Capítulo: 15
Título del capítulo: Qué se necesita para utilizar al enano
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Las expediciones de héroes no consistían únicamente en marchar a la Torre del Rey Demonio para un enfrentamiento final.
Lucharon contra los monstruos y demonios enviados por el Rey Demonio.
Destrozaron los planes del Rey Demonio.
En el camino, lucharon contra monstruos que aterrorizaban a los civiles.
Y derribaron a los bandidos para mantener el orden público.
Todas estas hazañas aumentaron directamente la fama de los héroes.
Y traían dinero. Subproductos de monstruos y demonios, botín de monstruos, despojos de bandidos; todo tenía valor. Era natural que los mercenarios en busca de fama y fortuna se unieran. Los comerciantes hicieron lo mismo.
Pero al final todo eso fue sólo un espectáculo secundario.
El verdadero premio era la Torre del Rey Demonio. Los Reyes Demonio que no entendían el valor del dinero habían acumulado tesoros en los almacenes de sus torres. Era una mina de oro que todos soñaban con saquear al menos una vez.
Por eso, las expediciones de héroes a Aren eran esencialmente una aventura comercial.
Cuanto más fuerte era el héroe que lideraba la iniciativa, mayor era la probabilidad de éxito y más inversores y buitres oportunistas acudían en masa a ella.
El nombre Hillun Kagil, el héroe que mató al Rey Demonio de la Lujuria, era prácticamente un símbolo en sí mismo.
Innumerables comerciantes ofrecieron patrocinios.
Aparecieron aún más mercenarios, armas en mano.
"Bienvenido."
"Soy Granada, capitán del Cuerpo Mercenario del Halcón Rojo".
"Estamos agradecidos de que todos hayan venido a ayudar a vencer al Rey Demonio y restaurar la justicia".
Granada y el Cuerpo Mercenario del Halcón Rojo se mezclaron con la multitud durante ese tiempo. Fue su primer encuentro con Hillun, quien los saludó personalmente.
La primera impresión que Granada tuvo de Hillun fue que era un "buen hombre".
Nunca borró la sonrisa de su rostro y recibía a la gente con la mayor cortesía.
Los mercenarios reunidos sumaban más de cien. Los Halcones Rojos se maravillaron ante la enorme multitud.
"Aún no hemos llegado a la mitad de nuestra capacidad y ya estamos así. No me imagino cómo será más adelante".
"El capitán tiene razón: ¡llegar temprano fue la decisión inteligente!"
"Ya lo oíste. Deja de parlotear y ponte en fila."
Un ayudante cercano del héroe los guió hasta sus tiendas y los mercenarios comenzaron a desempacar.
Fue entonces cuando el orbe de cristal en el bolsillo de Granada vibró. Era una llamada de la torre.
"Sal un rato."
"¿Eh? Estaba a punto de estrellarme."
"Afuera."
Los mercenarios refunfuñaron mientras se ponían la ropa y salían.
Maldita sea. Dicen que la piedra que rueda no se enmohece, pero este tipo está echando a patadas a la que ya está atascada. Se cree el jefe.
"¿El capitán no está enojado?"
"Un año así y estamos nadando en oro. Claro que no."
"Tienes razón. Nada cura tanto como el dinero."
¿Y quién sabe? Quizás también consigamos algo de dinero con esta expedición.
Granada esperaba pasar desapercibido como mercenario disfrazado, pero después de convertirse en un mercenario de élite, inmediatamente desafió a Bark a un duelo.
- No tengo intención de servir a alguien más débil que yo.
- Solo es un año. Trátame como capitán durante ese tiempo. Si no, ven a por mí.
Como era de esperar, hubo una reacción violenta y estalló una pelea.
Y la derrota. No solo uno contra uno, sino incluso cuando veinte cargaron juntos, fueron completamente aplastados.
Algunos mercenarios lamentaron haber aceptado el trabajo, pero el salario era demasiado bueno como para rechazarlo.
'Un año. Solo un año, y seremos ricos.'
—Maldita sea, pero es fuerte, así que nuestras probabilidades de supervivencia son mayores, ¿verdad?
Y así llegaron hasta aquí.
Pero Bark no estaba obsesionado sólo con Granada.
El verdadero cliente que compró Granada. Ese tipo es aún más fuerte.
Rico y poderoso. Desafiar a alguien así acarreaba terribles repercusiones con solo pensarlo.
'Consigue este trabajo y luego corta los lazos inmediatamente'.
Algo le decía que no debía enredarse más. Sus instintos le gritaban malas vibras.
◇◇◇◆◇◇◇
Mientras tanto, Granada, que se quedó sola, conectó la comunicación. Apareció el rostro de Gordon.
"...¿En realidad?"
『Sí. Las órdenes del Rey Demonio son apoyar a la expedición del héroe lo mejor que puedan. ¡Buena suerte!』
¿De verdad lo das todo? ¿No tienes más instrucciones?
『Ninguno. Deja de preguntar; es molesto.』
La conexión se cortó abruptamente. Granada frunció el ceño.
"Ese loco bastardo..."
El orbe zumbó de nuevo.
"¿Y ahora qué? Dijiste que lo hiciera."
『Tu tono es terriblemente descarado.』
"¡Guh...! L-lo siento."
Granada se tapó la boca. Había supuesto que era Gordon, pero el Rey Demonio le había metido la cara.
『Escuché que te uniste a la expedición del héroe.』
—Sí. ¿Pero está bien ayudar al héroe?
No estaba emocionado, pero Granada era el subordinado del Rey Demonio.
Había jurado por el Árbol del Mundo. Ayudar a decapitar a su amo se sentía mal, por mucho que lo viera.
"Pensé que querrías que fingiera ayudarlo y lo apuñalara por la espalda".
Eso tampoco fue todo.
『¿Sabes por qué las expediciones de héroes resultaron así?』
Berge guardó silencio un momento antes de volver a hablar. No tenía nada que ver con la pregunta de Granada.
"¿No ha sido siempre así?"
Las expediciones heroicas habían sido así desde antes de que naciera Granada.
Nada en este mundo es "natural". Todo es culpa de los Reyes Demonios idiotas.
"...Hmm."
—¿No eres uno de esos Reyes Demonio? —La réplica casi se me escapa.
『Sabes que los Reyes Demonio siguen ciertas leyes.』
"He oído rumores."
"Es cierto. Por eso las cosas están tan mal."
Más que nadie, se aferraron al Estandarte del Rey Demonio, sin abandonar nunca la torre excepto por secuestro y enviando solo monstruos moderados para criar a los héroes.
Interpretando al villano, sembrando problemas mientras esparce oro y joyas.
Suministro estable de subproductos.
『Ahora estoy seguro.』
No existían tontos más grandes.
『La mejor manera de acabar con él es masacrarlos a todos desde el principio.』
Pero Berge carecía del poder y la fuerza para eso en ese momento. Así que pensó diferente.
Si no puedes aplastarlo, al menos deja de nutrirlo.
Había otro motivo subyacente.
Las expediciones heroicas son la cristalización de la codicia humana. Se reúnen para saciar sus deseos.
Algunos persiguen la fama, otros el dinero, otros algo más grande.
¿Pero qué pasaría si todo eso desapareciera? ¿O incluso disminuyera?
¿Especialmente si la multitud atraída por el nombre de Hillun Kagil era más grande y más expectante que antes?
『No enviaré monstruos.』
『No enviaré demonios.』
『No usaré ningún truco.』
Sin peleas no había fama.
Sin cadáveres no hay subproductos.
Ningún incidente significó que la atención se desvaneciera.
¿Qué harían los buitres cuando los beneficios disminuyeran?
Con Hillun como centro de atención, quizá no haya grandes problemas. ¿Pero quejas insignificantes o disputas menores? Perfecto.
Berge vislumbraría nuevas posibilidades y reflexionaría sobre nuevas direcciones.
Estaba seguro de que el número de héroes y mercenarios disminuiría, aunque fuera ligeramente.
『Me informarás en tiempo real sobre cómo se degenera la expedición del héroe.』
"...Comprendido."
Granada hizo una reverencia y sintió un escalofrío recorriéndole la espalda.
'Dios mío, este Rey Demonio conoce demasiado bien la naturaleza humana.'
Dinero. Había atacado la raíz de las expediciones heroicas.
Y ese método...
A Granada, que había sido testigo de la codicia humana cuando era esclava, le pareció mucho más efectivo que enviar demonios o monstruos para interferir.
◇◇◇◆◇◇◇
- Lo permitiré todo. Construye la trampa más letal que puedas.
- Una condición.
- No hay piedras de maná. Ni rastro de maná en absoluto.
Una condición única, pero férrea.
"...Mmm."
Los enanos tenían manos hábiles. Esa artesanía condujo a la metalurgia, la fundición y la forja.
Era inevitable que las técnicas avanzadas se fusionaran con el maná para formar tecnología mágica.
La tecnología enana moderna era inseparable de la tecnología mágica.
"¿Es difícil?"
"...¡Ay!"
Roger saltó ante la voz repentina.
"¿Te asusté? Lo siento."
La princesa sonrió radiante.
"...Casi me da un infarto. Por favor, ten cuidado la próxima vez."
"Lo haré."
«No importa cómo lo mire, no puedo acostumbrarme a esto».
Un prisionero vagando libremente. El Rey Demonio lo había permitido, así que no era asunto de Roger.
"Me alegra que estés aquí. No hay nada que hacer en esta torre."
"Es muy cierto."
Eres un héroe, incluso si te capturan, así que es reconfortante. Entonces, ¿cómo diseñarás el primer piso?
"Aún estoy conceptualizando."
Con piedras de maná, sería fácil.
Coloca trampas en la entrada y apunta con docenas de cañones de maná hacia ella: ningún héroe podría salir ileso.
Pero no hay maná como fuente de energía.
'Sustituir los cañones por pólvora, las balistas por mecanismos clásicos, las trampas por...'
Abundaban las alternativas al maná. Pero ¿ofrecerían la potencia y el efecto deseados por el Rey Demonio?
Ya veo. La pólvora rudimentaria probablemente no sea suficiente contra el Héroe Hillun...
"¿Hillun Kagil? ¿El héroe que mató al Rey Demonio de la Lujuria?"
"Sí."
"¿Viene? ¿Estás seguro?"
"No del todo."
La expedición había comenzado, pero Ernyan quedó aislado del exterior en la torre.
Berge y Gordon tampoco la mantenían informada.
Pero fue una simple deducción.
Mi padre me adora. Seguramente el reino está alborotado, y él hará lo que sea para rescatarme.
"Él encargará al héroe más fuerte disponible, y en Hildran, ese es el héroe Hillun".
"Y no puede negarse. Soy la princesa heredera, después de todo."
Ernyan estaba convencido.
Roger estaba horrorizado.
'¿Princesa heredera...?'
Lo escuchaba por primera vez.
Esto significaba que Hillun Kagil definitivamente vendría. Y el Rey Demonio quería que Roger construyera trampas para detener a ese monstruo.
Sin magitech.
Roger cayó hacia atrás.
"¿Estás bien?"
"No."
Él quería llorar.
◇◇◇◆◇◇◇
"Debo haber escuchado mal."
Berge se frotó la oreja. En medio del aburrimiento, Roger apretó los dientes ante el leve desprecio.
"Escuché que Hillun Kagil tiene grandes posibilidades de venir".
—No está muy alto, ya viene. La expedición ya está en marcha.
"......"
Condiciones pésimas, ahora con fecha límite.
Hillun Kagil es uno de los héroes más grandes, el aniquilador del Rey Demonio de la Lujuria. Construir trampas para detenerlo no será fácil.
No sólo es difícil. Es casi imposible.
—Entonces me mentiste. Dijeron que eras el mejor artesano del reino enano, útil, y ya no lo eres. No hay necesidad de tener cerca a un héroe inútil.
¡Zas!
Berge encendió llamas negras. Gordon palideció.
¡Maná! ¡Si permites el maná, es posible! No digo que sea imposible, ¡pido usar maná!
"No pedí maná."
Sin concesiones.
Los héroes son más sensibles al maná y a los magos que nadie, bendecidos por la dimensión. ¿Crees que un héroe no notará las herramientas de maná de tecnología mágica?
"Tal vez no..."
Roger replicó tímidamente:
"¿El gran héroe Hillun?"
"......"
Especialmente en la Torre del Rey Demonio. El maná destacaba entre la multitud de magos.
¿Podría un héroe no darse cuenta de esa discrepancia?
¿No sientes la rareza?
No. Incluso sin Hillun notarían algo extraño.
Berge no quería anomalías. Las emboscadas perfectas surgían de una complacencia perfecta.
"P-pero es Hillun. ¿Matar al hombre que decapita a los Reyes Demonios con reliquias sin maná? Imposible."
"Tu trabajo es hacer posible lo imposible. Y nunca dije que lo mataras directamente."
"...P-pero."
Dicen que los artesanos no se preocupan por las herramientas. Tú afirmaste ser excepcional, así que asume esa responsabilidad.
¡Eso son tonterías humanas! ¡Los enanos somos más exigentes con las herramientas!
"¿Debería arrancarte esa boca parlanchina para callarte?"
"No, no."
Roger se selló los labios. Luego los abrió de nuevo.
Hay una manera. Usa maná sin los problemas que te preocupan.
"¿Oh?"
Berge parecía intrigado y las palabras de Roger se aceleraron.
Existe tecnología mágica que oculta rastros de maná. Si la conseguimos...
¿Estás seguro de que puedes engañarlo? ¿Aquí?
El dominio de la torre tiene baja densidad de maná, pero no cero. Podemos reducirla a ese nivel. ¡Al menos hasta que abran la puerta!
"No está mal. ¿Dónde está?"
"Eh... mi taller."
"......"
"...¡P-por favor, perdóname! ¡No estoy planeando escapar! ¡Ack, no puedo respirar!"
Roger agitó sus cortas piernas en el aire.
—
POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
—
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