Desir comenzó a describirle a Donape lo que había pasado.
El incidente de terrorismo en la capital de Prillecha, Deltaheim, que jugó un papel importante en la solución.
Máscara de Cuervo.
Los experimentos humanos llevados a cabo por el alquimista que encontró en el Mundo de las Sombras.
La investigación del Homúnculo.
Máscara de Calavera, una persona que actúa desde las sombras que había asumido múltiples alias, incluido el del Papa de la Iglesia de Artemisa y el Profeta del Reino Mágico.
"Ha engañado a muchos y ha sido la causa de la caída detrás de innumerables países".
"Todo esto es difícil de creer".
Donape expresó su escepticismo, una reacción natural al escuchar lo que había pasado Desir.
"Si bien logré destruir el Homúnculo en el Mundo de las Sombras hace cien años, terminaron siendo fabricados en nuestra realidad. Su apariencia ahora indica que existe un vínculo entre lo que vimos y los Forasteros".
Una entidad que controlaba el grupo conocido como los Forasteros, formado por una masa de bandas criminales y matones.
Otra persona apareció en la cabeza de Desir.
Máscara de Cuervo.
La mayoría de los forasteros fueron eliminados a través de esta guerra, pero aún no había aparecido.
Desir se mantuvo al tanto de las noticias relacionadas con los Forasteros y cómo avanzaba la guerra.
Tenía que hacer un seguimiento de la perspectiva más amplia.
Si un mago del Sexto Círculo capaz de usar magia de imágenes apareciera en uno de los campos de batalla, sería un gran problema y las noticias viajarían rápido.
Pero al final, nadie que coincidiera con la apariencia o las habilidades de Máscara de Cuervo había aparecido.
Ni siquiera apareció cuando cayó el Homúnculo.
No debe haber estado cerca de la Llanura de Lagrium.
Máscara de Cuervo utiliza magia espacial.
Incluso si no estuviera en la Llanura de Lagrium, no habría sido difícil para él aparecer, siempre que estuviera en algún lugar cercano.
Esto indicó que, en primer lugar, nunca tuvo la intención de aparecer.
'¿Qué diablos está planeando?'
Desir no creía que Máscara de Calavera y Máscara de Cuervo se relegarían simplemente a esconderse detrás de los Forasteros.
Tuvo que trabajar asumiendo que había un propósito mayor detrás de sus acciones, o la falta de ellas.
"Necesitamos más pistas para rastrearlos".
Desir continuó hablando.
"Así que no podemos simplemente decir que el Homúnculo solo ha lastimado a los guerreros del Norte. Debemos usar el Homúnculo para llegar al cerebro detrás de todo esto".
"La mente maestra... De hecho, esto es cierto. Pero esa no es razón suficiente por no darnos el Homúnculo también".
Los ojos de Donape brillaron fríos.
"Tenemos muy pocas pistas con las que perseguirlos. Ahora es el momento de recopilar toda la información que podamos. Cualquier pista podría significar la diferencia entre encontrarlos o no".
"...Entonces quieres decir que el homúnculo es la pista que nos permitirá capturar a la mente maestra".
"Así es. Por lo tanto, no podemos cumplir con su solicitud".
"Hmm".
La expresión de Donape se iluminó de repente y su rostro se iluminó con una gran sonrisa.
"Al final, tienes la intención de llevarme a la pelea que se avecina".
Donape vio a través de las intenciones de Desir.
"¿Se veía así?"
"Es inteligente, pero me gusta. Te creo. No hagamos más preguntas sobre el Homúnculo".
Miró a Priscilla.
"Priscilla, aceptaré la solicitud de alianza de la Unión del Reino Occidental".
"Gracias por su sabia decisión".
"Y Desir, mantendremos nuestra alianza con el Imperio. Aun así, no podemos dejar de vengar a nuestros hombres, así que tengo una condición".
"Si encuentra al autor intelectual, avísenos de inmediato. Esa es la condición. Quiero vengarlos con mis propias manos".
El rostro de Desir se iluminó.
"Por supuesto, estaría más que feliz de hacerlo".
Justo cuando Donape había comenzado a echar un vistazo a sus planes, Desir usó su ingenio sobresaliente y aprovechó la crisis a la que se enfrentó para proporcionar un punto de apoyo para obtener más ayuda de los bárbaros en futuras batallas.
"Me aseguraré de avisarle cuando tenga una pista".
Aunque sus conversaciones parecían poner en peligro todo por lo que trabajaba Desir, al final, llegaron a un resultado amigable para todos.
Donape miró a la Santa y luego a la Party Starling, antes de sonreír.
"Si usted y sus amigos visitan nuestra tierra, compartiré el vino que he elaborado yo mismo".
Desir sabía que así era como los bárbaros solían expresar su favor.
Y así terminó el encuentro con Donape Aslan, un compañero cercano en su vida anterior.
* * *
"Así es como ablandas al rey bárbaro".
Zod lucía perfectamente sano ahora, a diferencia de la última vez que Desir lo vio en un hospital en Adeina.
"Simplemente decidió que esto era lo correcto, eso es todo".
Desir y Zod hablaron mientras caminaban por varios pasillos hacia la torre principal de Altea, que en los tiempos modernos se había convertido en el centro de la ingeniería mágica.
El personal de la torre se sorprendió al ver al único mago del Séptimo Círculo en el continente y al Héroe de la Victoria juntos.
Como si de repente lo recordara, Zod le hizo una pregunta a Desir.
"¿Fue útil el Sistema Aurora?"
"Gracias a ti, sigo vivo. Pero los cuatro ahora están rotos".
"Bueno, no tienes que preocuparte demasiado por eso. Gracias a que su potencial se dio a conocer en esta guerra, ahora están llegando muchos pedidos. Vamos a descartarlos como gastos de demostración".
El poder del Sistema Aurora, un equipo defensivo que Desir había usado para bloquear el bombardeo de luz blanca del Homúnculo, se hizo conocido por todos como resultado de esta guerra.
Mientras continuaban conversando, finalmente llegaron a un lugar remoto entre las instalaciones.
No había nadie más presente cerca.
Zod se detuvo frente a una olla.
Cuando tiró de los pétalos de la maceta, la pared cercana se abrió y apareció una escalera oculta.
Comenzaron a bajar las escaleras.
"Escuché que estás recibiendo una medalla León de Plata".
"Es una práctica común entre estos países. Siempre hay una necesidad de héroes en tiempos de guerra. Sirve como una gran propaganda para impulsar el sentimiento público y aumentar la tasa de reclutamiento del ejército".
"Pero es un gran honor. Es muy raro que un estudiante reciba una medalla de ese nivel".
"Bueno, sería una mentira si dijera que no estoy feliz de recibirlo".
Desir asintió.
"Hay muchas formas de utilizar la fama y el estatus de celebridad".
Recibir el premio le trajo alegría personal y le permitió seguir planificando.
"¿Cuándo es la ceremonia de premiación?"
"Inmediatamente después de que la Academia Hebrion reanude su actividad. Nos quedan unas dos semanas".
"La Academia…"
Los pies de Zod se detuvieron por un breve momento.
"Ya no tienes que quedarte en la academia, ¿verdad? Sería bueno que empezaras a buscar en otra parte ".
"Esa no es una mala idea. Pero todavía tengo trabajo que hacer allí, por ahora".
Aunque no prestó mucha atención a los sucesos dentro de la academia, ya que pasó toda su energía y tiempo en el gran continente, la Academia Hebrion fue un embudo que atrajo a numerosas personas talentosas de todos los rincones del continente.
Cuando el semestre comenzara de nuevo, planeaba cultivar en serio a los talentos de la Academia Hebrion.
"Además, no hay mucho inconveniente en permanecer allí por el momento".
Desir era amado por el Emperador, y también tenía en un papel de asesor técnico para la Torre Mágica, por lo que incluso si permanecía en la academia, no sufriría una gran pérdida en términos de libertad y comodidad personal.
"Ya veo".
Pronto llegaron al pie de las escaleras.
Este laboratorio secreto estaba profundamente escondido dentro de la torre.
Era una habitación que Zod había construido con todo su corazón y alma; un lugar que nadie más sabía que existía, con la excepción de Zod, el presidente de la Torre Mágica.
Desir miró a su alrededor.
El laboratorio estaba lleno de equipos delicados y costosos, prueba de la energía y el cuidado invertidos en él.
Y en su centro había una hermosa niña, de cabello plateado, cuyos ojos estaban firmemente cerrados.
Todo su cuerpo estaba inmovilizado con cadenas; cadenas que interfirieron con la circulación de su maná.
También fue sostenida firmemente en su lugar por docenas de otros equipos especializados, además de la cadena que la sometía.
Este laboratorio había sido habilitado para estudiar al Homúnculo.
"Ahora que ella es la única pista que poseemos, debemos obtener lo que podamos de ella".
"Lo sé".
Zod manipuló algunas de las herramientas del laboratorio y estudió la pantalla frente a él con atención.
"Personalmente, he pasado un poco de tiempo estudiándolo. Como resultado, definitivamente puedo decir que este Homúnculo se hizo usando tecnología mucho más allá de nuestro entendimiento. La llamada alta tecnología".
"¿Que tan bueno es?"
"Va mucho más allá de los límites de la tecnología que tenemos disponible hoy. Es increíble. El conocimiento que ha compartido antes ha sido inmenso, pero esto está más allá de toda comparación".
"Incluso si es difícil, debemos interpretar lo que podamos de él".
"Sí, será una tarea tediosa, pero haré todo lo posible".
Desir no podía apartar los ojos del Homúnculo.
Se sintió extraño.
Los detalles de su pelea pasaron por su cabeza.
Podría volver al pasado, unos cinco segundos.
Volver al pasado.
Este tipo de habilidad tenía un significado diferente para Desir.
Yo también soy un Retornado.
Hasta ahora, había actuado de manera relativamente casual, simplemente aceptando las cosas como venían.
No tenía ninguna razón o método para investigar qué lo hizo regresar, por lo que todo lo que pudo hacer fue simplemente aceptar el hecho de que había sucedido.
Pero ahora que había una manera de manipular el pasado, colocándose en una mesa de experimentos justo frente a él, esto ya no era un asunto que pudiera pasarse por alto.
"Y hay una cosa más que debemos averiguar".
El Homúnculo.
Un recurso valioso y duramente ganado.
Desir miró fijamente el área que rodeaba su corazón.
Un conjunto de seis círculos debería estar flotando alrededor del corazón del Homúnculo, capaces de almacenar una cantidad estupenda de maná.
"Hasta donde sabemos, sabemos que la cantidad de maná que podemos recolectar de forma segura está determinada desde el nacimiento. Y durante cientos de años, los límites del crecimiento de un mago se han determinado desde antes de que comenzaran su carrera".
Esta era una realidad a la que Desir se enfrentaba a diario, y siempre se le recordaba con dureza durante cualquier batalla.
En su caso, su cuerpo podría aceptar hasta tres círculos, con la ayuda de un artefacto.
'Pero este Homúnculo de alta tecnología destrozó ese sentido común'.
'Este Homúnculo, que solo tenía tres círculos cuando lo encontré en el Mundo de las Sombras, ahora tiene seis círculos de maná'.
'Esto significa que deberíamos poder implantar de forma artificial círculos adicionales para expandir la capacidad de maná de un individuo'.
Desir y Zod sabían lo que el otro estaba insinuando.
Fueron grandes compañeros y, sobre todo, magos de gran calibre.
"Si podemos descubrir cómo replicar esto, seremos capaces de alcanzar un poder mayor que el que permite el mero talento".
"Que interesante".
Su voz estaba ligeramente emocionada.
Zod no pudo evitar emocionarse cuando alguien mencionó un tema interesante, independientemente de la edad que tuviera.
"Dado que va a ser bastante difícil analizar su capacidad para manipular la causalidad, creo que por ahora sería mejor centrarse en estudiar los círculos del Homúnculo".
"Entonces, pongámonos a trabajar de inmediato".
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