C296 - Rhapsody (11)
Priscilla miró hacia arriba.
Había una línea roja en el oscuro cielo nocturno, un rastro dejado por la magia dracónica que Desir había invocado.
Las secuelas de dos hechizos draconianos seguidos fueron enormes.
La Mirada del Padre, que se jactaba de una defensa absoluta, había sido completamente aplastada y una buena parte de la fuerza militar de la Iglesia de Artemisa también había sido aniquilada por el ataque.
No era difícil predecir que esto rompería el equilibrio de la guerra.
La Iglesia de Artemisa tendría dificultades para seguir luchando después de perder la Mirada del Padre y un número significativo de sus soldados, mientras que el ejército imperial podría encontrar finales decisivos para sus batallas defensivas y finalmente converger hacia Priscilla.
"En efecto. Nunca me decepcionan".
Aunque estaban claramente en desventaja, Priscilla no había dejado de sonreír.
De hecho, su sonrisa parecía más brillante que nunca.
"Pero apuntar a eso fue un error".
Priscilla, que había presenciado la invocación de la magia dracónica con sus propios ojos y, posteriormente, intentó revertir el daño que causó, sabía mejor que nadie cuál era el costo de usarla.
La magia dracónica tenía un poder absoluto, pero era un poder peligroso que devoraba el cuerpo del lanzador.
Desir lo había usado no solo una vez, sino dos veces seguidas: la primera para debilitar la cruz y la segunda para destruirla.
Sin alguien como Priscilla para mantener su cuerpo, Desir tendría que estar extremadamente herido, o tal vez incluso muerto.
A cambio de su sacrificio, los militares imperiales llegarían en poco tiempo, pero eso no era un problema; de hecho, eran buenas noticias.
'No importa cuándo lleguen, será demasiado tarde'.
Para entonces ya habré tomado el control del sistema.
Priscilla desvió la mirada del cielo mientras terminaba su línea de pensamiento.
Sus ojos se fijaron en su destino final, la Academia Hebrion.
Dar los últimos pasos hacia él pondría fin a esta batalla.
*Bang*
*Boom*
Los estudiantes y profesores continuaron desatando hechizos mágicos, haciendo todo lo posible para evitar su avance.
Pero la fuerza detrás de estos ataques se estaba debilitando significativamente.
Durante su breve respiro, los magos tuvieron tiempo de recolectar maná, pero no fue mucho.
Solo los prodigios, como Ronde, pudieron funcionar bien durante un breve período de tiempo.
La mayoría de los magos todavía parecían exhaustos.
"¡Usa tu cuerpo para bloquearlos...!"
Los espadachines saltaron hacia adelante para bloquearlos de cualquier forma que pudieran.
Sin embargo, nada detuvo su paso.
Ni un solo paso vaciló.
La batalla fue completamente unilateral.
A pesar de que la guerra en general estaba a su favor, nada había cambiado para aliviar la abrumadora brecha de poder presente en la Academia Hebrion.
Obligados a afrontar su impotencia, varios de los estudiantes perdieron la voluntad de seguir luchando.
* BAAM *
Priscilla dio pasos sin mirarlos ni una vez.
Ningún hechizo podría romper las defensas de sus cardenales, entonces, ¿por qué debería importarle?
Solo había una variable que podía detenerla: Desir Arman.
Pero ahora, su poder se había agotado.
Había demostrado ser extremadamente difícil, pero la Iglesia finalmente ganó.
Ya no quedaba nada para detenerla.
[Miedo al Viento]
* BOOOM *
El suelo donde estaba Priscilla explotó y se formó una enorme nube de polvo.
Bridgette recogió su último maná y lanzó un hechizo mágico del Quinto Círculo que fue lo suficientemente poderoso como para dividir un edificio.
“…”
Priscilla permaneció intacta dentro del bombardeo de hechizos sin parar.
Era imposible herirla incluso con un hechizo del Quinto Círculo.
Pero no todo fue en vano.
Había logrado detener su movimiento por un breve momento.
Priscilla le dio a Bridgette una mirada fría y apagada.
La profesora era incapaz de hacer nada más después de gastar todo su maná, y había sido empujada hasta su límite.
Ella apenas estaba de pie.
Sin embargo, logró sacar un hechizo más.
Fue un hechizo del Primer Círculo, Bola de Fuego.
Su cálculo para este simple hechizo se interrumpía cada vez que su concentración vacilaba, incapaz de concentrarse con el dolor que desaparecía de sus desgastados círculos de maná.
Aún así, no podía simplemente darse por vencida y continuó intentando invocarlo.
Su actitud resistente no fue sin compañía.
Todos y cada uno de los miembros de la facultad de la Academia Hebrion, y una gran mayoría de la base estudiantil, se negaron a rendirse.
Incluso sabiendo que probablemente no la detendrían por un momento, descartaron la idea de retirarse, dando con gusto sus vidas por sus amigos, familiares y el mundo.
“… ”
Priscilla puso una sonrisa triste pero la descartó con un suspiro.
Ella no quería una matanza innecesaria, cada acción hasta ahora había sido obligatoria o cercana a ella.
Quería hacerles entender, hacer que se hicieran a un lado por un bien mayor, pero sus esfuerzos habían sido en vano.
'Ésta también es la carga que debo llevar'.
Priscilla abrió un bolsillo dimensional y sacó una ramita seca antes de tirarla al suelo.
Una luz brillante comenzó a enrollarse a su alrededor, y su poder comenzó a revitalizar la extremidad.
*Buzz*
La ramita seca y solitaria se convirtió en una plántula que echó raíces profundamente en la tierra.
Creció rápidamente y se extendió por miles de ramas.
Pronto, del ahora enorme árbol adulto, brotaron espinas que parecían largas lanzas en lugar de hojas.
Un árbol espinoso gigante envolvió a la masa de estudiantes y personal de Hebrion, restringiendo fuertemente al grupo esclavizado.
Innumerables espinas penetraron su piel y succionaron su maná seco.
El árbol de la espina, que crecía absorbiendo maná, no era más que un enemigo natural para los magos presentes.
*Boom*
* BOOOOM *
Los pocos estudiantes desenfrenados hicieron todo lo posible para cortar las espinas, invocando los pocos hechizos que pudieron reunir o empleando su aura. Sin embargo, nada de lo que intentaron funcionó.
"¡No se rompe!"
"¿Por qué no se puede quemar un simple árbol...?"
Las espinas eran tan sólidas como el acero, y no permitían que ningún ataque lo dañara, y el árbol se hizo más y más grande hasta que pronto cubrió el cielo.
La Academia Hebrion tenía dos opciones.
Podrían continuar luchando y morir a causa de las espinas que rasgaron sus cuerpos en pedazos, o podrían relajarse y permitir que la creciente presión los aplastara hasta la muerte.
"Tómense un descanso antes de que comience la salvación".
Este fue el final.
La Profesora Bridgette lo sabía intuitivamente.
Este fue el final.
No es posible que puedan detener algo tan atroz después de alcanzar el límite de su resistencia y maná.
'¡No más excusas!'
*Cruck*
Un rayo de llama se elevó en la oscuridad e iluminó el área.
La bola de fuego que seguía sin poder invocar finalmente se completó.
Bridgette sintió el calor del fuego por un momento antes de arrojarlo lejos.
Era un hechizo mágico que debería haber sido más fácil de realizar que respirar para los magos.
"Pero había un niño que ni siquiera podía invocar algo como esto".
No era el caso de que no lo intentara lo suficiente, ni era el caso en el que carecía del conocimiento.
Desafortunadamente, nació sin el talento para manipular maná.
La cantidad de maná que podía manejar en su cuerpo era pequeña sin comparación, e incluso entonces el maná que reunía era tan impuro que apenas tenía más talento que cualquier persona común.
Parecía tener un don para el cálculo de hechizos, pero sin maná para utilizarlo, era un talento desperdiciado.
No importaba cuánto lo intentara, estaba destinado a ser solo un mago de tercera categoría.
Pero el niño se negó a ceder.
Siguió intentándolo frustrado sin darse por vencido.
Trabajó incansablemente para superar lo que parecía ser un destino cruel, sus esfuerzos inigualables probablemente resultaron sin sentido.
Bridgette vio a ese niño trabajar incansablemente y pudo vivir lo suficiente para ver en qué se convertía, por lo que no se rindió ante la muerte.
"Incluso si colapso ahora... Vas a detener esto..."
La bola de fuego se disparó hacia la espina que la asfixiaba pero el impacto no dio resultado; la espina siguió apretándose.
"¿Verdad, Desir?"
Bridgette cerró los ojos.
"Por supuesto, Profesora".
Una voz muy familiar le acarició los oídos.
Cuando abrió los ojos, un hombre de cabello tan negro como la obsidiana se paró frente a ella, como si hubiera estado allí desde el principio.
"Me ocuparé de eso a partir de ahora".
Golpeó ligeramente el suelo con el bastón que llevaba.
En ese instante, todos los profesores y estudiantes de la Academia Hebrion que estaban sufriendo debido al árbol de espinas se desvanecieron en el aire.
"De ninguna manera…"
El rostro de Priscilla palideció y se puso rígido después de ver este inesperado giro de los acontecimientos.
Tanta gente, atrapada por el espino, había desaparecido en un abrir y cerrar de ojos.
Solo había un medio que podía hacer posible algo como esto.
Teletransportación.
La magia de manipulación espacial era increíblemente difícil de calcular y extremadamente intensiva en maná, por lo que solo había un puñado de personas que podían usarla, y mucho menos emplearla en la batalla.
Fuera de excepciones como Mascara de Cuervo, estas personas a menudo se limitaban a acciones simples, como teletransportarse a si mismo.
Sin embargo, la teletransportación que acababa de presenciar había movido a cientos de personas al mismo tiempo.
Incluso el Gran Sabio, Zod Exarion, fue incapaz de tal hazaña.
"Bien entonces… "
Después de que muchas personas desaparecieron, el estudiante supuestamente inferior se quedó solo y miró el árbol espinoso que se retorcía frente a él.
Para ser exactos, estaba mirando a Priscilla que estaba encima de su corona.
"Vamos a empezar".
*Snap*
El árbol de la espina se ramificó, cubriendo los pocos rincones restantes del cielo.
El cuerpo del árbol gigantesco comenzó a volverse grisáceo antes de detenerse y finalmente solidificarse en una gigantesca escultura de hielo que estaba completamente congelada.
“… !”
Priscilla tenía una mirada confusa en su rostro, incapaz de comprender lo que acababa de suceder.
El árbol de espina, que había sido alimentado por maná, tenía una enorme cantidad de resistencia mágica.
No era más que el enemigo natural de los magos y era lo suficientemente fuerte como para resistir e incluso consumir el bombardeo mágico de cualquier cuerpo mágico.
* Thuud *
La superficie del árbol espinoso congelado comenzó a agrietarse antes de que toda la planta se rompiera en un millón de fragmentos y se dispersara.
Los fragmentos destrozados llovieron como copos de nieve y, en medio de ellos, un niño avanzó.
"Se acabó, Priscilla".
Las pupilas de Priscilla temblaron violentamente al escuchar su voz.
"… ¿Cómo?"
El aire de sus pulmones salió por la fuerza de su cuerpo.
La situación actual tenía tantas cosas que no tenían sentido.
Sus defensas fueron inútiles, sus ataques dejaron a Desir ilesa y debería haber quedado devastado después de usar dos hechizos dracónicos.
Pero se veía bien, ni siquiera había un rastro de cansancio en su rostro.
Más bien, exudaba una poderosa presión, mucho más allá de la última vez que lo había visto.
Sus ojos profundos y tranquilos eran imposibles de leer.
Ni siquiera había un rastro de ira u odio presente en ellos.
Sus ojos parecían previsores, como si ni siquiera estuviera mirando a Priscilla, como si estuviera debajo de ella.
La distancia entre ellos aterrorizaba a Priscilla mucho más de lo que jamás podría hacerlo cualquier rabia abierta.
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