Corriendo de regreso, el carruaje se detuvo en menos de un cuarto de día.
Había llegado a su destino.
Haramark estaba inesperadamente callado. No era que tuviera que ser ruidoso, pero era extraño que estuviera tan tranquilo.
No era como si no hubiera nadie en las calles, pero la atmósfera general era tenue e inmóvil.
Seol Jihu ignoró todo y fue directamente al templo de Luxuria. Solo entonces se dio cuenta de la razón de esta sensación de incongruencia.
Un grupo de terrícolas subió las escaleras mientras se miraban y desaparecieron rápidamente en el templo.
Había más de una o dos personas haciéndolo. Todos los que venían al templo se miraban furtivamente, y Seol Jihu no pudo evitar recordar la agotadora segunda etapa del Banquete.
Una cosa importante a tener en cuenta es que muchas personas estaban entrando al templo, pero no salía ninguna.
Considerando dónde estaba ubicado el portal a la Tierra, Seol Jihu solo podía pensar en una razón para esto.
"..."
Echó un vistazo a las espaldas de las personas desaparecidas antes de pisotear las escaleras.
Sacó sus artículos de la bóveda, pero incluso entonces no vio a una sola persona salir del templo.
Seol Jihu reprimió su ira y giró sus pasos hacia la salida.
Seo Yuhui se estaba preparando para partir hacia Scheherazade.
La había escuchado comunicarse con el Templo de Luxuria, y la Orden de Luxuria con sede en Scheherazade repetidamente le pedía que regresara.
No era como si los parásitos estuvieran a las puertas de la humanidad en este mismo momento. Como su avance de clase solo se podía realizar en el templo principal de Luxuria donde se encontraba el 'objeto sagrado', no tuvo más remedio que regresar a Scheherazade.
Seo Yuhui estaba desanimado todo el viaje en carruaje de regreso. Por la forma en que parecía reacia a regresar, Seol Jihu supuso que había cosas que él no sabía como extraño.
Después de regresar con los artículos que había prometido, Seol Jihu pudo ver a Seo Yuhui, que parecía un poco enojado.
"¿Estás de vuelta?"
Sin embargo, su tez se iluminó tan pronto como vio a Seol Jihu.
Seo Yuhui revisó los artículos que Seol Jihu trajo y murmuró con asombro.
"Así es como se ven..."
"Traeré el pergamino de evaluación del artículo".
"No, no es necesario".
Seo Yuhui puso sus manos sobre la Prueba de Castitas y la Prueba de Devoción y cerró los ojos.
"La santidad que no se ha disipado después de cientos de años... Estoy seguro de que son el verdadero negocio".
Abrió los ojos nuevamente y tomó un matraz cilíndrico. Parecía un poco conmovida mientras miraba el Elixir Divino.
"¿Compraste esto en la zona neutral?"
"Si."
"El hecho de que lo haya sacado hasta ahora significa que lo estabas guardando... ¿Estás seguro de que me lo puedes dar?"
En lugar de darle una respuesta, Seol Jihu levantó la mano donde la energía contra el mal se reunió lentamente y brilló con una luz dorada.
Al ver esto, Seo Yuhui se rió por lo bajo.
"Bien bien."
Ella dudó por una fracción de segundo antes de tragar el Elixir Divino de la Suerte. Entonces, ella inmediatamente miró al aire vacío.
"Veo. Entonces eso es lo que viene después del Alto... ".
Ella asintió con la cabeza después de confirmar el efecto del elixir.
"Espere. Hay algo que necesito darte".
Se agarró al conejo que estaba a punto de volver corriendo. Luego, sacó una bolsa de tela pesada.
"Estos son deseos disonantes".
Después de ver el contenido de la bolsa, la mandíbula de Seol Jihu cayó.
"Cómo…?"
"¿Recuerdas la Etapa 3?"
Con solo estas cinco palabras, el agudo Seol Jihu entendió al instante. Seo Yuhui debe haber tomado los deseos disonantes de los cinco que murieron allí.
"Pero..."
"Estos son tuyos, Jihu".
Seo Yuhui lo interrumpió como si dijera que no quería discutir de nuevo.
"Al principio, planeaba dejarlos allí, pero Luxuria-nim me recordó que los llevara conmigo cuando recuperara la conciencia".
"Luxuria-nim hizo eso?"
"Sí. Ella me dijo que te los diera. Si te sientes mal por recibirlos gratis, ve a quejarte a Luxuria-nim".
"¿Por qué ella...?"
No era que lo odiara, pero como la Regla de Oro estaba grabada en su mente, estaba confundido por la inesperada amabilidad.
Cuando Seo Yuhui vio a Seol Jihu dudando, ella lo persuadió para que se apurara y lo tomara.
"Es porque le gustas. Ya has hecho grandes contribuciones al Paraíso, así que estoy segura de que debe estar esperando mucho de ti".
"Pero-"
"Tómalo. Si te pesa tanto, puedes devolverle el dinero contribuyendo al Paraíso. Además... los necesitarás para lo que viene".
Al escuchar esta última oración, Seol Jihu aceptó la bolsa de mala gana. Dentro de la bolsa había nueve Deseos Disonantes. Sin duda, serían útiles en la próxima guerra.
"Entiendo. Los usaré para el Paraíso".
Seol Jihu ardía de entusiasmo, y Seo Yuhui le agarró suavemente las manos.
"Quiero pedirte que vengas conmigo... pero no lo harás, ¿verdad?"
La pregunta de Seo Yuhui salió de la nada, pero Seol Jihu no dudó ni un momento.
"Sé que debes estar preocupado, pero lo siento. Tengo que estar en Haramark".
Seo Yuhui suspiró, pero sabiendo que él diría esto, ella sonrió amablemente.
“Cuídate, ¿de acuerdo? Te has vuelto más fuerte, pero los parásitos son enemigos terroríficos”.
"Lo tendré en mente".
"Espera un poquito. Volveré lo antes posible".
Seol Jihu sonrió brillantemente. Con todo el territorio humano en peligro, saber que la Hija de Luxuria estaría ayudando a Haramark fue un alivio.
Tal vez, ella podría ir a Scheherazade para traer refuerzos para Haramark. ¿Qué tan bueno sería recibir el apoyo del Templo de Luxuria, que era conocido como el hogar de todos los sacerdotes curativos?
Pensando en eso de esa manera, Seol Jihu se sintió aún más agradecido con la mujer frente a el.
"Gracias, mamá, no, Noona".
Seo Yuhui lo miró enojada antes de sonreír gentilmente.
* *
'Una espada larga, un escudo, una armadura, una ballesta ...'
Después de separarse de Seo Yuhui, Seol Jihu revisó cada deseo disonante con una expresión ligeramente lamentable.
Se garantizaba que los artículos del banquete eran productos de alta calidad. Eso fue lo que lo hizo tan lamentable. Esperaba una buena lanza, pero nada en la bolsa le pareció útil.
Seol Jihu se detuvo antes de subir las escaleras. Podía ver a Marcel Ghionea estirarse en el primer piso.
Cuando sus ojos se encontraron, abrió la puerta y salió antes de hacer una leve reverencia a Seol Jihu.
"¿Has vuelto, líder?"
Pensando en eso ahora, el equipo de Marcel Ghionea era prácticamente inexistente considerando su nivel. Esto se debió a que había perdido la mayor parte de su equipo durante el tiempo en que las Tarneras lo mantuvieron cautivo.
Como Seol Jihu había confirmado la voluntad de Marcel Ghionea de participar en la guerra, hizo otra pregunta.
"¿Sabes cómo usar una ballesta?"
"Puedo usar todo tipo de arcos. Pero una ballesta es en realidad mi arma de elección".
"¿Es así? Perfecto."
Seol Jihu sacó una ballesta de la Bolsa de Deseos Disonantes.
La ballesta se parecía a un violín, con un cañón unido a su cuerpo blanco circular. Era bastante considerable también.
Cuando activó Observación General, el nombre 'Laurel of Triumph' (Laurel de Triunfo) apareció junto con las especificaciones del arma.
"Laurel del Triunfo... Funcionalidad de disparo rápido mejorada que puede disparar doce rayos con una sola carga... Infunde el poder del viento para...?
Seol Jihu dejó de murmurar cuando vio a Marcel Ghionea mirándolo con cara de estupefacción.
"¿Esta ballesta... tiene una funcionalidad de disparo rápido?"
"Si. ¿Por qué?"
"Si puedo ser insolente, las ballestas son armas con un horrible poder de disparo rápido. Aunque cada disparo contiene un gran poder, el tiempo que lleva recargar es..."
Seol Jihu miró el mensaje emitido en el aire. No había dicho nada malo, y tampoco creía que sus Nueve Ojos estuvieran mintiendo.
"Existen métodos para mitigar esta debilidad. Por ejemplo, aumentar el alcance de la ballesta con complementos. Pero eso disminuye la precisión. Aunque podría ser útil para formar una red de tiro, pero..."
"No estoy realmente seguro. ¿Por qué no lo intentas?"
Cuando Seol Jihu lo interrumpió y extendió las manos, Marcel Ghionea tomó la ballesta obedientemente.
Clic clic. Con diestros movimientos de la mano, examinó la ballesta.
"?"
Luego inclinó la cabeza.
"...Esto tiene una estructura bastante extraña..."
Parecía un poco desconcertado.
"He usado ballestas desde que estaba en la zona neutral... pero este tipo de ballesta es..."
Por la forma en que tartamudeaba, Seol Jihu podía decir cuán confundido estaba.
Entonces explicó: "Fue una recompensa del banquete".
"¿Perdon?"
"Deseo Disonante. Has oído hablar de eso, ¿verdad?"
Al escuchar esto, la tez de Marcel Ghionea cambió.
“Ah, Deseo Disonante. Asi que es por eso…"
Él se rió entre dientes como si finalmente entendiera algo.
"Es una historia diferente si es un objeto otorgado por los dioses. Deben haber hecho coincidir la técnica con lo que es capaz para los humanos, pero tiene sentido que no podamos comprenderla con nuestro conocimiento".
"Todavía puedes usarlo, ¿verdad?"
"Por supuesto. Comprender cómo usarlo y comprender su estructura es completamente diferente. No me llevará mucho tiempo acostumbrarme".
Marcel Ghionea respondió claramente antes de enviar bruscamente a Seol Jihu una mirada profunda.
Seol Jihu se encogió de hombros.
"Te lo prestaré".
"Tienes un corazón de oro, Líder".
Como Seol Jihu estaba prestando un arma de ese tipo de forma gratuita, tenía sentido que Marcel Ghionea se sorprendiera.
Sin embargo, Seol Jihu ya había prometido usar los Deseos Disonantes para el Paraíso, y Marcel Ghionea no parecía ser la persona cegada por la codicia y huyendo.
Incluso si lo hiciera, Seol Jihu podría emplear la ayuda de Kim Hannah para encontrarlo.
Todo de acuerdo con el Mandamiento de Oro.
"Se acerca una guerra. Mi predecesor fue un Arquero de Alto Rango. Tener un arquero experto hace la vida mucho más fácil".
"Edward Dylan... Entiendo lo que dices".
Marcel Ghionea reveló una sonrisa. Esta era la primera vez que Seol Jihu lo veía sonreír. ¿Cómo podría no ser feliz después de recibir un arma de tan alta calidad gratis?
"Estaba preocupado por mi arma... Con esto, podré hacer cosas más allá de mis habilidades. Lo usaré bien y te lo devolveré limpio".
"Lo estaré esperando".
"... Ah, espera, Líder".
Seol Jihu hizo una pausa en sus pasos.
"Creo que tendrás que ir al Palacio Real".
"¿El Palacio Real?"
"Se emitió un llamado de emergencia. El maestro Jang recibió una llamada. Al Palacio Real le gustaría que participaras incluso si llegas tarde..."
Marcel Ghionea se inclinó y se disculpó por decirle tarde.
Seol Jihu se encontró increíblemente ocupado tan pronto como regresó a Haramark. Pero sabiendo la situación en que se encontraba actualmente Paradise, giró sus pasos hacia el palacio sin quejarse.
Después de llegar al palacio real y pasar por el proceso de identificación, Seol Jihu fue guiado a una sala de conferencias.
Decenas de personas ya estaban sentadas alrededor de una larga mesa en el medio, y una reunión estaba en marcha.
Había muchas caras familiares. Cinzia, Agnes, Hao Win, Kazuki y muchos más.
Podía ver al Caballero Imperial de Nivel 6 Erica Lawrence, a quien había rescatado del Laboratorio Delphinion, así como muchas otras caras viejas como Mary Rhine y Yasser Rahdi, que lo habían acompañado durante la misión de rescate.
Por lo que parece, todos los reunidos aquí parecían ser poderosas influencias de Haramark.
Seol Jihu, el líder de Carpe Diem, fue naturalmente uno de ellos.
Al ver a la estudiante tardía, Mary Rhine sonrió y agitó la mano.
Yasser Rahdi dejó caer la mandíbula con los ojos muy abiertos antes de guiñar un ojo.
Seol Jihu se quedó preguntándose qué hacer, pero luego vio a Kazuki mirando el asiento a su lado. Seol Jihu caminó con cuidado hacia adelante y se sentó en la silla vacía.
Teresa saludó a Seol Jihu con una mirada antes de continuar donde lo dejó.
"...La Fortaleza de Tigol era un campo de batalla feroz hasta hace poco, pero ahora que ha caído, se ha creado un gran agujero entre la Federación y nuestra frontera".
Miró hacia atrás a un enorme mapa colgado en la pared y señaló un área con la mano.
“Como resultado, la Federación perdió su influencia sobre la región que nos limita. Los parásitos están marchando por esto”.
Esta fue la causa de que las seis ciudades, aparte de la capital central, estuvieran en pánico. Ahora que se ha creado un camino claro entre los parásitos y los humanos, incluso las ciudades más alejadas del territorio de los parásitos no eran seguras.
“Esta vez, los parásitos levantaron un ejército de escala sin precedentes. En cuanto a la razón, debería ser uno de los siguientes. Ya sea para eliminar por completo a la humanidad o para presionarnos”.
Organizar el ejército en una formación de asedio para restringir el movimiento de ejércitos entre ciudades, y luego concentrar a la gran mayoría de las fuerzas en un solo lugar. De esta manera, los refuerzos se bloquearían por completo.
"Y si la intención de la Reina Parásita es la última..."
Teresa empañó el final de su discurso.
El primero era un gran problema, pero el segundo no era menos preocupante.
Porque…
"Es probable que Haramark sea su primer objetivo".
"Debido al Valle Arden".
Un hombre sentado al final de la mesa murmuró con dureza. Teresa asintió con la cabeza.
"Sí, esa es una posibilidad".
Al escuchar esto, el hombre escupió una breve risa.
"¿No estás diciendo eso con demasiada calma?"
"Entonces, ¿qué quieres hacer?"
Teresa preguntó de nuevo temperamentalmente.
"¿Quieres que nos retiremos de Arden ? ¿Crees que los parásitos retrocederán si simplemente renunciamos a nuestra fortaleza? ¿Puedes garantizar eso?"
"No me refiero…"
"¿Si?"
Teresa hizo un gesto con la barbilla como para decir que el suelo era todo suyo. El hombre solo pudo chasquear los labios en respuesta.
"¿Que quieres decir? Dilo."
"..."
Al final, evitó su mirada.
Teresa sacudió la cabeza decepcionada, y Seol Jihu la miró con preocupación. Parecía más sensible que de costumbre hoy.
"¿Cómo va la Federación?"
Cinzia habló.
"Sus ojos están inyectados en sangre tratando de recuperar Tigol".
Cuando Teresa respondió con una voz más suave, Cinzia bajó la cabeza.
"Entonces es poco probable que aparezcan los Siete Ejércitos".
"…Supongo que sí. La Federación está apretando los dientes para tener la oportunidad de atacar. A menos que planeen abandonar la fortaleza de Tigol, dudo que los reubiquen".
Teresa dio una afirmación incierta.
¿Los siete ejércitos?
Esta frase emitió un pesado silencio en la sala de conferencias. Cuando el aire de repente se volvió pesado, la tez de todos se oscureció a cambio.
Mirando de lado a lado, Seol Jihu preguntó en voz baja al Kazuki con la cara congelada.
"Señor Kazuki, ¿qué son los Siete Ejércitos?"
"... Los Siete Ejercitos principales de los parásitos dirigidos por los subordinados directos de la Reina".
Seol Jihu parpadeó varias veces. Kazuki miró a su alrededor y bajó la voz aún más antes de continuar.
"Hace cientos de años, los humanos que vivían en esta tierra adoraban a las Siete Virtudes".
Con eso, comenzó su historia.
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