C75.1
El agente y yo apretamos nuestras espaldas contra la pared, con la mirada fija en el pasillo que teníamos delante, específicamente en la clase 1-5, de la que acabábamos de escapar.
Entonces finalmente lo vi.
Parpadeo.
Al final del pasillo aparecieron unas figuras que parecían maniquíes.
'…¿ Tres de ellos?'
Otro se había unido al grupo.
Dos estudiantes varones y una estudiante mujer.
Los dos que habían salido del aula estaban empapados en sangre, sonriendo mientras miraban en nuestra dirección, mientras que el tercero, todavía vestido con un uniforme escolar impecable, permanecía inmóvil.
Cuando las luces estaban encendidas, parecían maniquíes de cera grotescamente realistas o personas congeladas en el tiempo en una fotografía.
Pero cada vez que las luces se apagaban...
Parpadeo.
—reaparecieron más cerca de nosotros.
Una y otra vez.
Incluso cuando nos trasladamos más atrás—
Parpadeo.
—Avanzaron justo hasta el borde del haz de luz de la linterna.
Cada vez que la luz los iluminaba, se congelaban, iluminados en una pose aterradoramente cercana.
Nunca llegaron más lejos.
Parpadeo.
“……”
No pude evitar imaginarme qué pasaría si la batería de la linterna se agotara.
Este enfrentamiento terminaría… y no a nuestro favor.
'Ja.'
Incluso mientras me movía con cuidado y deliberadamente, el miedo se apoderaba de mi mente.
Al final llegamos al callejón sin salida en el punto más alejado del pasillo y nos vimos obligados a parar.
Y luego-
[Ding-dong-daeng-dong-]
“……”
[Se ha producido un fallecimiento en la clase 3-2.]
Hijo de puta.
[La fallecida es Park Chae-ah, estudiante de tercer año.]
[Por favor, guarde un momento de silencio durante cinco segundos.]
"Prepararse."
Apreté fuertemente la linterna y apreté mi espalda contra la pared.
[5]
Rápidamente pasé la linterna por las tres figuras.
Cada vez que la luz pasaba sobre ellos y regresaba, estaban más cerca.
[4]
El agente y yo dividimos nuestra atención, apuntando nuestras linternas a dos de las entidades.
…¿Pero qué pasa con el tercero?
[3]
El tercero ¿dónde estaba?
Moví mi linterna de un lado a otro, cubriendo cada punto ciego, pero no la encontré por ningún lado.
[2]
El tiempo parecía acelerarse a medida que mi ansiedad crecía.
¿Dónde? ¿Dónde podría estar? ¿Dónde...?
Ah.
Bajé rápidamente la linterna.
[1]
La luz reveló mis pies y…
Una mano blanca manchada de sangre tratando de alcanzar mi tobillo.
Una mano en uniforme escolar.
“……”
Un estudiante de la Escuela Secundaria Técnica Sekwang yacía tirado en el suelo, sonriéndome.
[Se acabó el momento de silencio. Que el difunto descanse en paz.]
“……”
Poco a poco, retiré el pie hacia atrás.
'Ja.'
¡Mierda, mierda!
Si mis reflejos hubieran sido un poco más lentos, estaría muerto.
'Nunca he jugado a un juego de terror en realidad virtual, ¡¿y ahora estoy experimentando esto en la vida real?!'
Parpadeé alternadamente un ojo a la vez, asegurándome de nunca cerrar ambos a la vez, mientras retrocedía lentamente.
Mis extremidades temblaban incontrolablemente.
El agente, todavía mirando fijamente a las dos entidades estudiantiles restantes, habló.
“Una vez que dejamos un piso, los estudiantes de ese grado generalmente dejan de perseguirnos activamente”.
Yo lo sabía.
Si aún quedaran presas en su piso, los estudiantes probablemente las priorizarían sobre nosotros...
"Subamos las escaleras."
“…¿No has bajado al primer piso?”
—No. El objetivo de esta misión es el quinto piso, concretamente el auditorio.
Inmediatamente recordé el anuncio que habíamos escuchado al principio:
¡Estudiantes de la Escuela Secundaria Técnica Sekwang! La ceremonia de graduación comenzará en breve. Por favor, reúnanse en el auditorio.
“…¿Qué hay en el auditorio?”
Todavía no hay información. Por eso necesitamos investigar.
Por supuesto.
'Los registros de exploración hasta el momento todavía se consideran material de etapa temprana o intermedia en los <Registros de Exploración Oscura>.'
Pocas personas habrían acudido voluntariamente al lugar anunciado como punto de encuentro en esta escuela de pesadilla.
Y aquellos que intentaron ascender probablemente se encontraron con los estudiantes y murieron.
Cuanto más alto era el piso, más agresivo, impredecible e inteligente se volvía el comportamiento de los estudiantes.
Y el mayor problema fue éste.
¡Nunca subas al quinto piso! Es mejor morir en los pisos inferiores. ¡Nunca subas!
—Registro final del Registro de Exploración #12
…Esto es lo que pasa cuando de alguna manera logras llegar hasta el quinto piso.
'Ja, realmente no quiero ir...'
Pero lo más doloroso fue saber que, de todas formas, tendría que ir allí tarde o temprano.
Al menos podría encontrar algo de consuelo al tener un compañero.
Pero como estábamos, no lo lograríamos. Necesitaba prepararme a fondo y se me ocurrió ajustar un poco el plan.
“¿Estaría bien si nos detenemos brevemente para explorar el tercer y cuarto piso también?”
“¿Hay alguna razón?”
“Bueno, esta configuración me da la extraña sensación de ser un juego de terror”.
“……!”
“En los juegos, obtener elementos clave suele ser esencial para progresar”.
Hablé mientras subía lentamente las escaleras hacia atrás.
No estoy seguro, pero si fuera yo, empezaría por revisar salas especiales, como la sala de música, el laboratorio de ciencias o la oficina del profesorado. También revisaría el anuario o los expedientes estudiantiles.
“……”
“Creo que podría haber pistas o claves ocultas en objetos o accesorios”.
A medida que subíamos las escaleras, la distancia entre nosotros y los "estudiantes" que nos rodeaban crecía, lo que permitió que el haz de luz de la linterna cubriera un área más amplia y los mantuviera bajo control.
Sólo entonces el agente finalmente habló.
“Nuestro equipo de análisis llegó a una conclusión similar… que esta historia de fantasmas parece tener una estructura basada en el juego”.
Oh.
“Observaron cómo el nombre de la escuela secundaria ficticia y la estructura de correr y esconderse de los monstruos son notablemente similares a los de un juego”.
“Ah, pensé lo mismo.”
“Pero es la primera vez que escucho una sugerencia así: centrarse no en monstruos o personas, sino en objetos…”
Por alguna razón, los ojos del agente parecieron brillar.
Como parecía un estudiante de secundaria sin ojeras, no parecía fuera de lugar.
Muy bien. Examinemos los espacios lo más a fondo posible. También les comunicaremos esta idea a los demás agentes cuando se unan a nosotros...
¿Más agentes? Preferiría no hacerlo.
Pero el agente, como entusiasmado, fue un paso más allá.
Ahora que eres agente temporal, deberíamos llamarnos por nombres en clave. ¿Tienes algún nombre en clave preferido?
Ay dios mío.
—Oh, solemos usar materiales históricos para los nombres clave. Los términos no comunes facilitan la distinción entre agentes.
¿Incluso me deja elegir un nombre en clave?
Parecía que estaban cumpliendo todas las fantasías imaginables.
…Oh. ¿Ya tenía un nombre clave para un agente de la Oficina de Gestión de Desastres en los Registros de Exploración de la Oscuridad que había imaginado?
Sí. Sí, lo hago.
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