C73.2
El sonido de respiraciones agitadas, gritos lejanos y las miradas frenéticas de los que quedaban en el aula fijas en las puertas.
"Despacio,"
Dije suavemente, escaneando la habitación.
Vayamos despacio a ver si algo reacciona. Vigila las puertas delantera y trasera.
“Ah… ah…”
Los adultos, que ahora parecían estudiantes de secundaria, temblaban mientras se tambaleaban hacia atrás desde las puertas.
“……”
Entre los que despertaron en esta aula, la mitad había huido, sin que se supiera su destino. La otra mitad permaneció...
O mejor dicho, estaban demasiado paralizados para moverse.
En medio de este caos, pensé en silencio para mí mismo.
"Esto es un desastre."
No debería haberme quedado quieto al principio.
Antes de que las cortinas se cerraran, sumirnos en una oscuridad total, debería haber salido corriendo solo, haber cogido una linterna de emergencia y haberme acomodado en un buen escondite.
"Perdí mi oportunidad."
Había dudado, presa del pánico al darme cuenta de que Braun no estaba allí.
A estas alturas ya algunas personas empezaban a comprender la situación.
“¡Esto… esto es igual a aquella cosa!”
"¿Eh?"
¿No lo sabes? ¡Ese monstruo no se mueve mientras lo miras!
"Espera, ¿quieres decir que ya has visto esto antes?"
Oye, ¿por qué no lo consigues? ¡Es como ese monstruo que te sigue cuando no miras! ¡Mientras lo miremos, no se puede mover!
La voz de la persona que hablaba estaba distorsionada por el miedo y la emoción mientras divagaba: preguntaba si todos habían leído algún archivo de texto extraño, sugería que estábamos dentro de un juego o se preguntaba si esto era posesión...
Normalmente, la gente habría ignorado afirmaciones tan descabelladas, pero en su pánico, escucharon atentamente.
Esta fue una progresión que había visto innumerables veces antes.
Y la conclusión a la que llega un grupo presa del miedo es siempre… simplista y extrema.
En ese caso, ¡deberíamos atacarlo! ¡Destruirlo!
"¡¿Qué?!"
Si intentamos huir, ¡seguirá persiguiéndonos, pase lo que pase! ¿No viste lo que les pasó a los que se fueron? ¡Murieron todos! ¡Date prisa! ¡Antes de que las luces parpadeen de nuevo!
“¡Ah!”
Como hipnotizados, la gente empezó a registrar el aula vacía en busca de cualquier arma. Escobas, sillas, trapeadores, cúteres...
'No.'
¡Éste fue un atajo al final malo más típico!
“Espere un momento, por favor…”
En ese momento alguien me tapó la boca.
“……!”
Casi lancé un puñetazo por reflejo.
Obligándome a mantener la calma, giré lentamente la cabeza para ver quién me había silenciado.
Nuestras miradas se cruzaron. Era una cara familiar.
'…¡Funcionario público!'
¡Era un agente de la Oficina de Gestión de Desastres!
El agente Ryu Jaekwan, a quien conocí en el albergue de montaña. Llevaba el pelo corto, como el de un estudiante de secundaria, pero sus rasgos eran inconfundiblemente los mismos.
'¿Dónde había estado sentado todo este tiempo?'
No, ese no era el problema aquí.
—Cierto. ¡Hasta los funcionarios pueden acabar aquí!
Esta no fue una de las historias de fantasmas "seguras y contenidas" de Daydream Inc.
Eso significaba que no era imposible encontrar a alguien de otra agencia en un lugar como este.
Pero aun así, ¿volver a encontrarme con el mismo agente? ¿No se estaba esforzando demasiado?
“Si no gritas, te dejaré ir”.
Asentí rápidamente con una expresión seria y el agente me liberó sin más comentarios.
'Uf.'
—Realmente tienes un don para quedar atrapado en situaciones como esta, ¿no?
"…Sí."
Dejémoslo así.
“Y algunas de las cosas que dijo esa persona antes son correctas”.
“……”
Mantén la vista fija en ese maniquí de estudiante en todo momento. No apartes la vista y asegúrate de parpadear alternativamente. Si se apagan las luces, baja la cabeza inmediatamente. Además...
El agente se inclinó y susurró el protocolo adecuado, claramente muy versado en el manejo de este tipo de situaciones.
“Son muy sensibles al sonido”.
Así es.
Estos 'estudiantes' se sentían fuertemente atraídos por las personas que gritaban, maldecían o vociferaban.
Bajo ninguna circunstancia debes levantar la voz. Nunca.
Asentí ligeramente.
“¿Pero realmente está bien dejar que ataquen esa cosa…?”
Ahora mismo, su propia seguridad es la prioridad. Rescatar a quienes se encuentran en este desastre es secundario.
El agente pronunció las palabras con una precisión practicada.
“Cuando se trata de un desastre sobrenatural, asuma que todos los involucrados morirán y actúe en consecuencia”.
“……”
Este era… el protocolo clásico de la Oficina de Gestión de Desastres.
'Priorizan identificar, sellar o destruir la historia fantasma para evitar más víctimas'.
Fue un juicio utilitario, similar a apretar la palanca del dilema del tranvía sin dudarlo: elegir sacrificar una vida para salvar cinco.
Te avisaré cuando sea el momento de correr. Por ahora, solo sigue las instrucciones que te di.
"…Comprendido."
Discutir con el agente aquí sería suicida.
Por ahora, mantuve la boca cerrada.
Mientras tanto, los demás ya estaban armados y se acercaban al maniquí de estudiante.
'Mierda.'
Deliberadamente hice otra pregunta para orientar la respuesta del agente.
Necesitaba saber más para que mis acciones parecieran naturales en el futuro.
—Pero, eh, ¿no es esto un sueño? Si es así, ¿no despertaríamos incluso si muriéramos aquí…?
Ése era el clásico método de escape de una pesadilla.
En el momento de la muerte en el sueño, te despiertas y vuelves a la realidad.
Al oír eso, uno podría pensar que quitarse la vida rápidamente es la mejor opción, pero es completamente erróneo. Tal decisión jamás debería tomarse...
'Hay algo que necesitas.'
“…Es correcto, pero hay condiciones.”
Exactamente.
"¿Condiciones?"
—Sí. ¿Ves esa etiqueta?
El agente señaló el 'maniquí de estudiante'.
Debes morir con la etiqueta de ese maniquí en tu poder para despertar 'de verdad'. Si no cumples esta condición...
Si no se cumplen las condiciones de escape, el explorador queda atrapado 'En la sombra de la oscuridad'.
“Sufrirás… efectos indeseables.”
“……”
“También hay algunas otras condiciones para morir de forma segura, pero las iré explicando a medida que avancemos”.
"Juntos…?"
"Sí."
Espera un segundo.
Sin embargo, el agente, quizá interpretando mi vacilación de otro modo, me miró como si quisiera decirme: No te sientas mal por ello.
Fue un intento torpe de tranquilizarme con una sonrisa forzada.
No te preocupes. Hay muchos agentes desplegados aquí además de mí. Seguro que alguien lo consigue.
¿Más de un agente de la Oficina de Gestión de Desastres?
«Realmente debe haber una superposición en el tiempo de exploración».
Debe haber habido una entrada relevante en los registros de exploración.
Traté de revisar mentalmente los registros pasados, pero antes de poder identificar alguno, la situación cambió.
“¡Muere!”
Los demás finalmente comenzaron a atacar al maniquí estudiante.
Y, sorprendentemente…
Grieta.
“¡Ack!”
“¡Sangre…!”
El estudiante de la 'Escuela Secundaria Técnica Sekwang' sangraba como si fuera un ser humano común y corriente.
El sonido de huesos rompiéndose, sangre derramándose y moretones formándose resonó por toda la habitación.
“¡Aaah!”
¿Qué hacemos? ¡Mierda!
"...Huu."
El miedo y la inquietud recorrieron mi columna vertebral.
Sin embargo, el agente, tranquilo como si se tratara de un acto rutinario, hizo un gesto discreto hacia la puerta principal.
“Por ahora, deberíamos usar esta distracción para… ¿hmm?”
Fue entonces cuando ocurrió.
Unas figuras aparecieron en la escalera central brillantemente iluminada, visible a través de la puerta principal abierta.
“……!”
Tres o cuatro figuras se movían en silencio, sus pasos amortiguados mientras ascendían.
Compartían una característica común.
Cada uno de ellos llevaba extrañas máscaras de animales.
'¡Empleados de la empresa!'
Es más, reconocí una de las máscaras.
¡Bisonte!
"Jang Heo-un."
Era el novato del equipo Y, con quien había soportado la historia de fantasmas del parque temático.
'¿Lo reasignaron a un escuadrón regular?'
Había pasado un tiempo. Mi reciente caos me había mantenido demasiado ocupado como para rastrear las transferencias de otros, pero parecía que había sobrevivido sus primeros tres meses ileso.
"Al menos son buenas noticias."
Pero a su lado…
Una visión menos bienvenida.
Una máscara de cabra negra.
“……”
Era Baek Saheon.
'¿Se despertaron en la misma clase?'
Ambos seguían fielmente la recomendación de seguridad de la empresa de "usar mascarilla siempre que sea posible".
-A mí también me gustaría usar el mío, si pudiera.
Quería revisar mis objetos y usarlos para mejorar mis posibilidades de escape.
En general, parecía que el mejor curso de acción sería separarse naturalmente del agente y unirse a ese grupo.
—Eh, señor Agen...
“¡Daydream Inc…!”
“……”
Ack—
Ten cuidado. Si te encuentras con alguien con máscaras de animales y traje de negocios en un lugar como este, no le hagas caso.
El agente apretó los dientes y lanzó una mirada desdeñosa hacia el grupo.
Probablemente provengan de esa repugnante pseudocorporación. Evita cualquier relación con ellos a toda costa.
“……”
La mayoría de sus empleados son psicópatas sin ética. Debes tener cuidado.
"……Sí."
Absolutamente.
¡Absolutamente!
¡No dejes que descubra quién soy!
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