El segundo día después de entrar al bosque, uno de los líderes de los guardabosques informó a Alkon.
"¡Capitán Alkon! ¡Tenemos un grupo de muertos vivientes a las 7 en punto!"
La expresión de Alkon se puso rígida.
"Cuéntame más detalles".
"No miré de cerca porque temía que se dieran cuenta si me acercaba, pero hay al menos docenas de ellos. No solo son muertos vivientes de bajo nivel como Ghouls y Skeletons, sino que también parece haber Dullahans y Death Knights allí". (Nota: Traducidos al ingles suena mejor, por lo que los dejaré así)
"A las 7 en punto… maldita sea. No hay forma de evitarlos".
Alkon refunfuñó y desenvainó su espada.
"Rexler, vigila los carruajes aquí. Te daré diez Aventueros".
"Entendido".
"Los Magos y todos los demás me seguirán. Kain, ¿puedes encantar armas?"
"Si".
"Bueno. Sra. Syax, por favor ayude también. Nos iremos tan pronto como hayas terminado, así que date prisa".
A excepción de la luz, el atributo elemental que funcionaba mejor contra los muertos vivientes era el fuego.
Por lo tanto, Frey aplicó encantamientos de fuego a las armas de los Aventureros. Con esto, los no-muertos de bajo nivel no podrían regenerarse y podrían ser fácilmente derrotados.
El problema eran los Dullahans y los Death Knights.
Básicamente, era imposible hacerles mucho daño a menos que fuera un hechizo de 5 estrellas.
Frey decidió observar la situación primero.
Esto se debió a que Alkon tenía una expresión de confianza en su rostro.
'Veré cuán fuerte es un Aventurero de Rango S'.
Después de un tiempo, el equipo de subyugación partió.
Frey y Syax fueron colocados en la parte de atrás del grupo, junto con el sacerdote, y los guardabosques lideraron desde el frente.
Las expresiones de los Aventureros se volvieron cada vez más tensas a medida que se acercaban.
Algunos incluso empezaron a sudar.
Incluso los Aventureros veteranos que habían pasado por muchas batallas sangrientas querrían evitar a los muertos vivientes.
Esto se debía a que su característica persistencia, apariencia grotesca y olor poderoso cubrió a todos los que luchaban contra ellos con la incómoda y sucia sensación de la muerte.
Además, los no-muertos de alto rango como Dullahan o los Caballeros de la Muerte eran lo suficientemente poderosos como para amenazar la vida de los Aventureros de Rango A.
Sin embargo, cuando los Aventureros llegaron a su destino, se sorprendieron por la escena ante sus ojos.
"¿Q-qué? Esto…"
"Que pasó aquí…"
El lugar donde se suponía que estaban los no muertos.
No, las únicas cosas en este lugar eran pedazos de escombros que parecían haber sido no muertos.
Huesos rotos, carne podrida y armaduras negras como el carbón destrozadas estaban esparcidas al azar por el área.
Los muertos vivientes habían sido aniquilados.
"S-solo tardamos treinta minutos en llegar aquí".
"Ni siquiera han pasado treinta minutos todavía".
Y no desaparecieron de forma natural.
Alguien los había eliminado.
Frey solo prestó atención al cadáver de un Caballero de la Muerte, aunque era extraño decir eso sobre un no muerto.
Había una gran impresión de un puño en la placa del pecho.
Y la parte posterior de la armadura se rasgó como si algo hubiera explotado desde adentro.
La armadura del Caballero de la Muerte estaba hecha de un material más fuerte que el acero, pero aún fue rasgada como un pedazo de papel.
'Se usó Mana para aplastarlo desde el interior'.
Frey estaba seguro de que la escena dentro de la armadura era mucho peor de lo que se podía ver desde el exterior.
Sabía quién se había deshecho de los no muertos.
Fue el sucesor del Rey Guerrero Mágico.
No podía ser nadie más.
* * *
Frey examinó inmediatamente la escena.
Y se dio cuenta de que no debería haber tomado más de diez minutos para que este grupo de muertos vivientes fuera aniquilado.
'Parece que es incluso mejor de lo que pensaba'.
Por las huellas de la pelea que vio, su fuerza debería estar en los primeros puestos entre los Guerreros Mágicos de Primera Clase.
Puede que todavía no sea un Rey Guerrero, pero su fuerza estaba cerca de ese nivel.
Cuanto más miraba los cuerpos de los no muertos, más sentía que su juicio era correcto.
'Estoy empezando a sentir más curiosidad por saber qué tipo de persona es'.
Al menos podía estar seguro de que esta persona era verdaderamente el heredero de Kasajin.
Frey se sintió extraño.
El Puño del Rey Guerrero fue creado únicamente por Kasajin y fue un Arte Marcial adaptado a su propio cuerpo.
Por supuesto, esto no significaba que no se pudiera usar simplemente porque se tenía un físico diferente al de Kasajin.
De hecho, Frey también entrenó su cuerpo usando el Puño del Rey Guerrero. El problema radicaba en la eficiencia.
No importaba cuánto lo intentara, Frey nunca pudo extraer la verdadera esencia del Puño del Rey Guerrero porque no era apto para las Artes Marciales.
Sería bueno si pudiera sacar a relucir el 20% de su verdadero poder.
Pero este tipo era diferente.
'Tiene un buen conocimiento del Puño del Rey Guerrero. Debe haber entrenado su cuerpo de la misma manera que lo hizo Kasajin'.
Todo el cuerpo estaría compuesto por músculos más duros que las rocas. Probablemente era posible para él romper una roca sin usar maná.
Al mismo tiempo, Frey se sintió aliviado.
Al ver que había aniquilado a este grupo de muertos vivientes con tanto prejuicio, parecía que no era uno de los subordinados de Semidiós.
"¿Notaste algo?"
Preguntó Alkon.
Frey se puso de pie y respondió.
"Encontré rastros de Artes Marciales".
Cuando señaló la marca del puño en la armadura del Caballero de la Muerte, el rostro de Alkon se coloreó de asombro.
"Eres un mago de gran conocimiento y habilidad. No, espera un segundo".
La expresión de Alkon se volvió seria de nuevo mientras miraba a su alrededor.
"Hm... esto parece haber sido hecho por una persona".
Tenía buen ojo. Su rango S no era simplemente un título.
"Yo también lo creo".
"Hoh. No se que decir. Para derrotar a este número de muertos vivientes, tendría que ser al menos un Aventurero de rango SS".
Frey miró hacia el bosque.
El rastro de ese tipo continuó hacia adentro, pero Frey no pensó que necesitaba perseguirlo en este momento.
Eizek dijo que estaba cerca del Gran Bosque de Reynols.
Sin embargo, este bosque no estaba ni cerca del Gran Bosque de Reynols, incluso si uno fuera a exagerar.
Esto significaba que el Sucesor había venido hasta aquí por alguna razón.
'¿Fue para deshacerse de los no muertos?'
Quizás ese fue el caso, pero era demasiado pronto para que Frey llegara a una conclusión.
Primero, regresó a los vagones con Alkon y el resto, y después de hacer los preparativos, comenzaron a moverse de inmediato.
Los Aventureros no se relajaron.
Aunque no lucharon personalmente contra los no-muertos, todavía habían sentido el aura siniestra que emanaba de sus cuerpos.
Hizo que las expresiones de los Aventureros se endurecieran considerablemente.
Sin embargo, cuanto más se adentraban en el bosque, más inquietos se volvían.
"¿Otra vez?"
Alguien murmuró.
Nadie más dijo una palabra, pero todos estaban pensando lo mismo.
Los cuerpos rotos de los no-muertos yacían esparcidos ante ellos.
Era una escena que habían visto en numerosas ocasiones hasta ahora.
Uno de los Aventureros pateó el cráneo de un esqueleto mientras decía.
"Tal vez conozcamos a esta persona pronto".
Sus palabras pronto se hicieron realidad.
Poco después de que comenzaron a moverse nuevamente, pudieron escuchar sonidos provenientes de la distancia.
Boom... boom...
También hubo una explosión levemente amortiguada.
Todos los Aventureros se volvieron para mirar a Alkon, quien pensó por un momento antes de dar sus órdenes.
"Equipo de Subyugación, síganme".
Como había dividido al grupo de antemano, el equipo se movió sin dudarlo y lo siguió.
Los sonidos se hicieron más fuertes a medida que se acercaban y, después de un rato, llegaron a escucharlo más claramente.
Y en él, un hombre golpeaba a los no muertos.
La expresión 'golpear' no fue un error.
En cierto modo, fue una vista muy poco realista.
A primera vista, la imagen de un hombre en topless parado entre un grupo de muertos vivientes haría que el espectador sintiera que estaba en peligro, pero los que estaban en peligro eran los muertos vivientes, no él.
¡BOOM!
Cada vez que golpeaba su puño, se oía el sonido de algo explotando.
Un Caballero de la Muerte que fue alcanzado por este golpe voló como si hubiera sido alcanzado por un cañón, y no se detuvo hasta que atravesó bastantes árboles.
"Hoh..."
"Es difícil de creer incluso cuando lo veo con mis propios ojos".
Los Aventureros murmuraron con expresiones en blanco en sus rostros.
¿De qué diablos estaba hecho su puño? Había hecho que la armadura del Caballero de la Muerte se arrugara como un trozo de papel.
Sin embargo, se podría decir que los no-muertos de alto rango tuvieron suerte ya que los esqueletos y los necrófagos golpeados por sus puños simplemente explotaron como petardos.
El hombre se estrelló contra el grupo de muertos vivientes mientras su melena de león volaba en el viento.
Era insuficiente para llamar a todo su cuerpo un arma.
Cada vez que golpeaba, pateaba o le daba un cabezazo a un no-muerto, se rompían como un castillo de arena contra niños bulliciosos.
La pelea, no.
La masacre unilateral pronto terminó.
¡Crack!
El hombre aplastó el último cráneo que quedaba de un Dullahan con la mano desnuda.
A pesar de que llevaba un casco, su cabeza fue aplastada como una manzana podrida.
"¡Ptooey!"
Escupió en el cuerpo antes de girar la cabeza para mirar al grupo de Alkon como si hubiera sabido de su existencia todo el tiempo.
Tan pronto como captó la mirada del hombre, Alkon se estremeció.
Parecía haber una luz dentro de sus ojos que amenazaba con explotar en cualquier momento.
"¿Quienes son ustedes?"
"S-somos Aventureros".
"¿Es eso así? Bien entonces".
El hombre se volvió inmediatamente como si hubiera perdido el interés. Sin embargo, Alkon lo detuvo.
"E-espera".
"¿Qué pasa?"
"¿Quién eres tú?"
"Iván".
"Yo, no quise decir tu nombre. ¿Por qué eliminaste a los muertos vivientes aquí..."
El hombre, Ivan, frunció el ceño.
Eso por sí solo pareció cambiar su expresión a una similar a una bestia.
"¿Por qué tengo que decirte eso?"
"¿E-eh?"
"No me molestes ni te metas en mi camino. O te mataré".
"..."
Alkon, que era un Aventurero de Rango S, ni siquiera pudo murmurar una palabra ante la amenaza de Ivan. Mientras tanto, Iván se dio la vuelta y continuó su camino.
Frey se dio cuenta de que ahora era un buen momento.
"Este hombre es sospechoso".
"Yo también lo creo. Aún así, no parece que sea un enemigo..."
"No podemos sacar conclusiones apresuradas. Y sería peligroso dejarlo sin verificar".
Alkon ladeó levemente la cabeza.
"Hm. ¿Lo es? No parecía importarle mucho nosotros en este momento".
“Eso puede ser cierto por ahora. Pero me preocupa la agresión que mostró”.
Alkon se rascó la mejilla mientras recordaba la amenaza de Ivan.
Pero pronto negó con la cabeza con una expresión de vergüenza.
"Yo también lo creo, pero no podemos rastrearlo ni pelear con él".
No estaba seguro de poder derrotar a ese hombre incluso si reunía a todos los Aventureros.
Fue un juicio acertado.
La fuerza de Ivan no era algo que pudieran superar simplemente con una ventaja numérica.
Frey fingió pensar un rato antes de hablar con la cara rígida.
"¿No sería mejor averiguar la identidad de este hombre? Todavía tenemos que continuar por esta ruta, pero es demasiado peligroso dejar que un hombre no identificado deambule".
"Así es".
"Así que iré a averiguarlo".
"¿Un mago solamente? Eso es demasiado peligroso. ¿No sería mejor que fuera un guardabosques?"
Era normal que él pensara eso.
Frey persuadió lentamente a Alkon en voz baja.
"Es mejor para un mago esconderse de un Guerrero Mágico que de un guardabosques".
"Estarías arriesgando tu vida. Podría decirlo con solo mirarlo a los ojos. Ese tipo es una bestia. Si te pones en su lado malo..."
"Lo sé. Pero no puedo pensar en una mejor manera. Además, solo estaré en el grupo hasta que llegues al Gran Bosque de Reynols".
Probablemente Alkon ya lo sabía.
Frey siguió hablando en voz baja.
"Así que probablemente tenías la intención de hacer uso de mi poder tanto como fuera posible antes de que llegáramos".
"…cierto. Eres más inteligente de lo que pareces".
Alkon asintió ya que sus intenciones ya estaban expuestas.
"Entonces te lo dejo a ti. Como estás dispuesto a hacer esta peligrosa tarea, te pagaré el doble, no, el triple de recompensa. Y si sientes que es demasiado peligroso, debes irte de inmediato".
"Si".
Frey asintió e inmediatamente persiguió a Ivan. Fue fácil encontrarlo.
Todo lo que tenía que hacer era dirigirse a la gran conmoción que estaba sacudiendo todo el bosque.
¡Boom!
Iván estaba matando muertos vivientes de nuevo.
Frey observó con una expresión curiosa.
'¿Por qué está cazando muertos vivientes?'
¿Porque los muertos vivientes eran una amenaza para los humanos?
No, no parecía tener un propósito tan noble.
¿Fue por entrenamiento?
Tampoco podía ser eso.
Aunque estos grupos de no-muertos tenían no-muertos de alto rango como los Dullahans y los Caballeros de la Muerte en ellos, no eran nada para Ivan.
Ahora podía verlo.
El rostro de Ivan mientras se enfrentaba a los no muertos estaba lleno de irritación y molestia.
"Malditos bichos de mier*a..."
Corrigió su postura y pareció extraer energía de la tierra.
¡Boom!
En ese momento, estalló una violenta tormenta y barrió al enjambre de muertos vivientes de inmediato.
'Puño de cuchillo. No está mal'.
Fue uno de los pocos ataques de largo alcance del estilo del Puño del Rey Guerrero. Ese nombre de mal gusto también se lo dio el propio Kasajin.
Entonces, un Ghoul que estaba detrás de Ivan le mordió el hombro.
"...kuk?"
La expresión en el rostro medio podrido del Ghoul se volvió extraña.
No importa qué tan fuerte muerda, sus dientes no podían penetrar.
"Hmph".
Ivan resopló y aplastó la cabeza del Ghoul. Ese fue el último.
Iván luego escupió sobre su cuerpo.
Era lo mismo que había hecho antes. ¿Fue uno de sus hábitos?
"¿Qué diablos quieres?"
Los ojos de Ivan se volvieron para mirar a Frey.
Frey no se molestó en ocultar su presencia. En cambio, estaba mirando abiertamente la actuación de Ivan con las manos cruzadas sobre el pecho.
Frey no respondió y en su lugar inspeccionó los cuerpos de los no muertos.
Fue un acto deliberado.
No sabía mucho sobre este hombre, y esta era la primera vez que lo conocía, pero ya tenía una idea de cómo era su personalidad.
Él era su propio jefe.
Vivía en su propio mundo y no sentía soledad ni arrepentimiento por ese hecho.
Para tratar con un hombre así, primero debes hacer que se interese por ti.
"..."
Ivan arqueó una ceja cuando Frey ignoró su pregunta.
Esto significaba que ya estaba un poco interesado.
Frey habló justo cuando Ivan abría la boca.
"¿Cuánto tiempo ha pasado desde que comenzaste a aprender el Puño del Rey Guerrero?"
Entonces Iván esbozó una sonrisa feroz.
"Me preguntaba qué tipo de chico eras, pero eres solo otro perro del Círculo. Piérdete. No tengo ninguna intención de unirme a su pequeño grupo".
"¿Estás usando el Puño del Rey Guerrero, pero no la usaras contra los Semidioses? Qué descarado".
"Eso no es algo que un forastero entendería".
Frey lo miró por un momento antes de tocar una de las partes del cuerpo no-muerto a sus pies.
"Estos muertos vivientes. Parece que han surgido recientemente. ¿Tiene algo que ver contigo?"
"..."
Iván se quedó en silencio.
No negó que estaba relacionado con él de alguna manera.
Después de mirar fijamente a Frey por un tiempo, finalmente habló.
"Me insultaste por no usar mi poder para luchar contra los Semidioses, ¿verdad? Ahí es donde te equivocas. Conozco los antecedentes del Puño del Rey Guerrero. Este Arte Marcial fue diseñado específicamente para matar Semidioses".
"Parece que estás muy consciente. Entonces, ¿por qué rechazaste la oferta del Círculo?"
"¿Estás hablando de esos tipos? Ah. Eso es ridículo. Entonces preguntaré lo contrario. Si me uno al Círculo, ¿podremos matar a los Semidioses?"
La pregunta de Ivan fue aguda.
Miró a Frey.
"He conocido a tipos como tú muchas veces antes. No importa lo bien que cubra mis huellas, siempre parece que me encuentran. ¿Pero sabes lo que dicen tan pronto como me ven?
Grk.
Apretó los dientes.
"Me gritan que me una a su Círculo sin siquiera mencionar dos palabras sobre los Semidioses. El Círculo actual está podrido. Es un lugar lleno de cerdos que solo saben cómo llenar sus propios estómagos mientras los Semidioses mueven los hilos detrás de escena. No voy a unirme a una pocilga tan asquerosa".
Ivan miró a Frey con una mirada que parecía decir 'si te atreves a decir tonterías, no te dejaré ir'.
Pero su expresión se volvió un poco extraña cuando escuchó las palabras de Frey.
"Todo lo que dijiste es verdad. Estoy de acuerdo contigo".
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