C13.2
¡Bip-bip-bip!
[…¡Ah! ¡Solo quedan 60 segundos para que se reanude la filmación!]
Al oír la alerta llenando el set, el emoticón regresó.
[¡Muy bien, todos, vamos a darlo todo hasta el final!]
[Señor Corzo, debería volver a su podio.]
"…Sí."
¡Empezamos! 10, 9, 8…
El presentador reanudó la cuenta regresiva, mirando a la cámara como de costumbre.
Pero parecía que mi conversación había dejado una impresión, ya que no parecía tan fascinado por la cámara como antes.
'Bien.'
Se habían sentado las bases.
Asentí al anfitrión y regresé a mi podio.
Y momentos después.
[¡Ahora! ¡Señor Tejón!]
[¡Por fin ha llegado el momento de dar tu respuesta!]
El espectáculo se había reanudado.
¿Se convertirá el Sr. Badger en un orgulloso miembro del coro?
El supervisor Park Minseong parecía haber aceptado su destino, su expresión era amarga pero resignada.
Lo vi murmurando algo rápidamente hacia mí.
- Gracias.
¿Qué decía? «Gracias por ayudarme a prepararme…». No, espera. ¡Déjame hablar también!
Repetí las palabras en voz baja.
– Da la respuesta correcta.
“……?!”
El supervisor Park me miró como si estuviera loco.
Entiendo.
'Ser incinerado es probablemente mejor que convertirse en un instrumento viviente que repite lo último que dijiste antes de que te cortaran la cabeza...'
Pero esto era necesario.
El supervisor Park, todavía confundido, sacudió la cabeza y miró al subgerente Eun.
Ella también asintió.
¿Señor Tejón? Tiene 3 segundos.
—¡Ah! Sí. Te daré mi respuesta...
El supervisor Park cerró los ojos con fuerza y gritó:
“¡Número 4, arde!”
[¡Oooooh!]
Mientras murmuraba la audiencia grabada,
Por fin lo vi.
Aleteo-
En la esquina del escenario donde se habían apagado las luces, apareció algo.
Una postal.
La extraña postal con la que entramos a este lugar.
Recordé la conversación que tuve con el jefe de sección Lee Jaheon justo antes.
– Entonces, Jefe de Sección, ¿está diciendo que podemos usar ese equipo para acceder a la historia de fantasmas a través de un objeto?
– Sí. Sin embargo, el equipo que tengo es para entregas de emergencia, solo para entregar objetos pequeños en la Oscuridad.
– Ya basta. Usémoslo…
Miré la postal.
Cayó silenciosamente al suelo desde las sombras donde la luz no llegaba…
Y entonces, con una velocidad aterradora, una pequeña batería AAA salió disparada de ella.
“……!”
La batería se disparó hacia el siniestro conductor con tremenda fuerza, acortando la distancia en un instante.
Golpeó una de las bandejas de plata.
– Lánzalo con todas tus fuerzas, señor.
La gruesa bandeja se arrugó como si la batería la hubiera perforado.
La fuerza física pura era increíble.
'Como se esperaba.'
Recordé la descripción del Jefe de Sección Lee Jaheon de <Dark Exploration Records>.
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Empleado D
Apodo: Lagarto Posición final: Líder del equipo
Uno de los pocos especialistas en combate del Equipo de Exploración de Campo.
Conocido por resolver historias de fantasmas, que generalmente requieren ingenio y estrategia, mediante la fuerza bruta .
??? : “Si el cuerpo sufre, la mente sufre aún más, ¿no es así?”
Por el contrario, cuando su fuerza bruta no funciona, significa que la verdadera perdición está sobre ti.
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Si hubiésemos intentado atacar directamente al cabecilla del tren, quizá habría experimentado esa 'perdición' de primera mano.
¿Pero una bandeja de plata?
"Es un miembro del personal con un truco de 'el exorcismo físico funciona en las historias de fantasmas' , así que pensé que podría funcionar..."
Y tenía razón.
La bandeja estaba casi perforada, dejando una abolladura profunda.
'En ese caso.'
A pesar de sudar profusamente, no pude evitar sonreír con satisfacción.
¡Guau! ¡Señor Tejón, esa es la respuesta correcta!
Normalmente, este sería el punto en el que la cabeza del concursante correcto sería arrancada y agregada al coro en otra bandeja de plata.
Pero la reacción del director al ver dañado su preciado "instrumento"...
[…¿Señor Conductor?]
El cerdo muerto abrió mucho la boca.
Su carne en descomposición se desgarró y su mandíbula se dislocó de forma antinatural.
Los aplausos enlatados se interrumpieron abruptamente, dejando la atmósfera confusa y descoordinada.
[…¡Parece que nuestro invitado está pensando en una nueva forma de actuar! Me pregunto qué método tan ingenioso estará ideando. ¡Tengo el corazón acelerado!]
El cerdo empezó a gritar.
La boca dividida emitió un sonido horrible…
[…El concursante espera. Señor director, ¡déle la bienvenida al coro!]
Un grito aterrador surgió de mi garganta.
¿Qué acabo de hacer? ¿Qué terrible error he cometido? ¿Viste el gusano que surgió de la tierra? ¡Cuánto me gustaría cantar! ¡Qué mala decisión, qué mal juicio!
Alabanza al trono de plata, muerte—
El sonido de la banda ahogó el grito.
“¡Ja!”
Esto es una locura.
Goteo. Goteo.
En el podio aparecieron manchas rojas.
Fue mi hemorragia nasal.
Pero tuve que taparme los oídos. Tuve que bloquear el sonido... pero el sonido de la banda se desvanecía.
[Tú-]
Goteo.
[No respetes el espectáculo.]
Levanté la cabeza.
En medio del silencio.
¡Zas!
El gran y siniestro invitado en el centro del escenario estalló en llamas negras y se convirtió en cenizas.
Era una escena que había visto muchas veces antes.
'Incineración.'
Un castigo que el presentador ejecutaba por su cuenta. En la Oscuridad de la Clase D, conocida como el "Concurso de los Martes", este era el destino de cualquier concursante que interrumpiera la transmisión.
Pero ahora…
'¿Una Oscuridad de Clase D... incineró por completo a una Oscuridad de Clase A?'
Algo anda mal... algo anda muy mal.
Lo único que pretendía era que el anfitrión perdiera los estribos por la incompetencia del invitado, provocando que la transmisión de hoy se interrumpiera.
[Como era de esperar, la esencia de un programa no está en los invitados llamativos, sino en mantenerse fiel a su esencia.]
Miré a mi alrededor.
El personal, las luces, la banda, el equipo de grabación, las cámaras.
Todos ellos ardían y se convertían en cenizas.
Sólo la vieja pantalla del televisor del anfitrión parpadeaba con color y brillaba intensamente.
[La alegría de presenciar, la emoción de la comunicación, la excitación de los acontecimientos impredecibles, la anticipación…]
Ustedes, creadores, no lo entienden. No merecen hacer programas.
¡Pero yo sí! ¡Puedo hacerlos!
El anfitrión levantó los brazos majestuosamente, como un libertador.
Se giró hacia mí.
[¡Señor Corzo!]
¡Gracias! ¡Me has dado una nueva visión!
[Tengo la mente tan despejada. ¡Ah... sí! De ahora en adelante, aceptaré participantes para el programa en diferentes días de la semana.]
El anfitrión me miró directamente.
[Se nota. Tienes el talento de un creador de espectáculos.]
[¡Espero que también te unas al equipo de mi nuevo programa de entrevistas, Sr. Corzo, Sr. Corzo!]
Esto es malo.
[Nuevos participantes, nuevo set, nueva música, nueva temporada… ¡Os invitaré cuando el rodaje esté listo!]
Pero.
[Es una lástima que la transmisión de hoy haya tenido que terminar de esta manera… pero su apasionada participación fue muy impresionante.]
[¡Nos volveremos a encontrar en el próximo show!]
Funcionó.
Parpadeé.
Más allá de mi visión borrosa, vi la figura del traje con un televisor como cabeza saludando mientras desaparecía…
En el siguiente momento—
“……”
Me di cuenta de que estaba sentado en un sofá de oficina tranquilo y bien iluminado.
Giré la cabeza.
El supervisor Park y el subgerente Eun, ambos sangrando por la nariz y los oídos, me miraban con expresiones estupefactas.
Y me di cuenta.
Estoy vivo.
“¡¡Waaaaah!!”
¡Eres un cabrón increíble! ¡Eres un idiota loco!
En medio de la lluvia de vítores y abrazos, me deslicé en el sofá.
Estoy vivo.
¡Me escapé…!
“¡……! ¡El coleccionista!”
Pero ese no fue el final.
El supervisor Park, todavía abrazándome, rápidamente sacó algo del bolsillo de mi traje.
Era el 'Coleccionista de esencias de sueños'.
Estaba lleno de líquido dorado.
A diferencia de la vez que superé la historia de fantasmas de la Clase F, esta vez, el color era…
“Clase A.”
“……”
—¡Roe, superaste una Oscuridad de Clase A en solo dos días de trabajo...!
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