Seol Jihu se quedó sin palabras por un tiempo.
Sería una mentira decir que no estaba sorprendido.
El éxito había estado al alcance de la mano, pero justo cuando lo agarró, desapareció como un espejismo.
Solo se dio cuenta después del asunto de que había fracasado, no tenido éxito.
El impacto que recibió fue aún más prominente por eso.
En ese momento, sintió una mano colocada sobre su hombro. Cuando Seol Jihu volvió la cabeza aturdido, vio a Philip Muller mirándolo con los ojos hundidos.
"No sé cómo sucedió esto... pero quedarnos aquí es absolutamente lo peor que podemos hacer".
El corazón de Seol Jihu se hundió y volvió a sus sentidos.
Ahora no era el momento de pensar en el fracaso, no cuando cada segundo era fundamental para la supervivencia.
Aunque Eun Yuri había logrado ayudar a todos a escapar, las fuerzas de los parásitos deben estar acercándose incluso en este momento.
"Maldición…. ¿Qué diablos está pasando...?"
Hugo se presionó la frente y suspiró levemente.
"Deberíamos preocuparnos por salir de aquí primero".
Teresa habló con indiferencia, pero su voz temblaba.
"El repentino cambio del enemigo en el movimiento debe significar que el plan del Representante Seol dio en el clavo".
Philip Muller dijo después de un breve momento de silencio.
"Si este era su objetivo o no, la intención de los parásitos es clara. Quieren recuperar la última pieza de la estela de nosotros".
Esa fue la única conclusión lógica a la que pudieron llegar. Simplemente era demasiado difícil pensar que los parásitos habían orquestado todo este movimiento para otra cosa, por ejemplo, para matar a Seol Jihu.
¿Abandonar la ocupación de Nur y Scheherazade, ir tan lejos como para usar una carta oculta como un hechizo de teletransportación de largo alcance, todo para matar a una persona?
Nadie imaginó que los parásitos harían algo tan absurdo.
"La barrera de Gorad Boga todavía está levantada, ¿verdad? Deben estar planeando tomar nuestra pieza de la estela primero antes de regresar a Scheherazade y recuperar la última pieza".
Bien, esta fue una conclusión más realista.
En realidad, los parásitos tendrían que considerar muchos factores antes de pensar en realizar una teletransportación de largo alcance de regreso a Scheherazade. Aún así, dada la falta de información por parte del equipo de expedición, este fue un juicio racional de su parte.
"Eso significa que esta pieza de la estela no puede ser una herramienta de negociación. Dicho esto, esto no cambia el hecho de que necesitamos asegurar esta pieza de la estela sin importar el costo".
Philip Muller miró a todos a su alrededor antes de hablar en voz baja pero clara.
"Nos quedan dos opciones. Obviamente, tenemos que elegir uno".
Continuó rápidamente.
"La primera es permanecer unidos y allanar el camino. No puedo decir que sea la mejor opción dada la situación en la que nos encontramos. Estamos seguros de perder la estela y existe la posibilidad de que todos seamos eliminados. Ni siquiera tendremos tiempo para usar a alguien como señuelo y correr".
Era la verdad de corazón frío.
No podían esperar una repetición de la Guerra de la Fortaleza del Tigol.
De hecho, fue todo lo contrario. El enemigo cargaba hacia ellos en línea recta, y tampoco tenían la ventaja del defensor.
Además, el territorio del Imperio fue contaminado hasta el suelo por la influencia de los Nidos. Como el efecto de esta contaminación fue el mismo que el de los parásitos que tienen varios árboles del mundo corruptos, la reina parásita, los comandantes del ejército e incluso los parásitos de menor rango deberían recibir un impulso en su fuerza.
¿Y si el equipo de la expedición optara por la primera opción?
Tendrían que atravesar oleada tras oleada de parásitos antes de ser rodeados y sucumbir a lamentables muertes.
"Para ser honesto, ninguna de las opciones es particularmente esperanzadora, pero mirando estrictamente las cosas desde la perspectiva de proteger la estela, y con un poco de suerte..."
Philip Muller se apagó y luego miró a Seo Yuhui.
"¿Puedes ocultar el aura que emana de la estela? Está bien incluso si es por unos días".
"Sí, debería poder hacerlo si son solo unos días".
Seo Yuhui asintió.
"Bueno. En ese caso…"
Philip Muller se ajustó las gafas y explicó la segunda opción.
*
Pronto, el equipo de expedición pasó por un pequeño cambio.
Se habían dividido en grupos de tres.
Nadie dijo una palabra.
Todos tenían miradas sombrías y solemnes en sus rostros.
"Señorita Baek Haeju".
Dentro de la atmósfera sombría, Seol Jihu se volvió hacia Baek Haeju, quien había formado un grupo con Maria y Kazuki.
"Te lo dejamos a ti".
Habló brevemente.
Baek Haeju tenía una mirada profunda y misteriosa mientras miraba a Seol Jihu. Parecía enojada y lastimosamente triste al mismo tiempo. También parecía que tenía algo que decir y parecía reacia a irse.
Sin embargo, después de recibir la fuerte mirada de Seol Jihu, Baek Haeju se mordió el labio inferior. Luego se dio la vuelta y comenzó a correr en una dirección.
Kazuki corrió tras ella...
"¡Seol Jihu, maldito hijo de p*ta!"
Y María escupió una maldición antes de perseguirlos.
Con esto, un grupo se había puesto en marcha.
"Los veo en el otro lado…. Bueno, supongo que eso no es exactamente realista".
Philip Muller sonrió amargamente después de terminar un cántico.
"No se preocupe. Seguiré usando Teleport hasta que mi cuerpo se descomponga. Estoy seguro de que habrá una manera si de alguna manera podemos regresar de una pieza. De todos modos, nos vamos".
Cuando Philip Muller miró hacia un lado, Marcel Ghionea se acercó a él mientras sostenía a la inconsciente Eun Yuri en sus brazos.
Luego, un débil círculo mágico brilló bajo sus pies, y los tres desaparecieron sin dejar rastro.
Otro grupo se había puesto en marcha.
"Jihu..."
Seo Yuhui se tambaleó y tomó las manos de Seol Jihu.
"…Lo siento".
Seol Jihu sonrió amargamente.
"No, no digas eso... No tienes nada que lamentar".
Seo Yuhui negó con la cabeza lentamente.
"YO…"
Cerró la boca justo antes de decir algo.
Al igual que lo hizo Baek Haeju.
"Si vas a llorar, ¿puedes darte prisa por favor?"
Agnes la reprendió desde atrás.
Fue como ella dijo. No era el momento de quedarse parado y filmar una telenovela. La vacilación solo pondría a los grupos que se habían ido primero en un mayor riesgo.
Seo Yuhui apretó las manos de Seol Jihu por última vez antes de darse la vuelta. Con Agnes tomando la delantera, Seo Yuhui y Oh Rahee partieron.
Seo Yuhui siguió mirando hacia atrás con aprensión, pero finalmente desapareció en el horizonte.
"¿Deberíamos irnos también?"
White Tiger se rompió el cuello de izquierda a derecha y luego se calentó.
"¡Bueno! ¡Estoy listo!"
"Ah, mier*a, siento que seremos el primer grupo en morir".
Hugo y Audrey Basler también charlaron mientras se estiraban.
“¡Seol! ¡Será mejor que me des eso más tarde!"
Hugo gritó en voz alta mientras perseguía a White Tiger.
"Hmm, será mejor que sigas el ritmo, pequeño mocoso y princesa de Haramark".
La Estrella de la Ira, Wu Lei, también señaló su partida.
¡Orabeonim! ¡Voy ahora! ¡No olvides actuar como si me conocieras cuando me veas en la Tierra! ¡Pretenderé conocerte también! "
Yi Seol-Ah agitó la mano.
“Cariño ~? Tengo algo que decirte cuando regreses. Tienes curiosidad, ¿verdad? ¡Debes estar deseando saberlo! Así que será mejor que regreses vivo a Haramark".
Y Teresa le guiñó un ojo a Seol Jihu.
Una vez que Yi Seol-Ah convocó a Aura, los tres corrieron como el viento y rápidamente se convirtieron en un punto en la distancia.
"¡El gran escape está sobre nosotros! ¡Todos prepárense!"
Hoshino Urara saltó alrededor del área como si encontrara agradable la situación.
"Para ser completamente honesto, puede que me arrepienta, pero no estoy resentido contigo".
Phi Sora le dijo a Seol Jihu antes de irse.
"Unirme al Valhalla, venir aquí ... todo fue mi elección".
Al escuchar esto, Seol Jihu reveló una leve sonrisa.
Phi Sora se rió como si encontrara la sonrisa insatisfactoria.
"Deja de mostrar una sonrisa tan triste y piensa en hacer tu trabajo. Entiendes lo que estoy diciendo, ¿verdad? No trates de llamar la atención del enemigo sobre nosotros".
Bien, el segundo método del que habló Philip Muller fue ocultar el aura de la estela, dividirse en varios grupos y huir en diferentes direcciones.
Cada grupo tendría una persona para simular que lleva la estela. Los otros dos se usarían como señuelos para atar los pies de los parásitos si fuera necesario.
Dado que los parásitos no tenían forma de saber quién tenía la estela, no tendrían más remedio que dividir sus fuerzas, y la red circundante naturalmente se volvería más delgada como resultado.
El aspecto más importante fue deshacerse de los Cinco Ejércitos. Con este método, al menos dos grupos podrían escapar sin enfrentar la persecución de un Comandante del Ejército. Naturalmente, esto significaba que tendrían una mayor probabilidad de escapar.
Por supuesto, esto fue solo un juego de probabilidad descontando cualquier variable que pudiera surgir.
Además, incluso si el que sostenía la estela lograba escapar de la persecución de los comandantes del ejército, sin duda tendrían que luchar contra el ejército parásito.
Que los grupos pudieran superar esta crisis de vida o muerte dependía únicamente de su suerte y fuerza individual.
Si había algo por lo que tenían esperanzas, era que la Federación y la humanidad notarían su situación rápidamente y vendrían a ayudar.
Si los refuerzos se apresuraban, quizás, solo quizás, podrían salvar a un par de personas antes de que fuera demasiado tarde.
Y si una de las personas salvadas incluyera a la persona con la estela, esta operación sería un éxito.
La razón por la que se incluyeron dos artículos desechables en cada grupo fue para aumentar las posibilidades de éxito, incluso un poco.
"¡Está bien, Seol! ¡Nos vamos ahora!"
Chung Chohong y Phi Sora se fueron con Hoshino Urara a la cabeza.
Con esto, todos habían abandonado la zona.
Cada uno en una dirección diferente.
El único que quedaba ahora era Seol Jihu ...
"..."
Además de Flone y Pequeño Polluelo.
"... Nosotros también deberíamos movernos".
Little Chick murmuró con calma.
Seol Jihu asintió con la cabeza en silencio.
"...Ah".
Seol Jihu se detuvo justo cuando estaba a punto de correr.
"¿Qué pasa, socio?"
"Espera, solo un segundo".
Luego abrió su ventana de estado y sacó una pequeña bolsa de su bolsillo.
*
La Reina Parásita estaba llena de una emoción indescriptible.
Su enemigo, la estrella más brillante, finalmente se había movido de acuerdo con sus planes por primera vez y finalmente había caído en sus manos.
[Hoh]
Entonces, la Reina Parásita exclamó en voz baja.
Había leído los movimientos del equipo de expedición.
[Corriendo en siete direcciones diferentes…. ¿Pero de qué servirá?]
Por lo que parece, la estrella más brillante y sus camaradas parecían seguir pensando que su objetivo era la estela.
Eso no importaba. De hecho, le dio la bienvenida.
¿Cómo podría estar otra cosa que emocionada cuando la oportunidad de eliminar la Estrella Más Brillante y el núcleo de las fuerzas enemigas, e incluso recuperar la estela, fue entregada a su puerta?
—Su Majestad ~ ¿Tenemos permiso para perseguirlos y matarlos a todos?
La voz cadenciosa de Paciencia Explosiva resonó en la cabeza de la reina.
[¡Por supuesto!]
La Reina Parásita respondió sin dudarlo.
[Ya desplegué a Humildad Desagradable y su ejército. ¡Incluso si no puede terminar el trabajo, podrá ganar tiempo para nuestra llegada!]
Anunció a los Comandantes del Ejército con una voz animada. No tenía planes de perder esta oportunidad de oro. En lo que a ella respectaba, este asunto ya había terminado.
—No, no puedes.
Eso fue, hasta que Sung Shihyun intervino.
—Su Majestad, ¿todavía no se ha rendido?
Inmediatamente, los Comandantes del Ejército estallaron en un clamor. La mayoría denunciaba los descarados comentarios del Comandante del Primer Ejército mientras la Reina Parásita se encontraba en la cima absoluta de la jerarquía de los Parásitos.
Sin embargo, Sung Shihyun continuó diciendo lo que pensaba con firmeza.
—¿No dijiste que me transferirías el mando de esta operación?
[Mocoso…. He sido demasiado indulgente contigo...]
Un indicio de disgusto cruzó por el rostro de la Reina Parásita. Si no le hubiera concedido a Sung Shihyun el derecho a hablar en pie de igualdad, ya le habría dado un castigo severo.
[¿Quieres dejar ir a todos, además de la Estrella Más Brillante?]
—No, no necesitamos soltarlos. Solo digo... bueno, en realidad, sí. Haré esto simple. Eso es lo que debemos hacer en última instancia.
Sung Shihyun se aclaró la garganta.
—Pero aceptaré fingir que los perseguiré para separarlos de Seol Jihu y hacerles creer que estamos detrás de la estela.
[¿Por qué?]
—Porque este plan, de principio a fin, solo se trataba de eliminar a Seol Jihu.
[….]
—Su Majestad, Seol Jihu creó instantáneamente una variable a partir de una situación de crisis, y contraataqué sacando mi propia variable. Funcionó, y así es como llegamos a donde estamos ahora…. Pero, eso es todo.
—Tenemos una oportunidad de oro en nuestras manos ahora, pero eso no significa que la hayamos cumplido. No termina hasta que termina.
La Reina Parásita cayó en una profunda reflexión ante la seria súplica de Sung Shihyun.
Entonces, justo cuando estaba a punto de decir que se estaba preocupando innecesariamente, las siguientes palabras de Sung Shihyun la tomaron completamente desprevenida.
—Cuando Seol Jihu se apresuró a ir a Scheherazade, él solo venció a Castidad Vulgar hasta casi morir, Paciencia Explosiva estaba ocupado huyendo, y Bondad Torcida tampoco logró aterrizar su ataque y recibió un golpe en su lugar.
[…¿Qué?]
La emoción de la Reina Parásita se desvaneció y un viento helado sopló en su corazón.
[¿Es eso cierto?]
—¡Por supuesto! Impactante, ¿no? El problema es que no sabemos cuánta fuerza esconde.
Sung Shihyun continuó.
—Hemos usado todas las cartas de nuestro arsenal, pero ¿quién sabe qué cartas tiene todavía bajo la manga?
—Confirmamos que tiene Truenos Especiales, pero ¿habría llegado tan lejos sin un plan? No, no lo creo.
—Eso no es todo. Si se vuelve loco en un último esfuerzo y de alguna manera logra crear otra variable, ¿qué harás entonces? ¿Quién sabe si simplemente desaparecerá como invadió el Imperio?
—No podemos bajar la guardia ni un segundo hasta que confirmemos su muerte con nuestros propios ojos. Si es él, cocinará algo mientras estamos distraídos. Estoy seguro de ello.
Sung Shihyun habló rápidamente antes de soltar un suspiro.
—Lo más importante… matarlo una vez no será suficiente. Necesitamos matarlo dos veces.
La Reina Parásita gimió en voz baja.
—Por supuesto, matarlo dos veces no será posible, así que tenemos que hacerlo para que esté casi muerto incluso si revive.
[Mmm….]
—¿A pesar de todo esto, quieres perseguir a los demás e incluso asegurar la estela? ¿Quiere eliminar la estrella más brillante mientras disfruta de cada plato como si estuviera en un buffet? No absolutamente no. Solo lidiar con Seol Jihu es lo suficientemente difícil.
Sung Shihyun hizo una breve pausa. Luego, cuando la Reina Parásita no dijo nada, chasqueó la lengua.
—Bueno, haz lo que quieras. No es que no entienda tu sentimiento.
—Pero, si Su Majestad decide hacer esto, sepa que le quitaré las manos de encima.
Es decir, seguiría las órdenes de la Reina Parásita pero no se haría responsable del éxito o fracaso de la operación.
—Eh, ya lo veo. Debería haberme librado de él en el valle…. No, debería haber escuchado al Comandante del Primer Ejército en ese entonces ~ No va a decir esto más tarde, ¿verdad, Su Majestad?
La Reina Parásita se mordió el labio ante las mordaces palabras de Sung Shihyun.
Ella estaba profundamente en conflicto. Renunciar al resto era demasiado desperdicio, pero mirando hacia atrás, no fue solo una o dos veces lo que pensó, esto debería ser suficiente , y llegó a arrepentirse.
"De hecho, si pudiéramos eliminar la Estrella Más Brillante..."
Con el advenimiento de Seol Jihu en el Paraíso, el futuro de la Federación y la humanidad, que había estado en espiral hacia la destrucción, cambió.
Si podía eliminar la causa de este cambio, era muy probable que las cosas volvieran a ser como estaban antes del cambio.
Por supuesto, los parásitos podrían tener un tiempo más fácil en el futuro si pudieran matar a las élites de la humanidad y recuperar la estela, pero estaría bien incluso si no lo hicieran.
Después de todo, el destino de la Federación y de la humanidad estaría sellado siempre que la Estrella Más Brillante pudiera ser destruida.
Fue cuando.
¡Light!
[?]
La Reina Parásita, que había regresado al territorio del Imperio desde las montañas de Hiral, de repente sintió una extraña sensación de falta de armonía.
'¿Luz del sol? No esto es….'
La propiedad de la luz era diferente a la de la luz del sol. Aunque la diferencia fue mínima, la Reina Parásita fue capaz de reconocer la sutil diferencia.
Lo que sintió no fue la cálida luz del sol sino la fría luz plateada de las estrellas.
La luz de las estrellas estaba hirviendo silenciosamente como si estuviera a punto de explotar.
No era de noche, sino de medio día, pero ¿una estrella emitía una luz más fuerte que el sol?
La Reina Parásita, sin saberlo, levantó la cabeza ante lo absurdo del fenómeno.
Luego, cuando finalmente miró hacia los cuerpos celestes ...
[Justo que…!?]
Sus cejas se movieron violentamente.
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