C501 - Récord Invicto, Roto
En el área espaciosa alrededor de la sala de estar había cuatro personas. Era difícil decir que eran humanos.
La primera persona a la que Seol Jihu vio fue a una mujer de pelo largo sentada con las piernas dentro de un kotatsu. Sus pupilas, cabello e incluso su piel se desbordaron con una luz escarlata clara.
Ella miró a Seol Jihu cuando entró, pero rápidamente volvió a concentrarse en el Macbook que estaba en la parte superior de la mesa. Seol Jihu podía decir que era un poco temperamental, pero tal vez porque estaba viendo un drama, una leve sonrisa colgaba de sus labios.
La segunda persona estaba acostada en el sofá, mirando televisión, en la posición más relajada del mundo. Su cuerpo emitía una luz roja, pero era ligeramente diferente al de la primera mujer. Su cabello, que caía como una cascada, brillaba con el color de la lava.
También miró a Seol Jihu cuando llegó, pero eso fue todo. Con una mirada de desinterés, rápidamente volvió a mirar televisión.
La tercera persona estaba sentada junto a una mesa en la terraza, cuidando a la última persona. De las cuatro, esta mujer fue la única que no brilló en rojo. Su cabello corto, cuidadosamente cortado, era del color del hielo. En cualquier caso, ella era bastante única.
Las dos primeras llevaban un cuello alto y una camiseta sin mangas, respectivamente, pero esta mujer vestía un uniforme de sirvienta sacado de un anime. Era como si estuviera haciendo cosplay.
La forma en que sonrió con los ojos cerrados emitía un aura virtuosa, pero Seol Jihu sintió una ansiedad inexplicable. Por alguna razón, sintió que su personalidad daría un giro de 180 grados tan pronto como abriera los ojos.
La última persona también se puso roja. Era una chica linda y adorable con cabello trenzado de color rojo oscuro. No parecía tener más de cinco años.
Tumbada boca abajo, tenía las piernas sobre el regazo de la criada y estaba leyendo un libro de cuentos de hadas. Aparte de abrir ocasionalmente la boca para comer los bocadillos que la sirvienta le dio, no prestó atención a nada más, incluido Seol Jihu.
Habiendo examinado a cada una de las mujeres, Seol Jihu sintió que su mente se quedaba en blanco. No fue solo por su belleza. Una sensación inexplicable se apoderó de él solo con mirarlos.
Fue realmente algo misterioso. Simplemente estaban sentadas o acostadas, pero un aura absoluta y dominante emanaba de ellos.
'Estoy positivo'.
Seol Jihu se sintió seguro. Estas cuatro eran los que Seraph quería que Seol Jihu convenciera para involucrarse en el asunto. Naturalmente, eso significaba que tenían que ser dioses, no humanos.
Seol Jihu solo salió de su aturdimiento cuando sonó un breve suspiro.
"¿Por qué lo trajiste aquí?"
Una voz aguda pero hermosa fluyó. Hwajung, la mujer sentada junto a la mesa, detuvo el video que se estaba reproduciendo en la Macbook. Se quitó los auriculares y preguntó. (Nota: Hwajung significa Esencia de Fuego)
"¿Cuál fue el punto de traerlo aquí, hmm?"
Parecía estar hablando con Seraph.
"Y tú. ¿Por qué eres tan entrometido?"
Hwajung movió su mirada hacia Seol Jihu.
"Esto no tiene nada que ver contigo".
"Eso es…."
Era cierto, pero si tenía que dar una razón, era por el Mandamiento de Oro. Debido a que los Ángeles Caídos lo ayudaron, él también tuvo que ayudarlos.
"Divertidísimo".
Hwajung resopló antes de que Seol Jihu incluso dijera una palabra. Era casi como si ella le leyera la mente.
"Entonces dime por qué debería ayudarte".
"..."
"¿Tengo alguna razón para salir de mi camino e inmiscuirme en la lucha de algunos insectos?"
"No, no es así".
La respuesta vino de la mujer acostada en el sofá, Gehena.
"Esto no nos beneficia. Tampoco podemos esperar nada de este tipo. Ni siquiera es intrigante o digno de ser una diversión".
Seraph miró a Seol Jihu con nerviosismo. Fue porque Hwajung y Gehenna eran demasiado duros.
Seol Jihu estaba frunciendo el ceño.
"…¿Oh?"
Hwajung enarcó una ceja. Pero luego parpadeó confundida.
'¿Por qué están hirviendo los fideos tanto tiempo...? Deberían haberlo sacado hace 37,24 segundos…. Por lo menos, si fuese hace 3.64 segundos, podrían haberlo revivido con agua fría…. Aah, es demasiado tarde. ¿Está demasiado cocido...?'
Después de leer la mente de Seol Jihu, Hwajung hizo una mueca de asombro. Ella pensó que su expresión molesta se debía a sus palabras, pero su mente estaba en otra parte. Lo que fue aún más sorprendente fue que realmente estaba de mal humor.
"... Oye, apaga la estufa".
Hwajung miró a Cha Sorim y habló.
"¿P-perdón?"
"¿No estabas haciendo algo?"
"¡Ah!"
Cha Sorim lo miró dos veces y corrió a la cocina. Solo entonces se animó el rostro de Seol Jihu.
"Gracias".
Le agradeció sinceramente. Hwajung negó con la cabeza, pensando que era un bicho raro.
"Lo que sea. Sé por qué estás aquí, pero no actúan así sin ninguna razón".
Habló en un tono un poco más suave.
"Los Ángeles Caídos son la causa directa de la oscuridad del Dios Marcial. En general, al origen no le importan las circunstancias o la situación de uno. Apenas logramos revivir su luz, pero la oscuridad muy fácilmente puede devorarlo nuevamente. Al igual que cuando invadió el Reino Celestial…. Bueno, no es que espero que sepas lo que significa todo esto".
"Entiendo que hay algunas circunstancias específicas involucradas. Pero-"
"Sin peros".
Hwajung habló secamente.
"No tienes nada que decir en este asunto. ¿Por qué eres tan terco, niño?"
"No soy un niño".
Seol Jihu sonrió amargamente ante su tono consolador.
"¿Tu no eres? ¿No naciste no hace mucho?"
"Debe haber sido alrededor de uno o dos años en el tiempo de ese mundo".
Sonó una voz de ruiseñor. Era la mujer de cabello corto y color hielo, Mercedes.
Seguía acariciando el cabello de la niña con los ojos cerrados. Mientras tanto, la niña estaba ocupada leyendo su libro, apartando la mano de Mercedes.
"¿Qué? Entonces es un bebé total".
Hwajung resopló y miró a Seol Jihu.
"Déjame decirte algo. Solo hay una razón por la que puedes pararte en mi rostro y hablar mientras me miras. Y eso es porque tengo una pequeña pizca de admiración por ti".
"..."
"Se quien eres".
La infinita Constelación Dorada, un ser que tenía más potencial que incluso el Caos. Ese fue el Seol Jihu que vio Hwajung.
"Sé que es mejor no irritarte, pero eso no significa que no pueda hacer nada por ti. Simplemente no encuentro la necesidad de hacerlo".
"Mm…. Eso es verdad. Se volvería un poco molesto. Después de todo, podría causar un problema en todo el universo..."
Mercedes asintió.
"Ahora que lo pienso, escuché rumores de que a Astraios le gustó la Constelación Dorada".
"Hmph, ¿a quién le importa el mocoso de esa estrella? No hay nada que temer".
Gehenna sonrió.
Mientras las palabras difíciles de entender iban y venían, Seol Jihu sintió que se ponía rígido por el nerviosismo. Podía sentir confianza y arrogancia en sus voces, pero no parecían infundadas en lo más mínimo.
"De todos modos, solo podemos pasar por alto tu descaro hasta cierto punto. Regresa".
Claramente estaba siendo perseguido.
"Sólo una vez..."
"No, no te ayudaremos. No tenemos ninguna intención de hacerlo. Date prisa".
Seol Jihu intentó defender su caso una vez más, pero Hwajung se mantuvo firme.
Seol Jihu se mordió el labio inferior. No esperaba que esto fuera fácil en primer lugar. De hecho, podría decir que hoy ha progresado más de lo que pensaba. No tenía ninguna razón para sentirse abatido ya que no tenía expectativas, pero….
¿Están haciendo algo con esos fideos?
La cocina seguía molestándolo. Como Artisan of Infinity (Artesano del Infinito), no pudo evitar lamentar lo que pudo haber sido.
Quizás esa ama de llaves también esté involucrado.
Seol Jihu estaba comenzando a pensar que la ama de llaves estaba tratando de hacer las cosas desagradables para él a propósito para que se fuera.
"…Disculpe. Entonces saldré".
"Bueno. Al menos puedes entender las palabras".
Hwajung hizo un gesto con la mano y volvió a ponerse los auriculares.
"¡Ah, espera...!"
Cuando Seol Jihu se dio la vuelta sin ocultar su disgusto, Seraph rápidamente extendió la mano.
"Lo siento…."
"No, esta bien".
"Realmente lo siento. Si te parece bien, me gustaría hablar contigo un momento".
Seraph realmente esperaba que Seol Jihu no retrocediera aquí. Si él se rindiera, ella sentía que ese sería el final de este asunto.
"Si aún no has comido, quédate a tomar un plato de naengmyeon…. Estábamos en medio de hacerlo".
Seraph señaló la cocina y le ofreció cenar a Seol Jihu.
Seol Jihu frunció el ceño. ¿Cómo podría ser naengmyeon de todas las cosas?
Seraph no sabía qué hacer. Podía ver por qué Seol Jihu se enojaría cuando sufrió una humillación que no necesitaba.
"Por favor, calme su ira y quédese un poco más..."
"Ya dije que está bien. No puedo quedarme y seguir siendo una molestia. Me iré ahora".
Seol Jihu se inclinó y se dio la vuelta para irse a toda prisa.
"Por favor espera…!"
Sin embargo, la voz suplicante de Seraph hizo que se detuviera.
"No es eso…."
Seol Jihu chasqueó los labios y miró fijamente al hosco Seraph.
“Solo me preocupa cometer un error imperdonable al comer eso”.
"…¿Perdón?"
"Lo siento, no puedo evitarlo. Es una condición con la que nací".
Seraph parecía desconcertado.
Seol Jihu suspiró profundamente. Sabía que sería de mala educación... pero como Artesano del Infinito, mostró una expresión que era más seria que nunca.
"Cocinaste demasiado los fideos".
"?"
Seraph parpadeó rápidamente. Ella lo miró sin comprender, sin estar segura de qué estaba hablando de repente. Sin embargo…
"..."
Seraph no pudo decir nada porque los ojos de Seol Jihu eran demasiado serios. No hubo ni una pizca de tontería o broma.
"El Naengmyeon..."
Además….
"El Naengmyeon no es algo que se cocine así".
El nivel de existencia de Seol Jihu se había disparado repentinamente. No, todavía estaba volando. Era una divinidad pura e inmaculada que ni siquiera un ángel de sangre pura como ella podía suponer.
La mandíbula de Seraph cayó.
Ella no fue la única que mostró tal reacción. Hwajung se detuvo justo antes de presionar el botón de reanudar y se volvió hacia Seol Jihu.
"Hoh..."
Gehena también apartó los ojos de la televisión y exclamó. Se podía ver un toque de sorpresa en su rostro.
Mercedes también entrecerró los ojos y miró a Seol Jihu. Incluso la niña, que lo ignoró todo este tiempo, lo miró.
"…Entonces".
Seol Jihu se inclinó y comenzó a caminar hacia la puerta. Fue cuando.
"Oye".
Una voz aguda detuvo a Seol Jihu.
"Espere".
Hwajung volvió a quitarse los auriculares.
"¿Qué pasa?"
"Hmm..."
Hwajung examinó a Seol Jihu de arriba a abajo antes de mirar hacia la sala de estar.
"Ahora que lo pienso, ¿no fue seleccionado recientemente como un nuevo Patrimonio Cultural del Planeta Universo?"
"#778.712. Han pasado 102,236 años desde el último. Recuerdo que el consejo elevó el listón extremadamente alto hace 100.000 años".
Mercedes respondió.
"Oho. Y lo logró apenas uno o dos años después de nacer…"
Una sonrisa intrigada colgó de los labios de Hwajung. Juntó los dedos y habló.
"Bueno, supongo que estoy un poco interesado. Aunque es solo un poco".
"En efecto. Al principio, pensé que los rumores eran exagerados... pero parece que al menos puede ser divertido".
Gehenne también se rió a carcajadas.
"Niño, ¿estás interesado en hacer una apuesta con nosotros?"
"¿Eh?"
"No seas tan tonto. Estamos diciendo que te daremos una oportunidad".
Hwajung continuó.
"Si tienes tanta confianza, intenta hacerlo. Un plato de fideos, quiero decir".
Los ojos de Seol Jihu se iluminaron.
"Si su plato puede satisfacer mi paladar... no veo por qué no aceptaría una simple solicitud".
"¿De Verdad?"
La tez de Seol Jihu se iluminó. Los platos de fideos eran su fuerte, después de todo.
"¿Parezco un dios que diría una cosa y actuaría de otra manera? ¿Yo, Hwajung?"
Seol Jihu jadeó por lo bajo. Había oído hablar del nombre antes de Gabriel. Teniendo los alias Primal Fire y Everlasting Conflagration, ella era una diosa en el Pináculo de todos los Dioses del Fuego, un Dios de Rango Celestial 9 que estaba en igualdad de condiciones con el Dios de la Creación.
"... Está bien, acepto".
Seol Jihu apretó los puños.
"Bueno. Deberías haber comenzado con esto. Como Artesano del Infinito, seguramente debes tener uno o dos restaurantes, ¿verdad?
"Lo hago, pero no está en la Tierra..."
"No hay problema".
Hwajung cerró el Macbook con una sonrisa. Se levantó y miró a su alrededor.
"¿Alguien quiere ir conmigo?"
"Iré".
Gehena también se levantó del sofá.
"Me gustaría, pero tengo que servir al rey... ¿oh?"
Los ojos de Mercedes se desvanecieron. La niña había arrojado el libro de cuentos de hadas a un lado y saltó de su regazo. Aunque parecía apática, mostraba deseos de ir.
"Esto es una sorpresa…."
Entonces, la asombrada Mercedes también se levantó.
"Bien entonces".
Hwajung miró a Seol Jihu y chasqueó los dedos.
En el siguiente instante, Seol Jihu se sorprendió sin palabras cuando el paisaje circundante cambió.
'Esto es…?'
¿Estaba dentro de su Seol Jihu Ramen? Se había teletransportado antes de un abrir y cerrar de ojos.
"¿Por qué estás parado?"
La voz de Hwajung sonó. Las cuatro diosas se sentaron a la mesa de la encimera conectada a la cocina.
"¿No hay menú?"
"Solo se vende un plato".
"Oho. Eso debe significar que tienes confianza en él".
Hwajung se encogió de hombros.
"Muy bien, tomaremos cuatro de esos".
"Sobre la promesa..."
"No se preocupe. Mientras puedas satisfacer incluso a uno de nosotros, haré todo lo que pueda para ayudarte a conocer al Dios Marcial, ya sea actuando lindo o amenazándolo".
"Te tomaré la palabra".
Seol Jihu levantó la Lanza de la Pureza.
"Espera un momento, por favor".
Luego, comenzó a cocinar.
Echar agua en ollas, encender la estufa….
"Iya ~ Seguro que es preciso con sus tiempos."
"En efecto. Se detuvo exactamente en 0 segundos, sin la menor discrepancia".
"También cortó esos fideos limpiamente".
"... Hnng".
Seol Jihu se concentró más de lo habitual cuando sintió que varios ojos miraban cada uno de sus movimientos.
No pasó mucho tiempo para que el ramen estuviera listo.
Pronto….
"¡Se acercan cuatro especiales de Seol Jihu Ramen!"
Salieron cuatro tazones de ramen junto con arroz blanco moderadamente frío y un plato de kimchi bien añejado para cada bandeja.
"Vamos a profundizar entonces."
Hwajung y Gehenna recogieron un par de palillos cada uno. Mercedes tomó la cuchara y probó la sopa primero, y la niña miró sus palillos con una mirada triste. Solo cuando Seol Jihu notó su estado de ánimo y los cambió a un tenedor, comenzó a mover la mano.
Slurp, slurrrp. En el restaurante solo se escucharon los sonidos de los fideos y la sopa.
"Mm..."
Hwajung inclinó un poco la cabeza después de sorber los fideos. Ella frunció el ceño un poco y dio otro mordisco.
Gehena y Mercedes hicieron lo mismo. Ambos estaban comiendo, pero era difícil saber qué estaban pensando.
Seol Jihu observó nerviosamente a las tres mujeres. Luego, cuando se acabó aproximadamente un tercio de los fideos….
"Eso es suficiente para mi".
Hwajung dejó sus palillos.
Los ojos de Seol Jihu se agrandaron. Sin embargo, inmediatamente pensó, todavía queda mucho.
"Yo también me detendré aquí".
"Yo también".
Gehena dejó su plato después de tomar un sorbo de la sopa, y Mercedes también bajó los palillos y sacó una servilleta.
Desconcertado, Seol Jihu miró a la niña. Entonces, se quedó sin habla. La niña fruncía el ceño pesadamente e hinchaba las mejillas.
"Oh, ¿estás bien?"
Mercedes se llevó apresuradamente la servilleta a la boca. Ptui. Entonces, la niña escupió los fideos en su boca.
"!"
Los ojos de Seol Jihu se abrieron al ver que esto se desarrollaba justo frente a sus ojos.
La chica había escupido su ramen sin tragarlo. La conmoción del evento lo dejó aturdido.
"No fue tan malo como para merecer ser escupido".
"Un bocado o dos era aceptable, ¿no crees?"
Hwajung y Gehenna dijeron cada uno unas pocas palabras.
"Realmente no".
La niña replicó secamente.
"¿De Verdad? No pensé que fuera tan malo…. Fue más o menos lo que esperaba. Nada extraordinario".
Hwajung hizo una revisión objetiva.
"Concuerdo completamente. Los rumores fueron exagerados, pero no fue tan interesante. En todo caso, fue suave y débil".
Gehenna estiró los brazos y bostezó. Ahora parecía completamente desinteresada.
"En efecto. Ciertamente es impresionante para un ser humano... pero el plato no era algo que quisiera comer de nuevo".
Mercedes también hizo su evaluación mientras se tocaba los labios con una servilleta.
"¿Alguno de ustedes tiene algo más que decir?"
"Es malo. ¿Qué más puedo decir al respecto?"
Al escuchar la pregunta de Hwajung, la niña murmuró con el ceño fruncido.
"¿No puedes darle una evaluación más sincera? Él, al menos, mantuvo sus modales".
Hwajung se rió entre dientes y señaló la cocina. La niña miró a Seol Jihu antes de fruncir el ceño.
"Ah, está bien, está bien".
Luego habló en un tono molesto.
"Consideré tomar un bocado".
"Sin embargo, lo escupiste".
"Hmph, ¿por qué debería comer algo que en realidad no quiero comer?"
La niña saltó de su asiento después de las duras críticas.
"De todos modos, esto es una pérdida de tiempo. Estoy volviendo".
Luego, ella desapareció.
"Bueno... si hay algo que señalar, sería que probé la arrogancia por el sabor".
Mercedes habló.
"Si. Es bueno tener una filosofía personal sólida, pero esto fue a nivel de terquedad. Tampoco era tan sorprendente ser digno de tanto orgullo".
Gehena también agregó una explicación.
"Es verdad. Seguro que hubo un brillo... pero un plato de este nivel se puede encontrar en todo el universo. Quizás me hubiera emocionado un poco si me hubieras dado el ramen que cocinaste por primera vez en tu vida".
Hwajung se detuvo allí y arqueó las cejas. Fue porque vio a Seol Jihu parado congelado en la cocina.
"Oh, eh, no te lo tomes demasiado a pecho. No pensé que esto fuera una pérdida de tiempo. El hecho de que la chica que acaba de irse haya vuelto en silencio sin provocar una escena significa que lo hiciste bien".
Hwajung lo consoló, pero Seol Jihu todavía estaba sin palabras.
No se pudo evitar. Hasta ahora, sus puntajes en las pruebas siempre habían sido perfectos de 100 puntos de 100 puntos, pero la prueba que acababa de tomar era similar a estar fuera de 10,000 o incluso infinitos puntos.
"De todos modos, perdiste la apuesta, pero estuvo cerca. Supongo que se podría decir que vi potencial".
"..."
"Bueno, puedes intentarlo de nuevo. Puedo ofrecerte eso al menos".
Hwajung se levantó de su asiento.
"Por supuesto, eres libre de aceptar o rechazar esta oferta. No me importa de ninguna manera".
"..."
"Pero si quieres intentarlo, tendré que subir el listón de lo que constituye un pase. Después de todo, Suna te irritó, y eres la Constelación Dorada".
Sacó un bloc de notas y anotó algo.
"Debería sentirse honrado. Eres el primer hombre en obtener mi número además de mi amor".
Hwajung arrancó la nota con su número y la colocó frente a Seol Jihu. Luego, se volvió sin una pizca de vacilación.
¿Cuánto tiempo pasó?
Para cuando Seol Jihu recuperó el sentido, estaba solo en el restaurante. Tenía la cabeza gacha y las manos presionando la mesa de la cocina.
"..."
Seol Jihu apretó los dientes y los puños hasta que estuvieron a punto de romperse.
Sería una mentira si dijera que no tenía confianza. Había habido muchos retadores hasta ahora. Entre ellos había personas que intentaban fingir que el plato era terrible cuando lo disfrutaban. Pero al final, el ramen de Seol Jihu los había obligado a confesar la verdad.
Es bueno. Las dos simples palabras que Seol Jihu había dado por sentado hasta ahora, el récord invicto de su ramen...
[Es malo. ¿Qué más puedo decir al respecto?]
...estaba roto hoy.
"¡Keuk ...!"
Seol Jihu cerró los ojos. Las lágrimas cayeron de sus ojos por la frustración. Humillado y deshonrado, tembló violentamente. Nunca se había estremecido tanto, ni siquiera en el frío invierno.
Finalmente entendió cómo se sentían los chefs que habían evaluado su naengmyeon.
… Bien, sintió que los entendía. Pero….
[… Si hay algo que señalar, sería que probé arrogancia por el sabor]
[… Esto fue al nivel de la terquedad]
Entender algo y aceptarlo eran dos cosas completamente diferentes.
"No…."
En el siguiente instante, Seol Jihu estiró abruptamente su brazo.
"No hay forma…!"
Probó cada uno de los cuencos sobrantes de ramen. Sabían como siempre. Estaban deliciosos. Por eso, no podía aceptar que tuvieran mal sabor.
"YO…!"
Seol Jihu comenzó a cocinar un nuevo plato de ramen.
Como si un plato no fuera suficiente, cocinó diez, veinte… y docenas más en las siguientes horas.
La forma en que los probó, los apartó y cocinó histéricamente un nuevo lote fue como ver a un loco total.
A pesar de esto…
"¡Mi ramen...!"
El sabor de su ramen no cambió.
No hubo ningún progreso.
"¡Uwaaaaaaah!"
Al final, Seol Jihu gritó su frustración reprimida. Barriendo los cuencos de ramen esparcidos sobre las mesas...
"¡Aaaaaaaah!"
Bajó las mesas.
¡Clang, clang!
Los cuencos se hicieron añicos y los fideos y la sopa se esparcieron por todo el suelo.
El tranquilo restaurante rápidamente se volvió ruidoso.
Ese día, desde un pequeño restaurante en el callejón de Eva, el grito de un hombre sonó interminablemente.
Fue el grito desesperado de un genio extraordinario, al encontrarse con una pared gigante por primera vez en su vida.
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