C275 - Colapso (1)
En el piso 39 de la Torre Mágica, había una habitación llena de numerosos dispositivos mágicos y artefactos raros únicos en su tipo.
Era el mejor laboratorio del mundo, uno con el que ninguna otra institución podía esperar competir.
Era el laboratorio de Desir, hecho personalmente por Zod Exarion.
No fue una sorpresa que se pudiera encontrar a Desir dentro de su laboratorio.
Por el momento, estaba examinando un gran espejo de vidrio, colocado directamente en el centro de la cámara.
Era El Espejo Que Sostiene Las Sombras, solo uno de los muchos artefactos de nivel S que poseía Mascara de Calavera.
Cuando se acercó al frente y colocó su mano sobre él, el artefacto cobró vida.
El espejo de cristal regular fue reemplazado por una pantalla oscura, en blanco, excepto por una imagen del continente.
Poco después, innumerables caracteres nublaron la pantalla.
Era información detallada sobre cada evento que ocurría en el continente.
* Woo-Woong *
Desir analizó la información presentada con una mirada cautelosa.
Media hora después, suspiró, quitó la mano del espejo y retrocedió.
“Ha…”
Habían pasado tres semanas desde la ceremonia de graduación.
Durante tres semanas, Desir Arman no había hecho más que gastar su tiempo y esfuerzo persiguiendo a Mascara de Pierrot.
Por mucho que anhelara comenzar su programa educativo, no había nada más importante para él que asegurar el futuro del mundo.
Mascara de Pierrot era una entidad que representaba tanta amenaza como Mascara de Calavera, pero en realidad, sabían poco sobre quién era o de qué era capaz.
Dado que había sido él quien mató a Mascara de Calavera, era probable que fuera capaz de ser incluso más peligroso que él.
Por lo tanto, Desir tuvo que recopilar toda la información posible.
Descubrir la verdadera naturaleza del espejo que tenía ante él había demostrado ser la mejor herramienta que tenía a su disposición para hacer eso, pero eso no era todo.
Movilizó grupos de inteligencia de todo el continente mientras Pram, Romantica y Adjest partían por su cuenta, recorriendo la tierra en busca de un rastro.
"Todo este esfuerzo… en vano. Un artefacto absurdamente poderoso en busca de un hombre y nada".
Desir suspiró de nuevo, un sentimiento sombrío arraigó en su corazón.
"Puedo decir que no salió bien".
Una voz familiar entró en la habitación, y Desir instintivamente hizo una cortés reverencia.
Fue Zod Exarion.
Desir respondió con desánimo.
"Por desgracia sí. No creo que este artefacto funcione muy bien contra alguien que sabe cómo funciona".
El Espejo Que Sostiene Las Sombras era obviamente un artefacto excelente, pero incluso tenía límites.
No importaba qué tan lejos esté un evento, se podía obtener información sobre él, pero aún se basaba en la interpretación humana para descubrir qué significaba realmente el evento.
Incluso si Mascara de Pierrot se estaba moviendo, era imposible notar su movimiento si ocultaba completamente su identidad o actuaba de una manera que no revelaba sus intenciones.
Desir habló con amargura.
"La única información que tengo a mano es la que obtuve hace una semana".
Hasta ahora, solo había reunido una pieza de información presuntamente relacionada con Mascara de Pierrot.
Ha habido trece asesinatos en Adenia.
Cada una de las víctimas había sido asesinada de una manera diferente, pero sus cuerpos habían sido tan horriblemente mutilados y desfigurados que era imposible discernir su identidad.
Con la poca información con la que tenían para trabajar, las autoridades no pudieron encontrar nada que vincule a las víctimas.
Desir asumió que esto era obra de Mascara de Pierrot
Se cometieron demasiados asesinatos con demasiada rapidez, y cada uno de ellos con un método diferente; no pudo haber sido una coincidencia.
Ese tipo de acción encajaba con la personalidad caprichosa de Mascara de Pierrot.
Desir asumió que había convertido sus trece identidades en trece cuerpos únicos para él, pero eso no lo hizo más fácil de localizar.
Dado que los cuerpos habían quedado sin identificar, Mascara de Pierrot esencialmente se vería como una persona normal, sin nada que lo distinguiera.
El espejo era absurdamente poderoso, pero no todopoderoso.
Le informó a Desir que había ocurrido el incidente, pero no tenía información sobre las víctimas o el asesino, solo cómo murieron y qué acciones habían tomado los lugareños para investigar.
Al final, identificar a las víctimas sería una tarea increíblemente ardua que llevaría mucho tiempo.
"Supongo que tendremos que averiguar cada una de las trece identidades y hacer nuestro mejor esfuerzo para rastrear cualquier avistamiento de cada una de ellas".
Desir sintió que su cabeza palpitaba mientras hablaba.
Sería una tarea extremadamente desagradable, pero ese no era el mayor problema.
"Si tardamos demasiado, o se da cuenta de que estamos detrás de él, simplemente se disfrazará de otra persona. Podríamos terminar rastreando cuerpos mutilados durante meses. Si no nos damos prisa, nunca lo encontraremos".
"Desir, creo que tengo buenas noticias".
Zod habló mientras se acercaba al artefacto.
Cuando puso su mano sobre el espejo, se mostró información específica sobre otro incidente en el artefacto.
Se refería al asesinato de un soldado de las Fuerzas Aliadas poco después del enfrentamiento de Pittsburgh, a pesar de que todo había concluido allí durante mucho tiempo.
Era obvio que Mascara de Pierrot debió disfrazarse de soldado.
"Tan pronto como me enteré de esta información, armé una investigación para determinar de quién se disfrazó Mascara de Pierrot".
Identificar a la víctima no sería particularmente difícil, ya que el soldado supuestamente muerto no reaparecería después de que otros lo hubieran visto caer en la batalla.
Pero dado que se suponía que Mascara de Pierrot estaba disfrazado como una de las nuevas trece víctimas, saber quién era hace tres semanas no les ayudaría ahora.
Aún así, Desir escuchó con atención. Zod no era de los que contaban historias innecesarias.
"¿Encontraste algo?"
"Mira esto".
Cuando Zod operó el artefacto, la información marcada cambió y marcó el momento del asesinato en Adenia.
"Ese asesinato fue hace siete días, ¿verdad?"
"Si. Pero más notablemente, eso no fue mucho después de que descubrí la identidad del soldado".
Desir notó lo que Zod estaba tratando de decir.
"¿Estás diciendo que la información se está filtrando de nuestro lado?"
"Tal vez. Puede ser una mera coincidencia, pero no deberíamos descartarlo como tal".
Zod siguió hablando.
"Creo que Mascara de Pierrot es más peligroso que Mascara de Calavera. Sus movimientos nunca son accidentales. Podría haber sido un movimiento premeditado traicionar a Mascara de Calavera y robar la fuente de energía".
"Si hubiera un traidor dentro de las Fuerzas Aliadas, y el traidor estaba en contacto con el Maestro de la Torre y cooperando con Mascara de Pierrot, habría escuchado todo lo que sucedía dentro de las Fuerzas Aliadas y los Forasteros. Cada movimiento que hizo se habría basado en esa información".
Desir no pudo evitar pensar que la guerra entre el Reino de Divide y las Fuerzas Aliadas podría haber sido controlada por una mano invisible desde el principio.
Si lo peor terminara siendo cierto, podría ser más una amenaza que Máscara de Calavera, tal como dijo Zod.
"Si ese traidor realmente existe dentro, ¿quiénes es o quiénes son?"
No podían descartar la posibilidad de que Mascara de Pierrot pudiera estar disfrazado como lo hizo con el Rey de Divide.
Con el precedente establecido en Divide, no había garantía de que otros países pudieran obtener mejores resultados.
Sobre todo, si hubo un colaborador de Mascara de Pierrot que traicionó a las Fuerzas Aliadas…
No podían descartar la posibilidad de que fuera uno de sus compañeros de confianza, los que habían luchado junto a ellos.
Pensando así, sus pensamientos se volvieron cada vez más desordenados.
Cuanto más pensaba, peor se volvía su estado de ánimo.
"Vamos a calmarnos".
Desir replicó mentalmente eso, pero no fue fácil.
La ansiedad creció dentro de él.
"No tienes que sacar conclusiones apresuradas".
Zod habló mientras agarraba el puño de Desir, que estaba temblando ferozmente.
"Podría ser solo una coincidencia. Tenemos que asumir lo peor, pero no podemos dejar que eso empañe nuestra visión".
La mano que sostenía la suya era áspera, pero firme y cálida.
Podía sentir que la ansiedad que aumentaba en su corazón lentamente comenzaba a desvanecerse de inmediato, la mano cálida derretía el glaciar que sin saberlo se había formado en su corazón.
"Un paso a la vez. Primero, averigüemos a quién ha cambiado su identidad Mascara de Pierrot". (?)
"Bien".
Al darse cuenta de que Desir había saltado inmediatamente a la peor situación, y su mente se había consumido con la tarea de descubrir quién fue el traidor, Zod inmediatamente se apresuró a calmar a Desir.
Zod siempre había sido así, incluso en la vida anterior de Desir.
Él era la roca de Desir, quien lo apoyaría en sus momentos de necesidad.
Por eso Desir confiaba en Zod más que en nadie.
Desir se sintió agradecido por el hecho de que Zod estuviera a su lado.
"Bueno, ya es suficiente de la charla pesada".
Zod cambió de tema cuando pareció calmarse hasta cierto punto.
"Tengo buenas noticias. En realidad, solo vine para compartir esto".
Los ojos de Zod cambiaron.
Los ojos sabios, que parecían abarcar todo, no se encontraban por ninguna parte, y los ojos de un niño excitado aparecieron en un momento.
'Aquí vamos de nuevo'.
Como ingeniero, solía mostrar esos ojos cuando hablaba de cosas que le interesaban.
No importaba cuánto tiempo pasara, Zod Exarion era una constante confiable.
Pensando así, Desir abrió la boca.
"Debes haber encontrado algo".
"Descubrí dos cosas importantes. Primero, he descifrado otro artefacto de Mascara de Calavera".
Zod sacó algo de su bolsillo dimensional.
Era un collar con forma de globo ocular.
"Eso es… "
Desir recordó el artefacto.
Algunos de los otros artefactos aún no se podían utilizar porque aún no habían sido identificados, pero eso se debía a que había protecciones adicionales sobre ellos.
No fue de mucha utilidad descifrarlos, al contrario de lo que cabría esperar del formidable anti-mago capaz de desentrañar cualquier hechizo usado antes que él.
Desbloquear y descubrir estos artefactos fue un trabajo tedioso y que llevó mucho tiempo.
Se necesitaría una cantidad considerable de tiempo antes de que estos artefactos pudieran ser utilizables.
Estaba claro que Mascara de Calavera se tomaba en serio la seguridad de todos sus artefactos, ya que había desplegado una poderosa protección en la mayoría de ellos.
Desir recordó que este artefacto específicamente tenía una protección increíblemente poderosa colocada sobre él.
"¿Qué tipo de artefacto era?"
"Prefiero que lo veas de primera mano que tratar de explicarlo".
Desir señaló las herramientas experimentales circundantes.
"¿Aquí y ahora?"
Ante este movimiento exagerado, Zod se encogió de hombros como si no fuera nada.
"No es un artefacto ofensivo, no se preocupe por el laboratorio. Sé cuánto significa este espacio para ti, no trataría de dañarlo".
Desir se tranquilizó, recibió y se puso el artefacto.
Zod le enseñó con calma cómo usarlo.
El proceso fue tan complicado que tuvo que concentrarse y esforzarse para no perder las palabras de Zod.
"...y gira la gema de color rubí en el centro del globo ocular tres veces".
En el momento en que terminó de operarlo, sintió que su visión se oscurecía.
Cuando volvió a abrir los ojos cerrados, se encontró sentado en un espacio en blanco donde no existía nada.
Era un espacio sin final a la vista.
Desir miró su cuello.
El artefacto que llevaba ya había desaparecido.
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