Kong Duan estaba vestido y sentado en su escritorio de trabajo antes de que el primer pájaro cantara por la mañana. Los funcionarios que asistieron a la corte imperial se levantaron a altas horas de la madrugada. Algunos se despertaban a las once de la noche. Es por eso que los funcionarios de mayor edad tenían la costumbre de dormir cuando no necesitaban asistir a conferencias como un medio para recuperar el sueño perdido. Kong Duan fue una excepción a la práctica popular. Kong Duan se despertaba a la misma hora todos los días, independientemente de cuán tarde se volviera la noche anterior y repitiera sus procedimientos diarios como si fueran rituales de los que nunca se cansó.
Kong Duan no encendió una vela en su estudio. Se acercó a la ventana y abrió la ventana de bambú para permitir que entrara la luz del sol. Él comentó: "Has llegado, Long Cheng".
Long Cheng esperó a Kong Duan en la habitación durante mucho tiempo. Una palabra de Kong Duan, y la primera inmediatamente ayudaría a Kong Duan a luchar por el trono.
Kong Duan encontró la luz del sol demasiado estimulante para sus ojos, ya que pasó demasiado tiempo en la oscuridad. Sus arrugas representaban todo el pensamiento que hizo y los caminos que había recorrido en la vida. Con una sonrisa impotente, comentó: "Finalmente es hora".
Long Cheng se tomó un momento para responder: "¿Finalmente es hora de realizar el sueño?"
"¿Eh?" Irritó Kong Duan furioso, "¿Te dije que respondieras? ¿Dónde están el viejo Lie y Lu?"
El subordinado de Kong Duan lo saludó con un saludo de puño cerrado: "Habiendo salido temprano, deberían llegar al Salón Feiyun según el plan original. Según los informes, Lu Shangfei está listo".
"Todo está en su lugar, entonces", comentó Kong Duan, sonriendo con confianza. Se cepilló la bata y ordenó: "¡Marchad!"
El grupo de Kong Duan avanzó hacia el condado de Wuhua.
La relación de Kong Duan con el Secretario Lie y Lu siempre fue tensa. Sin embargo, no arriesgó todo para asesinar a los dos. En primer lugar, las consecuencias serían graves si se revelara que lo orquestó. Todo su clan podría ser exterminado. Las ambiciones, los ideales y la política eran inútiles si estaba muerto. En segundo lugar, a pesar de las diferencias en las posturas políticas, sirvieron al Emperador. No había razón para dar el salto al destino y arriesgarlo todo para asesinar a funcionarios de igual rango. Además, era el representante de funcionarios civiles, el descendiente de Confucio y el líder del Ministerio de Ritos.
Para sortear los riesgos, Kong Duan envió una carta secreta invitando al Secretario Lie y Lu al condado de Wuhua. No importa cuán desconcertados o sospechosos fueran, el asesinato nunca se les pasaría por la cabeza. Liezu y a la Facción Salvia del Viento (Wind Sage) lucharon en la corte imperial, cierto; Sin embargo, nadie esperaría que Kong Duan llegara tan lejos como para sacar a sus competidores a través de medidas tan drásticas.
Una vez que llegaron los objetivos, Kong Duan tenía la intención de dejar que Yang Lianhua y sus adeptos de Beijiang ejecutaran la misión. Para contrarrestar la destreza de combate del Secretario Lie, preparó el veneno de antemano como contramedida.
Una vez que Yang Lianhua completara el trabajo, Kong Duan planeó revelar el verdadero as bajo la manga: su ejército secreto en Feiyun. Ellos "limpiarían" las secuelas. Kong Duan luego echaría toda la culpa a los hombres de Beijiang. Agregue a Yang Lianhua asesinando a Lu Xiazou de antemano a la ecuación, y tuvo un argumento más convincente de que los Espíritus Malignos atacaron específicamente a los funcionarios de la corte imperial. Como tal, la conjetura de Yang Lianhua sobre los planes de Kong Duan fue acertada en su mayor parte. Sin embargo, nunca pensó que Kong Duan le pegaría uno en la espalda tan rápido.
El equipo de Kong Duan llegó antes de lo habitual a pesar de salir más tarde de lo previsto, mientras montaba los caballos que Yang Lianhua importó de Beijiang. Kong Duan hizo que actuaran los tres adeptos de Yang Lianhua, un portador de espada ancha y dos luchadores de puño vacío. Una vez satisfecho, dijo: "Una vez que dé la orden, simplemente ejecute la misión".
El Secretario Lie y Lu llegaron un rato después. Sentado dentro del edificio principal, Kong Duan escuchó al Secretario Lie entrar: “¿Qué diablos es este lugar? Está más muerto que muerto. Si tuviera a mis hombres conmigo, incendiaría este lugar antes de que asuste a la gente”.
Cuando el Secretario Lie vio a Kong Duan sentado adentro, se enfureció: "Debes estar aburrido de tu piel en este día frío para estar aquí. ¿Cual es la gran idea? ¿No puedes decir lo que quieres decir en la capital? Hombre, estoy cansado".
"Viejo Lie, cállate", dijo el Secretario Lu, con voz tranquila. "He escuchado suficiente de ti en el camino aquí. Como el Secretario Kong nos invitó aquí, naturalmente nos dará una explicación. ¿Vas a morir o algo si esperas? ¿Estoy en lo cierto, secretario Kong?"
El secretario Lu era un hombre de piel blanca, aspecto bien cuidado, nariz alta y ojos verdes; ciertamente no se parecía a alguien de la llanura central. Dicho esto, su pronunciación del dialecto de Hans fue más que perfecta. No hace falta decir que sus ojos eran a menudo un tema de discusión. Jugó el estratega del Secretario Lie.
El Secretario Lie se calmó después de que el Secretario Lu le dijo que se callara. Se tocó la cabeza y murmuró: "Bien, pero solo porque me lo pediste".
Cuando el Secretario Lu lo miró de nuevo, el Secretario Lie finalmente dejó de quejarse.
Kong Duan se rió: "Ciertamente tienes razón. Por favor tome asiento. No es apropiado discutir este tema en la capital. Por eso te invité aquí. Por favor, tome asiento primero".
El secretario Lie y Lu se sentaron. Les ofrecieron té como se suponía que debían ser. El Secretario Lu agarró la mano del Secretario Lie en el momento en que este último recogió su taza de té. El gesto sorprendió al secretario Lie; pensó que iba a ser castigado por cometer un error de algún tipo. El Secretario Lu expresó: "Pasaremos el té. Secretario Kong, por favor diga lo que tiene que decir. Vine aquí para iluminarme. Si esto se basa en los negocios, ¿por qué no discutirlo en la capital? Si esto es un asunto privado, ja..."
El resoplido del secretario Lu fue similar a un gancho que agarró a Kong Duan por el cuello y lo suspendió en el aire. El Secretario Lu continuó: "¿Qué puntos en común compartimos en nuestra vida personal? Soy de la región occidental; No tengo ningún conocimiento relacionado con este tipo de actividad. Por favor iluminame"
Kong Duan sabía que el Secretario Lu no era tonto, ni mucho menos. Este último nunca fue aficionado al conflicto. Como los dos se negaron a beber, Kong Duan no pudo forzarlos. Sin embargo, sonrió sin sentirse obstaculizado y continuó: "Secretario Lu, ¿por qué lo encuentra cuestionable? A pesar de que este viejo no comparte sus puntos de vista con respecto a la política, siempre los ha admirado como seres humanos. ¿Sospechas que este viejo envenenó tu bebida?"
"Siempre he sido directo y tolerante. Si eres hombre, ¿por qué haces desvíos y picas tus palabras? Un hombre debe tener el coraje de articular sus pensamientos sin reservas".
La respuesta del secretario Lu ganó la ira de Kong Duan. Kong Duan se quejó: "Este viejo los invitó a dos a reducir el conflicto de nuestras dos facciones. Sin embargo, debido a la sensibilidad del tema y posibles espías, este viejo los invitó a los dos aquí. ¿Qué te llevó a entender mal mi intención, secretario Lu?"
El secretario Lu lució una sonrisa irónica: "¿Reducir el conflicto de nuestras dos facciones? Bien, ¿puedo preguntar dónde está Zhang Chunfeng? Su facción se conoce como Facción Salvia del Viento; el caracter Feng (Feng = Viento) y su posición indica que Zhang Chunfeng es tu líder, mientras que la salvia es simplemente un alias. Como todos podemos ver, Zhang Chunfeng es la única autoridad en tu facción. ¿Quieres discutir con nosotros? ¿Discutir qué exactamente?"
Poco sabía el Secretario Lu que golpeó el nervio equivocado de Kong Duan. Kong Duan estaba absolutamente furioso; casi pierde la compostura.
Lie Jingchan no era ni remotamente un fanático de Kong Duan; no obstante, todos eran funcionarios al servicio del emperador. No quería dejar que su relación se volviera conflictiva. Él, por lo tanto, se puso de pie e intervino: "Bien, suficiente. ¿Realmente vamos a discutir? ¿Discutir en la corte no es suficiente para ti? Viejo Kong, si tienes algo que decir solo..."
Lie Jingchan de repente vio girar la habitación. Volvió a sentarse en su silla: "¿Eh? ¿Que demonios? Me siento mareado. ¿Fueron las dos ollas de vino de anoche...?"
Consciente del hecho de que Lie Jingchan podía contener su licor de manera impresionante, el Secretario Lu frunció el ceño: "Viejo Lie, tú..."
El secretario Lu descubrió que no podía ejercer ninguna fuerza; tampoco pararse. Como un pensador rápido, inmediatamente se le ocurrió una solución: "¡Hombres!"
Fue una obviedad para el Secretario Lie y Lu traer hombres junto con ellos. Solo tenían que decir la palabra, y sus hombres aparecerían. Podría haber una discusión para que los hombres del Secretario Lu sean débiles. En el caso del Secretario Lie, por otro lado, sus hombres eran soldados del ejército. Como era de esperar, provocaron con calma a los hombres de Kong Duan y se apresuraron hacia sus amos.
Mientras el grupo de hombres corría, Long Cheng, vestido de negro, se acercó por detrás de Kong Duan a gran velocidad. Al aterrizar en el centro de la sala, masacró a diez hombres tan pronto como comenzó sus rápidos ataques. Regresó al lado de Kong Duan antes de que los dos secretarios pudieran verlo hacer su movimiento.
Los ataques rápidos y las retiradas fueron un factor que hizo un adepto, y Long Cheng ciertamente calificó como uno. Todavía no había explicación de por qué sirvió a Kong Duan. Después de su retirada, varios hombres se acercaron para contener a las dos secretarias.
Lie Jingchan, molesto por la muerte de sus hombres, volvió a sus viejos hábitos de habla y gritó hacia el techo, "¡Hijo de p*ta! ¡A ver quién se atreve a poner sus manos a los guerreros de esta nación!"
Lie Jingchan agitó los brazos para atrapar dos cabezas y las golpeó juntas, destrozando sus cráneos al impactar. Los empujó al suelo y abordó a los otros seis que intentaron contenerlo. Se enfureció, "¡Adelante! ¡Pasaré mis puños por tus cabezas durante trescientas rondas!"
La rabia solo podía alimentarlo por un momento. Una vez que su adrenalina disminuyó, Lie Jingchan cayó hacia atrás y no pudo mover un dedo nuevamente. Él comentó: "Hijo de p*ta. ¿Qué demonios está pasando...? Oye, viejo Lu, ¿puedes moverte?"
Kong Duan se rió: "Ustedes dos fueron lo suficientemente cuidadosos como para no tomar mi té. Desafortunadamente, mi 'bruma infinita' es un veneno secreto del confucianismo. Es insípido e invisible. Paraliza a su consumidor. Secretario Lie, eso fue impresionante. Normalmente, los principales adeptos en el Mundo Marcial estarían fuera de servicio tan pronto como llegue a su sistema. Nunca he juzgado mal las dosis, pero casi no he podido inmovilizarlo.
El secretario Lu se mantuvo equilibrado durante toda la prueba. Como Long Cheng fue y mató a sus hombres sin dudarlo, no había duda de que Kong Duan no se detendría hasta que los matara a ambos. Él preguntó: "¿Quieres matarnos? Kong Duan, ¿qué estás planeando?
"Has demostrado ser perspicaz una vez más, Secretario Lu. Lie Jingchan no habría sido una amenaza todos estos años si no fuera por ti".
Kong Duan se acercó al secretario Lu y le quitó el sombrero, revelando el cabello grueso y negro. El secretario Lu, jefe del Ministerio de Ritos, resultó ser una mujer, una hermosa para el caso. Kong Duan agarró a Lu Boan por el pelo y sonrió condescendientemente: "Esos no son nuestros compatriotas seguramente serán traidores. Zorra, sabía que eras un veneno para nuestra nación en el momento en que viniste desde la Región Oeste. Nunca pensé que me llevaría tantos años acabar contigo.
El Secretario Lu reveló una sonrisa ridícula: "Si solo Su Majestad estuviera de acuerdo con usted, ¿eh...? Triste por ti; puede distinguir lo correcto de lo incorrecto, por lo que escucha mis sugerencias".
"¡Eso es lo más absurdo que he escuchado hoy!", Exclamó Kong Duan, arrojando al Secretario Lu al suelo. "Si Su Majestad no te hubiera aceptado amablemente, Lie Jingchan, ese imbécil deslumbrante probablemente no hubiera sido nada. Si no fuera por ti impulsando a Lie Jingchan a emprender guerras, Su Majestad no habría mantenido el repugnante y bárbaro sistema de tres oficinas de aplicación de la ley hasta hoy. Una vez que los confucianos ganemos poder, podemos enseñar mejor a la gente. La miseria y las tragedias en todo el país son tu culpa en su mayor parte. Sin ustedes traficantes de guerra y las tres oficinas bárbaras, el mundo sería considerablemente más pacífico".
El Secretario Lu se desangró de su cabeza, y su cabello colgó después de que chocó con el suelo, dándole la apariencia de un fantasma femenino, pero nunca se quejó a pesar de no ser una artista marcial. Ella se burló de Kong Duan con una sonrisa: "Cobarde..."
La ira revoloteó por el semblante condescendiente de Kong Duan: "¡¿Cómo me llamaste, mujer tonta?!"
"Afirmas que Viejo Lie y yo somos traficantes de guerra, pero te niegas a mirar más allá de tu burbuja de ignorancia. ¿Te das cuenta de que los siete reinos de las regiones occidentales y los dos países de Beijiang están mirando a nuestra nación y preparándose para marchar sobre nosotros? Todos ustedes saben cómo hacer justicia y razonar hasta que el enemigo entre. ¿Puede expulsar a los enemigos extranjeros con la boca? Tienes la cabeza en la tierra; ¿Crees que puedes engañar al mundo después de negar la realidad? Lo que estás haciendo se llama ser un espectador, cobarde".
"Buenas reclamaciones! ¡Viejo Lu, brillante!" Kong Duan respiró tan fuerte y radicalmente que su rostro se puso púrpura. Sin embargo, en lugar de ponerse violento, se echó a reír: "¿Tienes una lengua afilada, pero crees que tengo tiempo libre para hablar de justicia contigo? Uno de ustedes es un traficante de guerra que quiere luchar únicamente para satisfacer sus deseos, mientras que el otro es veneno de uno de los reinos caídos de la región occidental. Ninguno de ustedes intenta mejorar la nación; ustedes dos son conspiradores que traen calamidad a la nación. No tengo necesidad de malgastar mi aliento contigo".
El Secretario Lu rió: "Oh, y ahora estás haciendo justicia... Considerando el esquema de hoy, diría que te está yendo muy bien en ese departamento".
"El que realiza grandes obras debe estar dispuesto a renunciar a los detalles menores. Esto sentará las bases de la nación para las generaciones venideras. Las generaciones futuras estarán de acuerdo. Desafortunadamente para ti, no vivirás para ver ese día", dijo Kong Duan, sonriendo con la obvia intención de matar.
"¡Hombres, mátenlos!"
"¡Como usted ordene!"
"¡Como usted ordene!"
"¡Como usted ordene!"
Los tres adeptos detrás de Kong Duan rápidamente tomaron medidas. Uno resbaló a la derecha. El otro se deslizó a la izquierda.
Patearon y golpearon al suelo a los hombres que lo rodeaban.
Kong Duan tronó, "¿Qué..."
Un sable salió de su vaina, cortó el aire y se detuvo justo en el cuello de Kong Duan. Tono alegre, el portador dijo: "¡Emocionante, eh!"
"Según el decreto de Su Majestad, Liu Shan Men ha asumido el caso del intento de asesinato del Jefe del Ministerio de Ritos en el Ministerio de Obras. Todos los involucrados deben desarmarse y colocar sus manos detrás. ¡Los que resistan serán ejecutados en el acto!"
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