A la mañana siguiente, Seol Jihu tuvo el desayuno preparado personalmente por Seo Yuhui por primera vez en mucho tiempo.
Después, bebió café y recogió el periódico que Kim Hannah le había traído.
—Examen del incidente de asalto Valhalla con todo detalle.
—No hace mucho, un grupo de asaltantes no identificados atacó a los miembros de Valhalla mientras viajaban para encontrar una cura para Seo Yuhui, el apóstol de Luxuria.
—Pero se encontraron con una feroz resistencia.
—Ahora se han confirmado las identidades de estos asaltantes, y se encontró que un total de veinticuatro organizaciones participaron en la planificación del asalto.
—“Tenemos pruebas contundentes contra estas organizaciones. Si alguno de ellos niega sus cargos, Valhalla tomará medidas firmes para buscar justicia”, dijo el representante de Valhalla, quien llegó a Eva hace unos días.
—Valhalla ya ha emitido una advertencia. Las veinticuatro organizaciones, incluida Sinyoung, aún no han respondido públicamente a las acusaciones de Valhalla ya que, incluso ahora, esperamos con anticipación una respuesta.
"En consecuencia, la observación hecha por el representante de Valhalla sobre el Comandante del Cuarto Ejército parece estar dirigida a los desertores de la humanidad, y tal vez tenga la intención de burlarse de los parásitos..."
Seol Jihu, que estaba leyendo el artículo en voz alta, sonrió y le devolvió el papel a Kim Hannah.
"Excelente artículo. Golpearon la diana, como se esperaba. Por favor, agradezca al señor Tong Chai por mí".
"Voy. Entonces, ¿qué vamos a hacer de ahora en adelante?"
Kim Hannah preguntó mientras tomaba el papel de su mano.
"Vamos a sacudirlos".
Seol Jihu respondió, poniendo su taza sobre la mesa.
“Traeremos más leña y la pondremos una por una. Si intentan apagar el fuego, volcaremos sobre un barril entero de petróleo”.
Las palabras fluyeron naturalmente de su boca como si ya lo hubiera pensado.
Parecía decidido a acumular las llamas que estaban calentando todos los territorios humanos en el Paraíso.
"Parece que sabes lo que van a hacer a continuación..."
"Por supuesto que sí".
Seol Jihu se burló.
"Tú sabes qué dicen ellos. Si me engañas una vez, la culpa es tuya. Si me engañas dos veces, la culpa es mía. Ya lo he experimentado una vez en Haramark, conozco su camino. Pero al menos esta vez no podrán fingir que no pasó nada".
Seol Jihu abrió mucho la boca y bostezó mientras miraba a Kim Hannah.
"Bueno, ¿el simple hecho de que intentaron capturar al obispo no te da una idea de lo que estaban tratando de hacer?"
"Cortando conexiones... Sucede todo el tiempo. Y es una táctica bastante útil".
Kim Hannah estuvo de acuerdo sin pelear.
"Sí, pero gracias al arduo trabajo de la señorita Phi Sora, ese plan ahora está hecho jirones. 'No sabíamos nada sobre el asalto, pero una investigación cercana reveló que ciertos miembros de nuestra organización estuvieron involucrados en el incidente. Nos disculpamos profundamente y prometemos que esto nunca volverá a suceder... Ese discurso ya no funcionará".
"Es bueno que hayamos podido capturarlo antes que ellos, pero no estoy seguro de que confiese tan fácilmente".
"El obispo no es estúpido. En este momento, probablemente esté ocupado con sus cerebros tratando de pensar en una forma de salir de todo esto".
"Probablemente intentará minimizar su papel y culpar a su cómplice por lo que sucedió. Será divertido verlo".
"Ah, lo dudo. Tenemos que deshacernos de ambos de todos modos, entonces, ¿por qué los veríamos pelear entre sí por quién es menos malvado? Es de mal gusto".
Seol Jihu se rió en voz baja.
"De todos modos, deben estar muy confundidos. Es una coalición de 24 organizaciones. Estoy seguro de que uno o dos cometerán errores".
"Y cuando lo hagan... ¿usaremos esos errores para alimentar el fuego? ¿A eso te referías con leña antes?"
"No creo que sea fácil".
Seol Jihu continuó.
"Harán cualquier cosa para evitar que el fuego crezca. Eso significa que lo que más necesitamos en este momento es algo que pueda mantenerlos lo suficientemente ocupados como para evitar que espíen cada uno de nuestros movimientos".
Algo para mantenerlos ocupados.
De repente, Kim Hannah se dio cuenta.
"Ah, por eso..."
Se preguntó por qué había tratado tan tenazmente de capturar vivos a los cinco Nivel 6. El obispo solo era toda la evidencia que necesitaba. Pero ahora ella entendía.
"Por lo tanto, es importante hacer que hablen lo antes posible".
"Correcto. ¿Cómo está reaccionando el público?"
"Están enojados".
"¿Con nosotros? O…."
"Por supuesto no. Están enojados con Sinyoung y las otras 23 organizaciones".
Seol Jihu dio una sonrisa de satisfacción.
"Muy bien, entonces el público está de nuestro lado".
Eso era de esperarse.
Normalmente, el interés público en este incidente habría disminuido rápidamente.
Pero la situación cambió cuando los parásitos entraron en escena y todos presenciaron que los desertores se habían unido con los parásitos.
Era obvio lo que los terrícolas, que buscaban primero sus propios intereses, pensarían de la situación.
'Lo que significa….'
Significaba que Seol Jihu había considerado las tendencias de los terrícolas desde la etapa de planificación.
"Bien bien. Esto nos da suficiente justificación".
Kim Hannah tembló ligeramente. Hizo que pareciera que Valhalla ahora tenía la justificación para hacer lo que quisieran con sus enemigos.
'¿Qué está planeando hacer?'
De repente, Seol Jihu se puso de pie.
"Esta vez, la velocidad será la clave de nuestro éxito. Debería preparar el cebo antes de que sea demasiado tarde... Espera, ¿no dijiste que hoy vendría un enviado de Scherezade?"
"¿Oh eso?"
Kim Hannah sonrió.
"Me olvidé de contarte. Recibí una llamada esta mañana".
"¿Una llamada?"
"La reina Charlotte Aria y el rey Prihi Hussey se encargarán del enviado".
"¿Qué? ¿El rey Prihi está aquí?"
Los ojos de Seol Jihu se abrieron.
¿Por qué no vino a Valhalla?
"Lo invité, pero él se negó. Dijo que sabía que estabas ocupado y que no quería molestarte. Quiere que pases tu tiempo en asuntos más importantes".
"…¿Si?"
Una sonrisa apareció en la esquina de los labios de Seol Jihu.
"Me siento... más tranquilo sabiendo que nos está ayudando".
"Ah, hay una cosa más que quería que te dijera".
Kim Hannah se aclaró la garganta y bajó la voz.
"'No pienses que son solo los terrícolas...'"
La sonrisa desapareció de la cara de Seol Jihu.
Sus ojos giraron en círculo y luego se redujeron a una rendija.
"No solo los terrícolas..."
Después de un momento de contemplación, Seol Jihu miró a Kim Hannah.
"...Dile que lo tendré en cuenta".
Su voz sonaba solemne.
* *
Aproximadamente al mismo tiempo.
"Absoluto…."
En el Palacio Real de Eva...
"…Disparates".
El enviado de Scheherazade, vestido con un elegante traje, miró a su alrededor confundido. Giró los ojos hacia la izquierda y luego hacia la derecha.
La reina de Eva se rió de él desde su trono. Junto a ella, el Administrador Real lo fulminó con la mirada con desprecio.
Y entonces vio a la princesa de Haramark haciendo todo lo posible por reprimir su risa. El general de Haramark jugaba con la espada en la cintura.
Ninguno de ellos estaba de su lado.
Finalmente, el enviado volvió en sí y volvió su mirada hacia el hombre que acababa de responderle.
"¿Q-Qué acabas de decir?"
"Dije, una tontería absoluta".
Prihi, el Rey de Haramark, comentó directamente.
"¿E-eso es todo lo que tienes que decirme, el enviado oficial de Scheherazade?"
"Ah. ¿Fue demasiado grosero?"
"¡Ah! Claramente, has pasado demasiado tiempo alrededor de los terrícolas. ¡Estás empezando a parecerte a ellos, tanto en el habla como en la manera!"
El enviado le gritó con enojo al rey, que ahora estaba recogiendo las orejas. Prihi reaccionó con una burla burlona.
"No negaré que he estado pasando tiempo con los terrícolas. ¿Pero no es lo mismo cierto para tu reina?"
"¿Qué quieres decir?"
"He oído que la Reina de Scherezade se convirtió en la querida mascota de Sinyoung..."
"M-mascota?"
La cara del enviado se puso rígida.
"¿Quién sabía que ella resultaría así? La Reina Roe solía ser tan brillante e inteligente cuando era joven... Qué lástima".
Prihi chasqueó la lengua y sacudió la cabeza.
El cuello del enviado se enrojeció con furioso calor.
"¿Asumirás la responsabilidad de lo que acabas de decir?"
"Hm? Por supuesto".
Prihi asintió sin dudar.
"De hecho, me gustaría que entregues mi mensaje palabra por palabra. No puedo imaginar cómo reaccionaría Roe Scheherazade, pero ¿qué es lo peor que podría pasar? ¿Una guerra?"
"¿Q-qué? ¿Estas palabras realmente vienen de la boca de un rey?"
“Ahora, cálmate. Solo estoy asumiendo lo peor. Si Scheherazade quiere la guerra, entonces Haramark está listo para dar una. Ese era el punto que estaba tratando de hacer”.
Prihi habló con una sonrisa juguetona.
No había rastro de seriedad en su actitud. Solo podía significar que estaba jugando con el enviado.
"¡No puedo creerlo! ¡Este asunto es entre Scheherazade y Eva! ¿Por qué demonios interfiere Haramark en él?"
El enviado apretó los dientes.
"¿Entrometido? Por lo que puedo decir, esta es una intervención justa. El representante de la organización afectada por este incidente es mi yerno. ¿No es razón suficiente para que Haramark intervenga?"
"¿Y-yerno?"
"¿No estabas al tanto? El representante de Valhalla es mi yerno. ¿Qué tipo de suegro sería si me sentara de brazos cruzados sabiendo que un miembro de mi familia ha resultado herido?"
Las palabras del rey llegaron como inesperadas, y el enviado involuntariamente volvió su mirada hacia la princesa.
Teresa se cubrió las mejillas rosadas con las manos y torció el cuerpo tímidamente.
"Esperaba la plena cooperación de Scheherazade, pero en cambio estás ocupado tratando de cubrir lo que sucedió. Así que, por supuesto, como suegro, estoy molesto".
"¡No estamos tratando de ocultarlo!"
Después de una breve pausa, el enviado volvió a gritar.
¡El obispo Servillo Roberto es ciudadano de Scherezade! ¡El derecho a tratar de castigar a nuestros ciudadanos nos pertenece! ¡Simplemente le pedimos que siga la ley!
"La Ley".
Prihi se paró con las manos detrás de la espalda y levantó la barbilla.
"Es una gran cosa. ¿Pero no tiene sentido si no lo obedeces todo el tiempo?"
"¿Qué quieres decir?"
"No parecía muy interesado en hacer cumplir la ley cuando los terrícolas que cometieron crímenes en Scheherazade comenzaron a inundar Haramark".
"¡E-Eso es!"
¿O Scheherazade aprobó un nuevo proyecto de ley del que aún no he oído hablar? 'Ignora la ley cuando esté a nuestro favor. Solo aplícalo cuando estemos en desventaja. Algo como eso. Entonces lo entendería.
La boca del enviado se cerró.
"Solo espero que Scheherazade no se haya rebajado tanto".
"..."
"Ahora vete a casa, si no tienes nada más que decir".
Prihi dijo con una sonrisa maliciosa.
Después de minutos de silencio enojado, el enviado finalmente logró hablar.
"...No olvidaremos lo que pasó hoy".
"Te lo dije, haz lo que quieras".
Prihi respondió con indiferencia.
"No creo que nuestros soldados, entrenados en la guerra contra los parásitos, pierdan. Ah, pero Scherezade tiene a Sinyoung".
El enviado intentó refutar, pero Prihi fue más rápido.
"Haramark ya no camina sobre cáscaras de huevo. No necesitamos la aprobación de Scheherazade. Además, he oído que mi yerno es una figura muy poderosa entre los terrícolas ... Hm, me pregunto, ¿por qué mi cuerpo se siente tan rígido?"
Prihi hizo una pausa y comenzó a masajear sus hombros.
"Gracias a mi yerno, siempre tengo la cabeza en alto en estos días, hasta el punto de que me duelen el cuello y los hombros. ¿Te gustaría unirte a mí para un masaje?"
La respuesta sarcástica del rey enfureció al enviado y comenzó a respirar pesadamente por la nariz.
En el momento siguiente, giró su cuerpo con gran fuerza, luego pisoteó la cancha hacia la salida.
"Gracias por tu ayuda".
Cuando el enviado desapareció de su vista, Charlotte Aria descendió del trono e inclinó la cabeza cortésmente.
La sonrisa burlona finalmente fue borrada de la cara de Prihi.
“Por favor, no deberías bajar la cabeza. Eres una reina ahora.
"Ah, pero..."
"La verdad es que vine aquí porque estaba preocupado. Pero puedo ver que te va bien por tu cuenta. Toda mi preocupación era por nada".
"Por eso, estoy en deuda con mi talentoso administrador".
Sorg Kühne hizo una profunda reverencia ante el reconocimiento de la reina.
"Gracias por ayudarme a deshacerme de ese enviado. Me gustaría invitarte a una fiesta como muestra de mi gratitud. Quizás deberíamos invitar también al representante de Valhalla..."
"No, está bien".
Prihi sacudió la cabeza.
"La velocidad es la clave del éxito en esta misión. El tiempo no espera a nadie. Para maximizar el efecto, debe dar el siguiente paso en el plan antes de que desaparezca el interés público en este caso. Estoy seguro de que el representante también lo sabe".
Fue un rechazo indirecto.
Charlotte Aria y Teresa parecían visiblemente decepcionadas.
Su plan de usar Prihi como una excusa para ver a Seol Jihu parecía haber fallado.
“Pero yo voy a tener que comer con usted. Hablar siempre me da hambre”.
Prihi anunció juguetonamente y luego comenzó a conversar con Sorg Kühne.
Mientras los dos hablaban, Teresa susurró al oído de Charlotte Aria.
"¿Quieres salir conmigo esta noche? Definitivamente voy a ir allí".
Charlotte Aria parecía tentada, pero pronto se rascó la cabeza con una mirada preocupada.
"¿Qué tengo que hacer? Tengo que acostarme temprano esta noche..."
"¿Por qué?"
"Hay una clase importante que no puedo perder..."
"¿Una clase?"
Los ojos de Teresa se abrieron.
* *
Seol Jihu salió del edificio Valhalla esa tarde y se dirigió a la prisión subterránea de Eva.
No fue difícil localizar al obispo. Estaba encerrado en la celda donde Jung Sua había estado encerrado anteriormente.
Clunk!
El guardia abrió la puerta y Seol Jihu entró silenciosamente en la celda.
El obispo se sentó frente a la pared en una esquina de la celda.
Debió haber escuchado la puerta abrirse, pero ni siquiera miró hacia atrás.
"Ha sido un tiempo".
Seol Jihu se acercó al obispo y lo miró a la cara.
"¿Como has estado?"
No hubo respuesta. El obispo solo miraba la pared.
De repente, una pequeña sonrisa se extendió por sus labios.
"…Lo admitiré".
"..."
"Ha pasado mucho tiempo desde que experimenté este tipo de falla. Eres increible. Te aplaudo".
El obispo habló con calma antes de soltar una risita.
"Golpeé las piedras... pero parece que no fui lo suficientemente cuidadoso".
Las cejas de Seol Jihu se alzaron lentamente.
Parecía extrañamente tranquilo para un hombre atrapado por un enemigo.
"Te ves tranquilo".
"Quizás porque sé lo que quieres de mí".
El obispo le guiñó un ojo. Seol Jihu se encogió de hombros.
"Huhu. ¡Bien entonces! Ahora que las cosas han llegado a esto, no hay razón por la que no pueda dártelo. Pero a cambio, yo..."
El obispo habló como si fuera él quien le hiciera un favor a Seol Jihu, pero de repente se detuvo.
Seol Jihu había levantado la mano frente a la cara del obispo.
"Esta bien".
"…¿Perdón?"
"Sé que no me lo dirás directamente. Sé que no puedo persuadirte con palabras y que tú, siendo el gran obispo que eres, tampoco cedas ante la tortura".
"Espere".
"E incluso si me lo dices, eso será después de que obtengas lo que quieres. ¿Estoy en lo cierto?"
Esta vez Seol Jihu le guiñó un ojo.
"Sin embargo".
La inesperada reacción de su oponente dejó al obispo sin palabras. Seol Jihu procedió a agarrar al obispo por el cuello y lo sacudió.
"¡E-Espera!"
La fachada de calma del obispo había desaparecido y el pánico llenó sus ojos.
"¿Por qué habría de perder el tiempo?"
Seol Jihu hurgó en sus bolsillos.
"Ves, tengo una manera mucho más fácil de obtener lo que quiero de ti".
Se frotó con fuerza contra la cara del obispo con lo que había sacado de su bolsillo.
El obispo no podía entender la situación, pero instintivamente luchó.
"Uup! Uep!"
"Obispo".
Con una sonrisa, Seol Jihu apretó el cuello del hombre y tiró de él.
"No nos hagas esto difícil a los dos, ¿de acuerdo?"
Puk!
De repente, un duro golpe golpeó la cabeza del obispo.
Su conciencia comenzó a desvanecerse y su visión comenzó a oscurecerse.
"Bien entonces…"
Mientras caía lentamente, lo último que vio el obispo fue ...
"Que tengas un buen sueño".
...La sonrisa diabólica de Seol Jihu.
* *
Cuando el obispo volvió a abrir los ojos, supo que algo andaba mal.
'¿Dónde estoy?'
Estaba en una celda hace un momento. Pero ahora estaba parado en medio de un jardín, pétalos de flores ondeando al viento.
"La magia mental ha sido considerada como una forma prohibida de magia".
Eso no fue lo único que parecía estar mal.
"Es un estudio místico pero enormemente complejo de la mente y el cuerpo, o más específicamente el alma humana y el cerebro humano".
La débil voz casi sonaba como si estuviera cantando.
El obispo se puso de pie tambaleándose, una mano agarrando su dolorida cabeza.
"Se han explorado muchos enfoques diferentes. Por ejemplo, tocar el cerebro humano directamente, hipnotizar a los sujetos con ilusión mágica o usar drogas para controlar el sistema nervioso..."
El obispo, apenas en pie, se quedó sin palabras. No importa el hecho de que no sabía dónde estaba. Más importante…
"Estos esfuerzos experimentales no han sido inútiles".
Una chica con cabello rubio trenzado en trenzas.
"Ahora podemos hacer que un espía enemigo confiese información clasificada o que nuestro rival político admita un crimen que no cometió".
Otra chica con cabello castaño claro.
"Incluso hubo un caso en el que un viejo enemigo se convirtió en un nuevo amigo".
Y una mujer con el pelo largo y negro como el ébano.
"Por supuesto, estos resultados son muy difíciles de lograr. Debe prestar especial atención a los detalles y la precisión al realizar magia mental. Un pequeño error podría romper la mente de su sujeto. De hecho, eso es lo que sucede en la mayoría de los casos".
Escuchaban atentamente a una chica con un vestido negro de estilo gótico y lolita que sostenía una sombrilla.
El obispo y los ojos de las chicas se encontraron.
"..."
Sintió como si lo estuvieran mirando como si estuvieran mirando una rata de laboratorio.
"...Pero no te preocupes demasiado".
La niña miró detrás de ella y movió los dedos.
El obispo, que apenas se había levantado, inmediatamente cayó de nuevo al suelo.
Una cuerda invisible lo ató y una masa de energía informe le obstruyó la garganta para que no pudiera salir ningún sonido.
"¿Recuerdas lo que dije?"
La chica goth-loli sonrió mientras veía al obispo abrir y cerrar la boca repetidamente en vanos intentos de hablar.
“¡La magia siempre comienza con confianza! Debes tener en cuenta el fracaso, pero no dejes que el miedo te saque lo mejor de ti”.
'¡Bueno!' Las tres chicas respondieron al unísono.
"¡Ustedes chicas son tan adorables!"
Impresionada por la ternura de sus alumnos, la chica goth-loli se dio la vuelta con una sonrisa de satisfacción.
“Dijo que pronto nos enviaría cinco temas más que podemos romper. ¡Ustedes lindas pueden practicar entonces! Delphine y Charlotte obtendrán dos asignaturas cada una. Yuri, creo que tienes una mejor comprensión que esas dos, así que solo obtendrás una. ¿Está eso bien?"
Eun Yuri asintió levemente.
"Bueno. Ahora bien, te daré una demostración antes de que llegue el resto de los sujetos".
La niña goth-loli caminó con paso digno hacia el obispo.
"En realidad quería darle este humano a Yuri, pero él dice que se supone que no debemos romper este. Por favor entiende".
Ella torció el cuello de un lado a otro y se subió las mangas.
"Necesito hacer esto perfectamente para salvar mi cara frente a él y mis alumnos".
Ella puso una mano sobre el tema.
Los labios del obispo temblaron ligeramente cuando sintió un suave toque sobre su cabeza.
"No sé cuánto durará, pero... Céntrate".
La alegría en sus ojos de color marino se desvaneció rápidamente y su rostro ahora parecía solemne.
"No trates de ver con tus ojos. Siente el flujo de mi maná y sus movimientos".
Sus ojos brillaban débilmente, llenos de seriedad.
La boca del obispo se abrió lentamente.
Era como si una serpiente delgada y fibrosa hubiera penetrado en su cabeza y se agitara en su cerebro.
Este sentimiento se intensificó cada segundo y se convirtió en un dolor agonizante.
"!"
Los ojos del obispo se abrieron de golpe.
Rápidamente se desenfocaron, las venas de sangre se derramaron sobre el blanco de sus ojos.
Sus brazos y piernas se pusieron rígidos. Comenzó a temblar como una rana al borde de la muerte, y su boca se abrió tanto que su piel casi se rasgó.
"...!"
Un grito silencioso salió de la boca completamente abierta.
Finalmente, cuando el obispo se despertó de la larga y aparentemente interminable pesadilla...
"...Hoh".
Seol Jihu fue golpeado con asombro.
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