C278 - Colapso (4)
La puerta de teletransportación no se abrió.
"Eso no funcionará, Desir. La puerta de la Torre fue destruida".
Hefesto habló con tristeza hacia el desconcertado Desir.
"E incluso si pudieras llegar allí, no ayudaría en absoluto".
"¿Qué significa eso?"
La voz de Desir estaba entrelazada con un borde afilado.
Hefesto explicó, tomando un trago a pesar de que su boca se había secado por completo.
"Estaba llegando a eso, antes de que te escapases. Desir, el enemigo tiene artefactos que limitan el movimiento del maná. Debido a eso, todos los magos quedaron impotentes".
Desir recordó haber encontrado antes tales artefactos.
Palacio Leonhardt, donde vivía el Emperador del Imperio Hebrion.
Habiendo estado dentro de un campo anti-magia antes, era muy consciente de lo indefensa que debía sentirse la situación.
Así como un caballero se preocupaba por su equipo o un herrero valoraba su forja, los magos tenían una conexión muy personal con el maná que los rodeaba.
El maná en la atmósfera se sentía como una segunda piel o un tercer brazo; algo que siempre había estado ahí desde su nacimiento, algo que era una parte consciente de su ser.
Hacer que la corriente continua se detuviera repentinamente y se solidificara en el aire era algo que sacudiría a cualquier mago hasta la médula.
Cuanto más poderoso es el mago, más profunda es su conexión.
No fue una experiencia fácil de olvidar.
Si el enemigo tenía un artefacto que tenía una funcionalidad similar, su derrota era comprensible.
Los magos se habrían reducido a bebés y las defensas mágicas se habrían vuelto inútiles.
"Entonces, ¿por qué sigue ahí el Maestro de la Torre?"
Zod todavía era un mago.
Gran Sabio o no, si su uso de maná hubiera sido restringido, Zod no era diferente a cualquier otro humano.
"Alguien tuvo que quedarse y proteger la puerta para evitar la persecución del enemigo. Y el Maestro de la Torre asumió ese papel..."
"Por qué… ?"
Desir estaba enojado y dejó de hablar.
Porque sabía por qué.
Estaba seguro de que Zod se habría ofrecido como voluntario para interpretar el papel.
"¿Quién diablos es nuestro enemigo?"
¿Quién diablos tenía artefactos más fuertes que la Familia Real de Hebrion, y por qué querrían atacar la Torre Mágica?
Varias especulaciones pasaron por su mente en poco tiempo.
"El enemigo es..."
Hefesto comenzó a responder con voz sombría.
Mientras continuaba, la expresión de Desir palideció.
* * *
Un rugido ensordecedor, chillidos y quejidos se mezclaron por todo Altea.
La fuente vino de una torre, una lo suficientemente alta como para atravesar el cielo.
Los escombros cayeron en picado hacia la superficie cuando la Torre Mágica, amada por todos los magos, se derrumbó.
*Boom*
*Boom*
Las explosiones no mostraron signos de terminar.
Una y otra vez el cielo se iluminó como resultado de los destellos y explosiones que devoraron los edificios circundantes.
En el lugar de la explosión, Zod respiraba con dificultad.
Se sentía a la vez invencible e incómodo debido a la sensación de sostener su bastón en la mano izquierda.
Como era diestro, nunca antes había sostenido su bastón con la mano izquierda.
Pero no se pudo evitar.
No había nada donde se suponía que debía estar su brazo derecho.
*Buzz*
En ese momento algo voló hacia él
Era una espada cubierta de aura.
Zod arregló apresuradamente un conjunto de hechizos ante él.
[Flores de Hierro]
Un hechizo defensivo del Sexto Círculo.
En un abrir y cerrar de ojos, decenas de miles de flores florecieron ante los ojos de Zod.
Todos y cada uno de ellos rebosaban de magia, y cada pétalo tenía la misma defensa que un hechizo del Tercer Círculo.
* Booom *
Poco después de que las flores florecieran por completo, el ataque realzado por el aura chocó con los pétalos y provocó una explosión.
"Este no es el final".
Zod le estrechó la mano.
Las flores se entrelazaron con gracia bajo su control.
La ventaja de este hechizo era que las numerosas flores se podían organizar de manera diferente para defender un área amplia.
* Boooom *
Se escuchó otra explosión.
Los ataques de seguimiento del enemigo desde los lados y la retaguardia habían sido bloqueados.
'El número de enemigos es tres... no, cuatro'.
Zod analizó la fuerza del enemigo mientras se defendía de sus golpes.
'Dada el aura utilizada en el ataque, debería estar agradecido de que ninguno de ellos sea de Clase Rey'.
Los individuos tenían una gran habilidad y trabajaban juntos de manera excelente.
Sin embargo, si eso fuera lo único a su favor, la torre no habría sido derrotada.
Zod reorganizó la posición de las flores en un momento de sorpresa.
Los pétalos comenzaron a revolotear a su alrededor.
La atmósfera que rodeaba a Zod se había vuelto más pesada.
Los pétalos no resistieron el rápido aumento de la presión y todos fueron aplastados en fragmentos, esparcidos por el viento.
Fue como si una flor en flor comenzara a marchitarse y desmoronarse.
Zod arqueó las cejas mientras miraba los pétalos que caían por segundo.
Si este fuera el resultado de un hechizo, sería al menos el Quinto Círculo.
Pero durante el ataque, no se pudo sentir ningún movimiento de maná.
Este no fue el resultado de la magia.
"Esta es una habilidad, no un hechizo".
Dentro de este espacio, donde todo movimiento de maná estaba bloqueado, sus enemigos eran los únicos libres para atacar y moverse.
Si no fuera por su impecable trabajo en equipo, probablemente ya podría haber ganado.
*Buzz*
La magia defensiva de Zod casi había fallado, y ya estaba bajo ataque.
Tres ataques diferentes imbuidos de aura vinieron de diferentes direcciones.
Había poca brecha entre la manifestación de la habilidad y estos ataques usando aura.
Por supuesto, Zod no perdería ese momento.
[Sueño Eterno]
*Frost*
Respondió con una poderosa magia de hielo del Sexto Círculo.
Un escalofrío amargo se extendió alrededor de Zod.
Todo lo que entró en contacto con la ola de frío se congeló en un instante.
Fue un ataque bajo cero.
Sin embargo, la magia de Zod no terminó ahí.
Apuntó con su bastón al suelo, como si fuera un dios que infligiera un castigo divino a un pecador.
[Fuego del Infierno]
* Booom *
La atmósfera aulló.
El fuego eterno barrió la ciudad.
El calor abrasador se fusionó con la escarcha bajo cero y una onda de choque masiva derribó a sus asaltantes.
El viento caliente y abrasador agitó el cabello de Zod y su dobladillo recortado.
Con este movimiento se había presentado una posibilidad de victoria.
Fue un ataque que vinculó dos hechizos del Sexto Círculo.
No importaba cuán poderoso fuera su oponente, no podrían haber salido ilesos.
"Impresionante, pero no es suficiente, viejo".
Una voz suave vino del otro lado.
Poco después, la visión de Zod se volvió blanca.
La magia defensiva se invocó instintivamente como resultado de una vasta experiencia de lucha.
*Boom*
Tan pronto como se completó el hechizo defensivo, estalló una explosión atronadora.
El resplandor de la luz hizo añicos la magia defensiva, y Zod fue arrojado hacia atrás, incapaz de superar el impacto.
Su cuerpo fue arrojado contra la pared.
Los tres feroces ataques finalmente habían demolido lo poco que quedaba de la estructura original de la Torre Mágica.
Zod se tragó un gemido y se puso de pie apoyándose en su bastón.
Parecía tan miserable como la torre destrozada.
Su pelo negro brillante se movía con la brisa.
Tan pronto como Zod la vio, sintió un dolor fantasmal en el brazo derecho que ahora le faltaba.
Eso fue porque fue ella quien lo cortó.
Priscilla...
Él y Desir habían considerado la posibilidad de un traidor, y aunque había hecho todo lo posible para calmar a Desir, Zod nunca había dejado de contemplar a los sospechosos desde que se le ocurrió.
Aún así, había descartado la posibilidad de que la traidora fuera Priscilla.
A pesar de que era la jefa de la Iglesia de Artemisa, tenía una relación extremadamente cercana con Zod, mucho más grande que con Desir, a quien había conocido relativamente recientemente.
'Pensar que ella haría esto...'
Zod miró a su alrededor.
La culminación del trabajo de toda su vida yacía derrumbada y destruida a sus pies.
Se habían destruido numerosos estudios de larga data y se había masacrado brutalmente a gran parte del personal de la Torre, incluidos niños que estaban en proceso de aprendizaje.
Todo por la mujer que estaba justo frente a él.
Los ojos y la boca de Priscilla pintaron pequeñas líneas de sonrisa.
El hecho de que la sonrisa no fuera muy diferente de la que siempre le había dirigido hizo que Zod se sintiera una vez más angustiado.
Sabía o no lo mucho que le destrozó el corazón, Priscilla habló, con cierta sorpresa.
"Eres grande, viejo. Ya utilicé el Coro del Coro (Choir’s Chorus) y todavía estás luchando".
*Ring*
Sonó una campana suave.
El artefacto, que ella llamó Choir’s Chorus, tenía la capacidad de limitar el flujo de maná, lo que en última instancia evitaba que los magos lanzaran hechizos.
Realmente era un artefacto que podría llamarse el enemigo natural de los magos.
Un arma aterradora, especialmente contra la Torre Mágica.
Era lo suficientemente poderoso como para que la mayoría de los magos no hubieran podido invocar un solo hechizo.
Zod Exarion fue la única excepción.
Como el único mago del Séptimo Círculo presente, tenía acceso a un vasto pozo de maná que le permitiría defenderse sin tener que extraerlo de la atmósfera.
Sin embargo, ese vasto pozo era finito.
La respiración de Zod se había vuelto irregular durante mucho tiempo.
Su reserva de maná casi se había secado, solo quedaban unos pocos cubos.
Aún así, había empleado mucho más maná que eso.
Hasta hace unos diez minutos, Zod había estado suministrando maná a sus hechizos de una piedra de maná de nivel uno, un objeto tan poderoso que a menudo se consideraba un tesoro nacional.
Incluso se había secado.
"Toda esta muerte, toda esta destrucción..."
Zod luchó por abrir la boca.
"¿Por qué has hecho esto, Priscilla?"
Los ojos de Priscilla y Zod estaban inextricablemente enredados.
"Existía una posibilidad de interferencia".
"¿Qué?"
"Desir, que conoce el lenguaje dracónico, y tú, que estás más versado en la magia moderna, son las mayores amenazas para mi plan".
La Santa continuó hablando con espantosa calma.
"Así que no tengo más remedio que matarte".
Existía la posibilidad de que interrumpieran su plan.
Al escuchar tal respuesta, Zod Exarion miró en silencio a Priscilla.
Anhelaba creer que, de alguna manera, Priscilla se sentía culpable.
Zod quería entender a Priscilla y estar de acuerdo con ella.
No quería odiarla.
Esperaba que hubiera una gran razón detrás de esto.
Aunque ella le robó su brazo derecho y destruyó toda la torre, Zod le dio una última oportunidad.
Pero solo demostró dos hechos con su voz áspera.
La Priscilla que conocía ya no estaba allí, y Zod Exarion ya no era su amiga.
Era una amenaza que necesitaba ser eliminada.
Se levantó una sensación insoportable.
Quizás fue ira.
Pero lo aguantó.
No permitió que se notara.
Eso fue porque se dio cuenta de lo que tenía que hacer ahora.
En este momento de la conversación con Priscilla, tenía que desenterrar información de alguna manera.
"¿Qué estás tratando de lograr al hacer todo esto, Priscilla?"
"Para salvar este mundo".
"¿Salvar el mundo?"
La boca de Zod se torció.
"Pricilla, ¿te has vuelto loca? Has cometido una atrocidad. Estás condenando a la humanidad a fracasar, ¿y estás diciendo que es para salvar el mundo?"
La voz de Zod se elevó un poco.
"No lo entenderías, al menos no ahora. Desde tu perspectiva, nunca te darías cuenta de que este es un sacrificio necesario. Por eso no te pido tu comprensión".
Priscilla siguió hablando tranquilamente.
"Pero, en el momento en que este mundo sea salvo, en el verdadero sentido de la palabra, llegarás a entender por qué hice esto".
Zod recordó haber escuchado su argumento en alguna parte.
Era el mismo objetivo que tenía el sistema Artemis.
Salvar a la humanidad, cueste lo que cueste.
Probablemente era lo mismo que Mascara de Calavera había escuchado de Lunia.
"¿Y qué, eres solo otro Máscara de Calavera? ¿Luchar para restaurar una civilización muerta hace mucho tiempo, incluso si eso significa destruir a la humanidad?"
La sonrisa de Priscilla desapareció de su rostro.
Por primera vez, mostró signos de disgusto.
"Máscara de Calavera. Qué hombre tan desagradable. Quería revivir el pasado, realizar su egoísmo personal".
Su voz estaba llena de desprecio.
"Pero soy diferente. Estoy luchando por la salvación. El mejor mundo para toda la humanidad: pasado, presente y futuro".
En ese momento, pudo sentir el calor detrás de sus ojos fríos.
"Así que, por favor, no me perdones. Maldíceme hasta el final. Ahora, ¿puedes hacerme un favor y morir?"
Cuando la conversación llegó a su fin, Zod casi había completado la invocación de un hechizo.
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