C77.2
'Ja.'
En el pasillo poco iluminado de la escuela, se alinearon como maniquíes a ambos lados.
Las entidades estudiantiles del cuarto piso eran todas de tercer año, con más de cien confirmados en cada registro de exploración de este piso.
Con solo escuchar eso uno pensaría: "Bueno, supongo que todos estamos condenados".
Pero.
“…Está bien.”
El agente habló con voz firme, ofreciendo información crítica.
“No pueden abandonar sus puestos”.
Así es.
El cuarto piso es realmente extraño. Aunque nunca hemos visto a esos "estudiantes" mudarse, sí hemos visto cómo cambian de ubicación.
¿Pero los estudiantes del cuarto piso? No se mueven en absoluto.
Es como si sus pies estuvieran pegados al suelo del aula.
—Extracto del Registro de Exploración #09
Mientras no se abalancen sobre nosotros y permanezcan en el mismo lugar, podemos evitar el peligro manteniéndonos fuera de su territorio.
Si tenemos que acercarnos, podemos detenerlos manteniendo el contacto visual para congelar sus movimientos.
"El problema es lo fácil que es perderlos de vista en la oscuridad".
Y son muy... muy astutos.
A menudo explotan tácticas psicológicas para pillarte desprevenido.
'……Mmm.'
Así es como es.
Confirmé que Jang Heo-un había colocado en su chaqueta la etiqueta con el nombre que había recuperado de uno de los estudiantes de la escuela y luego hablé con firmeza.
“Procedamos con cautela e investiguemos a fondo el cuarto piso”.
No hubo objeciones.
Entramos en los huecos entre los estudiantes.
* * *
"Huh."
Jang Heo-un tragó saliva nerviosamente.
Me sentí increíblemente inquieto.
Pasarle las mangas a esos 'estudiantes' temblando de miedo.
Pero apretó los dientes.
'Tengo que ser útil.'
No podía evitar la sensación de que de alguna manera había arruinado la exploración de su amable colega Kim Soleum.
¿Qué pretendía conseguir acompañando al agente?
"Probablemente su objetivo era conseguir una puntuación alta... un pase limpio".
Según el manual, cuanto más tiempo sobrevivas aquí y más etiquetas de nombre recolectes, mayor será la concentración de Esencia de Sueño en el recolector.
Pero era demasiado peligroso. Kim Soleum ni siquiera había mirado las etiquetas de los estudiantes del cuarto piso.
"...No lo entiendo."
Jang Heo-un decidió no pensarlo demasiado.
Confiar en su propio juicio no era exactamente su punto fuerte.
En lugar de eso, se concentró en observar diligentemente a los estudiantes que se acercaban.
Especialmente cuando entraba en zonas donde las luces estaban destrozadas o parpadeaban, apuntaba la linterna obsesivamente.
Paso, paso.
Señor Bisonte, vigile la retaguardia.
"Sí."
Su voz tembló ligeramente.
Jang Heo-un se giró para mirar hacia atrás, caminando hacia atrás.
Desde donde habían pasado, decenas de estudiantes ahora giraban sus cabezas y extendían sus manos hacia ellos…
Ahí está la sala de música más adelante. Esperemos hasta que lleguemos.
Ellos avanzaron.
Pronto llegaron a una sección completamente desprovista de luces.
"Huh."
En la sofocante oscuridad, los estudiantes permanecieron inquietantemente quietos, mirándolos en silencio.
Avanzaron con cautela, iluminando los espacios entre ellos con sus linternas.
Entonces-
Parpadeo.
Una luz parpadeó en algún lugar. Parecía como si se hubiera producido un apagón...
'¿Eh?'
Esperar.
Algo parecía estar mal.
'Aquí no hay luces, ¿cómo podría parpadear alguna?'
Jang Heo-un se dio cuenta demasiado tarde.
No fue un corte de energía.
La luz parpadeante…
…había una linterna ahí adelante.
Justo ahora, alguien había perdido de vista su entorno.
“……!”
Jang Heo-un casi se dio la vuelta presa del pánico. Pero una voz tranquila a sus espaldas lo detuvo.
“No mires atrás.”
"Tú…!"
“Tenemos que seguir moviéndonos.”
La voz de Kim Soleum sonaba tensa y mezclada con respiraciones pesadas.
Y luego-
El olor metálico de la sangre.
Goteo, goteo…
Mientras Jang Heo-un retrocedía, notó que un líquido rojo goteaba en el suelo.
Concentrado en los estudiantes, no había podido ver con claridad, pero el suelo bajo sus zapatos estaba resbaladizo.
Y luego…
Vio la mano de un estudiante que se extendía desde el medio del pasillo, lo suficientemente cerca como para rozar su cintura.
Estaba empapado de color carmesí y la sangre goteaba de las yemas de sus dedos.
Jang Heo-un luchó contra la necesidad de vomitar.
“¡Señor Corzo…!”
Cuando finalmente lograron salir de la multitud de estudiantes y se dieron la vuelta,
Kim Soleum permaneció de pie, agarrándose el abdomen, con el rostro pálido como una sábana.
La linterna en su mano parpadeó una vez más.
Con una leve sonrisa en su rostro ceniciento, dijo:
“…La batería—”
– Tiempo de iluminación efectiva: 60 minutos
Por supuesto.
Las linternas de emergencia no están diseñadas para durar mucho tiempo.
'¡Ah…!'
Aunque habían preparado provisiones, ninguno de los dos tuvo en cuenta el tiempo que le quedaba a la linterna que llevaba el otro…
“E-Espera… Ugh.”
“¡P-Por favor no hables!”
Jang Heo-un luchó por contener las náuseas e intentó apoyar a Kim Soleum. El agente se unió instintivamente.
Juntos, el empleado de Daydream Inc. y el agente de la Oficina de Gestión de Desastres lo ayudaron rápidamente a llegar a un aula cercana.
Incluso allí, algunos estudiantes se asomaron. Lograron derribar a Kim Soleum justo fuera del alcance de los estudiantes.
Sentado en el suelo, agarrándose la herida, Kim Soleum habló.
"Ustedes dos."
“……”
“Déjame aquí.”
El que llevaba la máscara con cuernos, con el rostro tenso por el dolor, forzó una sonrisa.
“Ah, un momento.”
Kim Soleum extendió su mano libre y deshizo por completo las ataduras del agente.
Casi lo olvido. Ya puedes irte...
El agente lo ignoró y en su lugar sacó una etiqueta de repuesto de su bolsillo y la metió en la chaqueta de Kim Soleum.
Pero…
—No tienes que dármelo. ¿No lo necesitas para otra cosa?
“……”
Adelante. Seguro que hay más en este piso. Si te unes a ellos, estarás... uf ... todo irá bien.
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