# Capítulo 13
Al día siguiente, por la tarde.
Ju-hyeok visitó nuevamente la Tienda de Jugadores de la Oficina de Gestión del Despertar.
Había agonizado toda la noche.
¿Debería intentarlo realmente o no?
Dado que ya se había lanzado, al menos podría confirmar su talento.
En verdad, él creía saber por qué era capaz de hacer esto.
Los monstruos eran aterradores.
No sólo por su apariencia, sino porque un movimiento en falso podría costarle la vida.
Pero cuanto más los encontraba, más disminuía su miedo.
Además, sus habilidades de combate aumentaban con cada nivel, había recompensas especiales y tenía compañeros confiables.
La timidez de Ju-hyeok provenía de dificultades en las relaciones interpersonales.
El miedo que le infundían las personas y el miedo que le infundían los monstruos eran de naturaleza fundamentalmente diferente.
No necesitaba leer las mentes de los monstruos.
¿De qué serviría saber lo que un monstruo pensaba de él?
No tenía por qué actuar mientras leía el estado de ánimo de un monstruo.
¿Se haría amigo de un monstruo?
No era como si tuviera que agonizar por lo que les gustaba o no porque quería acercarse a ellos.
Al enviar mensajes, no tenía que preocuparse de cómo la otra parte interpretaría lo que escribía, tipeaba y borraba, ni tener en cuenta caracteres especiales y emoticones.
Y no tuvo que preguntarse por qué el 1[1] no desaparecía, o por qué lo dejaban en leído[2] después de que el 1 desapareciera.
Los monstruos eran simples.
Por aterradores que fueran, cuando los conoció, todo lo que tuvo que hacer fue romperles el cráneo.
¿Escalar la Torre era como navegar por la vida social?
¡No, no lo fue!
Por esa razón, al menos dentro de la Torre, podía deshacerse de su timidez.
Él podría hacerlo.
Un verdadero hombre de la Torre Negra.
Si quería hacerlo correctamente, la Barrera de Energía por sí sola no sería suficiente.
A medida que subía el nivel del suelo, el poder de ataque de los monstruos subía un nivel más. Si se dejaba llevar por la confianza y solo confiaba en la barrera, podría resultar gravemente herido.
¿Dónde estaba el lugar donde vendían escudos...? ¡Ah! Ahí está.
Utilizado junto con la Barrera Energética, sería una combinación perfecta y crearía sinergia.
'Por cierto, ¿hay mucha gente aquí hoy?'
Cuando llegó por primera vez, no había ni un solo cliente.
Los jugadores compran diversos artículos aquí y allá.
'Déjame comprarlo rápido y volver a casa.'
De camino a la tienda de armaduras.
Ju-hyeok recordó el consejo de Kozak de ayer.
- Poco a poco irás descubriendo que el combate es más agradable.
-Tu confianza crecerá.
- Y el nivel de peligro aumentará proporcionalmente.
Cada palabra era correcta.
Pero era realmente contradictorio.
Tenía miedo, pero también quería luchar.
¿Quién lo hubiera sabido?
¿Quién hubiera podido predecir que cambiaría así?
Su padre se sorprendería y su hermano menor se quedaría boquiabierto.
'Realmente he crecido mucho.'
Ese tímido debilucho.
Su filosofía de vida había sido vivir delgado y largo.
Ya era demasiado tarde para dar marcha atrás.
Actualmente, la mente de Ju-hyeok estaba llena de la corta batalla contra el Asesino Goblin.
"Quiero intentarlo de nuevo."
Él entendió que Kozak estaba preocupado por él.
Kozak había dicho que había tenido un invocador anterior.
Pero ese invocador había muerto.
Kozak probablemente había presenciado de primera mano la muerte de su invocador.
La culpa por no haber protegido a su invocador anterior.
La firme resolución de proteger definitivamente a este invocador.
Quizás por eso reaccionaba exageradamente cada vez que algo parecía peligroso.
'Me gustaría seguir sus deseos si es posible, pero...'
Estaba harto y cansado de vivir tímidamente.
Esta fue una oportunidad para buscar el cambio.
¿Por qué no se me debería permitir tener confianza?
A partir de ahora sería diferente.
Abre sus alas de par en par, desde un debilucho hasta un hombre de verdad.
¡Sí!
El Ju-hyeok de ayer se había ido.
Sólo estaba Ju-hyeok de hoy.
Ju-hyeok se paró frente a la tienda de armaduras con pasos vigorosos y confiados.
"Bienvenido. Jugador-nim, por favor dime qué estás buscando."
"...¿Eh?"
Un empleado de una tienda.
De todas las cosas, era una empleada.
"Um, uh, e-eso, um."
"Jojojo, si no sabes el nombre del equipo, puedes señalarlo con el dedo".
"Escudo M-M..."
"¿Vaya? Estás buscando un escudo. ¿Te escojo uno?"
"...Sí, sí."
Ugh, no pudo hacer contacto visual.
Un hombre de verdad, mi culo.
¿Qué te parece este? Es un gran escudo rectangular hecho de aleación de oricalco y sectonio. Es grande, ¿verdad? Además, se autorrepara, así que no necesitas repararlo.
"...¿C-cuánto?"
"Solo 100 millones de wones. Como sabes, solo cobramos el material".
"Um, p-para mí, es demasiado pesado... y c-caro, si eso es todo lo que tienes entonces no tengo opción, pero."
Esto lo estaba volviendo loco.
¿Por qué no podía pronunciar las palabras?
¡Ajá! Esto sería perfecto. Es un escudo de mano redondo hecho de aleación de adamante y sectonio. Es pequeño, así que es ligero, y además tiene función de autorreparación.
¡Oh!
Eso parecía perfecto.
Circular, de poco más de 30cm de diámetro.
Un pequeño escudo de mano que se utiliza insertando solo un brazo a través del mango.
A él le encantó.
Combinaba tan bien con su maza que podrían considerarse un conjunto.
"...¿Cuánto cuesta?"
"40 millones de wones."
"I-Cuotas......"
"Es posible. También puedes deducirlo de tus ventas de piedras mágicas".
"...Lo compraré."
"¡Sí!"
El pago de la cuota se procesó a través del dispositivo de reconocimiento de palma.
¡Bip!
Finalmente lo compró.
Por fin la compatibilidad fue completa.
Maza en su mano derecha.
Escudo de mano a su izquierda.
'Tomará algún tiempo pagar las cuotas, pero...'
Bueno, lo pagaría rápidamente.
Por cierto, hablar con el empleado era mucho más agotador que tratar con duendes.
Se dirigió rápidamente a la entrada.
Es hora de volver a casa.
Vete a casa y descansa.
Pero en ese momento!
"Hola."
Un hombre se acercó y comenzó a hablar con Ju-hyeok.
¿Quién era éste?
"Eres un jugador, ¿verdad? Jaja, yo también lo soy."
Eso tendría sentido.
Las únicas personas que podían venir aquí eran los jugadores o el personal de la oficina administrativa.
"Encantado de conocerte. Soy Choi Ho-seok."
El hombre de repente ofreció un apretón de manos.
Negarse habría sido de mala educación, por lo que Ju-hyeok le estrechó la mano en respuesta.
"...Soy Bong Ju-hyeok."
"Jajaja, así que eres Ju-hyeok-ssi. Vengo a la tienda todos los días, pero como es la primera vez que te veo, quería conocerte."
"Ah, sí, sí. Esta es mi segunda vez aquí."
Ya veo. Si no es de mala educación preguntar, ¿en qué piso estás? Estoy en el número 30.
Un jugador de alto nivel.
"...Um, estoy en los 10."
"Ajá, debiste haberte convertido en jugador hace poco. Si tienes alguna dificultad para superar los niveles, no dudes en preguntarme. Te responderé cualquier cosa".
Una actitud bastante amigable.
Su impresión también fue cálida y accesible. Parecía una buena persona.
Probablemente una E por naturaleza.[3]
Por eso podía ser tan sociable incluso con alguien que conocía por primera vez.
"Ah, no tengo ninguno todavía."
"¿En serio? Pregúntame cuando quieras. Vengo aquí a menudo. Jajaja."
"Sí, sí."
"Bueno entonces, ¡nos vemos por allí!"
Choi Ho-seok desapareció con un movimiento de su mano.
La audaz capacidad de penetración interpersonal de un inssa.[4]
Ser testigo de ello ante sus ojos fue nada menos que asombroso.
—Con habilidades como esas, probablemente también tenga novia, ¿verdad?
Él estaba envidioso.
* * *
Como ya estaba fuera de casa, bien podría cenar antes de regresar.
De todos modos, estaba planeando saltarse el desmonte hoy.
Los lugares a los que habitualmente iba a comer solo estaban fijados.
Restaurantes de comida rápida o restaurantes gukbap[5].
Se detuvo en un restaurante de gukbap cerca de su casa.
Después de un tazón humeante de dwaeji-gukbap[6] cargado generosamente con cebollino, camarones fermentados, pasta de condimento picante y polvo de perilla, vaciado con facilidad.
Ju-hyeok llegó a casa al anochecer.
Después de un lavado rápido.
"Ventana de estado."
[Nombre]: Bong Ju-hyeok
[Afiliación]: Torre Negra (Corea)
[Nivel]: 19LV
[Rasgo]: Invocación (Invocaciones simultáneas: 2)
[Catálogo]: John Kozak / Escudo de carne bárbaro
[Habilidades de rasgo]: Invocación designada / Invocación aleatoria / Invocación por despido
[Habilidades universales]: Entrar a la torre (una vez al día) / Inventario exclusivo de la torre
[Habilidades de combate]: Paso de sombra
Se sintió complacido.
¿Cuando llegó tan alto?
Nivel 19, capaz de desafiar el piso 19.
Ahora bien, ¿deberá proceder con el trabajo de persuasión?
Ju-hyeok tomó la maza y el escudo de mano redondo de su inventario exclusivo de la torre y sostuvo uno en cada mano.
Luego, le dio a John Kozak y Go-bang calificaciones de 5 estrellas en la lista del catálogo.
"Invocación designada: John Kozak".
[John Kozak ha sido invocado mediante Invocación Designada.]
¡Lealtad! Gracias por la calificación de estrellas... ¿Qu-Qu-Qué?
La digna figura de Ju-hyeok sosteniendo la maza y el escudo.
Sus ojos brillaban con resuelta determinación.
John Kozak entendió incluso antes de que Ju-hyeok hablara.
Se desplomó en el suelo.
"Sollozo, realmente vas a..."
La aparición del invocador Bong fue una expresión de convicción.
Una muestra de su voluntad de intentarlo de verdad en la Torre.
"¿D-De verdad tienes que hacer esto?"
"Tendré el mayor cuidado posible."
"Mi invocador anterior dijo lo mismo."
"No te preocupes. Soy un cobarde, así que si se pone muy difícil subir, me rendiré inmediatamente".
Kozak se secó las lágrimas con el dorso de la mano.
"Por favor, prométeme que no te adelantarás en la primera línea."
Estaba tan desesperado
Ju-hyeok guardó la maza y el escudo en su inventario y apretó fuertemente las manos de Kozak con las suyas.
"...Prometo."
"Si se pone difícil, sacrifícame a mí y a Go-bang para escapar".
"Entendido."
"Sería mejor sacrificar a ese bastardo de Go-bang en lugar de a mí, si es posible."
Eso dependería de la situación.
"¿Lo hacemos ahora mismo?"
"No, empecemos mañana."
"Entonces veré la televisión... ¿Hm?"
¡En ese momento!
John Kozak de repente inclinó la cabeza.
Pronto, con expresión fría.
"Invocador Bong-nim."
"¿Qué es?"
¿Hay alguien que te guarde rencor?
"¿Rencor? Claro que no. Nunca he hecho nada para ganarme enemigos."
"Alguien está afuera. La intención asesina está desbordada."
Intención asesina.
¿OMS?
¡En ese instante!
Clic, clic.
Se escuchó el sonido de la manija de la puerta principal girando.
Parecía como si alguien estuviera forzando la apertura.
"...Escóndete por ahora."
"¡Sí!"
Silbido.
Kozak desapareció.
Y luego.
¡Gusto!
Una barrera de energía transparente envolvió el cuerpo de Ju-hyeok.
Finalmente.
¡Clunk!
La puerta se abrió.
"¿Hola? Jejejeje."
¿Qué es esto? ¿Por qué estás aquí y cómo supiste dónde vivo?
"Seguirte fue todo un fastidio."
Ju-hyeok apretó los puños con fuerza.
* * *
El jugador de nivel 33 Choi Ho-seok estaba más interesado en otros trabajos que escalar torres.
Su otra ocupación era la de autoproclamado corredor de artículos.
Adquirir artículos utilizables y venderlos a los compradores.
¿Cómo adquirió los artículos?
¿Despejando la Torre?
Ni una posibilidad.
Se los robó a quien los tenía.
Primero, buscó presas en la Tienda del Jugador.
Él no escogió a cualquiera.
Aquellos que claramente parecían blancos fáciles.
Perdedores que probablemente pasaron sus días escolares siendo recados de los abusadores.
Hoy por casualidad encontró un objetivo adecuado.
El tipo de persona que se asustaría sólo si le apuntaran con un cuchillo.
Además de eso, era un premio gordo.
La pulsera en la muñeca de ese tipo.
Eso fue un articulo.
Incluso a primera vista, parecía extraordinario.
Se acercó deliberadamente de manera amistosa e incluso le estrechó la mano.
Mientras estrechaba la mano, examinó cuidadosamente la muñeca y confirmó que efectivamente era un objeto.
¿Qué pasaría si esta pulsera no tuviera el modificador "Exclusivo de la Torre" adjunto?
Él podría fijar su propio precio.
Incluso si lo tuviera adjunto, eso también estaría bien.
El tipo dijo que estaba despejando pisos en los 10, por lo que como máximo estaba en el nivel 10 y algo.
¿Y qué pasa si era nivel 50 o 60?
Desde fuera, él era simplemente una persona normal.
Entonces, tan pronto como Bong Ju-hyeok salió, lo siguió sigilosamente en su motocicleta.
Siguió el taxi que tomó el objetivo, lo vio comer en un restaurante y finalmente descubrió dónde vivía.
Siempre y cuando no fuera del equipo Elite.
Si algo les ocurriera, se enfrentaría a una investigación nacional.
Entonces estaría jodido.
Pero no lo era.
Si estuviera en el Equipo Élite, no habría manera de que viviera en un lugar tan miserable.
Cuando no había nadie alrededor.
Clic. Entonces abrió la cerradura con una llave maestra.
Sacó la pistola de dentro de su chaqueta y entró.
Conseguir un arma en estos días no era difícil.
Tenía un silenciador incorporado, por lo que incluso si disparaba, nadie lo sabría.
"Jejejeje."
La risa surgió de forma natural.
El objetivo todavía llevaba el brazalete.
También habría equipo en su inventario.
Primero le obligaría a escupirlo todo mediante torturas y amenazas.
Matarlo vendría después.
Su cuerpo podría simplemente ser arrojado dentro de la Torre y ese sería el final.
Absurdamente, los cadáveres de los jugadores podrían almacenarse en el Inventario Exclusivo de la Torre.
Desde que los jugadores pertenecían a la Torre.
"¡No hagas ni un ruido! Si haces un solo ruido, te meteré una bala en la cabeza."
Ante la amenaza de Choi Ho-seok, los ojos de Ju-hyeok se abrieron de par en par.
Quítate el brazalete y abre tu inventario. ¿Ves esta pistola? Tiene silenciador, así que no hará ruido. Si no te gusta, también tengo un cuchillo. Te cortaré en pedazos como si fuera sashimi.
¡No!
¿Por qué diría esas cosas?
Fue básicamente un suicidio.
"Elige. ¿Intentarás soportar la tortura? ¿O simplemente te quitarás los objetos y vivirás?"
¡Por favor!
Las manos y los pies de Ju-hyeok temblaban.
Su corazón latía con fuerza.
Una situación extremadamente peligrosa.
¿Para él?
¡Como si!
Él tenía la Barrera Energética.
El que estaba en peligro era este hombre llamado Choi Ho-seok.
Entonces.
"Ho-seok-ssi."
¡Shh! ¡Deja ya de hablar tonterías y abre tu inventario! ¡Quítate también ese brazalete!
"...Aún no es demasiado tarde. Guarda la pistola y vete, y no morirás. Te lo prometo."
¿Qué mierda es esta? ¿De verdad quieres que te meta una bala en la rodilla?
¡Ah!
Ya casi estaba terminado.
Choi Ho-seok ya estaba muerto.
Le cortarían la cabeza y la decorarían con una cinta atada con un nudo de mariposa.
¿Pero qué pasa con el cuerpo?
¿Qué le diría a la policía?
Eso fue cuando.
Silbido.
Algo pálido brilló en su visión, y entonces...
'...¿Eh?'
De repente, la pistola desapareció de la mano de Choi Ho-seok.
"¿Q-Qué?"
Choi Ho-seok estaba desconcertado.
¿A dónde fue el arma?
Había estado en su mano.
¡En ese instante!
¡Aporrear!
Un dolor punzante en la parte posterior de la cabeza.
"¡Ah!"
¿Qué?
'...Mierda, ¿había otro?'
Definitivamente solo había ese tipo en la habitación.
Su conciencia se estaba desvaneciendo.
Choi Ho-seok se desplomó hacia adelante sin más.
¡Ruido sordo!
Los ojos de Ju-hyeok se abrieron con sorpresa.
¿Qué giro tan inesperado?
-¿No lo mató?
¡Swoosh! Apareció Kozak.
¡Ah!
¡Qué asesino más confiable!
De hecho, había honrado el pedido de Ju-hyeok de no matar gente.
¡Lo hiciste muy bien! Fue impresionante, Kozak-ssi. ¡Dominarlo sin matarlo!
"...¿Indulto?"
¡Jajaja! ¡Lo dejaste inconsciente! Te felicito de verdad. Cinco estrellas es una puntuación demasiado tacaña. Quiero darte 50 puntos, no, 500 puntos.
"Jejeje, ¿e-es así?"
Kozak guardó en secreto la daga que cortaba el cuello y la cinta con el nudo de mariposa en su chaqueta, fuera de la vista de Ju-hyeok.
Originalmente, había dejado inconsciente al intruso porque le preocupaba manchar de sangre la habitación del Invocador Bong-nim. Había planeado colocar vinilo o periódico en el suelo antes de realizar el trabajo.
"Yo me encargaré de éste afuera..."
"Déjalo. Podemos informar a la policía".
"N-no hay necesidad de eso. Si lo llevo afuera y lo dejo lejos..."
"Está bien. Denunciar es lo más cómodo."
Kozak miró de reojo al desplomado Choi Ho-seok con ojos arrepentidos.
El bastardo que se atrevió a intentar asesinar al Invocador Bong-nim.
Debería matarlo.
Córtale la cabeza y decórala bonitamente con una cinta.
Qué pérdida.
¿Y qué pasa si se salpica un poco de sangre?
Debería haberlo cortado en lugar de dejarlo inconsciente.
****
Notas del traductor:
[1] 1: En aplicaciones de mensajería coreanas como KakaoTalk, un mensaje sin leer muestra un "1" junto a él, lo que indica que alguien no lo ha leído. Obsesionarse con la desaparición de este número es una ansiedad social común.
[2] Dejado en leído (읽씹, ikssip): Jerga coreana de internet para cuando alguien lee tu mensaje pero no responde. Una combinación de "읽다" (leer) y "씹다" (ignorar).
[3] E: Se refiere a la personalidad extrovertida según el MBTI. Se menciona con frecuencia en la conversación cotidiana coreana.
[4] Inssa (인싸): Argot coreano derivado de "insider", que se refiere a alguien popular, con facilidad social y que forma parte del grupo popular. Su opuesto es "assa" (outsider/solitario).
[5] Gukbap (국밥): Sopa de arroz coreana, una comida reconfortante, común y económica. Es popular para comer solo, ya que pedir solo una porción es completamente normal.
[6] Dwaeji-gukbap (돼지국밥): Sopa de arroz con cerdo, un plato sustancioso en el que el arroz se sirve en un caldo de hueso de cerdo con cerdo en rodajas. Originario de Busan.
—
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
—
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