C502
Tragando saliva con dificultad, miré sus profundos ojos rojos.
Un cuerpo sólido y musculoso que se alzaba sobre mí con un cuerpo que era mucho más grande que el mío.
Un hombre de rasgos marcadamente cincelados, marcados por los ojos feroces únicos de la familia Gu.
Este no era otro que el actual jefe de la familia Gu, y la persona a la que me resultó más difícil acercarme.
El guardián de Shanxi. El héroe caballeroso, Gu Cheolwoon. Mi padre.
'¿Por qué está aquí papá?'
Me quedé desconcertado. ¿Por qué estaba allí?
Se suponía que estaría en Shanxi, ¿por qué estaba entonces en Sichuan?
'¿Pudo haber venido aquí de visita…?'
Sabía que no era así, pero se me cruzó por la mente. Su aparición fue tan inesperada y extraña que no pude evitar considerarla.
Mi padre me miró con una expresión indescifrable. Al recuperar la voz, por fin logré hablar.
“…Um… ¿Por qué estás aquí?”
“…”
Mi padre frunció el ceño levemente ante mi pregunta, observándome atentamente. Sentía una mirada pesada.
Después de examinarme durante un rato, finalmente rompió el silencio.
Vi el mensaje. Oí que algo pasó en el Clan Tang. ¿Es cierto?
“…!”
Mis ojos se abrieron de par en par al oír sus palabras. Había recibido el mensaje, el de lo que me había pasado.
“¿Llegó tan rápido?”
Solo habían pasado unos días desde que Nahi me dijo que el Clan Tang había enviado el mensaje. Aunque entendí que usaron bestias mágicas en lugar de aves comunes para entregarlo, lo que lo haría más rápido...
Si llevaba el sello directo del Clan Tang, solo podía ser visto por el líder o por mi padre. Incluso si el líder del Clan Tang lo viera, tendría que informar a mi padre, lo que significaba que, en última instancia, sería mi padre quien lo leyera.
Pero entonces…
'Entonces, ¿cómo es que papá ya está aquí?'
Aunque el mensaje le llegó rápidamente, para él leerlo y llegar aquí fue otra cosa completamente distinta.
“…Significa que llegó de Shanxi a Sichuan en cuestión de días”.
Viajando en carruaje, esa distancia le tomaría varios meses. ¿Consiguió llegar en tan solo unos días?
¿Qué… voló hasta aquí?
«Incluso volar sería un problema».
Basándome en mi experiencia en mi vida pasada, simplemente volar no fue un problema.
Mientras tuviera suficiente energía interna, podría usarla para impulsarme en el aire, pero pensar en viajar de Shanxi a Sichuan de esta manera...
'Imposible.'
Incluso si hubiera recuperado mi máximo potencial, me habría llevado al menos siete noches. Y eso si hubiera agotado todas mis energías para correr todo el camino.
En mi estado actual, probablemente tomaría unos quince días, incluso con el aumento de velocidad debido a la energía comprimida.
Pero si papá estaba aquí, significaba que…
'Él cerró esa distancia y aún más, en un tiempo increíblemente corto'.
¿Era siquiera posible? La evidencia estaba ante mis ojos, pero me costaba creerlo.
“¿Viniste aquí después de leer el mensaje?” pregunté, medio incrédulo.
“…”
Cuando repetí mi pregunta, mi padre no respondió. Lo observé atentamente para entender por qué guardaba silencio.
Sin previo aviso, su mano áspera agarró mi mejilla.
“¿Vaya…?”
Su mano era tan grande que fácilmente podía agarrar mi cara con una mano.
Me sujetó como si agarrara una pelota, moviéndose un poco. Estaba demasiado desconcertado como para resistirme.
Después de un momento, como si estudiara mi rostro como si fuera arcilla, bajó su voz ya profunda para hacerme una pregunta.
¿Quién te hizo esto?
Ah.
Así que por eso actúa así: por mi cara.
'...Bueno, lo había olvidado.'
Seguí olvidándome del estado de mi cara.
Gracias a mi rápida recuperación, sabía que sanaría en unos días, así que no me molesté en tratarlo.
Pero nunca esperé encontrarme con papá.
En ese momento—
“Tercer hijo.”
"Sí…?"
Pregunté quién hizo esto. ¿Fue alguien del Clan Tang?
—Eh... ¿no? No es nada importante, así que no te preocupes...
"Dime."
Él apretó.
"Ah."
Sus dedos presionaron más fuerte mi mejilla.
Papá parecía un poco enfadado por alguna razón. Y por la forma en que me miraba, era evidente que no iba a dejar que me saliera con la mía diciendo que me había caído por las escaleras o algo así.
Así que al final no tuve más remedio que decírselo.
“…Fue Paejon.”
“…”
La ceja de mi padre se movió ante mi respuesta.
Así que lo dije: Paejon me hizo esto.
Mientras le explicaba, mi padre relajó su agarre en mi mejilla y retiró la mano.
Al observarlo, me di cuenta de que, en lo que a él respectaba, tal vez querría lidiar con este incidente para preservar la dignidad de nuestra familia.
Sin embargo, como era Paejon, pensé que papá lo dejaría pasar.
Después de todo, Paejon era mi maestro con la aprobación de mi padre, y un maestro que le diera una paliza a su alumno por entrenarlo no sería algo que mi padre criticaría abiertamente.
Eso pensé mientras observaba a mi padre, pero él permaneció en silencio, sumido en sus pensamientos, antes de hablar finalmente.
“Debería enviar un mensaje.”
¿Eh...? ¿Un mensaje?
“Me quedaré dos días más.”
“…¿Qué quieres decir de repente?”
Se dio la vuelta y comenzó a alejarse sin más explicaciones.
Apareció tan de repente, y ahora se marchaba con la misma brusquedad. Confundida, miré su espalda.
Regresaré a las haesi (nota: Haesi (亥時) corresponde al horario entre las 9 p. m. y las 11 p. m.). Estén preparados.
Me dijo que volvería esta noche.
“¿Listo… para qué?”
Intentando comprender, lo llamé, esperando una explicación. Mi padre se giró levemente y sus ojos carmesí se encontraron con los míos, dejándome paralizada.
“Prepárate para decirme lo que no hay en ese mensaje”.
“…!”
Respiré profundamente.
¿Qué es este cuerpo tuyo y qué has estado haciendo aquí? Prepárate para explicármelo todo.
Dicho esto, el padre se dio la vuelta y se marchó.
Con un destello—
En un instante, se convirtió en una chispa y desapareció ante mis ojos.
Con su salida también se desvanecieron el intenso calor y la ligera presión que llenaban la zona.
Sólo entonces me di cuenta…
"Así que eso fue obra de papá..."
La temperatura elevada a mi alrededor y la atmósfera tensa… todo era culpa suya.
Ahora entendí también por qué mi cuerpo se había sentido tan rígido.
«…Debe estar enojado.»
Parecía que efectivamente Padre estaba enojado.
Para que lo demuestre tan visiblemente… debe estar bastante furioso.
“Y… se enteró de todo.”
El cuerpo que había ocultado con Distorsión Qi, y el hecho de que estaba haciendo algo con el Clan Tang... Padre lo había descubierto todo.
Pensé en lo que había dicho.
El significado era simple. Sí, quería que le explicara la situación, pero el mensaje oculto era claro.
—Esta noche volveré a reprenderte, así que prepárate.
Eso es exactamente lo que quiso decir.
'Mmm…'
Asentí para mí mismo, reconociendo la verdad.
'Estoy jodido.'
No importaba cómo lo mirara, esto iba a ser malo.
¿Tal vez debería correr? De hecho, esa podría ser la mejor opción.
"¿Escapar de la reprimenda de tu padre? ¡Qué vergüenza!", intervino Shin Noya, casi divertido.
Pero desde mi punto de vista, nada podría ser más aterrador.
—Noya, deberías intentar ser el hijo de mi padre. A ver si no te asustas.
¿Cómo es posible que haya llegado hasta aquí tan rápido?
"[En realidad no es tan extraño]", respondió Noya.
'¿Esto no es extraño…?'
Recorrer una distancia que llevaría meses en carruaje en apenas unos días, ¿y eso no es extraño?
Al ver mi expresión escéptica, Noya continuó en voz baja.
Era común en nuestra época. Incluso ese tal Jemoon, a pesar de su cuerpo más débil, podía cubrir esa distancia en unas siete noches.
'…'
¿Recorrer la distancia de Sichuan a Shanxi en solo siete noches? Noya a veces hablaba de su época, pero cada vez que lo oía, me costaba creerlo.
La llamaron la Era de la Desesperación, una era que ocurrió solo unos pocos años después de la aparición de la Puerta Magyeong, durante la Guerra del Demonio de Sangre, cuando apareció el Demonio de Sangre.
La gente se refería a esa época como una época de desesperación.
"Sí, entiendo que es difícil de creer."
Quizás percibió mi incredulidad cuando la voz de Noya adquirió un tono de amargura.
-No… no es que no te crea.
Es natural no creerlo en un mundo como este. O tal vez en un mundo diseñado para ser así.
'¿Qué?'
Había un tono extraño en sus palabras, que me dejó confundido.
¿Un mundo diseñado para ser así? ¿Qué significaba eso?
No parecía como si simplemente estuviera alardeando del pasado; la atmósfera se sentía extrañamente seria.
¿Qué era esta sensación? ¿Era esta la causa de la leve vacilación que había percibido en Noya recientemente?
Mientras reflexionaba, Noya continuó.
"Es algo en lo que he pensado a menudo."
Finalmente, Noya habló.
¿Por qué los guerreros de esta era son más débiles que los de la mía? Siempre me ha intrigado.
'¿Más débil?'
"[Sí. Los sucesores de esta generación poseen un poder mucho mayor que el de mi época.]"
Esta era conocida como la Generación de las Estrellas Fugaces, el término que se usaba para quienes nacieron en esta era, llena de innumerables genios. La llamaban la Generación de la Esperanza.
Pero-
"[Sin embargo, el nivel de guerreros actuales parece lamentablemente bajo.]"
La plenitud de un guerrero no se limitaba a aquellos que estaban en buena forma física y rondaban los treinta años.
Aquellos que comenzaron a practicar artes marciales antes de los diez años y alcanzaron su cenit después de los cuarenta, encarnaban la plenitud del guerrero.
Si alguien poseía talento, alcanzaba un estatus de primera clase, lo que permitía que su iluminación se filtrara en su cuerpo. Quienes superaban la cima de la habilidad empezaban a manifestar Qi de forma natural.
'¿Crees que su nivel es bajo?'
Me resultó difícil creer la afirmación de Noya.
Después de todo, los maestros que conocí eran ciertamente poderosos. No solo el Ermitaño que conocí hace poco, sino también los Tres Ancianos.
Pensando en ellos, reflexioné sobre las palabras de Noya.
"[Está bajo.]"
Incluso entonces, Noya habló con decisión.
No me refiero a las etapas de las artes marciales. Es más, la fuerza que adquieren con su progreso parece lamentablemente débil en comparación.
'…¿Débil?'
"Sí. Incluso los llamados Reyes o los honorables 'Jons' parecen lamentablemente débiles comparados con sus títulos.]"
La voz de Noya estaba teñida de una tristeza inconfundible.
Al principio, pensé que era una coincidencia. Quizás habían perdido de vista la esencia de las artes marciales y la ferocidad que conllevan. Pero ¿no es extraño? No se trata solo de una o dos personas, sino de toda la calidad de los guerreros la que ha caído.
Mientras Noya hablaba lentamente, sentí un escalofrío recorrer mi columna.
Tragué saliva con dificultad y sentí una sensación de náusea creciendo en mí.
De la era de Noya a la actual era de paz. La razón por la que Noya sentía que la calidad de los guerreros había decaído en general. Y por qué parecía tan melancólico al hablar.
Estaba empezando a atar cabos, pero lo descarté. Si mis sospechas eran ciertas, me traería más problemas de los que podía manejar.
Así que esperaba que Noya me dijera que no era cierto.
Con una sensación de inquietud, lo llamé.
—Noya, ¿estás diciendo…?
"[Joven.]"
'Sí.'
"[¿Recuerdas lo que dijo Ilcheon en Bigo?]"
'…¿En Bigo?'
Cuando decía Bigo se refería a la vez que me encontré con el Salón del Dragón Negro.
'¿Las palabras de Yeon Ilcheon cuando intentó matarme?'
Yeon Ilcheon me había tildado de desastre e intentó matarme. Intenté recordar sus palabras, y Noya me dio la respuesta.
"[El mundo no comete dos veces el mismo error.]"
Sí.
Yeon Ilcheon efectivamente había dicho eso.
Que estaba examinando mundos en busca de la respuesta correcta, tal como lo había hecho el Demonio de Sangre.
'Qué…?'
De repente, las palabras de Noya desencadenaron un pensamiento perturbador.
Una constatación inquietante y terrible.
—Noya, ¿no querrás decir…?
Con los ojos abiertos, miré a Noya, esperando desesperadamente que no fuera cierto.
"[Jemoon me lo dijo.]"
Pero-
"[Después de sellar al Demonio de Sangre… el primer acto del mundo fue…]"
Como siempre—
"[Para maldecir a los 'humanos' de este mundo.]"
Nada en mi vida había salido jamás como yo quería.
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C503
Una maldición sobre la humanidad.
Reflexioné sobre las palabras de Noya.
'Una maldición.'
¿Qué clase de maldición podría ser?
'¿La fuerza de los guerreros ha disminuido?'
Según Noya, el poder adquirido por los artistas marciales había disminuido significativamente en general. Esto me dejó con varias preguntas.
¿Será que sus límites se han reducido? ¿O es la fuerza misma la que ha disminuido?
No lo sabía. Pero si lo que dijo Noya era cierto...
-Entonces estamos en problemas.
Esto significaba que el futuro sería inimaginablemente desafiante. Las habilidades que tan fácilmente adquirían los guerreros en la época de Noya ahora eran inalcanzables.
Eso fue…
'Ni siquiera pudieron derrotar al Demonio de Sangre con ese nivel de poder.'
Fue una situación absolutamente de pesadilla.
'Bueno, el Demonio de Sangre todavía está sellado...'
Al menos, eso fue lo que intenté decirme. Pero, por las reacciones del Demonio de Sangre y sus intentos de liberarse, presentía que no era del todo cierto.
El Demonio de Sangre parecía estar en un estado tal que podría romper el sello en cualquier momento. A pesar de ello, esperaba el momento oportuno, como si...
'Esta esperando algo.'
Parecía como si estuviera esperando el momento oportuno. ¿Pero qué podría ser?
Y luego-
'¿Y qué pasa con Cheonma?'
No era solo el Demonio de Sangre el que representaba un problema. Cheonma también era una amenaza.
Exhalando bruscamente, giré mi cuerpo, sintiendo que el suelo se comprimía bajo mis pies.
Crack—bajo la presión, el suelo se derrumbó. Dentro de mí, la energía de Tua Pacheonmu surgió y se retorció.
El dolor se apoderó de mí.
Aunque había pasado por una metamorfosis, el dolor persistía. Aún dolía, y el sufrimiento era omnipresente.
¿Pero este nivel de dolor? Apenas parpadeé.
Extendí mi brazo.
¡Auge!
Una onda expansiva atravesó el aire donde se movió mi puño. Y con ella...
¡Fuuu!
Una llamarada azul brilló brevemente.
"Tsk."
Chasqueé la lengua. Esa llama no había salido porque yo quisiera.
'Es difícil de controlar…'
¿Era porque mi cuerpo se había fusionado con esta extraña energía sanguínea? Cada técnica marcial que usaba parecía estar impregnada de fuego.
No es que fuera del todo malo.
En comparación con las llamas carmesí habituales que usé, esta llama azul era abrumadoramente poderosa.
Es más, el rechazo habitual por usar mi energía sanguínea había desaparecido, junto con sus efectos secundarios.
Infundir mis artes marciales con el fuego de las Ruedas de Nueve Llamas fortaleció mis técnicas, haciéndolas beneficiosas en el combate.
Pero-
'Está obstaculizando mi entrenamiento'.
El estado dificultaba el entrenamiento en Tua Pacheonmu. Con llamas emergiendo en cada movimiento, no podía concentrarme por completo.
Palmadita, palmadita.
Sacudí mis manos, redirigiendo la energía de Tua Pacheonmu desde mis extremidades hacia mi corazón.
'Mmm.'
Mirando a mi alrededor, liberé mi técnica de Distorsión Qi, devolviendo mi cuerpo a su forma original para comprobar mi condición física.
Aunque mi visión elevada me mareó un poco, me había adaptado un poco después de la reciente batalla con Paejon.
Los golpes me habían enseñado mucho, pero cuando lo comprobé por mi cuenta, descubrí otras cosas.
"Parece que usar Distorsión Qi me cansa."
Esto se hizo evidente en mi pelea con el Ermitaño.
Incapaz de revelar mi verdadero cuerpo, tuve que utilizar mi forma anterior por la fuerza.
Al principio, pensé que la Distorsión Qi no consumiría mucha energía, así que no lo vi como un problema. Pero...
«Es mucho más complicado de lo que pensaba».
Resultó que el impacto de la Distorsión Qi en mi cuerpo fue mucho mayor de lo que había anticipado.
"No es la energía en sí, sino el esfuerzo que supone mantenerla".
Normalmente, no era un problema. Pero usar constantemente la Distorsión Qi para mantener un cuerpo alterado era una molestia.
Aunque solo consumía poca energía, tenía que centrarme constantemente para mantenerlo. Durante la batalla, era molesto.
'¿Debería dejarlo pasar?'
¿Debería abandonarlo y vivir como estoy? Me pasó por la cabeza esa idea.
«Probablemente no…»
Había demasiados problemas con eso. ¿El mayor? Llamaría demasiado la atención.
Toqué mi mejilla, sintiendo una sensación extraña cuando las yemas de mis dedos rozaron mi piel.
"...Tsk."
Desde la distancia, parecía una persona cualquiera, pero de cerca, las diferencias eran claras.
Mi piel se había transformado sutilmente.
"No tan mal como mi brazo, aunque..."
No fue tan grave como mi brazo izquierdo, con su color y escamas alteradas, pero mi piel aún había cambiado.
"Y el color de mi pelo y de mis ojos también."
Quizás debido a los cambios en mi técnica de las Nueve Ruedas de Llamas, tanto mi cabello como mis ojos, que gradualmente se habían ido volviendo rojos, habían cambiado a azules.
¿Cómo se suponía que iba a explicar esto en casa?
"Especialmente con papá aquí."
De todas las personas, apareció la última persona a la que quería explicarle esto.
¿Debería simplemente huir?
¿En serio? ¿Debería irme ya? Esta parecía la oportunidad perfecta para la tan ansiada escapada.
Por un momento lo consideré seriamente.
En ese momento me pareció que podía despegar sin ningún problema.
Sin embargo-
"[¿De verdad es lo mejor que se te ocurre?]", interrumpió Noya, como era de esperar, devolviéndome a la realidad. Entonces, el sentido común me obligó a recordarme que ya era demasiado tarde.
'...Con las cosas como están, ¿no debería poder correr?'
Era una broma, pero Noya no respondió. El anciano parecía haberse quedado sin palabras.
El esfuerzo sería suficiente.
Esa siempre fue la creencia de Noya. Pero si incluso el cielo me negaba esa oportunidad, no tenía camino a seguir.
Cuanto más lo pensaba, más injusto me parecía.
“Simplemente se pusieron furiosos por un pequeño fallo”.
Habían bloqueado todos los caminos, solo porque las cosas no salían como ellos querían. Era frustrantemente insignificante, pero en medio de todo, surgió una pregunta.
-Noya.
"[¿Sí?]"
—Entonces, ¿Lady Tang lo llamó una maldición?
"[¿No lo dije ya?]"
'Lo que sea, de todas formas.'
No era momento de discutir sobre eso, pero incluso ahora, Noya se apresuraba a criticar. Su aguda percepción era molesta.
-Si es así, que así sea, pero todavía tengo mis dudas.
"[¿Qué quieres decir?]"
-No, sólo…
Noya lo explicó como si el mundo hubiera lanzado una maldición para reducir la calidad de los guerreros, basándose en lo que había escuchado de Tang Jemoon.
'…Algo.'
Algo más me molestaba.
-¿Qué crees que le pasa a un mundo sin su amo?
Esto era algo de lo que habían hablado tanto Yeon Ilcheon como el Demonio de Sangre.
Un mundo que había perdido al amo que debería reinar sobre él.
Ése era el mundo en el que vivíamos ahora.
Y este mundo loco parecía decidido a revertir esa realidad.
Al considerar sus acciones imprudentes, no sería sorprendente que una maldición o algo peor hubiera recaído sobre ellos.
«Un mundo sin su amo… ¿es eso realmente bueno?»
El pensamiento me pesó.
Si el amo de este mundo fuera una conexión central con toda la vida…
Entonces, sin el maestro, ¿podría este mundo realmente estar bien?
'¿Podría ser que esto no sea una maldición… sino más bien un efecto de esa ausencia?'
Suponiendo que los límites humanos habían disminuido, no pude evitar preguntarme si esa era la verdadera razón.
«…Pero no importa.»
En este momento había otras cosas en las que centrarse.
-Noya.
"[Sí…?]"
Invocándolo, apreté mi agarre y Eternal Bind respondió, moviéndose sobre mi brazo izquierdo.
Un cambio sutil.
A mi voluntad, Eternal Bind comenzó a fluir y moverse.
Se deslizó por mi brazo, envolviéndose alrededor de mi mano hasta formar una figura parecida a un protector de nudillos.
Irrompible, indestructible.
Usando el poder de Eternal Bind, se convirtió en un arma formidable.
Y-
"Esto se siente bastante cómodo."
Su textura era similar a la de un vendaje, lo que lo convertía en un arma ideal para alguien como yo a quien no le gustaban los protectores de nudillos toscos.
Si pudiera acostumbrarme, el Vínculo Eterno sería una herramienta valiosa. Ya lo había probado una vez y resultó efectivo.
—Entonces, el mundo maldijo a la humanidad, ¿verdad? —pregunté.
"[¿Sí, y?]"
Entonces, esto es lo que quiero saber. ¿Qué hay de mí?
"¿Qué? ¿Qué quieres decir?"
“Ya no soy humano, ¿verdad?”
"[…!]"
¿Por qué me sentí tan tranquilo, a pesar de escuchar algo tan impactante?
Había reflexionado sobre esto durante mi formación, pero no podía entenderlo.
Fue solo que—
No me sentí tan afectado como esperaba.
“Si es una maldición sobre los humanos… ¿no debería quedarme sin efecto ahora?”
"[…¿Qué?]"
Noya me miró como si no pudiera creer lo que estaba diciendo.
Pero así fue como me sentí.
Si fuera una maldición destinada a los humanos, entonces tal vez ya no me afectaría.
-Después de todo, ya no soy humano.
Admitirlo fue duro, y detestaba la idea. Pero si ya no era humano, ¿no significaría eso que estaba libre de ello?
Por supuesto-
"No es algo tan sencillo, me imagino."
Noya tenía razón; probablemente no era tan sencillo. Aun así, me sorprendí a mí mismo esperando que lo fuera.
"[Joven.]"
"¿Sí?"
"No lo entiendo. ¿Por qué te alegras por esto?"
"¿Feliz?"
"[Sí… ¿Por qué?]"
¿Feliz?
Para controlarme, me toqué la boca. Efectivamente, tenía las comisuras de los labios ligeramente levantadas.
No era una situación para sonreír, así que ¿por qué lo haría?
Lo pensé detenidamente.
“…Ah.”
Después de pensarlo un poco, entendí por qué estaba feliz por esto.
Debe haber sido una sensación de alivio.
Alivio de que, como no era humano, podría liberarme de la maldición.
Probablemente fue eso.
¿Fue porque podía hacerme más fuerte por mi cuenta?
Quizás. Después de todo, había algo atractivo en avanzar mientras todos los demás se veían frenados por sus limitaciones.
Pero-
No era por eso que estaba sonriendo ahora.
La razón por la que sonreía era porque, si pudiera volverme más fuerte por mi cuenta…
'Tendría una razón para soportar la carga yo solo.'
Una razón para soportarlo solo, sin arrastrar a los demás.
Claro, me molestaba tener que luchar solo, pero saber que las personas que me importaban podrían salvarse...
Curiosamente, ese pensamiento me trajo alivio.
"[Joven.]"
La voz de Noya tenía un tono de lástima.
—No me mires así. De verdad que me parece bien.
"[¿Quién dijo que te estaba mirando de esa manera?]"
Probablemente te sientes culpable porque soy yo quien tiene que limpiar lo que ensucias.
"…"
Noya no respondió.
Era obvio.
Incluso con su naturaleza terca y mezquina, no era realmente una mala persona.
—No te preocupes. Ya que estoy, también podría limpiar tu desastre.
"[Deja de llamarlo 'desastre', ¿quieres? Es inquietante.]"
"Un desastre es un desastre."
Sabía por qué Noya parecía un poco desanimada últimamente.
Aunque habían sellado al Demonio de Sangre, no se habían ocupado de él adecuadamente.
Como resultado, sus descendientes sufrieron su influencia.
Esa culpa pesaba sobre él.
Pero-
'¿Por qué?'
No lo entendí en absoluto.
Habían hecho todo lo posible por sellarlo, así que ¿por qué no podían dejarnos con orgullo el resto a nosotros? ¿Por qué sentirse culpables?
Lo llamé “desastre” en broma, pero en realidad así es como lo vi.
El único problema era que yo tendría que lidiar con las consecuencias. Pero como dije antes...
"Si voy a detener este derramamiento de sangre, entonces es inevitable".
Sabiendo que Cheonma tenía conexiones con el Demonio de Sangre, y habiendo visto en otros mundos que incluso la Espada Divina estaba de alguna manera vinculada a él—
Y luego-
'Incluso la Alianza Marcial está enredada con el Demonio de Sangre.'
Basándonos en la energía de su sangre, era obvio.
Cualquier cosa que hiciera, eventualmente me llevaría allí.
Así que no había necesidad de que Noya se sintiera tan culpable.
Lo haría porque era necesario. Mi razón no había cambiado.
De hecho, ¿no fue esto un alivio?
«Al menos soy yo, no ellos.»
Fue una suerte que quienes tuvieron que luchar en el lodo no fueran los que merecían paz y felicidad.
"[Hablando de eso, joven.]"
"¿Sí?"
"[¿Estás seguro de que está bien dejarlo como está?]"
¿Ese...? ¡Ah!
Estaba a punto de relajar mi postura cuando recordé de quién estaba hablando Noya.
Colmillo de Trueno. O mejor dicho, lo que fuera que había dentro de Colmillo de Trueno, algo que parecía hacerse pasar por Namgung Myung. Lo dejé en el cajón y salí.
Había hecho tanto ruido que lo guardé en el cajón. Convenientemente, cuanto más avanzaba, más silencioso se volvía.
¿No es una bendición? Si se me hubiera pegado como a ti, me habría dado un buen susto.
Como el Ermitaño me lo había dejado, pensé que podía dejarlo ahí. No me parecía bien dárselo a Namgung Bi-ah todavía.
“…Me da dolor de cabeza sólo pensarlo”.
Pensar en Colmillo Trueno me hizo doler la cabeza.
Como arma del linaje Namgung, solo quienes ella elegía podían usarla. ¿Por qué me había aceptado?
Todo era tan complicado.
Intenté investigarlo, pero Namgung Myung había hecho tanto ruido que simplemente lo guardé.
"[Realmente eres algo más.]"
Noya parecía sorprendida de que realmente lo hubiera guardado, pero...
"No es como si fuéramos a ser amigos en un futuro cercano."
Para ser honesto, me sentí indiferente al respecto.
Ni siquiera era un arma que había planeado usar.
Y además—
'Me gustaría un poco de paz y tranquilidad.'
Ya tuve que lidiar con un viejo cascarrabias, y eso fue más que suficiente.
"[Mocoso…]"
Toda la situación ya era bastante complicada de por sí.
“…Y luego está esta noche.”
También estaba el asunto de mi padre. La sorpresa al verlo aparecer de repente en Sichuan fue abrumadora.
Y luego dijo que volvería esa noche para regañarme y me pidió que me preparara.
"Realmente sólo quiero escapar."
Fue una situación completamente frustrante.
Sinceramente, preferiría que me regañaran, lidiar con ello y acabar con ello de una vez. Pero desapareció, diciendo que tenía asuntos que atender, dejándome sumida en la incertidumbre.
'¿A dónde diablos fue?'
Ya era bastante desconcertante que hubiera aparecido de la nada. ¿Adónde habría ido en Sichuan?
No pude evitar preguntarme.
******************
Provincia de Sichuan.
En su centro se encontraba la sucursal de Sichuan de la Compañía Comercial Baekhwa, uno de los edificios más deslumbrantes de la zona.
La entrada estaba enmarcada con lujosas decoraciones y un personal bien capacitado llenaba las instalaciones.
No fue una sorpresa; después de todo, la jefa de la empresa comercial, Mi Horan, era conocida por su política de tolerancia cero y por supervisar a su personal con meticulosa precisión.
Y supervisando esta sucursal de Sichuan estaba el gerente de la sucursal, Daemokri, quien recientemente había estado entregándose a grandes aspiraciones.
¿La razón?
Daemokri, sintiendo los efectos de la edad, comenzaba a sentir que su propia obsolescencia se acercaba sigilosamente a él.
Como su rendimiento estaba en descenso y circulaban rumores de que sus intentos de ganarse el favor de los superiores habían llegado a ellos, se habló de seleccionar un nuevo gerente de sucursal para Sichuan.
A medida que la inquietud aumentaba con cada día que pasaba,
"¿Qué dijiste?"
—Es... Es el hijo mayor de la familia Gu. Está aquí.
“¿Qué podría traer a alguien como él aquí?”
El hijo mayor de la familia Gu.
Él había llegado.
No era un hijo legítimo de Mi Horan, ni siquiera nació en la familia principal, pero era el único heredero varón de la familia Gu y un probable sucesor para el puesto de jefe de familia.
Se rumoreaba que, debido a su extraordinario talento, recientemente se había ganado el apodo de "So Yeomra", el Joven Rey de la Llama.
Y, supuestamente, fue el más joven en alcanzar el rango de Haegyeong.
Por supuesto, Daemokri lo descartó como una broma.
¿Un artista marcial menor de veinte años llegando a Haegyeong? Sonaba absurdo.
Pero independientemente de eso—
El punto clave fue que había venido.
Dentro de la empresa corrían rumores de que el jefe mostraba especial favor hacia él.
Para Daemokri, era una oportunidad que no podía rechazar. Quizás podría sumar algunos puntos y asegurar su puesto.
Se suponía que sería una reunión informal con ese objetivo en mente.
“Mamá estará contenta.”
Al recordar las palabras de Gu Yangcheon, dichas con una sonrisa brillante, Daemokri sintió un escalofrío recorrer su columna.
La atmósfera que exudaba—
La forma en que sus palabras y su mirada lo constriñeron sin esfuerzo.
Se decía que no compartían sangre, pero Daemokri no pudo evitar sentir la misma aura intimidante que Mi Horan proyectaba en Gu Yangcheon.
Lo que sí entendió fue…
“…Esta es una oportunidad.”
Podría ser una oportunidad, una apertura para que él se alinee con el hijo mayor.
¿Principios como comerciante? ¿Orgullo forjado a lo largo de los años?
Daemokri sabía que nada de eso importaba.
Ganar un cliente como él fue una oportunidad monumental.
El problema, sin embargo, era que no podía proporcionarle a Gu Yangcheon lo que deseaba.
Y con el aire opresivo que irradiaba Gu Yangcheon, Daemokri se dio cuenta de que no tenía otra opción.
Decidió alinearse con el hijo mayor.
Cuando escuchó que Gu Yangcheon había enviado un mensaje al jefe de Baekhwa como lo prometió, Daemokri se sintió seguro de haber tomado la decisión correcta.
Eso fue hace sólo unos días.
“Escuché que el joven maestro realizó algunas transacciones aquí”.
Ahora, Daemokri lamentó esa decisión.
“Jefe de la familia G-Gu… e-eso… verás…”
Si hubiera sabido que esa elección lo llevaría a esa situación, nunca la habría tomado.
"No tienes que responder."
Aunque Daemokri recién ahora se estaba dando cuenta de su error...
“Pero te aconsejo que respondas”.
“…”
“Porque no estoy seguro de poder contenerme.”
Ya era demasiado tarde.
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C504
Justo después de terminar mi entrenamiento, miré al cielo.
El sol aún no estaba cerca de ponerse.
'Mmm.'
No era el mejor momento para descansar, pero tenía que vestirme con el uniforme de combate que había reservado.
Aunque no sudé en absoluto, lo cual fue un poco decepcionante, no tuve otra opción.
"Este no es momento para entrenar."
Sinceramente, me apetecía encerrarme en alguna cueva para entrenar aislado, pero la situación no lo permitía.
«Al menos utilicé el tiempo eficientemente».
Me había movido intensamente para aprovechar al máximo el corto período, pero apenas se me había escapado una gota de sudor.
Y no me sentí cansado en lo más mínimo.
"Tsk."
¿Se debía a mi mayor nivel de cultivo o a los cambios en mi cuerpo? Fuera lo que fuese, en lugar de satisfacción, sentí una extraña inquietud.
Quizás fue porque aún no había examinado completamente los cambios en mi cuerpo.
'Es mi propio cuerpo, pero es extraño no conocer plenamente sus límites.'
Los rápidos cambios me habían hecho desconocido para mí mismo.
Aunque durante los últimos días me he estado poniendo a prueba constantemente.
No sabía qué tan resistentes serían mi piel y mis músculos mejorados, cuánto esfuerzo sería necesario para cansarme ni cuánta energía podría contener mi vaso expandido.
Necesitaba más tiempo para probar los límites de compresión y rotación.
En pocas palabras,
'Mis capacidades físicas se han ampliado.'
Aunque he pasado tanto tiempo torturándome, todavía no entiendo del todo de qué soy capaz. Al menos sé con certeza que soy capaz de más.
'Si comparo esto con mi vida anterior, ¿hasta dónde diría que he llegado?'
¿Dos décimas? Antes supuse que era lo correcto, pero ahora me preguntaba si me habría acercado a las cinco décimas.
Por supuesto, no era una estimación exacta; todavía no tuve tiempo suficiente para verificarlo todo.
«La durabilidad es especialmente problemática…»
La forma más rápida de determinar la fuerza muscular y la resistencia de la piel era:
Para cortarlos y rasgarlos directamente.
Puede que parezca una locura, pero en las artes marciales se sabía que cuanto más se desgarraba y sanaba una herida, más dura se volvía la piel.
De hecho, algunos practicantes se queman la piel como parte de su entrenamiento externo.
En mi vida anterior hice cosas así en nombre del entrenamiento.
Soporta el dolor y te volverás más fuerte.
No había una manera más rápida y sencilla.
"[Entonces, ¿estás diciendo que te vas a destrozar?]"
«Si es necesario, sí.»
Para luchar mejor, necesitaba conocer los límites de mi cuerpo.
Cuánto podía soportar, qué tan fuerte me tenían que golpear antes de lesionarme, y qué tan cerca de la muerte podía estar. Todo esto tenía que saberse.
"Justo cuando finalmente me estaba acostumbrando. Tsk."
Antes de restablecer mi forma física anterior, en la que me apoyaba y comencé a acostumbrarme a la condición.
Y ahora ha cambiado hasta ser irreconocible.
Apreté los puños y fruncí el ceño.
Necesitaba tiempo.
Pero también sabía que el tiempo era lo que menos me quedaba.
¿Qué tengo que hacer?
Consideré esforzarme un poco más, pero pensando en las tareas que tenía por delante, concentré mi energía.
Crrrack—
A medida que la energía impregnaba mi cuerpo, sentí una respuesta inmediata. Mis músculos se movieron, mis huesos se retorcieron.
El dolor era ridículo comparado con la agonía de la técnica Tua Pacheonmu.
Como mucho, algún hueso podría romperse aquí y allá.
Comparado con el dolor desgarrador y aplastante de Tua Pacheonmu, era un juego de niños.
Crrreak—
Después de un tiempo, el crujido de huesos cesó. La transformación fue completa.
Mi visión disminuyó y sentí que mi cuerpo se encogía.
Después de asegurarme de que la transformación del cuerpo con la ayuda de la técnica de cambio de flujo de qi fue exitosa, me limpié poniéndome ropa de combate.
Inmediatamente después—
"Llegas tarde."
Miré a la mujer que había llegado detrás de mí.
Era Nahi.
En cuanto me vio, apartó la mirada. Quizás me vio transformarme y se sintió incómoda.
"…Pido disculpas."
"¿Por qué llegas tarde?"
La había llamado hacía un rato, pero llegó más tarde de lo previsto. Curioso por el motivo, le pregunté, pero Nahi, aparentemente malinterpretando mi tono, se arrodilló, temblando.
“…Lo… lo siento…”
Al verla así me rasqué la mejilla.
¿Había sido demasiado duro con ella durante el último enfrentamiento? Parecía bastante intimidada.
“…No es como si hubiera dicho que te mataría o algo así.”
O quizás, en realidad, yo había dicho algo así.
“No importa, sólo dime por qué llegas tarde”.
Dejando a un lado la incomodidad, la presioné para que me diera una respuesta.
“Bueno… el Anciano Il tenía una tarea para mí…”
Anciano Il. Ese sería ese anciano, Tang Bwi.
"¿Qué tipo de tarea?"
“…Me ordenó preparar un veneno paralizante.”
—Veneno paralizante, ¿eh? ¿Y para quién es?
“…”
“A juzgar por tu expresión, es para mí”.
Ella no dijo nada, pero sus ojos contenían la respuesta obvia.
'Viejo tonto.'
Tenía curiosidad por ver si intentaría algo inteligente, pero ¿veneno paralizante?
'¿No tenía intención de matar, solo de paralizar?'
Si quería parálisis en lugar de un veneno letal, entonces tenía otro plan en mente.
'Mmm.'
Estuve debatiendo cómo manejar esto.
¿Debería dejarlo que lo haga por curiosidad?
O…
-Tal vez debería ir a confrontarlo.
Incliné la cabeza y miré a Nahi.
Al encontrarme con la mirada, ella se estremeció.
La razón por la que había estado examinando los límites de mi cuerpo tan exhaustivamente no era diferente.
"Si está a este nivel."
¿Podría manejar una confrontación?
Eso era lo que necesitaba confirmar.
Y-
"No creo que sea demasiado difícil."
Estaba seguro de que era posible.
Si no fuera por la posición única del Clan Tang, podría haber sido imposible derrocarlos.
Pero ahora, como era el Clan Tang, era totalmente factible.
Después de todo-
'Soy inmune a todos los venenos.'
Mi cuerpo había desarrollado una resistencia al veneno, una resistencia increíblemente fuerte además.
Esto por sí solo hizo que fuera más fácil provocar un alboroto dentro del Clan Tang.
"Nunca esperé llegar a este punto en mi vida".
Una inmunidad a todos los venenos.
No sabía si mi cuerpo realmente había alcanzado este estado legendario, pero sí sabía que tenía una poderosa resistencia al veneno.
Y eso fue suficiente.
"Es más que suficiente para acabar con ese viejo podrido."
La única pregunta que quedaba era:
'¿Puedo manejar las consecuencias de esto?'
Para eso, prepararía el terreno para apelar al Rey del Veneno, usando su propia autoridad para mi beneficio.
Pero como no conocía lo suficientemente bien al Rey Venenoso, no podía confiar plenamente en él.
Lo que significaba—
“Tengo que estar preparado para cualquier resultado”.
No confié en nadie.
Fue la lección que aprendí en mi vida pasada y que valoro aún más en esta.
"[Entonces, ¿cuál es tu plan?]"
La pregunta de Noya me hizo volver a mis pensamientos.
'Inicialmente había planeado terminar esto en unos pocos días.'
Lo ideal es hoy o mañana.
Lo concluiría después de observar las acciones del Rey Veneno y esperar el momento adecuado.
Por esta razón, solicité la ayuda de Nahi, dejando claro que había ingerido el veneno para llamar su atención.
Aunque reuní cuidadosamente cada pieza de la situación, quedaba un problema:
'Padre.'
El hecho de que estuviera aquí en Sichuan era un problema. No sabía si realmente vendría por el mensaje, pero...
Me pregunté si podría lograrlo sin que él se diera cuenta.
'…Mmm.'
Qué fastidio. En más de un sentido.
"Ey."
“¡S-sí…!”
Llamé a Nahi y ella se estremeció en respuesta.
“¿Has hablado con tu hermano?”
"…Sí."
"Eso es bueno."
Tan pronto como mencioné a Tang Deok, el rostro de Nahi se oscureció.
Ella debe haberse dado cuenta de que Tang Deok había caído bajo mi influencia.
'Ahora que lo pienso, ese era de todos modos su objetivo original.'
Con Nahi dentro y Tang Deok fuera, claramente tenían la intención de lograr algo.
"Pero ambos fracasaron."
Pensando en mi vida pasada, Tang Deok había sido consumido por el poder.
Era una entidad demoníaca impulsada por un extraño rencor contra el Clan Tang, al que había tratado de destruir.
Se puso furioso cuando escuchó que la Secta Demonio había conquistado Sichuan y que yo había matado a Dok Bi.
'Todo lo que habían planeado fracasó.'
Podría ser que los planes de Tang Deok desde el exterior no hubieran tenido éxito.
'O-'
Mi mirada se dirigió hacia Nahi.
"Es posible que hayan fallado desde dentro."
Eso parecía probable.
Al recordar mi vida pasada, me quedó claro que sus planes no habían salido bien.
“Esta es una orden.”
Infundí autoridad en mi voz.
Nahi se quedó paralizado en el sitio.
“Todo lo que necesitas hacer es responder honestamente”.
Me acerqué a ella y la miré a los ojos.
"Estoy planeando matar al Anciano Il".
“…!”
Ante mis palabras, vi una chispa en los ojos de Nahi.
Era todo lo que necesitaba saber.
Justo ahora, Nahi sintió una punzada de emoción.
Sonreí y le pregunté:
“Entonces, ¿hasta dónde estás dispuesto a llegar por eso?”
¿Hasta dónde llegarías?
Aunque podría obligarla a obedecer e incluso darle la vida si me lo ordenara, decidí preguntar.
No para ganar su lealtad ni para motivarla.
No había necesidad de tales cosas.
Esto fue simplemente una prueba.
Tú también quieres esto, ¿verdad? ¿O me equivoco?
“…Yo… Yo…”
Los ojos de Nahi temblaron como si estuvieran atrapados en un terremoto.
Observándola atentamente, vi que sus labios temblorosos finalmente formaban palabras.
Haré lo que sea. Lo que sea.
"¿Cualquier cosa?"
"Sí…"
Al escuchar su respuesta, asentí.
—Bien. Entonces tengo que pedirte un favor.
“…”
Una vez más no hubo rechazo.
Ni siquiera fue una petición particularmente difícil.
Fue simplemente una oportunidad de responder las preguntas que me habían venido a la mente mientras pensaba en el Clan Tang en mi vida pasada.
Una cosa específica que había considerado antes:
En mi vida anterior, Tang Deok se había convertido en una entidad demoníaca, pero aun así sobrevivió. Me hizo reflexionar.
Si tanto Nahi como los demás involucrados habían fracasado, significaba que…
Es posible que hayan estado al tanto de los intentos de desmantelar su organización desde el principio.
Si ese fuera el caso, entonces era posible que el núcleo podrido lo hubiera sabido desde el principio.
Tal vez incluso ahora tenían alguna idea de lo que estaba sucediendo.
'¿Fue veneno paralizante?'
Habían preparado un veneno paralizante. Nahi afirmó que le habían ordenado usarlo conmigo, y bajo el geas (Compromiso Espiritual) que le fue impuesto, no podía mentir.
Pero-
'¿Y si sólo supiera una parte de la verdad?'
Si su comprensión fuera limitada o distorsionada, eso sería un problema.
Si ella creía una cosa, pero la realidad era otra, eso la llevaría al fracaso.
'Entonces…'
Si ese fuera el caso…
'¿En quién más podrían pretender usarlo?'
Lo pensé con los ojos brillantes.
Había una respuesta probable.
Si mi suposición fuera correcta, eso sería un problema molesto, pero...
"Debería estar bien."
A pesar de la incomodidad, me sentí relativamente tranquilo.
Por una razón—
"Estoy preparado."
Pase lo que pase, tomaré medidas para resolverlo.
Sólo faltaba confirmar mis sospechas.
******************
La residencia exterior del Clan Tang, ubicada cerca de las montañas: un gran complejo.
Este lugar fue designado para los miembros del linaje del Clan Tang, y más específicamente, donde residía la querida hija del Rey Veneno.
Uno podría preguntarse por qué alguien a quien el jefe del clan aprecia tanto decidió quedarse en un lugar tan remoto, no lejos de las montañas.
Sin embargo, ella misma había solicitado este arreglo.
Grrrr.
Un lobo grande gruñó contento en el patio.
Era un enorme lobo de montaña de pelaje oscuro, una especie originaria de Sichuan y ahora escasa debido a la prevalencia de criaturas demoníacas. Este lobo en particular era un preciado compañero de Tang So-yeol, la Reina Venenosa del Clan Tang.
"¿Te sientes bien?"
Tang So-yeol sonrió al escuchar el gruñido del lobo. Parecía estar disfrutando de su tan esperada sesión de acicalamiento.
Lo siento. Debería haber hecho esto más a menudo.
Grrr...
¿Me perdonas? Gracias.
Ante sus palabras, el lobo movió su cuerpo, demostrando cariño juguetonamente. Ver a la enorme criatura actuar de forma tan tierna era divertido y entrañable, al menos para Tang So-yeol.
Mientras acariciaba el vientre expuesto del lobo, Tang So-yeol se encontró perdida en sus pensamientos.
"Sería bueno que él también se acercara a mí".
Pensando en cierto joven que se parecía a un lobo feroz, Tang So-yeol dejó escapar un suspiro.
Fue un suspiro mezclado con frustración.
Pero la razón no era el joven, era ella misma.
“…No, aunque se acercara, no podría hacer nada”.
Era una especie de queja. Tang So-yeol se había dado cuenta de su situación desde que Gu Yangcheon la sostuvo en sus brazos.
Cuando escuchó el poderoso latido de su corazón dentro de su pecho, cuando notó que su complexión, aunque aparentemente pequeña, era mucho más ancha de lo que había anticipado.
Desde ese momento, ella no había sido ella misma.
Ya no podía mirar a Gu Yangcheon a los ojos, y mucho menos mantener una conversación adecuada con él.
'…¿Qué me pasa?'
¿Acaso ahora se daba cuenta de sus sentimientos? No, no era eso. Había comprendido sus afectos hacía mucho tiempo.
Entonces ¿cuál era el problema?
'…¡Este no es el momento para esto…!'
No era momento de estar nerviosa ni distante. Tang So-yeol sintió que su propia impotencia se intensificaba.
Su prometida, Namgung Bi-ah, ocupó un lugar tranquilo pero firme a su lado.
Wi Seol-ah, aunque aparentemente inactiva, también se había asegurado un lugar junto a él, afirmando sutilmente su presencia.
E incluso Moyong Hee-ah, que había llegado última, se ganó sin esfuerzo su propia posición gracias a sus habilidades sobresalientes.
“…¿Y yo qué?”
Tang So-yeol tuvo que admitirse a sí misma que, en este escenario, ella era la que había quedado al margen.
'Qué tengo que hacer…?'
A diferencia de Namgung Bi-ah o Wi Seol-ah, ella no tenía un talento excepcional. Sabía que era hermosa, pero no extraordinariamente comparada con ellas.
Además, ella no poseía las habilidades sociales de Moyong Hee-ah ni su intelecto brillante.
Recientemente, llegó a la dolorosa conclusión de que le faltaban muchos aspectos.
Lo único en lo que podía confiar era en el nombre de su clan.
Namgung Bi-ah era descendiente de la familia Namgung, y Moyong Hee-ah era de la familia Moyong.
E incluso Wi Seol-ah, ¿no era ella la nieta del Maestro de la Espada?
Incluso en términos de antecedentes familiares, Tang So-yeol sintió que se estaba quedando sutilmente atrás.
'….'
Parecía no haber respuesta. De verdad, ninguna respuesta.
A este ritmo, permanecer al lado de Gu Yangcheon solo se volvería más pesado.
¿Qué debo hacer? En serio, ¿qué debo hacer?
¿Podría ella realmente permanecer a su lado sin ninguna habilidad que ofrecer?
Aunque Gu Yangcheon podía tolerarlo, eso no era lo que Tang So-yeol quería.
Ella no podía permitirse el lujo de ser incompetente.
Gu Yangcheon era excepcional, demasiado excepcional. Era un problema que alguien tan carente como ella permaneciera a su lado. Para permanecer cerca de él, necesitaba lograr algo.
Tang So-yeol recordó las frecuentes palabras que Moyong Hee-ah le decía.
“Debes ser alguien digno de estar a su lado”.
Siempre que Gu Yangcheon faltaba, Moyong Hee-ah leía diligentemente un oscuro manual.
Namgung Bi-ah y Wi Seol-ah practicaban su esgrima a diario.
Entonces, ¿qué estaba haciendo Tang So-yeol en esos momentos?
Pausa.
El cepillo que usaba para cepillar al lobo se detuvo. Tang So-yeol miró su palma.
Su piel estaba áspera y callosa: marcas de sus esfuerzos.
Estas eran pruebas de que ella trabajaba duro constantemente, pero…
"No hay resultados."
A pesar de sus esfuerzos, los resultados no fueron suficientes.
Sus artes marciales no habían mejorado y sólo su cabello parecía seguir creciendo.
Se tocó su cabello cuidadosamente peinado, que había estado dejando crecer con gran esfuerzo.
'…'
Todas las mujeres al lado de Gu Yangcheon tenían cabello largo, por lo que Tang So-yeol, que solía tener cabello corto, había estado tratando de dejarlo crecer también.
Sin embargo, la extraña sensación de duda que esto trajo consigo la atormentaba.
'A este ritmo… sólo soy un imitador.'
Ella siempre se esforzó por mejorar, pero alcanzar a los que estaban delante parecía imposible.
Suspiro.
Un suspiro escapó de sus labios.
Aunque había viajado hasta Sichuan con Gu Yangcheon, Tang So-yeol se sentía frustrada por su falta de progreso.
¿Qué se suponía que debía hacer? Mientras reflexionaba sobre esta pregunta,
"Jo-jo, ¿estás dentro?"
Una voz gritó desde afuera de sus aposentos. Cuando Tang So-yeol levantó la vista, vio un rostro anciano. Se puso de pie rápidamente.
“¡Oh… Anciano!”
“Perdón por pasar inesperadamente.”
“No, en absoluto…”
El hombre era un anciano del Clan Tang, alguien que la había querido como si fuera su propia nieta desde que era joven.
Tang So-yeol forzó una sonrisa mientras lo miró.
"¿Qué te trae por aquí?"
—No es nada grave... Solo quería verte la cara, así que pensé en pasarme.
“Oh, entonces haré que un sirviente nos traiga un poco de té…”
"¿Oh?"
El rostro del anciano se iluminó.
En ese momento sacó algo de su manga.
Pensé que sería incómodo venir con las manos vacías, así que traje un buen té de regalo. ¡Qué momento tan oportuno!
—Ay, Dios mío... No tenías por qué hacerlo.
“Jaja, no podría venir con las manos vacías”.
Con una cálida sonrisa, el anciano le extendió el té a Tang So-yeol.
Justo cuando Tang So-yeol estaba a punto de recibir el regalo,
Agarre-
Ruido sordo-
La mano del anciano fue agarrada bruscamente y el objeto que sostenía cayó al suelo.
Alguien le había agarrado la muñeca con fuerza.
“…!”
Los ojos del anciano se abrieron de sorpresa ante el repentino contacto.
Era una mano grande y de fuerte agarre.
“¿Qué demonios…?”
El anciano miró sorprendido hacia la persona que lo detuvo.
El hombre que lo bloqueaba simplemente miró fríamente al anciano.
¡Mocoso...! ¿Qué crees que estás haciendo?
La voz del anciano temblaba de ira, pero el hombre permaneció imperturbable.
En ese instante,
“Están prohibidas las aproximaciones no autorizadas”.
Tang Deok miró fijamente al anciano con una mirada aguda y penetrante mientras hablaba, provocando que el ceño del anciano se frunciera profundamente.
