El Reino de Divide, una nación clave en la Unión del Reino Occidental.
Era un país poderoso que alguna vez compitió directamente con el Imperio Hebrion por el dominio mundial.
Divide tenía acceso a un suelo perfecto y contaba con el ejército más poderoso de la Unión del Reino Occidental.
Sus ciudadanos nunca olvidaron el pasado del poderoso país; no tenían ninguna duda de que algún día recuperarían su gloria, derrocarían al Imperio Hebrion y dominarían el mundo.
Aaron era un hombre que compartía este sentimiento.
Creía en el poder del Reino de Divide.
“Pronto llegará el día en que aplastaremos al engreído Imperio”.
Recientemente, el Reino había comenzado a mostrar signos de que su llamativa ambición podría tener más mérito que un ingenuo deseo.
Su rey una vez lascivo y extravagante había cambiado de página, permitiendo que la nación floreciera una vez más.
Después del impactante ataque terrorista en Prillecha, su rey había cambiado radicalmente.
Como si hubiera sido bautizado por la maldad del mundo, comenzó a hacer una reforma radical.
Destituyó a los oficiales corruptos, expulsó a los nobles explotadores y se establecieron nuevas políticas para hacer un uso eficiente de los abundantes recursos de la tierra, que durante mucho tiempo se habían dilapidado.
Mientras tanto, entrenó diligentemente a los soldados del Reino y llevó a los militares a los estándares modernos.
La fuerza recién reformada era abrumadora, igual en fuerza, si no mejor que cualquier otro miembro de la Unión del Reino Occidental.
Los ciudadanos y los funcionarios del gobierno no tenían más que elogios para el rey actual.
La gente de Divide confiaba en que el actual Divide era más fuerte que nunca.
Dado que el Rey era un héroe nacional, Aaron se alegró cuando recibió una citación de él.
Aaron entró en el palacio y fue escoltado al salón del trono.
"Lo estaba esperando, Sir Aaron" .
Dentro del magnífico palacio.
Al final del pasillo, con un piso oculto por una alfombra de piel de tigre, estaba el Rey al que ahora servía con orgullo.
Aaron se arrodilló para mostrar su respeto.
El Rey de Divide, Clora Ars F. Baldershu, se dirigió a Aaron.
"Como resultado de nuestros esfuerzos, Divide pudo jugar un papel importante en la guerra y estableció su posición como líder de facto de los Reinos del Oeste".
Se refería a la batalla contra los Forasteros.
"Entre los Reinos del Oeste, Divide lideró el ejército más grande, ideó estrategias ingeniosas y, como resultado, nuestra reputación contaminada se ha rectificado".
"Finalmente hemos alcanzado una reputación y un poder que una vez más iguala al Imperio Hebrion. Todas estas bendiciones son gracias a los jenízaros, que han dirigido de manera excelente. En nombre del Rey, reconozco todo lo que has hecho por la familia real".
Los jenízaros.
Eran la organización armada de élite de Divide.
Incluso antes de las reformas del Rey, eran ampliamente conocidos y conocidos como uno de los grupos armados más poderosos, no solo en Divide, sino en todo el mundo.
Los jenízaros estaban compuestos por personas talentosas criadas juntas desde su nacimiento, capacitadas con el único propósito de servir a la familia real.
Ellos, que voluntariamente sacrificaron todo por la realeza, eran la lealtad encarnada.
Su gran fuerza fue impresionante como resultado de su constante entrenamiento implacable.
Y Aaron era el líder de los jenízaros.
"Nuestra razón de ser es únicamente para la familia real".
Aaron, en lugar de permitir que los elogios del rey lo conmovieran, simplemente empeñó sus logros como nada más que los jenízaros haciendo su trabajo.
Era el epítome de un caballero obligado por el honor.
"Cumplimos con nuestro deber; no hay nada más en eso".
"Muy digno de confianza".
El Rey asintió con la cabeza, aparentemente satisfecho por la respuesta de Aaron.
Aaron pensó que era peculiar.
"Supongo que el incidente de Prillecha fue realmente impactante".
Aaron notó la sutil diferencia del Rey con sus anteriores convocatorias.
El rey, que en el pasado no expresaba nada más que frustración e ira, ahora emanaba una extraña sensación de tranquilidad.
Era una diferencia sutil en la atmósfera que era difícil de precisar.
O eso pensaba Aaron.
"La razón por la que te convoqué aquí es bastante simple".
En este momento, alguien entró al salón del trono.
Llevaban una máscara que ocultaba todo su rostro.
"Tú también eres consciente de ello".
"Sí, lo soy, Su Majestad".
Aaron evaluó al hombre misterioso.
Los jenízaros se formaron para proteger al rey.
Naturalmente, Aaron conocía todos los asuntos del Reino, por dentro y por fuera.
"Entonces, esta es la persona que está interfiriendo en los asuntos del Rey".
Nadie conocía su identidad.
Circulaban rumores de que era alguien de fuera del país.
Sin embargo, a pesar de esto, se haba ganado el favor del rey y había comenzado a influir en sus puntos de vista, interfiriendo con los asuntos privados del país.
Decir que Aaron no confiaba en el hombre era quedarse corto.
Entonces, ¿por qué fue convocado?
"Has trabajado incansablemente para la familia real hasta ahora. Es hora de descansar".
Aaron sintió que se le formaba un hoyo en el estómago.
Una sensación antinatural de inquietud comenzó a agobiarlo...
"Sería mejor para ti viajar a la región de Longort. Allí realizarás misiones sencillas".
"Su Majestad".
"A partir de ahora, los jenízaros estarán bajo el mando de este hombre".
"Su Majestad, disculpe mi rudeza".
Aarón levantó la cabeza, plenamente consciente de que se trataba de una absoluta falta de decoro y una ofensa para el rey, y se dirigió al rey directamente.
"Con mucho gusto me arrojaría al fuego si fuera la orden de Su Majestad. Pero los jenízaros son una organización que solo existe para la familia real. Nuestros miembros están capacitados desde el nacimiento para una lealtad absoluta. No puedo permitir que un hombre de pedigrí desconocido nos de ordenes".
A pesar de toda la lealtad que tenía por el rey, ceder el liderazgo de los jenízaros a alguien que ni siquiera era miembro de él, y mucho menos un extranjero, era un puente demasiado lejos.
"¿Qué espera lograr Su Majestad?"
Equivale a negar la autenticidad misma de los jenízaros que habían servido a la familia real durante siglos.
"Muchas cosas tienen que cambiar por el bien del reino".
"Su Majestad, este hombre es solo un extranjero. Tengo muchas dudas sobre tu confianza en él. Y si…"
El rey interrumpió a Aarón.
"Esto no es una solicitud, sino una orden. No descuides tu deber, Aaron".
"..."
El ambiente no permitió más objeciones.
Aaron sabía que no tenía más remedio que aceptar.
Se arrodilló, apretó los dientes y respondió.
"Si esa es la voluntad del hijo de Sorin, el Rey todopoderoso".
* * *
"Podría haber sido demasiado repentino".
Los dos hombres permanecieron en el salón del trono después de que Aarón se fue.
"Pero era una tarea necesaria. En este momento crucial, mientras comenzamos nuestro plan, existe la posibilidad de que pueda investigar nuestras verdaderas identidades".
Mascara de Pierrot, que se había hecho cargo de la identidad del Rey de Divide, se levantó de su asiento.
Con movimientos dramáticos, se dio la vuelta antes de mirar ociosamente hacia arriba y hacia abajo del salón del palacio.
"Bueno lo que sea. El Reino Divide está completamente en nuestras manos ahora".
Un año.
Habían devorado completamente el Reino de Divide en el lapso de solo un año.
Los funcionarios sabios o que se oponían al rey habían sido asesinados o exiliados en secreto.
Llenaron esos puestos con mascarones de proa impotentes.
Además, influyeron en los señores provinciales a su favor y los manipularon hábilmente para reprimir a los que se oponían a su absolutismo.
Todo esto fue por el bien de fortalecer su control sobre el país.
Había personas que sospechaban de ellos, pero la cantidad de personas que lo hacían era ahora minúscula.
Mascara de Cuervo despertó el odio contra el Imperio entre los ciudadanos.
Redactó la declaración de guerra y la publicó en los periódicos.
Enemigo histórico, un viejo rival.
Nació un "enemigo común".
El público en general estaba conmocionado.
El trabajo político inteligentemente realizado por Mascara de Cuervo quedó perfectamente oculto.
No sería una exageración decir que el Reino Divide actual estaba completamente en sus manos.
Ahora que el último motivo de preocupación futura, Aaron de los jenízaros, fue desalojado, ya no había una fuerza que pudiera mantenerlos bajo control.
"No solo Divide. Tenemos la llave de todos los reinos occidentales".
"Tu talento es realmente asombroso, ya sea habilidad política o provocaciones públicas..."
Usurpar por completo el control de un reino sin partir de una posición privilegiada dentro de ese reino era pura locura.
No solo era imposible, era tan descabellado que ni siquiera valía la pena considerarlo.
Sin embargo, Mascara de Cuervo lo intentó y tuvo éxito.
"Solo estoy procediendo de acuerdo con el plan".
El plan.
Todo su trabajo fue realizado con indiferencia con el único objetivo de promover el plan.
Pero esto fue solo un paso en el verdadero objetivo que Mascara de Cuervo quería lograr.
"Todavía quedan algunas variables".
Mascara de Pierrot le recordó a Mascara de Cuervo.
Ante esta crítica, Mascara de Cuervo dejó escapar un suspiro.
“Desir Arman”.
Era una espina recurrente en su costado.
Él era una entidad que dejó una mancha en un plan impecable.
“En primer lugar, Desir Arman logró recientemente el Cuarto Círculo”.
"Probablemente lo alcanzó analizando la capacidad del Homúnculo".
Mascara de Cuervo llegó inmediatamente a una conclusión.
El Homúnculo que tenía la tarea de matar a Desir Arman resultó ser una oportunidad de crecimiento para él.
Respiró hondo varias veces.
"No necesitas apresurarte. La oportunidad de eliminar a Desir Arman sin duda volverá".
Mascara de Pierrot se paró frente a Mascara de Cuervo.
"¿Es asi? ¿Es la única variable que queda en su plan?"
Mascara de Cuervo miró a Mascara de Pierrot de reojo.
Respondió después de un breve momento de contemplación.
"Él sigue caminando por el mismo camino que nosotros".
"Pero no sabemos casi nada sobre él".
Máscara de Calavera.
Todo en él estaba oculto u oscurecido.
Nadie conocía su verdadera identidad.
Ni siquiera Mascara de Cuervo y Mascara de Pierrot, que estaban del mismo lado que él.
Ahora que lo pienso, había una infinidad de preguntas sobre él.
Tenía un arma estratégica con un nivel de poder que igualaba a lo que un Homúnculo era capaz de hacer.
Tenía acceso a una cantidad inimaginable de artefactos con una utilidad que desafiaba el sentido común.
Todas estas herramientas serían imposibles de acumular para un humano de la era moderna, pero él los tenia.
"Es más, nunca habló sobre cuál era su verdadero objetivo".
"Solo por el bien de Artemisa... o eso dijo".
"Sus acciones han sido aún más irregulares recientemente".
Mascara de Pierrot señaló fuera de la ventana.
Había una especie de estructura afuera.
Emitía humo polvoriento como si fuera una especie de máquina.
Era una escultura gigante de aspecto extraño hecha completamente de acero.
"Ordenó la colección de piedras mágicas de todo el país para poder construir eso".
"Soy consciente. Ni siquiera nos dijo para qué sirve".
"Claramente tiene un objetivo diferente al que tenemos en mente. Al usarnos como sus peones, progresa constantemente en su propio plan. Y cualquiera que sea su plan, definitivamente no está a nuestro favor".
Ciertamente fue preocupante.
A su manera misteriosa, Mascara de Calavera claramente estaba progresando en algún plan que se guardó para sí mismo.
Era muy probable que, si continuaba desinhibido, terminara destruyendo su propio plan en el proceso.
Era cierto que era perturbador.
A pesar de la inquietante sensación, Mascara de Cuervo solo pudo suspirar.
"Cualquiera que sea su objetivo, no tenemos más remedio que seguirlo".
La elección de Mascara de Cuervo no fue por nada vano como la lealtad.
"Hacer uso de los recursos que proporciona supera con creces cualquier riesgo que plantea".
"Dispuesto a correr algún riesgo por el gol, ¿eh? Me gusta esa actitud".
Mascara de Pierrot le devolvió la mirada.
"Pero todavía se siente realmente peligroso para mí".
*Thud*
Hubo un sonido sordo de algo pesado estrellándose.
Esos dos se odiaban y ahora andan muy de amigos
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