Cuando apareció el puerto, el afilado Flone encontró un lugar desierto para dejar a Seol Jihu.
Phi Sora ya había dejado de llorar y se había calmado. Aunque estaba un poco sonrojada y tenía una mirada insatisfecha, ya no mostraba signos de delirio.
En cualquier caso, ahora que habían aterrizado con seguridad cerca del puerto de Nur, su compañía temporal tuvo que terminar. Dada la situación actual de Phi Sora, tanto Seol Jihu como Phi Sora sabían que sería malo si fueran vistos juntos.
Pero al notar que Phi Sora dudaba en secreto, Seol Jihu sacó en silencio dos monedas de plata. Esto debería ser más que suficiente para que ella coma a gusto en un buen restaurante y se dirija a Scheherazade desde Nur.
Le preocupaba estar siendo demasiado entrometido, ya que era muy poco probable que un High Ranker no tuviera el dinero para coger un carruaje. Pero al ver cómo aceptaba cuidadosamente las monedas, parecía que sus compañeros de equipo estaban a cargo de las finanzas.
Dado que los artículos valiosos que encontró el equipo de la expedición quedaron atrás, Phi Sora realmente no tenía una sola moneda de cobre. No era como si ella pudiera vender su equipo para raspar algunas monedas tampoco.
Antes de que el dúo partiera...
"P-pagaré esta deuda..."
Por alguna razón, Phi Sora intentó no encontrarse con los ojos de Seol Jihu. Pero su característica expresión temperamental se había aflojado mientras movía sus adorables labios un poco. Sin embargo, debido a que su voz era demasiado baja, Seol Jihu no podía escucharla.
Después de despedir a Phi Sora, Seol Jihu deambuló por el puerto. Cuando pensó que Phi Sora debía haber dejado Nur para entonces, entró sigilosamente a la ciudad.
La animada atmósfera de Nur era todo lo contrario de la villa abandonada llena de sofocante oscuridad. Por eso, Seol Jihu no pudo evitar sentir una sensación de desconocimiento. El hecho de que había estado en una villa de la muerte hace solo unas horas parecía un sueño.
Solo cuando subió a un carruaje con destino a Haramark, que ya tenía otros dos pasajeros, sintió que había regresado con vida. Sintiéndose aliviado, Seol Jihu hizo una sonrisa amarga.
"Pensé que había renunciado".
Dado que había apostado su vida en lugar de dinero, ¿no era este juego también? ¿Era esta la razón por la que no tenía ningún síntoma de abstinencia incluso después de dejar de jugar de una vez?
Seol Jihu solo suspiró con una cara exhausta.
El cochero esperó hasta que cuatro terrícolas estuvieran en el carruaje antes de subirse al asiento del conductor del carruaje.
'Se acabó….'
Seol Jihu se recostó cuidadosamente en la pared de madera del carro antes de abrir de repente sus ojos entrecerrados.
'…no.'
Aunque se había evitado una crisis, aún no había terminado. Como se involucró en este asunto, tuvo que ponerle fin.
Por supuesto, no tenía ningún deseo de hacerse responsable de un incidente que otra persona causó... Decidió decidirse una vez que regresó a Haramark.
En el momento en que Bok Jungsik le ofreció un lugar en la expedición, le había dado justificación a Seol Jihu.
La justificación mínima para que él interfiera en este asunto.
* *
Como se esperaba, cuando Seol Jihu llegó a Haramark, una gran tormenta había azotado Scheherazade.
Con Phi Sora regresando con vida, el torbellino de controversia entre las dos organizaciones se dirigió a ella.
Ella afirmó que no sabía nada de la controversia, diciendo que Bok Jungsik no solo no la contactó, sino que también ignoró docenas de intentos del equipo de expedición para llamarlo. Por supuesto, ninguna de sus palabras se transmitió. Incluso explicar que la expedición fue un fracaso total y que no obtuvo ganancias fue inútil.
PAX adoptó la actitud de '¿cómo vas a asumir la responsabilidad de arruinar una expedición de ruina de alta dificultad para la que hicimos preparativos minuciosos?'
Y Bok Jungsik permaneció firme en su posición "de que llamó al equipo de expedición de Rosa Blanca tan pronto como escuchó las noticias de PAX, que los llamó repetidamente incluso cuando no hubo respuesta del equipo, y que no recibió un Una sola llamada del equipo de expedición.
Para empeorar las cosas, incluso le pidió a Phi Sora que asumiera la responsabilidad de liderar la expedición al fracaso y perder a 17 miembros principales del equipo.
Teniendo en cuenta que todos los miembros fallecidos eran de la facción de Phi Sora, Bok Jungsik realmente estaba hablando con la cabeza en la arena, pero no presentaba ningún problema en la superficie.
Tanto en nombre como en realidad, Bok Jungsik era el líder de Rosa Blanca, y era una verdad innegable que Phi Sora había obligado a la expedición por su cuenta.
"A este ritmo, solo hay dos destinos esperándola".
Kim Hannah levantó su mano frente a la cara de Seol Jihu antes de curvar ligeramente su dedo y observar con atención la punta de su dedo.
"La forma más limpia sería que ella reintentara la expedición bajo las condiciones de PAX, teniendo éxito y colocando los logros a sus pies. Pero esto no es realista. No solo falló la expedición una vez antes, sino que Rosa Blanca también se encuentra en una situación difícil como resultado. Bueno... no es que Bok Jungsik la ayude de todos modos".
Ella frunció el ceño, luego tomó un palo de madera colocado a un lado de su escritorio.
"El compromiso más razonable es que ese cabrón se una a la expedición de PAX y actúe incondicionalmente como su escudo de carne. Pero esto tampoco es realista. 17 de los 18 miembros murieron. Estoy seguro de que PAX debe haber dado un suspiro de alivio colectivo cuando escucharon la noticia, agradeciendo su suerte de que no fueron".
Con la punta afilada del palo de madera, limpió cuidadosamente la parte inferior de sus uñas.
“Pero esta es una oportunidad demasiado buena como para dejarla pasar, y parece que ellos también lo saben. Se nota por la forma en que cambiaron su tono de voz diciendo '¿Esperas que nos vayamos cuando arruinaste la ruina?' La presionarán una y otra vez hasta que finalmente la obliguen a trabajar debajo de ellos en nombre de un 'compromiso'. Podrían emplear a un guerrero experto de alto rango de forma gratuita. Como Rosa Blanca parece no tener deseos de dar una compensación, es obvio cómo resultará esto”.
Suavemente sopló aire en su dedo antes de chasquear los labios y asentir con la cabeza.
“Ella es bastante desafortunada si lo piensas. Finalmente cambió su vida después de comenzar como una Marca Roja, pero ahora volverá a ser una esclava”.
Mirando su limpia uña, Kim Hannah finalmente sonrió con satisfacción.
"Pero no estoy tan seguro de que ese cabrón acepte esto tan obedientemente. Dada su personalidad, está segura de levantar un escándalo o simplemente ahorcarse".
Kim Hannah movió su dedo un par de veces antes de finalmente mirar hacia atrás a la bola de cristal transparente que brillaba claramente.
"Bueno, dudo que me hayas llamado porque querías escuchar esto".
En la bola de cristal se reflejaba el respaldo de una silla y un joven sentado en la silla con un cigarrillo entre los dedos. Al ver su cabeza asomándose por encima del reposacabezas, Kim Hannah inclinó la cabeza y continuó.
"El corredor que vendió la información sobre la ruina es Charlie Haber. Es canadiense del Área 4".
¿Charlie Haber?
El Seol Jihu que escucha con calma finalmente habló.
"¿Lo conoces?"
—No diría que lo conozco... ¿Pero no participó en el banquete?
"Sí, lo hizo. Desapareció después del banquete. Supongo que planeó usar el caos del Banquete para que pareciera que murió. Eso también significa que cierto alguien arruinó su plan".
Kim Hannah se rió por lo bajo.
"Pero no sería Kim Hannah si no pudiera encontrarlo solo porque se estaba escondiendo. Seré directo. Vendió información a dos organizaciones. Pero hay otro problema... No te sorprendas. Bok Jungsik lo empujó a vender la información a pesar de que sabía sobre esto".
Contrariamente a la creencia de Kim Hannah, Seol Jihu no estaba sorprendido.
—¿Como lo descubriste?
De hecho, le preguntó con calma.
—¿Estás segura?
Las cejas de Kim Hannah se alzaron.
"Puede que no lo sepas, pero hay varios métodos que puedes emplear en Paradise".
—Estoy preguntando si estás 100% seguro.
“Hay magia, que está cerca de ser omnipotente, y también el poder de las drogas. Mientras alguien sea capturado, es un juego de niños hacer que cante”.
Kim Hannah disparó hacia atrás antes de inclinarse hacia adelante y acercar su rostro a la bola de cristal.
"¿Qué tengo que hacer?"
Con una sonrisa brillante, ella continuó.
"Puedo mantener la boca cerrada, o puedo informar a los superiores y recibir elogios por brindarles una buena información. O…"
Giró la cabeza aquí y allá, claramente tratando de ver la expresión del joven, y luego sonrió con los ojos.
"O simplemente puedo lanzarlo al público y dejar que explote. ¿Qué piensas?"
¿Harás lo que yo quiero?
“Dada nuestra relación, no veo por qué no. Por supuesto, también tengo que beneficiarme de eso”.
—Entonces haz eso.
Los ojos de Kim Hannah se abrieron ante su respuesta poco clara.
"¿Huh? ¿Quieres que lo haga? ¿De Verdad?"
—Sí, déjalo explotar.
"¿En serio? ¿No deberías pensarlo un poco más?
—No.
Una voz tranquila sonó. Kim Hannah enderezó la espalda y entrelazó los dedos.
"¿Oh si? No es que no pueda, pero tengo curiosidad por saber por qué estás tan decidido. Dime."
—...
"No me digas que es porque quieres salvar a ese cabrón".
Un breve resoplido salió del cristal.
"... Bien, supongo que no. ¿Entonces por qué?"
—Déjame preguntarte algo también.
Seol Jihu respondió a la pregunta de Kim Hannah con su propia pregunta.
—Ese tipo de Bok Jungsik le compró la información sobre la ruina a Charlie Haber, sabiendo que vendió la información a otra organización. ¿Cuál crees que es la razón por la que intentó atraerme a la expedición?
"Eso es…"
Kim Hannah puso los ojos en blanco.
"Debido a tus aterradoras conexiones".
—?
"Sabemos de los peligros ahora, pero la villa del antiguo emperador era y es una ruina tentadora".
Seol Jihu asintió lentamente.
“Él planeó tener en sus manos los tesoros de la villa, pero se sintió incómodo con Rosa Blanca tomando todo. Así que buscó un grupo para apoyarlo cuando PAX emitió una queja, o un grupo para compartir la responsabilidad”.
Kim Hannah habló mientras golpeaba repetidamente su escritorio.
"Te enfermas si comes todo solo. Pero si lo comparte con otros, podría terminar con solo un dolor de estómago. Por lo tanto, hay una buena posibilidad de que estuviera diciendo la verdad cuando dijo que canceló la expedición porque no pudo encontrar un grupo para unirse a Rosa Blanca en la expedición".
—¿Solo eso?
"¿Solo eso? No te engañes a ti mismo. Carpe Diem podría ser otra historia, pero el Maestro Jang Maldong y la Familia Real Haramark pueden prestarle una gran fuerza. Eso no es todo. Si te colocan en un pedestal alto y te hinchan, incluso pueden esperar el apoyo de las Triadas y Sicilia".
¿Eso cambiaría la situación?
"Si. Sería más que cambiar la situación. Imagina si tuvieran diez, no, cinco personas con las mismas conexiones que tú. ¿Crees que PAX puede expresar su queja en voz alta? White Rose puede ser condescendiente con todo lo que quiera y decir que dará una compensación, y PAX no tendrá más remedio que tragarse las lágrimas y aceptarlo".
Seol Jihu se rió entre dientes.
¿Dónde está la justicia en eso?
"Así es como es."
Kim Hannah sonrió.
"Frente a las ganancias, la justificación cambia según la situación y el poder en cuestión".
—Dependiendo de la situación y el poder en cuestión ...
"¿Entiendes ahora? Así funciona el Paraíso".
—Qué sistema de mie*da.
Seol Jihu sacudió la cabeza.
—Independientemente, al final del día, es cierto que Bok Jungsik quería arrastrarme a su desastre. Esa es una razón suficiente para mí.
"Eso es cierto... pero como te negaste, no te lastimaron, ¿verdad?"
Cuando Kim Hannah planteó cuidadosamente esta pregunta ...
—Al igual que un intento de asesinato es un crimen, no está libre de culpa solo porque falló.
Seol Jihu respondió bruscamente.
—Yo soy el que se apartó para evitar pisar una mie*da. No es que alguien me haya ayudado a hacer eso, ¿verdad?
Sabiendo que tenía razón, Kim Hannah asintió con la cabeza.
—Me trató como una mie*da, así que es justo que lo trate de la misma manera.
"Un poco demasiado grande para ser simplemente una mie*da. Es como una gran mie*da".
—Puede preocuparse por pisarlo o evitarlo. Casi me dio un título eterno de "ladrón de ruinas". No creo que esté fuera de lugar en absoluto.
Al escuchar esto, Kim Hannah hizo una sonrisa de satisfacción.
Desde el banquete, algo sobre Seol Jihu parecía diferente. Con esta conversación, ella estaba convencida.
Seol Jihu había cambiado. No, él todavía estaba cambiando.
En la dirección que ella quería.
—Solo estoy preocupado por una cosa...
Seol Jihu se dio media vuelta y miró a Kim Hannah. Sabiendo lo que preocupaba a Seol Jihu, Kim Hannah sonrió.
“Oye, ¿no me estás menospreciando demasiado? Eso será pan comido”.
—Me alegro entonces.
"Mm ~ Realmente quiero mostrarte a Bok Jungsik siendo pisoteado por mí, pero hacerlo personalmente no es mi estilo. También tengo más enemigos de los que crees".
Kim Hannah sonrió tímidamente.
“De todos modos, tengo mis caminos. Solo siéntate y mira el espectáculo. Además, prepare algunas palomitas de maíz antes de que alguien tome el buen asiento”.
—Que diablos significa eso.
"No finjas que no sabes de lo que estoy hablando. Solo te digo que no te pierdas la diversión".
Seol Jihu se encogió de hombros. Kim Hannah sonrió y preguntó antes de poner su mano sobre la bola de cristal.
"Ah, por cierto, ¿por qué has estado sentado así? Con el respaldo de tu silla mirando hacia mí, quiero decir".
—... ¿eh?
"Te pregunto por qué estás actuando como un snob (sobrado). ¿No es una cortesía básica mirar a alguien cuando hablas con él?"
—Ah.
Después de un breve momento de silencio, Seol Jihu se rascó la cabeza.
—Pensé que necesitaba posar así...
"?"
—Sabes, como en el cine. Es como si fuéramos los autores intelectuales que controlan el Paraíso desde las sombras...
"¡Oh chico!"
Kim Hannah hizo una expresión atónita como si acabara de escuchar un desvío completo.
"Me estás cagando, ¿verdad?"
Ella resopló, murmurando: "¿Qué esperaba de ti de todos modos?" Entonces, ella golpeó el cristal.
Tk. La luz se apagó. Después de robar otra mirada al cristal, Seol Jihu inclinó la cabeza hacia arriba.
"Pensé que iba a morir".
Con lo hábil que era Kim Hannah para leer las mentes de las personas, Seol Jihu tuvo que hacer un esfuerzo adicional para ocultar sus pensamientos.
Esa fue la razón por la que giró la silla: para ocultar su rostro. Sintió que ella olería algo solo por el cambio en sus expresiones.
"Huuuu".
Seol Jihu se metió en la boca el cigarrillo casi apagado, que no había fumado ni una vez, y miró al techo.
Con esto, la suerte había sido echada. Aunque no podía predecir cómo serían las cosas de ahora en adelante, había una cosa de la que podía estar seguro.
En el momento en que dijo: "Hazlo", el destino de Rosa Blanca había sido decidido: Ser Destruido.
Seol Jihu fijó su postura y se palpó la cintura. Luego extendió los artículos que sacó de su cinturón.
Un candelabro de cristal, una copa de esmeralda y doce huevos dorados deslumbrantes.
Cada huevo emitía una luz brillante, teñiéndose la cara de amarillo. Con una expresión aturdida, los ajustó cuidadosamente.
Tal como dijo Kim Hannah, solo había una cosa para que él hiciera.
'No es dificil.'
Para poner la situación en una forma de hablar, era como un hombre que encontró una alcancía sin dueño mientras caminaba por la calle. Simplemente tenía que recoger las monedas antes de que alguien más viniera y continuara con su día.
"Antes de que alguien más tome el buen asiento, dice ella".
Seol Jihu sacó un cigarrillo y dejó escapar un suspiro silbante. En medio del humo turbio que se balanceaba, las comisuras de su boca se curvaron en una sonrisa.
Finalmente.
Finalmente sintió que se había despertado de una larga y soñadora noche.
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