"Lord San Shen, ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos vimos en la Ciudad Prohibida", comentó el Emperador.
Sonreí: "En realidad no. Todavía te ves tan bien como entonces. Te he echado de menos"
Deliberadamente alteré mi voz, porque había mucha gente que me conocía presente. Long Cheng y compañía, acostumbrados a su línea de trabajo, sabían automáticamente que no quería que los que me rodeaban conocieran mi identidad de Lord San Shen. Por lo tanto, no estaban sorprendidos. La extraña expresión de Tang Ye me llamó la atención. Tenía el presentimiento de que yo era Lord San Shen; Sin embargo, no tenía pruebas suficientes para verificar su sospecha. Él nunca preguntó, así que nunca lo mencioné.
Bai Lian no parecía muy satisfecho con nosotros. En todo caso, su ceño sugería que nos detestaba. Tal vez pensó que la Secta Demonio sería una mala influencia para Lord Zi o algo así. Estaba vestida con un vestido de mujer para disfrazarse como una de las adeptas de Kong Duan. Vestidos gruesos y cinturones obstaculizaron el movimiento. Usando su ingenio, habilidades de improvisación y habilidades de combate hábiles, pensó que atar las piernas de su vestido superaría el problema. Como resultado, la apariencia ajustada resaltaba sus muslos.
En lo que respecta a Su Xiao... él no estaba con ellos por alguna razón. No lo sé; Al niño le faltaba parte de su cerebro. Quizás algo llamó su atención y se perdió en el camino.
El Emperador se enfureció: "No necesito que me extrañes. De hecho, eso sería preocupante ".
Creo que el Emperador estaba molesto porque no podía deshacerse de mí después de que la Princesa Hongzhuang se enamorara de Lord San Shen. Después de una larga queja, comentó: "¿Es aquí... donde adoras a los pecadores restantes de tu Secta Demonio?"
“¡Cuidado con tu boca, miserable emperador! Aquí es donde adoramos al sagrado”, se enfureció Long Cheng. "Saluda al norte. La luna está adentro. Es un ritual que solo usamos cuando adoramos al Patriarca. ¡No te atrevas a vomitar tonterías en mi presencia!"
El tono de Long Cheng difería drásticamente de cuando hablaba de amputarse la mano; él sonaba duro. Tal vez tener que respaldarlo tuvo algo que ver con eso. Ya no tenía dolor de cabeza ni dolor en la pierna. ¡Apuesto a que podría haber escalado siete pisos de una sola vez!
Llamar al Emperador un "Emperador miserable" provocó la furia de los Diecisiete Dragones Ocultos, que decidieron devolver el fuego verbalmente, expresando su inquebrantable lealtad y coraje. Ver su escaramuza verbal me recordó a mi Maestro y a la gente de los burdeles cuando luchaban por una niña.
De todos modos, suavemente me aclaré la garganta. Los cuatro diecisiete dragones ocultos gritaron al unísono: "Cuidado con las armas ocultas", y saltaron detrás del Emperador...
¿Estás haciendo del Emperador tu escudo?
El emperador y yo los ignoramos. Agregué: "Este no vino aquí con ninguna mala intención. Por favor, no lo malinterpreten, majestad".
“No creo que albergues ninguna mala voluntad. De lo contrario, no me habría encontrado personalmente contigo”, respondió el Emperador, asintiendo mientras me observaba. "Dicho esto, sigues apareciendo donde quiera que vaya. Primero apareciste en la Ciudad Prohibida. Entonces, escuché que luchaste por una belleza en el Río Qinhuai. Ahora nos encontramos de nuevo. Estas reuniones no son normales, ¿verdad?"
"De hecho, no lo son. Sin embargo, todas son coincidencias. Nunca tuve ninguna intención de interponerme en tu camino. Sin embargo, no puedo evitarlo, ya que tengo muchos asuntos privados que tratar. Como consecuencia, accidentalmente me presento ante ti. Me abstendré de interrumpirte nuevamente y causarte problemas".
El Emperador asintió: "Me siento halagado de que seas tan considerado. Sin embargo, quiero preguntarte qué estás haciendo aquí esta vez. Un ministro ha corrompido la orden de la corte imperial. Estoy aquí para limpiar el desorden. Los hombres a su lado estaban asistiendo a dicho ministro corrupto justo antes. No te has involucrado con el Mundo Marcial por muchos años; Nunca esperé que te involucraras en mis asuntos judiciales. ¿Es esto parte de tu idea de 'abstenerse'?"
Todo lo que dijo el Emperador expresaba una débil hostilidad. Él, tal vez, me evaluó como un desastre ambulante tan problemático como el Viejo Ximen. Supuso que volvería a llevar el derramamiento de sangre al reino después de que pasó por tantas cosas para resolverlo y organizarlo. Por lo tanto, él estaba muy atento a mí. Para mi vida lejos del Mundo Marcial, era lo mejor para mí limitar las interacciones con el Emperador. Pensé que la mejor opción era entretenerlo por un tiempo antes de irse, tal vez. Sin embargo, no tenía la intención de hacer eso.
Con calma dije: "Esa debería ser mi pregunta para usted, Su Majestad".
Uno de los diecisiete dragones ocultos: "Insolencia".
Ignoré al tipo y continué: "Esta gran habitación subterránea en la que estás es el templo divino subterráneo del Culto de la Luna Divina. El primer piso se está utilizando como Sector del Cielo. Los rings para apostar y pelear son los altares que usabamos para nuestros rituales religiosos".
El Emperador entendió a dónde lo llevaba: "¿Quieres decir que Kong Duan convirtió este lugar en..."
"Este lugar es un edificio de muchas épocas atrás. A juzgar por su apariencia, es seguro decir que tiene más de cien años de historia. También es mi primera vez aquí. De acuerdo con la guía religiosa del Culto de la Luna Divina debemos establecer altares para adorar y rezar durante tres días en febrero, a partir del trigésimo tercero en el calendario del Culto de la Luna Divina. Después de eso, celebramos durante siete días. Es el festival del Culto de la Luna Divina. Este es un lugar sagrado que los seguidores del Culto de la Luna Divina creen que no debe ser profanado. El templo divino es también el único lugar donde podemos adorar a nuestro patriarca".
"Tus hombres fueron los que convirtieron este lugar en una sala de juego y una arena de lucha. Tus hombres fueron los que contaminaron nuestros terrenos sagrados. Tu gente fue la que amenazó al guardián de mi culto con la tumba de nuestro patriarca. Entonces, mi pregunta para usted es, ¿tiene sentido no defenderse cuando alguien invade nuestro lugar y lo blasfema?"
"¿Es la tumba de tu patriarca el lugar en el que estás parado?"
Long Cheng levantó una tableta rectangular y entró en el rango de la luz. El Emperador vio claramente el texto en la tableta que parecía nuevo. Ximen Chuideng personalmente escribió el texto.
Decía: La tumba de Bai Tianbin de la Facción de la Luna Oscura. Tu discípulo, Chuideng.
Alguien pensó: "La tumba del patriarca de la Secta Demonio de la Facción de la Luna Oscura..."
Expresé: "Bai Tianbin fue un héroe en su vida, pero todo lo que dejó se derrumbó después de su fallecimiento. Su esposa e hijo fueron separados. La Faccion de la Luna Divina cayó en desgracia. Aún así, tenía amigos. Este no dudará en castigar a cualquiera que se atreva a profanar la tumba de Bai Tianbin bajo ninguna circunstancia. Su Majestad, por favor vigile a su gente. Lo dije antes: no interferiré con la corte imperial y su conflicto con el culto. Dicho esto, si alguien contaminase a los muertos, este (yo) no mostrará piedad. Un simple ministro de segundo rango cree que es un héroe de todas las edades".
El Emperador guardó silencio antes de suspirar: "En ese caso, esto es simplemente un malentendido. Por favor, deja este lugar con tus hombres".
Uno de los diecisiete dragones ocultos sonó: "Su Majestad, no hay necesidad de temerle. Tu sujeto está dispuesto a luchar por ti. Ya sea que triunfe o pierda, es su honor".
Bai Lian dijo con indiferencia: "Si vas a pelear, tienes que ganar. Si perder y ganar no importa, ¿por qué estás luchando? ¿Para avergonzar a su majestad? Haces que tu vida parezca importante. ¿Es la reputación de Su Majestad menos importante?"
El guerrero estaba indignado. Por desgracia, no podía permitirse ofender al gerente general Bai. Todo lo que pudo hacer fue fingir que nunca lo dijo.
En un tono firme, el Emperador dijo: "No digas más. Lord San Shen me salvó en la Ciudad Prohibida. No usó eso para pedirme nada. ¿Me rebajaría más que él?"
Con una sonrisa, le dije a Long Cheng y compañía que primero tomaran las cenizas y la tableta de piedra, y me iría después de que todos se fueran. Long Cheng, sin embargo, dijo: "Lord San Shen, este...".
"Ponerse en marcha. Ya no hay necesidad de mantener este lugar"—interrumpí.
"Pero…"
“No te preocupes por eso y vete. Reagruparse afuera".
Desde que notó que enfocaba mi atención en el Emperador, Long Cheng sabía que tenía algo que decirle al Emperador. Él, por lo tanto, hizo lo que le dijeron. Varios de los hombres del Emperador sacaron sus armas para detener a Long Cheng y compañía. Sin embargo, no se atrevieron a tomar ninguna acción real sin la orden del Emperador. Todo lo que pudieron hacer fue ver salir a Long Cheng.
El Emperador preguntó: "¿Cómo puedo ayudarlo, Lord San Shen?"
"Me hiciste un favor, así que, naturalmente, tengo que devolverte el favor".
“¿De qué favor hablas?” Preguntó el Emperador, con una sonrisa. "Salvaste a mi hija y a mí. Le devolví ese favor. Ninguno de los dos nos debe nada. ¿Qué favor hay para que pagues?"
"Eso no es todo lo que hay. Guardian Long cometió traición cuando intentó asesinarte, pero lo pasaste por alto. Debo devolver ese favor".
"Seguro que eres un hombre honesto, Lord San Shen. ¿Puedo preguntar cómo piensas pagar el favor, entonces?"
"Honestamente responderé cualquier pregunta que pueda tener para mí".
"Acepto."
El emperador comenzó a contemplar. Podría pedirle a Lord San Shen que revelara su identidad, o podría preguntar por el paradero de Ximen Chuideng. Con solo una pregunta que podía hacer, necesitaba ser prudente. Finalmente, preguntó: "Me gustaría preguntar, ¿con quién está el señor Lord San Shen en este momento? Hace cinco años, no interviniste. ¿Va a intervenir de ahora en adelante?"
"Te admiro por priorizar la nación. ¿Quieres saber mi objetivo? Puedo responder eso". Sonreí y respondí con franqueza: "A diferencia de Ximen Chuideng, no deseo conquistar la Llanura Central o derrocar la regla actual. Todo lo que me importa son solamente las cosas que me importan. El Culto de la Luna Divina cayó debido a sus propios errores; No perseguiré la derrota. Hace cinco años, nunca me vengué de la corte imperial después de su caída, y no lo haré hoy ni en el futuro. Sin embargo, eso no implica que pasaré por alto a la corte imperial matando a miembros que no pueden valerse por sí mismos".
"Estaba en contra del deseo de rebelión de Ximen Chuideng. El Culto de la Luna Divina se ha sacrificado lo suficiente. De hecho, han sacrificado más de lo necesario. Ni siquiera es la milésima parte de su antiguo yo. No es necesario que proyectes tu miedo en ese momento a los débiles en el presente. La mayoría de los miembros que permanecen en la Llanura Central prefieren la paz. Mientras quieran llevar vidas pacíficas como hombres comunes, ¿por qué la corte imperial insiste en exterminarlos? Eres un hombre tolerante y benevolente. Mientras dejes de matar a los miembros del Culto de la Luna Divina, la corte imperial y yo no tenemos rencor ni conflicto de qué hablar".
"Entiendo ahora."
"Además, espero que lo que sucedió hoy nunca se repita".
Saqué una máscara de bronce de mi camisa y me la puse antes de comenzar a irme: "Su Majestad, independientemente de lo que ocurra, no me obligue a ser su enemigo. De lo contrario, la próxima vez que se levante una bandera, el que veas matando su camino a la capital podría ser solo yo".
Prácticamente desaparecí en el aire cuando terminé de hablar. Uno de los diecisiete dragones ocultos tartamudeó, "¿C-Cómo desapareció?"
El Emperador comentó: "Estás demostrando que eres ignorante. Eso es lo que llaman el Reino Divino. Lord San Shen ha alcanzado la cúspide de las artes marciales que se menciona en las leyendas antiguas del Mundo Marcial. No lo socaves con tu ignorancia".
El Emperador miró el lugar donde Lord San Shen desapareció y se espació. Después de salir, murmuró: "Es una pena que alguien tan brillante no esté a mi servicio... ¿Fue por el destino que el matrimonio de Hong'er fracasó la última vez?"
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