C422 - Flor de Ciruela
Pétalos de flor de ciruelo de nieve.
Las ramas fragantes golpean el suelo, mientras que el árbol vibra. La escena añadió un toque elocuente al paisaje del patio.
A los artistas marciales de Beijiang les gustaban las sophora japónicas, mientras que a los artistas marciales de Jiangnan les gustaban las flores de ciruelo. Las flores de ciruelo eran resistentes al clima frío y exudaban un aroma más prominente después de las nevadas. Eran los favoritos entre los poetas porque se complementaban entre sí según el dicho: "Las flores de ciruelo son el caballero entre las flores como la espada entre los soldados".
Los ciudadanos de Jiangnan creían que las flores de ciruelo eran un símbolo de sus personajes cultos. Era común ver a muchos espadachines cultivando flores de ciruelo en sus patios. También fueron pedantes acerca de tener jarrones artísticos. Luo Sword Manor era el clan más entusiasta cuando se trataba de flores de ciruelo. Los cultivaron donde pudieron e incluso usaron con orgullo un pétalo de flor de ciruelo como cresta de su clan.
Un jardinero estaba trabajando, recortando las flores de ciruelo como de costumbre. Había patrones únicos en los pétalos blancos. El color blanco impecable era una indicación de la calidad superior que eran. Un nombre alternativo para ellos era copos de nieve que reflejaban el agua, que describía la escena de los copos de nieve residuales que reflejaban el agua clara después del invierno.
El jardinero era meticuloso, capaz de usar un par de cortapelos pequeños y delgados para cortar las ramas audazmente. No fue rápido, pero se movió con gracia como sería acorde con el paisaje y agregó un ambiente tranquilo. Era muy dudoso que alguien pudiera decir que los pétalos blancos eran los mismos pétalos de ayer. Cualquiera que lo reconociera se sorprendería de verlo allí porque no debería haber estado allí como si no hubiera nada que pudiera molestarlo sin importar la razón. Recortar flores de ciruelo era una vista aún más inconcebible porque era el Rey de los Bandidos de los Espíritus Malignos de Beijiang, Abels.
Como nunca se topó con ninguna meseta que no pudo superar al aprender artes marciales, se decía que Abels era un maestro de dieciocho brazos de wushu, un dicho comúnmente usado para referirse a aquellos que sobresalían en cada estilo o arma. Aunque era un rumor no verificado, sus habilidades con las podadoras eran innegables. Lo sorprendente fue que las podadoras y las flores de ciruelo no encajaban con el estereotipo de su físico. Su alta estatura, físico voluminoso y los callos en sus manos hicieron que la gente lo categorizara como alguien que solo se dedicaba a pelear.
Abels disminuyó gradualmente la velocidad a medida que avanzaba. De repente, escuchó: "¡Vengo a informar!"
La voz retumbante rompió la atmósfera pacífica en el patio. Un hombre se arrodilló ante Abels al aterrizar. El hombre era el ayudante del Monstruo de la Montaña, Demonio de la Peste. Cada uno de los cuatro subdirectores de Abels tenía su propio ayudante, además de subordinados que podían considerarse secuaces. Debido a que el Monstruo de la Montaña mataba más entre los cuatro, sus subordinados también eran asesinos a sangre fría. El Demonio de la Peste heredó la sed de sangre del Monstruo de la Montaña más notablemente que cualquier otra persona, por lo que el Demonio de la Peste fue instalado como asistente de este último.
El Demonio de la Peste ató una espada ensangrentada y grande de cabeza de fantasma a su espalda. Todavía tenía su aura sedienta de sangre sobre él. Cuando levantó la vista, la atmósfera tranquila había borrado el aura sangrienta, sorprendiéndolo. Si su aura fuera vencida sin que su oponente incluso se moviera, sería aplastado en una pelea. Él dijo en su mente: "No puedo creer que el Maestro haya encontrado una manera de suprimir la sed de sangre con el aroma de las flores. El aroma de las flores es prácticamente un arma que derrota a los enemigos sin siquiera luchar".
Al Demonio de la Peste le tomó un tiempo salir de allí. Bajó nuevamente la cabeza e informó: "Maestro, mi líder tiene noticias de Changzhou".
Abels continuó podando los árboles mientras reflexionaba sobre algo para sí mismo, frunciendo el ceño y relajándose alternativamente como si se estuviera visualizando en combate con otro adepto. Le tomó un tiempo, pero finalmente se relajó y se concentró en algo. Parecía que la luz del sol, su sombra, las flores de ciruela, las podadoras, el viento y él entraran juntos en una dimensión.
El Demonio de la Peste estaba seguro de que Abels estaba ante él, pero parecía que Abels no estaba allí. Era la primera vez que presenciaba la Escritura de la Deidad Fantasma de Abels en acción. Él mismo consideró que era imposible siquiera calificar para luchar contra Abels, citando que este último podría destruir su espíritu de lucha sin siquiera mover un dedo.
El Demonio de la Peste esperó pacientemente hasta que escuchó: “¿Sabías que las flores de ciruelo se consideran el caballero de las flores? El Libro de Cambios consiste en originar y penetrar, ventajoso y firme. Esos cuatro rasgos también son rasgos únicos de las flores de ciruelo”.
El Demonio de la Peste y los libros no pertenecían a la misma oración, por lo que tenía idea de lo que esas cosas significaban o por qué Abels de repente era un ávido fanático de la cultura bárbara de los sureños. Sacudiendo la cabeza, respondió: "No lo sabía".
Abels, que anhelaba mirar las flores del ciruelo, continuó: "Hengzhi, Sombra Inclinada, Sunder y Nieve Orgullosa, las cuatro espadas de las que Luo Sword Manor está orgulloso son impresionantes, de hecho".
El Demonio de la Peste no tenía idea de Hengzhi, Sombra Inclinada o lo que sea. ¿Qué le importaría a un ladrón esos términos? Él respondió en voz alta: "Si te gustan, podemos tomarlos de Luo Sword Manor. No se atreverían a oponerse a nosotros. Si lo hacen, podemos robarlo. Con tus habilidades, puedes tomarlas cuando lo desees".
"Si pudieran ser robados, no valdrían su reputación".
"¿Por qué?"
Abels se rió mientras sacudía la cabeza. A medida que mejoró la imagen de Abels desde la perspectiva del Demonio de la Peste, vio a los cuatro sub-líderes con mejores luces. Después de todo, el hecho de que pudieran entender a Abels era insondable para él.
El Monstruo de la Montaña y la Serpiente Emplumada fueron los intrigantes de los Espíritus Malignos, por lo que generalmente tenían un pulso sobre lo que Abels tenía en mente en su mayor parte. El Demonio Buey fue el único llamado El Demonio Deidad, su mejor vanguardia. La Monstruo del Río... su condición de mujer de Abels era un secreto a voces. Todo lo que quedaba por hacer era que pronunciaran sus votos y lo sellaran debajo de las mantas, y todo el grupo celebraría.
Habían estado ansiosos por llamarla "cuñada" durante mucho tiempo.
Abels sonrió cuando notó que el Demonio de la Peste se estaba espaciando: "Continúa con tu informe".
"¡Si! El Líder Monstruo de la Montaña ha llegado a la Ciudad de Bishui en Changzhou. Está llevando a cabo el plan para obligar al Maestro de la Fortaleza Nocturna a salir de Jiangnan".
“Vale la pena discutirlo. Se rumorea que el Maestro de la Fortaleza Nocturna es un experto por encima de muchos otros. No ha sido clasificado debido a los escasos registros de sus peleas, pero hay una gran cantidad de rumores relacionados con él en Jiangnan. Dile a tu líder que se mantenga alerta. Dígale que se retire y busque otra oportunidad si falla después de un intento. La tarea más crucial es atraer al Maestro de la Fortaleza Nocturna lejos de Jiangnan para que no se interponga en mi camino”.
"Maestro, ¿tan fuerte es el Maestro de la Fortaleza Nocturna?"
La esquina de los labios de Abels se curvó ligeramente. Colocó el cortapelos y respondió: "No lo conozco".
"¿Huh?"
"Su ascenso en Jiangnan hace seis años fue un ascenso meteórico. No hay nadie que afirme ser su rival. El poder de gran alcance de los Siete Príncipes Campeones Blancos podría influir en Hangzhou, pero le permitieron dirigirlo. Además, pudo cultivar a la Fortaleza Nocturna hasta el punto de que su nombre brilló. Es extraño que no haya registros detallados de ninguna de sus peleas".
"Perdóname por no comprender cómo eso es motivo de preocupación".
“Es porque nunca lo escuché perder”. Abels comenzó a pasear: “Nunca es fácil ser invencible en el mundo marcial. Perdí más peleas de las que podía contar cuando era más joven. Recuerda, subestimar a tu oponente es cavar tu propia tumba".
El Demonio de la Peste no entendía por qué Abels necesitaba preocuparse cuando era tan formidable. De repente sospechó que la lesión interna que sufrió Abels en su enfrentamiento con el monje de Shaolin lo estaba agravando nuevamente. Ambos tosieron sangre después del intercambio. Abels logró soportar el dolor durante varios días antes de que no pudiera soportarlo, y su condición empeoró. Supuso que los últimos días no fueron tiempo suficiente para una recuperación completa.
"Dile al Monstruo de la Montaña que tenga cuidado si va tras él. ¿Cuál es su plan?"
"Él planea..."
Después de escuchar el plan, Abels frunció el ceño: "Hacer que alguien sea su instrumento ciertamente es su estilo. Sin embargo, ese plan por sí solo no será suficiente".
"Él tiene otro plan además de eso".
Abels se sintió aliviado después de escuchar el segundo plan: "Inteligente. Se está disfrazando de nuevo, ¿no? ¿Cuál es su nuevo personaje?"
"Sí, escuché que se ha disfrazado de hombre, y que se puso de apellido 'Wang' ".
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