Seol Jihu se congeló en el acto. De pie con una expresión aturdida, examinó el área con una mirada atónita.
'Hay... ¿dos colores?'
Correcto. Los ojos de Seol Jihu le mostraban dos colores: amarillo y azul. Los dos colores se mezclaron como pintura disuelta en agua y ondulada frente a la vista de Seol Jihu.
Esta no era la primera vez que un objeto brillaba en el color de la dirección correcta. Había experimentado lo mismo dos veces antes, una en la fortaleza del valle y otra en la villa del antiguo emperador.
El problema era que esta era la primera vez que aparecían dos colores simultáneamente. Dejando a un lado 'Atención requerida', ¿cómo se suponía que interpretara la combinación de 'Elección del Destino'?
Justo cuando la mente de Seol Jihu estaba en desorden, escuchó a alguien gritar su nombre.
"¿Qué quieres hacer?"
Era la voz de Chohong. Seol Jihu suspiró por dentro y tocó su colgante.
"Tal vez hay algún tipo de mecanismo para ayudar a quienquiera que haya venido a buscar la herencia".
Por ejemplo, una medida de seguridad de algún tipo.
"Tal vez es por eso que este lugar está brillando azul".
Como esto era algo que solo Seol Jihu sabía, no se le podía culpar por pensar esto. Sin embargo, sacudió la cabeza en el momento siguiente.
Ser optimista en una situación tan peligrosa e incierta no podría ser bueno. Flone solo dijo que el colgante almacenaba las coordenadas de la herencia oculta. Ella no dijo nada más.
Al final, solo quedaba un camino.
Después de deliberar durante mucho tiempo, decidió seguir adelante con la decisión de la noche anterior.
"Vamos a proceder".
Una mirada de inquietud apareció en la cara de todos. Phi Sora se veía especialmente tensa, aún sin haber superado su trauma. Seol Jihu observó en silencio a sus compañeros prepararse para entrar antes de hablar.
"Agregaré una condición más. Si no se siente a gusto, puede esperar afuera. No te culparé ni resolveré ningún problema. Lo prometo".
Los siete miembros del equipo de expedición, excluyendo a Seol Jihu, intercambiaron miradas. Chohong luego resopló.
"¿Qué demonios es eso? Ahora que estamos en una expedición, debemos actuar juntos. Así es como es, ¿no? ¡Los miembros de una expedición comparten el mismo destino!"
Kazuki intervino.
"No te equivocas, pero tienes que entender, dada la singularidad de esta ruina".
"Pero aún..."
"No discutiré desde que el líder dio su aprobación. Cualquiera es libre de quedarse afuera. Pero no olvides que no serás incluido en compartir nada del botín".
Kazuki se clavó el clavo en el ataúd al introducir un estimulante que recibió de Seol Jihu en su boca. Entonces, los signos de vacilación se desvanecieron. Todos tomaron el estimulante, se pusieron la bata de flores y encendieron su entusiasmo por seguir adelante.
Era fácil ver que todos estaban ansiosos. Pero claramente estaban sacudiendo sus miedos debido a la declaración de Seol Jihu de proceder. Después de todo, había convertido misiones casi imposibles en éxitos deslumbrantes varias veces.
Seol Jihu no reveló nada en el exterior, pero las expectativas de los miembros de su equipo se sentían más pesadas sobre sus hombros de lo habitual. Finalmente, al ver a Phi Sora preparándose para entrar, Seol Jihu se volvió hacia el frente.
"Debo agradecer a mis estrellas de la suerte que no es naranja o peor".
No importa cuánto trató de mantener su enfoque, no podía negar que se sentía ansioso. Esta era la primera vez que realizaba una expedición sin una sola pista.
Kazuki caminó hacia el frente.
"¿Puedo ir?"
Seol Jihu asintió con la cabeza.
"Te deseo suerte".
Con las palabras de despedida de Yuirel detrás, el equipo de expedición avanzó.
* *
Comenzó la conquista de la Pagoda de los Sueños.
Justo como Yuirel dijo, el equipo de expedición encontró rastros del intento de comunicación de las Hadas del Cielo poco después de entrar. Debido a que nada parecía fuera de lo común, el equipo simplemente pasó de largo.
El bosque estaba misteriosamente silencioso, y el estado de ánimo del equipo de la expedición se hundió cada vez más profundo. María, que miraba alrededor de la vegetación, se frotó los brazos y se estremeció.
"Qué lugar tan espeluznante..."
Chohong replicó, continuamente humedeciéndose los labios con su saliva.
"Joder, prefiero arriesgar mi vida para luchar contra los parásitos que esto".
Dos extremos eran más o menos lo mismo. Un área repleta de monstruos era mala, pero también lo era un área demasiado desolada y desolada.
Dada la atmósfera actual del bosque, nadie se sorprendería si algo saliera repentinamente del bosque. A medida que el equipo de expedición avanzaba, la ansiedad indescriptible que sentían agotaba sus mentes tensas.
La severidad de la atmósfera hizo que pareciera que quien creó este lugar apuntaba a este efecto. Chohong levantó la voz en un intento de librarse de esta presión.
"Kazuki! ¿Puedes sentir algo?"
"Nada".
Kazuki dio una breve respuesta.
"Si lo que dijo la Federación es cierto, no debería haber nada en esta área".
"¿Ni siquiera los muertos vivientes?"
“La humildad desagradable debería recuperarse, por lo que es poco probable que el ejército de muertos vivientes esté aquí. Además, no podemos eliminar la posibilidad de que los muertos vivientes puedan soñar. Mientras tengan su propia voluntad, eso es”.
"¿Qué? ¡Los no muertos ni siquiera duermen!"
"Entonces los obligas a soñar".
Kazuki habló con firmeza.
Tenía un punto. Dado que otros animales además de los humanos también podían soñar, no era tan imposible que los muertos vivientes soñaran.
Pero eso no era algo por lo que el equipo de expedición debería estar feliz. La maldición de la pagoda ya los había alcanzado y envolvía sus cuerpos. Sus túnicas de flores medio quemadas eran evidencia más que suficiente.
Seol Jihu activó la Bendición del Circum por si acaso e inmediatamente frunció el ceño. El escudo tricircular se hizo añicos solo cuatro segundos después de ser producido. Estaba claro que la maldición se hacía más fuerte cuanto más se acercaban a su origen.
El bosque se volvió más oscuro a medida que avanzaban hacia él. Grandes árboles impidieron que la luz del sol brillara, haciendo que los troncos y las hojas se vieran oscuros.
Sin embargo, el mayor problema era un humo brumoso, similar a la niebla, que afectaba su visión. ¿Sería correcto describir esto como caminar entre nubes? Quizás Seol Jihu se equivocó, pero sintió que su mente se volvía débil y luchó por mantenerse alerta.
El estimulante debe estar haciendo su trabajo ya que podría aclarar rápidamente su mente nublada. Intentando no bajar la guardia, Seol Jihu cantaba internamente.
'¡Por favor, salgamos de aquí con seguridad...!'
¿Cuánto tiempo pasó?
Kazuki de repente dio la señal de alto después de caminar sin parar durante mucho tiempo.
"...Seol".
Seol Jihu dio un paso adelante, calmando su corazón palpitante.
"¿Qué pasa?"
Kazuki no dijo nada por un tiempo a pesar de que él fue quien llamó a Seol Jihu. Él entrecerró los ojos y luego murmuró en voz baja.
"...Algo es extraño. Presencia ... No. Aunque no se mueven, siento una gran cantidad de algo que nos rodea".
Lo que dijo sonaba extraño si solo se escuchaba brevemente. Dijo que estaban rodeados de cosas inmóviles , pero Seol Jihu no podía ver nada cuando recorría el área.
"Casi como estatuas..."
Kazuki murmuró para sí mismo antes de morderse el labio. Su expresión ligeramente distorsionada mostró claramente que estaba molesto.
Hubiera sido bueno contarles a todos más claramente. Él era el jefe de la expedición, por lo que estaba frustrado consigo mismo por no poder siquiera transmitir información correctamente cuando le confiaron el papel.
Faltaba su habilidad, estrictamente hablando, pero nadie se burló de Kazuki por ello.
Kazuki fue uno de los mejores Conquistadores en Haramark. Si incluso Kazuki estuviera confundido, el resultado hubiera sido similar sin importar a quién llevaran.
Kazuki apretó los dientes y continuó.
"Eso no es todo. Siento una aura poderosa más adelante".
Esto era algo que incluso Seol Jihu podía sentir. Para ser más precisos, lo había estado sintiendo desde que Kazuki comenzó a hablar.
"...Esperen, todos. Espera aquí".
"¿Que estás tratando de hacer?"
"Déjame subir un poco".
Seol Jihu avanzó solo. Era extremadamente peligroso dada su grave falta de información, pero tenía algo que quería probar.
Antes de que nadie se diera cuenta, la niebla se había vuelto tan densa que estaba afectando severamente la visión de todos. Seol Jihu tampoco podía ver nada, pero tocó su colgante. Un humo negro fluyó como si hubiera estado esperando.
[Un!]
Seol Jihu preguntó en voz baja.
"Flone, ¿puedes sentir algo?"
Después de un momento, la parte superior del humo se sacudió. Ella parecía estar diciendo 'No'. Seol Jihu preguntó de nuevo.
"Entonces... ¿puedes volar hacia adelante y ver qué hay más adelante? Solo un poco está bien".
Seol Jihu no pudo evitar disculparse cuando hizo esta solicitud con cuidado. En cierto modo, estaba usando el hecho de que Flone era un fantasma para arrojarle una tarea peligrosa.
[Eso debería ser fácil]
Flone debe haber estado escuchando la explicación de Kazuki mientras aceptaba sin ninguna pregunta innecesaria.
"¡Lo siento! Solo echar un vistazo está bien, así que no te esfuerces.
[Bien bien. No te preocupes por eso]
El humo negro voló hacia adelante como agua corriente y desapareció. Oyó que alguien gritaba su nombre desde atrás, pero levantó la mano para decirles que estaba bien y esperó a Flone.
'¿Qué le está tomando tanto tiempo?'
Dada la velocidad de Flone y la distancia que viajaba, ya debería estar de regreso.
Además, no podemos eliminar la posibilidad de que los muertos vivientes puedan soñar. Mientras tengan su propia voluntad, eso es.
Cuando se puso nervioso, recordando las palabras de Kazuki, un humo negro atravesó la niebla y reapareció.
Seol Jihu apenas se contuvo de gritar.
"Flone, ¿estás bien?"
[Un. No había nada fuera de lo común.]
Flone susurró como una dama.
[No vi nada especial... bueno, aparte de un montón de rocas que brillaban de color azul]
"¿Un montón de rocas?"
[Sí, se veía así]
El humo negro voló y dibujó una imagen en la tierra. Dos lápidas estaban de pie verticalmente y una gran piedra plana estaba horizontalmente encima de ellas. Toda la estructura se parecía a un dolmen.
[Parecía un poco extraño ... así que volé y lo empujé, pero no pasó nada.]
Seol Jihu sonrió amargamente. Le había dicho que solo echara un vistazo, pero parecía que la curiosidad la había vencido.
[¿Debería ir a romperlo?]
"No, no, está bien".
Seol Jihu detuvo a Flone. El problema era que no sabía cuál era el montón de rocas. Romper la estructura de piedra sería genial si resultara en la niebla o la maldición, pero también podría ser lo mismo que empujar una colmena. Como nadie sabía qué resultado produciría, era mejor no tocarlo tan imprudentemente.
Seol Jihu regresó al equipo de expedición.
"¿Un dolmen que brilla azul?"
Cuando le explicó lo que le dijo Flone, Kazuki le dirigió una mirada extraña.
"¿Como viste? Todavía no puedo ver nada con mis ojos ".
"Oh, eh..."
"Ni siquiera has ido tan lejos".
Seol Jihu les hizo saber sobre el dolmen ya que ahora no era el momento de ocultar ninguna información, pero aún dudaba en revelar a Flone.
Es como entonces que Chohong habló de repente.
"Oh cierto, ¿qué fue eso?"
"?"
"¡Durante la guerra! ¡Volaste en el aire! Dijiste que me lo dirías después de la guerra. Argh, lo he olvidado hasta ahora.
[Tch, me engañaron!]
'¿Engañaron?'
Seol Jihu sonrió amargamente. Sus camaradas aún no sabían sobre Flone. Una parte de la razón era cuán reservado era Flone, pero la razón principal era que odiaba revelarse. Incluso anoche, cuando el equipo estaba comiendo fideos para banquetes, Flone se había ido sola a comer en secreto.
Seol Jihu sugirió muchas veces que Flone se presentara al equipo, pero ella se fue volando cada vez que él traía el tema.
La razón también era bastante tonta.
Ella dijo que estaba demasiado avergonzada.
"Ella no puede esconderse para siempre".
Realmente parecía que Flone estaba avergonzado, por lo que Seol Jihu decidió presentarla de una vez por todas después de la expedición.
Pero ya que estaban en medio de una expedición en este momento, solo reveló los bits necesarios. Cuando explicó cómo Flone vino a acompañarlo, las expresiones de todos se volvieron extrañas.
Y cuando mencionó que ella era el fantasma malvado de la tumba del Bosque de la Negación, Chohong y Hugo dejaron escapar jadeos.
"¿Qué, qué, qué, qué? ¿El fantasma que mató al equipo de Samuel?"
"Detente"
Kazuki cortó a Chohong.
"Escucharemos la historia completa más tarde. Estamos en medio de una expedición en este momento".
Luego se volvió hacia Seol Jihu.
"Sé que tienes tus propios pensamientos como líder. No estoy tratando de entrometerme en tu autoridad, pero creo que hubiera sido mejor si nos hubieras contado sobre ella antes".
"..."
"De esa manera, hubiéramos podido comprobar si la maldición afectó a los fantasmas también cuando el Hada del Cielo levantó la maldición por nosotros, y ella también podría habernos descubierto".
Seol Jihu dejó caer la mandíbula ante el argumento perfectamente lógico de Kazuki. De hecho, no había pensado tan lejos.
"Lo siento. Ella simplemente odia mostrarse delante de los demás..."
"Mm... supongo que no se puede evitar entonces".
Kazuki cerró lentamente los ojos. Parecía estar organizando sus pensamientos. Después de un breve momento de silencio, Kazuki abrió los ojos y preguntó.
"Entonces, para resumir, ¿le pediste a este fantasma que explorara lo que está por venir?"
"Si."
"Este es un fantasma, no un humano".
Kazuki parecía estar centrada en el hecho de que Flone era un fantasma en lugar del dolmen que descubrió. Seol Jihu estaba teniendo pensamientos similares.
"Sí, pero su ego y conciencia son muy claros. Ella no es diferente a un humano. Incluso duerme periódicamente".
"...Qué fantasma tan interesante".
[¿Qué? ¿Qué estás sugiriendo aquí? ¿Hay alguna regla que diga que un fantasma no debería dormir? ¿Sabes lo que es estar muerto?]
Flone echaba humo por dentro del colgante. Por supuesto, solo Seol Jihu podía escucharla, y Kazuki chasqueó los labios.
"Parece que no tenemos más remedio que seguir adelante. No podemos tratar a los humanos y los fantasmas de la misma manera, pero realmente no tenemos otra opción".
Seol Jihu estuvo de acuerdo con esta declaración.
"Yo tambien pienso lo mismo".
Una vez que el líder y el jefe llegaron a un acuerdo, el equipo de expedición comenzó a marchar hacia adelante nuevamente. No, justo cuando estaban a punto de comenzar...
"¿Oh?"
La voz aguda de Phi Sora atrajo la atención de todos. Estaba mirando al suelo con el pie derecho levantado y con una expresión desconcertada.
"¿Qué pasa?"
"N-Nada. Creo que pisé algo..."
Seol Jihu examinó el matorral cuidadosamente, pero no vio nada extraño.
"¿Estás seguro de que no te lo estás imaginando?"
"No, definitivamente sentí algo..."
Phi Sora inclinó la cabeza, luego se alejó como si fuera desagradable. Después de este breve suceso, el equipo de expedición avanzó lentamente.
No mucho después, comenzaron a ver un resplandor azulado, como dijo Flone. La luz se hizo más brillante a medida que penetraban hasta que su entorno era media niebla, media luz.
Finalmente, cuando podían ver vagamente el montón de rocas desde la distancia ...
Kazuki, que estaba parado al frente, se echó hacia atrás y susurró.
"Creo que eso es..."
Fue cuando.
Paat!
Mientras todos miraban hacia adelante, la pila de rocas con forma de dolmen estalló en una luz azul.
'¿Qué?'
Seol Jihu cerró los ojos reflexivamente como si un flash de la cámara se hubiera disparado frente a él. Mareos intensos instantáneamente pasaron por su cabeza.
[Aaahhh?]
Comenzando con Flone, sonaron varios gemidos. Seol Jihu sintió que su cuerpo se balanceaba. Inmediatamente abrió los ojos y miró a su alrededor. Todos estaban entrecerrando los ojos o cubriéndose los ojos con las manos. Aparte de eso, no vio nada extraño. Nada realmente llamó su atención tampoco.
Cuando miró hacia abajo, preguntándose si algo le había pasado a su cuerpo...
"!"
Seol Jihu parpadeó rápidamente.
El colgante, que se había vuelto negro después de la liberación de Flone, brillaba intensamente.
Y en el mismo tono azul que el dolmen.
AHÍ ESTABA LA CONTRAMEDIDA !!!
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