia afuera.
'... ¿El cielo siempre estuvo tan oscuro?'
El cielo fuera de la ventana parecía más oscuro de lo habitual. Las nubes oscuras se arrastraban lentamente hacia la ciudad. Sintiendo que el cielo oscuro era un presagio siniestro, Kim Hannah gimió internamente.
*
Mismo tiempo. Seol Jihu estaba parado frente a una puerta con Seo Yuhui.
Hoy era el día en que presentaría a Seo Yuhui a sus padres.
"Entremos".
"Espera".
Seo Yuhui detuvo a Seol Jihu antes de que tocara el timbre.
"¿Como me veo? ¿Bueno?"
"Te ves hermosa como siempre".
"Yo sé eso. Me refiero a mi forma de vestir. Tengo que darle a tu familia una buena primera impresión…".
Seol Jihu sonrió amargamente mientras observaba a Seo Yuhui arreglarse el maquillaje y enderezar el dobladillo de su ropa. Incluso él estaba nervioso, por lo que solo podía imaginar lo nervioso que debía estar Seo Yuhui.
Pensando que necesitaría algo de tiempo antes de estar lista, Seol Jihu decidió esperar pacientemente.
Seo Yuhui murmuró: "Bien, esto es perfecto", luego respiró hondo. Recogió los regalos que trajo y miró a Seol Jihu.
"Vamos ahora... ¿Jihu?"
Seol Jihu estaba mirando aturdido al cielo. Bajó la cabeza ante la llamada de Seo Yuhui y sacó las manos del bolsillo.
"¿Estabas pensando en ese lugar?"
"No, no toqué ese lugar en absoluto".
Seo Yuhui lo fulminó con la mirada. Seol Jihu se estremeció antes de reír torpemente.
"Sí, lo estaba. Solo pensé en todos y en lo que podrían estar haciendo ahora..."
Seol Jihu volvió a mirar al cielo. Preguntó Seo Yuhui.
"Entonces, ¿quieres ir a ver cómo están muy rápido?"
"¿Después de llegar tan lejos?"
Seo Yuhui y Seol Jihu se rieron. Ambos sabían que no tenía sentido ir a Paradise cuando ya tenían un plan importante para la cena.
"¿Estás seguro de que estás bien?"
"Por supuesto. No te preocupes".
Seol Jihu se encogió de hombros.
"En este momento, no hay nada más importante que esto. Se trata de nuestro futuro".
Sacudiendo la inexplicable sensación que lo molestaba, Seol Jihu tocó el timbre.
*
Al mismo tiempo.
Flone llegó a Eva y corrió al edificio de Valhalla para informar lo sucedido. Como si el día no pudiera empeorar, no había nadie dentro del edificio. El edificio que siempre estuvo lleno de vigor estaba completamente vacío.
[¿¡Ahora de todos los tiempos !? ¿¡A donde se fueron todos!?]
No sería tan malo si los miembros restantes hubieran predicho lo que sucedió y se hubieran ido para responder a la crisis, pero Flone no tuvo tiempo para pensar.
Seol Jihu estaba en la Tierra. Para contarle lo sucedido, había que enviar a un terrícola. No podía simplemente agarrar a una persona al azar y pedirle un favor.
Al final, Flone fue al primer templo a la vista y se aferró a la estatua de la diosa.
[¡Salvanos!]
[¿Hmm?]
Luxuria se sorprendió al ver a Flone gritando desesperadamente.
[¿Qué pasa, niño? ¿Estás bien? Explique lo que pasó lentamente]
[¿No sabes lo que está pasando…?]
Luxuria guardó silencio.
[...Sé que ha pasado algo y que puede conducir a un gran peligro. No, sería más correcto llamarlo una suposición. Después de todo, todavía no sucedió]
Continuó tranquilamente.
[Los dioses no son omniscientes. Especialmente cuando se trata de este asunto...]
Luxuria hizo una pausa.
[No tengo ni idea de lo que estás hablando. Solo quiero salvar a mis amigos lo antes posible. ¡No, necesito salvarlos!]
Flone juntó las manos y las levantó.
[Eso es…]
Dentro de sus manos había un objeto no identificable que parecía un trozo de carne o un tentáculo. Lo había recibido como regalo de cumpleaños de Seol Jihu.
Luxuria reconoció de inmediato lo que era. Era una pieza de divinidad que contenía poder divino que tenía un rango más alto que el de ella.
[Jihu dijo que podía ofrecer este artículo para ganar una gran cantidad de puntos de contribución. Dijo que incluso podría pedir un Deseo Divino. ¿Puedes tomar esto y salvar a todos?]
Preguntó Flone.
[Aunque te resulte difícil de creer…]
La voz de Luxuria se hundió rápidamente.
[Incluso esa divinidad no es suficiente para conceder tu deseo.]
[En ese caso…]
Flone habló de inmediato.
[Envíame a la Tierra]
[¿Hmm? ¿Usted?]
[Sé que no está permitido. Pero tal vez sea posible con esto... Está bien aunque sea por un tiempo]
Los ojos de Flone se llenaron de lágrimas.
[Nadie... queda. Soy el único que escapó de ese lugar y no había nadie dentro del edificio]
[Cada segundo es precioso. Simplemente no sé qué hacer]
[Todos son buenas personas. Si mueren porque no hice todo lo que pude… me volveré loco y moriré]
[Entonces necesito verlo. ¡Necesito decirle que venga a ayudar!]
Aunque lo que dijo Flone estuvo cerca de un galimatías, Luxuria no fue tan estúpido como para no darse cuenta de que esto era lo que sentía Flone.
[Envíame allí… Por favor…]
Murmurando con una voz ahogada, Flone bajó la cabeza. Pronto, el sonido de su llanto fluyó.
Al leer la mente de Flone, Luxuria tomó una decisión. Sin perder un segundo más, se acercó a la joven llorando lágrimas de sangre.
[Tu deseo…!]
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