Seol Jihu todavía estaba en el hospital.
Su rutina no podría ser más aburrida. Todos los días lo examinaban, le daban pastillas e inyecciones y dormía. Cuando no estaba durmiendo, pasaba todo el tiempo mirando al aire.
Su médico le dijo que no debería depender de las pastillas y sugirió reducir las dosis con el tiempo, pero Seol Jihu no tenía la intención de seguir su consejo.
No es que no lo intentara. Lo hizo, pero nada cambió. Un dolor de cabeza desgarrador sacudía su cerebro cada vez que los efectos de las drogas desaparecían. Además, su sensación de vacío y falta de motivación se profundizó, llevándolo aún más a una depresión severa.
Al ver cuánto dolor tenía Seol Jihu, su médico una vez más le recetó antidepresivos, admitiendo que aunque era solo una solución temporal, era lo que necesitaba en este momento.
Sí, esto fue mucho mejor que antes. Sus sentidos se embotaron y no pudo mover su cuerpo tan bien como antes, pero al menos, no sintió ningún dolor, porque no sentía casi nada.
Si desarrollara tolerancia a la dosis actual, tendría que aumentarla. Ni siquiera su médico estaba seguro de cuánto tiempo funcionarían los medicamentos. Independientemente, se sintió agradecido por el entumecimiento causado por las pastillas.
Por supuesto, eso era solo en su opinión. Otros se dieron cuenta de que cada día estaba más delgado y pálido.
Hoy también, Seol Jihu estaba acostado en su cama con una expresión en blanco en su rostro, sus ojos mirando al vacío.
Yoo Seonhwa se asomó dentro de la habitación del hospital con una mirada preocupada antes de aclararse la garganta.
"Jihu ~"
Tratando de sonar feliz y alegre, entró en la habitación sosteniendo una bandeja.
"Volví. Ya es la hora del almuerzo, así que tomé algo de comida de la cafetería. Comamos".
Yoo Seonhwa parloteó mientras se quitaba las restricciones que se le habían colocado a Seol Jihu. El hospital permitió que se quitaran las ataduras de los pacientes mientras sus medicamentos estaban en vigor, a discreción de sus tutores.
"Guau. Hay una razón por la que dicen que SY es lo mejor de lo mejor. Mira este. Es enorme, ¿verdad?"
Con una mirada de agradable sorpresa, Yoo Seonhwa recogió un gran trozo de camarón a la parrilla con sus palillos.
Seol Jihu guardó silencio. Había estado mirando al vacío desde que Yoo Seonhwa entró en la habitación.
"Vamos a escarbar antes de que haga frío. Aquí, te lo pelaré".
Yoo Seonhwa pela un camarón y se lo acerca a la boca.
Seol Jihu finalmente respondió. Sacudió levemente la cabeza de lado a lado para indicar que no quería comer.
"Solo prueba un bocado. Te encantan los camarones a la parrilla".
"..."
“¿Jihu? Vamos, di 'ah ~' ”
Seol Jihu apartó la cara de ella.
"Jihu..."
La sonrisa de Yoo Seonhwa se desvaneció. Se mordió el labio inferior y dejó escapar un largo suspiro.
"Tienes que comer para mejorar..."
Ella murmuró con los ojos bajos y comenzó a acariciar la espalda de Seol Jihu con la palma.
"…Bien".
Después de un momento de silencio, Yoo Seonhwa se inclinó hacia Seol Jihu.
"¿Quieres salir a caminar? Quizás eso te haga sentir mejor. ¿Qué dices?"
Nuevamente, no hubo respuesta de Seol Jihu. No obstante, Yoo Seonhwa lo levantó de la cama y presionó el botón de llamada a la enfermera.
Seol Jihu fue arrastrado escaleras arriba hasta la azotea del hospital. Un cinturón, que estaba conectado a una cuerda en la mano de Yoo Seonhwa, estaba atado alrededor de su cintura, y dos enfermeros lo acompañaban también.
El cielo estaba despejado y el viento fresco.
Había varias personas en la azotea. Los ojos de Seol Jihu se encontraron de inmediato con los de una persona que lo miraba desde lejos, pero no le prestó atención.
"Esto sin duda requiere un malentendido, ¿eh?"
Yoo Seonhwa levantó su extremo de la cuerda y sonrió con amargura.
"Hace buen tiempo ~ Espero que te mejores pronto para que podamos salir a jugar".
Hizo que Seol Jihu se sentara en un banco antes de dejarse caer a su lado. Luego empezó a charlar sin pausa. Esto confundió a Seol Jihu. Ella no era así cuando le arrojó los 2 millones de won en la cara….
¿O era ella?
La frente de Seol Jihu se tensó en un pequeño ceño fruncido. Fue cuando.
¡Buzz!
La voz de Yoo Seonhwa se detuvo al mismo tiempo que una vibración sonó en su bolsillo.
"Ah..."
Vio el nombre en la pantalla y miró a Seol Jihu.
"Espera aquí. Te traeré algo de beber".
Seol Jihu no podía decir si era una llamada importante o si era otra cosa, pero era mejor que no lo supiera. De todos modos, Yoo Seonhwa le entregó la cuerda a la enfermera y se levantó.
"Sí Sí…. Ahora mismo…."
La voz de Yoo Seonhwa se alejaba cada vez más en la distancia.
Mientras tanto, Seol Jihu se sentó perfectamente quieto, con los ojos mirando al cielo cuando de repente alguien se acercó a él desde la barandilla y se sentó a su lado.
"Oye".
Una voz lo llamó.
Seol Jihu bajó lentamente la mirada.
Allí, vio a una mujer a la que probablemente nunca había conocido antes en su vida, mirándolo con una brillante sonrisa en el rostro. Por la forma en que estaba vestida, podía decir que era una paciente como él.
"Sí tú".
"..."
"¿No nos hemos visto en algún lugar antes? Ah, no me malinterpretes, no estoy tratando de coquetear contigo. Realmente tengo curiosidad".
"..."
"Estás callado, ¿no? Me recuerdas a mí mismo cuando vine por primera vez a este hospital".
La mujer sonrió cuando Seol Jihu permaneció en silencio.
Seol Jihu negó lentamente con la cabeza.
"¿No? Eso es extraño. Pareces familiar…."
La mujer ladeó levemente la cabeza, pero al poco tiempo, se encogió de hombros como si el tema ya hubiera desaparecido de su mente. Luego levantó los brazos por encima de la cabeza y se estiró.
"¿No hace buen tiempo hoy?"
Con una expresión tan brillante como el cielo otoñal, la mujer cerró los ojos para disfrutar de la fresca brisa en su rostro.
Seol Jihu estaba a punto de volver los ojos al cielo, pero en cambio, se detuvo para examinar a la mujer que se estaba apartando el cabello de la cara. Quizás fue por lo que dijo lo que de repente le hizo sentir como si la hubiera visto antes en algún lugar.
"Cuando me siento deprimido, descubro que la mejor solución es ir de viaje. El clima también es tan agradable..."
La mujer abrió los ojos lentamente y miró a Seol Jihu.
"¿Deberiamos ir?"
"..."
"En un viaje, quiero decir. ¿Deberíamos irnos?"
Seol Jihu no podía entender por qué le preguntaba a todas las personas. Apartó la mirada de la mujer, sin siquiera molestarse en responder a su pregunta.
"A algún lugar, nadie lo sabe".
Pero eso fue antes de que ella dijera esto. Seol Jihu volvió su mirada hacia la mujer y ella sonrió.
"Por ahí".
De repente, su voz se redujo a un susurro. Ella gesticuló silenciosamente detrás de ella. Los ojos de Seol Jihu ahora reflejaban el cielo y el paisaje urbano más allá de la barandilla.
"¿Quieres ir conmigo?"
Un viaje…. Un viaje a un lugar que nadie conoce.
Seol Jihu miró al cielo con los ojos vacíos. No sabía por qué, pero se sintió intrigado por la sugerencia de la mujer. Un viaje le pareció agradable.
"Pero tienes que hacer algunos preparativos de antemano".
Los ojos de Seol Jihu se abrieron ligeramente.
"Porque no podrás irte en ese estado".
La mujer señaló el cinturón atado alrededor de la cintura de Seol Jihu.
"Entonces SONRÍE".
¿Sonreír?
"Me gusta esto. Mírame".
Se levantó las comisuras de la boca con la punta de los dedos. Sus labios rojos se curvaron hacia arriba para formar una sonrisa.
"Sonríe incluso si te sientes triste, y luego puedes irte de viaje".
Luego notó que no había una cuerda atada a la mujer y que ninguna enfermera la observaba cerca.
"¿Qué te parece? Cuando estés listo, deberíamos..."
Fue cuando.
"¡Jihu!"
Yoo Seonhwa se apresuró a saltar entre ellos, luciendo un poco enojado.
"Tú…!"
La mujer se encontró con la feroz mirada de Yoo Seonhwa con una mirada de inocente sorpresa, inclinando ligeramente la cabeza hacia un lado.
Echando humo por la nariz, Yoo Seonhwa volvió la cabeza hacia la enfermera.
"¿Por qué no los detuviste?"
"¿Perdón? Pero solo estaban hablando ... y no era nada extraño. Hablaban de irse de viaje".
"¿Un viaje?"
"No impedimos necesariamente que los pacientes interactúen entre sí a menos que se indique lo contrario".
Yoo Seonhwa dejó escapar un profundo suspiro.
"Jihu. ¿Qué te dijo ella?"
"..."
Yoo Seonhwa miró a Seol Jihu y chasqueó la lengua.
"...Volvamos a tu habitación".
Agarró los brazos de Seol Jihu y lo ayudó a levantarse.
'Un viaje….'
Mientras se dirigía a las escaleras, Seol Jihu miró detrás de su hombro. Resultó que la mujer también lo estaba mirando y sus ojos se encontraron.
La mujer saludó con la mano y sonrió alegremente como si le asegurara que volverían a encontrarse.
*
Se emitieron borradores de convocatorias en todas las ciudades.
La situación era espantosa.
Los parásitos, con su movilidad superior, invadieron Grazia y Caligo al mismo tiempo. Sung Shihyun y Castidad Vulgar estuvieron a cargo del primero, mientras que Paciencia Explosiva y Bondad Torcida estuvieron a cargo del segundo.
Afortunadamente, a diferencia del caso de Nur, las dos ciudades pudieron evacuar a sus residentes antes de que llegara el enemigo. Pero el hecho se mantuvo sin cambios de que la humanidad perdió dos ciudades sin siquiera tener la oportunidad de contraatacar.
No tuvieron otra opción. Los parásitos atacaron con una ferocidad que las dos ciudades no podrían soportar.
La intención de la Reina Parásita era clara. Ella se estaba aprovechando de la ausencia de Seol Jihu para destruir todo aquello a lo que él pudiera regresar.
La Federación envió fuerzas auxiliares y la humanidad también estaba reuniendo soldados. Sin embargo….
'Tenemos que salvar al menos una ciudad...'
La situación no estaba a su favor. Nur y Scheherazade ya estaban en ruinas, y ahora dos ciudades más estaban bajo control enemigo.
Solo quedaron tres ciudades.
Tanto Odor como Haramark perdieron su uso como fortalezas cuando el enemigo penetró en su defensa trasera. Lo único reconfortante de la situación actual era que Eva, que era la más cercana de todas las ciudades a la Fortaleza de Tigol, y cuya fortificación estaba casi completa, aún permanecía intacta. Sin embargo, no había garantía de que se mantuviera así incluso después de que los parásitos decidieran atacarlo con toda su fuerza.
"Haaaa..."
Teresa miró el mapa extendido sobre su escritorio y se sumergió en la contemplación. Estaba tan concentrada en sus pensamientos que no se dio cuenta de los pasos que se le acercaban.
"Mira esto".
"... ¿Hmm?"
No fue hasta que vio un collar colgando frente a ella que recobró el sentido.
El collar estaba bellamente hecho a mano.
Teresa levantó la cabeza. Prihi tiró de su brazo hacia atrás, luego lanzó el collar al aire y lo atrapó de nuevo, como para hacer alarde de su esplendor.
"…¿Padre?"
"Si soy yo".
"Ese collar..."
"Es el recuerdo de mi esposa y tu madre".
Prihi respondió con calma.
"Y también es un juramento real".
"…¿Qué?"
Después de una breve pausa, Teresa saltó hacia atrás sorprendida.
Prihi resopló.
"¿Por qué estás tan sorprendido? Sabes que tanto tú como yo tenemos uno".
"¡Pero dijiste que ya lo usaste!"
"Dije que aceptaría los términos de Valhalla, pero nunca dije que usé el Juramento Real para obtener el derecho a administrar la configuración de los terrícolas".
"..."
"Pero mi amable y generoso futuro yerno envió a los miembros de la Federación a Haramark sin siquiera verificarlo dos veces. Confié en que no mataría a su futuro suegro por esto".
Prihi le guiñó un ojo.
El rostro de Teresa se iluminó.
"Así que... ¿lo has tenido contigo todo este tiempo?"
"Mm. Bueno, como solo queda uno, lo iba a usar en el momento apropiado. Sabía que los parásitos no nos dejarían solos".
Prihi se encogió de hombros y continuó.
"La verdad es que ya intenté usarlo muchas veces".
"?"
"¿Cómo podría quedarme quieto sabiendo que mi futuro yerno está en peligro? Escuché que un Deseo Divino no es suficiente, pero pensé que los convencería de alguna manera".
"¿¡Lo hiciste!?"
Teresa se inclinó hacia delante emocionada.
"Si".
Prihi echó la cabeza hacia atrás con calma.
"Les pregunté si podían reducir la cantidad de puntos de contribución necesarios para el Deseo Divino o modificar la configuración de la resurrección".
"¿Y?"
"Dijeron que no se pueden hacer ambas cosas".
"¿¡Pero por qué!?"
Teresa sonaba desesperada.
"Más precisamente, dijeron que sería una pérdida de un buen juramento real".
Prihi le dio una sonrisa amarga.
"En esencia, un Juramento Real es un Deseo Divino. La única diferencia es que los dioses no pueden rechazarlo".
Lo que significaba que Royal Oaths también tenía límites.
"No hay razón para que lo use si no puede lograr más de lo que puede lograr un Deseo Divino".
Básicamente, el rendimiento máximo de un Juramento Real era el mismo que el de un Deseo Divino, y no se podía lograr nada que valiera la pena con solo uno en lo que respecta al problema en cuestión.
"Cuando escuché eso, no pude presionarlos más. Ahora que lo pienso, si fuera realmente posible desear algo de ese calibre, probablemente hubiera deseado 100 nuevos Juramentos Reales".
Prihi murmuró, luciendo un poco abatida.
"... ¿Qué pasa con el escenario de la resurrección?"
"Mismo. No se puede cambiar con un solo juramento real. Dijeron que si pudieran, ya lo habrían modificado".
Prihi chasqueó los labios.
"La causa de la muerte de mi futuro yerno es la Reina Parásita…. Los dioses dijeron que para cambiar el resultado, necesito algo que pueda coincidir con la grandiosidad de la causa, y un Juramento Real se queda corto".
"..."
"Seguían mencionando la ley de causalidad, la ley del mundo, bla, bla, bla…. No pude entender nada de eso. De todos modos, comencé a pensar en qué hacer a continuación..."
Prihi jugueteó con el collar antes de balancear repentinamente su brazo.
Con los ojos muy abiertos, Teresa instintivamente extendió la mano.
"Yo, Prihi Hussey, por la presente transfiero la propiedad del Juramento Real a Teresa Hussey".
El anuncio fue demasiado repentino.
"¿P-Padre?"
"Bueno… Piensa en ello como tu dote. Es lo mínimo que puedo hacer como padre de una hija que se va a casar con el héroe más grande de nuestro tiempo".
La mandíbula de Teresa cayó lentamente.
"Me di cuenta de que se han quedado atrás de sus rivales desde que se separaron. Utilice esto como una oportunidad para ganar su afecto".
"Ah..."
Teresa se quedó sin habla.
Prihi sonrió.
"De todos modos, ese collar ahora es tuyo. Úselo según su propia voluntad pero con discreción".
"Padre…!"
La voz de Teresa subió de tono.
Al ver los ojos de su hija brillar de alegría, Prihi abrió los brazos de par en par con una suave sonrisa.
"Sí mi hija…."
Y Teresa….
"¡Iré a contárselo a todos ahora mismo!"
…Salió corriendo de la habitación, pasó junto a su padre, con el collar en la mano.
"..."
Una ráfaga de viento frío pasó junto a Prihi.
"Demasiado para criar a una hija..."
Sus brazos cayeron a los costados.
'Te extraño mi dulce corazón'.
Su corazón comenzó a llenarse de añoranza por su esposa, a quien perdió durante la guerra.
'Caramba'.
Pero poco después, Prihi sonrió.
No es como si no ganara nada. Pudo ver a su hija sonreír, quien sabía que solo estaba fingiendo estar bien.
'El número de Deseos Divinos requeridos se ha reducido en uno. Sin embargo….'
Prihi se hundió en sus pensamientos mientras salía arrastrando los pies de la habitación de su hija.
La decisión tomada por la Estrella de la Avaricia fue razonable. Si tan solo adquirir un Deseo Divino fuera fácil….
Cuando Prihi escuchó de los dioses que ningún terrícola en el Paraíso tenía actualmente suficientes puntos de contribución para intercambiar por un Deseo Divino, inmediatamente abandonó ese método. No solo era peligroso, sino también prácticamente imposible obtener los puntos de contribución necesarios durante la guerra que se avecinaba.
Así que solo quedaba una esperanza: de alguna manera tenía que obtener un segundo Juramento Real.
'Eva ya usó las suyas ... y las de Nur no se pueden transferir ... Qué tengo que hacer….'
La Reina de Grazia ya había usado el suyo hace mucho tiempo para revivir a su hijo muerto. Es una pena porque a pesar de que utilizó un tesoro nacional para su beneficio personal, su hijo volvió a morir en menos de dos años luchando en la guerra.
Las familias reales de Odor y Caligo usaron las suyas para obtener el derecho de administrar los escenarios de los terrícolas cuando se aliaron por primera vez con la Federación.
Al final, solo quedaba una familia real.
Dadas las circunstancias, es posible que ya lo haya usado. Pero….'
No podía saberlo con certeza, pero si había alguna posibilidad, tenía que buscarla. Un nombre cruzó por la mente de Prihi.
Roe Scheherazade.
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